无论出于辈分，还是地位，伺候霍霆喝杯茶都是理所应当。华姝倒并不抗拒这事，只是还没完全做好准备面对他。
她咬了咬唇瓣，默默垂头走过去，垫着厚帕子拎起铁壶。
火炉旁的小几上，摆放着一套精巧紫砂茶壶，工艺考究。冲洗茶壶时，愈发轻手轻脚。
房间更是寂静，偶尔的茶杯磕碰声，或是沙沙的翻书声。
都很轻。
但她余光，总是不自觉悄看书案处。
那人分明没说话，却是存在感极强。
他依旧坐着轮椅，双腿上往常盖的虎皮毯子，换成了手工精致织成的浅灰色羊绒毛毯。身着玄色广袖的常服，袖口描着暗纹金边，威武肃穆的气质中，多了一抹贵气不凡。
始终聚精会神地翻阅兵书，不曾往这边瞧过。
好像一座孤岛，周遭所有的人事物，都难以走进他的地界。
貌似真将她当成婢女使唤了。
这般也好。
总好过得知，她由他的母亲悉心教养长大，却在山上主动爬到他怀里……
华姝潸然垂眸，兀自苦苦一笑。
心口苦涩而酸胀，好似哑巴吃黄连。
失去清白，起初她怨过恨过。
后来才可笑地发现，怪不得旁人。
最近，她反复回忆，问题出在哪。
发现：他从头到尾都没亲口承认自己是山匪，误会在她，主动亲近的人也是她。
被雨水冲下山道那日，她醒来已是傍晚，独自躺在灰扑扑的土炕上，四处陈设老旧，方桌上粗茶碗裂开缺口。
屋外正传来陌生男人的破口大骂：“一群庸医！再治不好老大，我就将他们全砍了！”
她听得心惊肉跳，顾不得浑身酸疼的摔伤，从门缝悄悄看去。靠山的荒废小院里，挤满十数个刀疤彪汉。
甚至她壮起胆子，表示想救人时，还曾被威胁：“你个黄毛丫头口气不小！再敢添乱，老子第一个宰了你！”
很肖似山匪的做派。让她先入为主地误以为，自己掉进山匪窝。
但其实那夜，红着脸颊帮男人纾解完，她就急急忙忙地求他寻救霍千羽。
当时天黑雨急，山道湿滑艰难。
求一个山匪救人，很不明智。
怎料，
男人不悦斥责：“你怎么不早说？”
在她错愕的目光中，他先是用虎皮毯子裹紧她，然后召集手下进来：“三人一组，前山、后山、山上寺院、山下城郊，逐一排查。夜深路滑，万事谨慎。”
条理清晰，安排得井然有序。
十几个刀疤彪汉，也是令行禁止。
没人质疑天气恶劣，没人不怀好意瞧她，毫不犹豫一脚迈入电闪雷鸣的雨夜。
当时的她，才与陌生男人苟且缠绵过，脑子乱糟糟的。在巨大惊恐与羞愧中，没往深处探究。
现在想来，他们的伤疤并非打家劫舍所得，而是保家卫国留下的赫赫功勋……
*
华姝使劲眨了眨眼，无声甩掉粘在长睫上的一滴晶莹，继续忙活着手里的茶具。
她不再怨任何人，只当造化弄人。
惊惶无措的心绪渐渐平静，手脚重新守大脑支配。为他泡茶的动作，回归熟练、仔细。
想着大病初愈，不适合饮浓茶。特意多洗茶几次，将浓度尽量冲淡了些。
随后，将装满淡茶的紫砂茶杯轻声放到托盘中，端过去，放置在书案一角。
正要开口向他告退时，不经意扫到羊绒毯下的黑色长靴。
熟悉的款式，让她目光一滞。
刚刚离得远没发现，他穿得还是她亲手缝制的那双，鞋底边缘跳了几针线的那双。
这是何意？
如果说之前穿它，可以解释为他从山上匆匆回府，未来得及购置新鞋。
现在已回府好些时日，二伯母早早都将他一应备用衣物鞋袜准备得当。
华姝悄看向他神情。
双眸古井无波地盯着兵书，一副老僧入定模样，叫人看不透一点情绪。
看不透，就假装没看到吧。
总不好这会不打自招地问他，为何一直穿着她缝制的长靴。
华姝收回目光，恭敬地朝他欠身行礼，轻声道：“王爷，我……”
“茶。”
他头也未抬，宽厚的掌心习惯性地伸过来，打断了她后半句告退的话。
华姝哑了下，稳稳端起桌角的茶杯，熟练地放到掌心处，就像他山中眼盲时那般，仔细提醒：“刚煮的茶还很烫，您端茶杯时要稳当些。”
他应是听进去了，大掌配合地及时向上合拢，将茶杯底托严丝合缝的包裹住。
以及，她未来得及撤离的，左手拇指和食指的指尖。
熟悉的高热体温，源源不断穿入指腹
以及，那虎口薄茧的，熟悉粗粝感。
华姝怔愣在原处。
耳畔，似有空气轻轻噼啪一声。
*
白术奉命去杂役住的外院，寻找原肥，也就是大粪。
这玩意味不好闻，她戴上面纱，捏住鼻子，才堪堪与负责的杂役商议好，令他挑两桶到药田的地头去。
白术自己则在湖畔中满花草的地方，换气半晌，“呼……终于活过来了。”
正要往药田去，迎面遇到丫鬟推着霍千羽走近，忙过去请安：“奴婢见过大小姐。”
“怎么就你自己，姝儿呢？”
霍千羽环顾四周，发现都不见华姝的身影，“我刚从月桂居出来，半夏说你们自打早上出门，就一直没回去。”她皱着鼻子，挥了挥手，“你这身上都什么味啊？”
“我家姑娘在旁边的药田。”
白术解释：“前几日姑娘心情不好，没顾得上打理，今日特意让我去寻了原肥，好生浇灌一番。”
“药田我也去找过，没看到人呐。”
“那应是在旁边的木屋，姑娘说要去找把锄头，锄锄杂草。”
“快些带路。”
霍千羽命身后的丫鬟调转轮椅，“父亲有要事，要找姝儿相商。”
她神秘兮兮地说道：“她费心打理多日的药田，这回要派上大用场了！”
“真哒？”白术欢喜不矣。
大老爷平日只关心官场上的大事，如今要重用她家姑娘…
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…那岂不是也是官场上的大事？这对于深宅闺阁的女子而言，何其难得，何其有幸！
白术恨不得飞起来，快点告诉自家主子这个好消息。
“奴婢知道有一条捷径，过去更快些，您随我来。”
*
与此同时，药田旁边的木屋里。
华姝呆滞一瞬，蓦地反应过来，瞬间抽回手指，似乎晚一点就会野兽咬掉。
动作幅度极大，很难不吸引霍霆注意力。
他放下兵书，朝她看去。
眼前的姑娘正值二八年华，身姿曼妙，亭亭玉立。
她穿着朴素，半挽的如云墨发，只用一根青木发簪别在后脑。如水般垂落的黄色锦缎抹胸罗裙，浅淡地近乎素色。
然而瑕不能掩瑜，粉嫩若桃花的鹅蛋脸上，柳叶眸弯弯，朱唇皓齿。尤其清澈灵动的一双狗狗眼，此刻惊慌而无辜的模样，楚楚可怜，很是勾人心魄。
如此打量，他目光在她脸上停留稍久
久得，像是意味深深盯着她，
在暗示什么。
本就极具洞穿力的幽冷视线，复明后越发炯然有力，像一个深不见底的巨大旋涡。
华姝只同他对视一眼，禁不住地心虚挪开目光，长睫频颤，目光无处安放。
应是已经认出她来了吧。
在暗示，在质问，在讥讽。
明明浑身上下，没有哪处没被他亲吻抚摸过，这会还像个贞洁烈女一般假矫情。
可这里不是山上，不是极端情况下。
十几年来的教养，尤其面对自己的长辈，面对与生父交好的长辈，她再没办法像从前那般……寡廉鲜耻。
有秋风吹荡进门内，掀起大片寒意。
华姝竭力想装出镇定模样，可搓动指尖的动作越来越快。
“烫着你了？”
冷淡无波的嗓音，意外响起：“等会去找长缨拿瓶烫伤膏。”
霍霆看向她搓红的指尖。
女孩家的皮肤，总要比他们这些餐风露宿的大老爷们，要娇嫩许多。
但也仅看一眼，就神色如常收回视线，低头端起茶杯，不急不缓饮尽。
“……没有烫到，多谢王爷。”
华姝倍感煎熬的心，悄悄松快一点。
但也仅是一点。
原本她一眼就能认出他，局势相对占上风。然而这会，反复揣测，心里优势反而荡然无存。
他到底知不知道呢？
“没被烫到，就过来给我按按头。”
霍霆放下茶杯，复而拿起兵书。只是没看两眼，太阳穴便发胀地厉害。他索性将兵书放回长案上，仰头靠在轮椅的椅背上，闭目养神。
记忆中那双柔软无骨的小手，恰到好处的力度，不自觉涌入脑海，挥之不去。
还有一道道体贴的轻声询问：
“这处穴位可会酸胀？”
“今日皂角粉里，我加了一点山枣汁，可助眠安神。”
“以后我们每月都去果林散心，好不好……”
她陪在他身边半月。
也从他身边逃离了半月。
花言巧语的小骗子！