大明宫东华门内是太子东宫。
东宫内外不与内宫用一套禁卫，而是由怀贤皇太子在正元十年统建的执金卫，统领由东宫左庶子兼任。
轮岗的执金卫穿着统一的黑金卷波纹圆领袍，腰间皮革躞蹀带上挂有镀金铜牌，手扶大刀拦于裴家众人面前。
裴五爷朝后使了个眼神，随从立刻奉上拜帖，但是拜帖入东宫就好比石头沉潭底，一去不返，连声响都没有。
秋日晴空，日光亮得刺眼。
裴五爷腿都站酸了，扭头看身后的裴承，见他面无表情，辨不出喜怒。
“我看这个太子我行我素，只怕不会给你我半分面子。”裴五爷不解地拧起眉头，理了理衣襟，昂首道：“他身后又没有母族撑腰，朝中势力还小，怎么还会飞扬跋扈得不像话，我好歹也是朝廷从四品的官……”
“看见门口那些侍卫了么？”裴承打断他滔滔不绝地抱怨。
裴五爷不解：“看见了，怎么了？”
“怀贤太子用了十年时间所建，其挑选训练严苛，制度完善，可与听命皇帝的玄扇司并称，有这样得力的刀在手，他如何不会飞扬跋扈？”
裴五爷默了声。
裴承又道：“那日看见太子身边的执金卫好像都不是旧人，变动不小。”
三年前太子遇险身故，叛臣卫衷的亲外甥，一身嫌疑的皇七子受盘查审讯一个月后就被放了出来，执金卫迅速倒戈，拜他为新主。
很难不让人多想，是否在很早之前，原本忠于皇太子的执金卫就已经有了二心。
“听说原本那个执金卫统领受审的时候就哑了，玄扇司把他打得遍体鳞伤也没有问出东西。”裴五爷恰好知道这件事，不由说了出来。
“这便更奇怪了。”裴承微微一眯眼，凝视东宫的大门。
两座玉石狮雕昂首威武，往上是高台漆柱顶着出挑的大檐。
阴影笼罩，灰暗一片。
裴家人在东宫门口太阳底下晾着时，李相筠正坐在一颗枝繁叶茂、硕果累累的枣子树下，石桌上摆着一盘还沾着水珠的新鲜枣子。
“昨日我审了那几个乡人，都是些鸡鸣狗盗之辈，证词也是胡编乱造，平白浪费我时间……没想到区区一个小监丞背后这么多人作保，就连裴家人都冒了出来。”
她对面的男子一只眼睛被蒙在黑布罩里，露出的半边眉心深锁不展。
李相筠捏了个枣子在空中抛了抛，自说自话：“我知道，当年皇兄出事的地方就在裴家的地盘，皇祖父废藩王制，而将世家委以大任，家族各支互相监督互相制约，将辖地管得犹如铁桶一般。裴家断不会出现让叛臣带着敌军长驱而入的可能，可见这个裴家嫌疑不小。”
男子点了点头表示赞同。
这时熟悉的脚步声靠近，他微侧过头，一名身着布裙头带木钗的娘子端着两杯热茶，脚步一深一浅走近。
她扬唇笑了笑，脸颊上两道突兀的刀痕也不损她温婉可亲，只添了些历经沧桑的沉稳气度。
李相筠瞧了瞧，道：“芷姐看着气色不错，想来搬到这里确实不错。”
“我与沈郎都喜欢此处幽静偏僻，只是苦了殿下来回奔波。”辛芷放下两杯茶，与那哑巴男子对视了眼，不用言语，默契尽在眼里。
“无妨。”李相筠把枣子塞进袖袋里，端起茶杯啜饮了起来。
粗茶苦涩，她却像是没有品出来，喝得面不改色。
辛芷露出了心酸的神情，“殿下倒是看着更瘦了，宫里的人可是没有用心伺候？”
李相筠放下杯子，笑得没心没肺，“我现在是东宫太子，谁不赶着想伺候我，只是我不耐烦他们叽叽喳喳，管个没完。”
她把手杆子往外一伸，“我有手有脚，倒水难道都不会吗？”
她是过过苦日子的人，跟鹅打架，和狗抢饭，所以吃饭喝水这样的事情用不着别人喂到她嘴边上。
在东宫，三道门内，寝殿书房就是她的地盘，寻常不让人入内，连执金卫都只能在外面看守。
“当初殿下就不应该把奴婢们都放出宫去，现在连个贴心伺候的人都没有，那边的邓统领……”辛芷的手臂被人拍了拍，哑巴男子冲她摇了下头。
辛芷就打住了口，只是神情中还有担忧。
那个邓谦浑身上下都浸着“利益”二字，这样的人只会唯利是图，而不知道忠心。
他跟在太子身边，怎能让人放心。
李相筠把目光往后放，站在葱绿菜圃旁边有两名穿着执金卫服饰的挺拔男子，一个是她亲自任命的统领邓谦，另一个是邓统领提拔的千户，两人交头接耳了一阵。
“何事？”李相筠扬声问。
邓谦马上扶着刀快步上前，俯身道：“是裴家人投帖拜见。”
和太子说话的时候，他的目光一次也没有往旁边乱瞟，似是不认识桌子另一边坐着的人就是他曾经的上峰。
“知道了。”李相筠早有预料，因此还不紧不慢道：“看见沈统领怎么不打个招呼？”
邓谦立马转了头，对着沈承铭拱手行礼，“见过沈统领。”
辛芷紧抿着唇瓣，沈承铭凝视着这个曾经几度要被他驱逐出去的下属，最终还是轻叩了石桌。
这是承礼的意思。
护送太子从僻静小道一路走向马车，邓谦仍在揣测太子带他来见沈承铭的用意。
李相筠站在车边，回首掀唇一笑，“知道为什么当初孤要用沈承铭都不看好的你吗？”
邓谦眼睛动了动，“属下不知。”
李相筠平静道：“你有野心，孤欣赏你为利不择手段，君子做不来的事，你做的很好。对孤而言，品行良好的臣子可以有很多，但是趁手的刀却少得，你明白吗？”
邓谦心领神会，马上道：“属下明白，殿下可有什么吩咐？”
李相筠扶着车壁，唇边噙着冷意，“他用三条人命就想阻孤的路，孤倒要看看，他是不是真是铁石心肠的人。”
她道：“那监丞有个八十的祖母尚在人世，找出来。”
邓谦抱起拳，利索应道：“是。”
马车停在东宫门口，裴家人的车马还没有离开，李相筠就当做没有看见裴五爷的笑脸，头也不回地往石阶上走。
昨天在中阳门，裴家与东宫起了那么大的冲突，怎么可能一笑泯恩仇
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哪有那么便宜的事儿。
“殿下。”声音一道清润的嗓音，不急不躁地传来。
李相筠闻若未闻，只是在他们看不见的脸上挂上了一丝冷笑。
“殿下脚步匆匆，可还在为国子监，学子上吊自焚的事烦心？”
李相筠已经踩在最高的阶梯上，两排高大的执金卫在其身侧扶刀捍卫，无形中施加给人压迫感。
裴承却似没看见，继续道：“国子监是天下文心所向，文死谏帝王亦无策，殿下若想在春祭时替帝献帛，以证正统，就不得不摆脱这逼死学子的污名。”
李相筠终于转过身。
她自上而下俯视着裴承等人，那张雌雄莫辨的脸上散漫随意，目光更是充斥着不屑。
“根还没扎进土里，花也没有开成，就开始随风招展，这可不是什么好事。”
“顺风而展，天地自然，倒是殿下逆风而行，就不怕吗？”
裴承站在下边长袖微动，气定神闲，没有一点被太子气势压倒的局促与不安。
“孤有何畏？”
李相筠声线清朗，她昂着下巴，目光闪烁着异色，“国子监是教学子们为人为官的地方，不是教他们颠倒黑白的地方，孤是大黎皇太子乃不争之事实，若几张嘴皮子一碰，再叫几人往梁上一吊就能叫储君异位，岂不是滑天下之大稽。孤不怕，死几个人罢了，他们都不怕手染鲜血，孤又怕什么呢？”
“死人嘛，人总会死的。”李相筠又笑了起来，话音一转，“裴府尹，你初来乍到就接这棘手的命案居然还有心情在东宫门口耽搁一个时辰？”
裴五爷一愣，不知道怎么话头就转到了自己头上，连忙正经道：“昨日下官不知是太子殿下，多有冒犯，今日特来赔礼道歉的。”
他说完，还用胳膊肘捅了捅旁边站着不动的裴承，让他也做出道歉的样子。
表面功夫得做好嘛。
李相筠没料到这裴府尹竟如此迟钝，目光不由在裴承与他身上打了个来回。
再看见他们身后的几车礼物，已猜到他们的心思。
不外乎是听说了她的脾气，知道她爱恨分明，没那么好说乎，礼物没准备下车，随时准备打道回府，就装个样子。
“也罢，礼孤收了，进来侯着吧。”
李相筠看裴五爷陡然一变的脸色，笑得越发恶劣：“等孤换一身衣，一道去义庄看那几个自焚上吊的学子。”
也不说接不接受所谓的赔礼道歉，反而冷不丁抛出了个难题。
裴五爷虽是刚刚接过这京兆尹这顶官帽，但是也是熟读律法，顿时追上前惊恐喊道：“殿下，这不妥当！”
裴承的目光往上，小太子笑着翻过手，袖子滑落，露出一截明显纤细的腕骨，那手掌朝上一颠一颠，竟有个半红半绿的枣儿在他的手心抛起抛落，像个逃不掉的掌中物。
他不由一笑。
想玩啊。
在小太子不怀好意的目光下，在那一粒枣子被随意颠来倒去的扑腾中，裴承慢条斯理地抬步往前。
屋檐的阴影慢慢将他也一并罩了进去。
“好啊，那在下陪殿下去。”