“老夫人知道今日是您的大日子，表姑娘肯定要来问安。特意命人备了您爱吃的核桃糕，和羊奶茶。”
不等霍霆表态，桂嬷嬷先行扬声笑道
这是对屋内两位主子的婉言提醒，亦是对华姝的变相保护。
屋内谈话内容，关系霍家分家这等大事，自然别人知道得越少越好。即便老夫人疼爱这孙女，但四爷的心思，旁人也不敢妄加揣度。
华姝朝桂嬷嬷感激一笑，她刚刚的确差点失了分寸。
屋内的谈话声，也随之中止。
老夫人慈爱的声音，从雕花窗户处传出：“是姝儿来啦，外面天凉，快些进来坐。”
随即便有丫鬟挑起门帘：“表姑娘快请。”
华姝点头致谢，而后在桂嬷嬷的陪同下，袅袅款款走入主屋内。
从刚刚母子谈话声辨别，两人是坐在右间茶室的窗前软塌上，于是她转脚向右边走去。
也就在这时，那人和缓平淡的嗓音，再度悠悠响起：“圣上赐的府邸，作为别院即可。此前都是三位兄长在照看母亲，日后澜舟也得好生孝敬您才是。”
华姝摇曳生姿的淡绿裙裾，有一瞬的迟缓。
男人这话，自然是说与老夫人听的。
可她不知自己多心与否，隐隐有一丝错觉，这话亦是说给他听的。
不搬走，继续对门住着。
日日低头不见抬头见。
其实不止她，就连身后的桂嬷嬷，脚步亦是有片刻的微顿。
这等母子私密谈话，四爷既是没防着表姑娘，那就是也没拿她当外人呐。
这是好事，桂嬷嬷由衷替华姝开心。
待老夫人百年之后，表姑娘还能有人依靠，老夫人走得也会踏实些。
霍老夫人自然也是通透的。
两好并成一大好，老人家越发欢喜和乐：“好孩子，有你这句话就够了。如今先好生养伤，日后的事日后你再做决定罢。不论何时，只要你欢喜，娘就欢喜。”
“祖母安好，……四叔安好。”
两人谈话结束，华姝以恰当好处的步速，也走到檀香袅袅的茶室内，朝软塌上的两人欠身行礼，淡绿色的裙裾微微堆叠在脚边，好似摇曳生莲。
软榻上，霍霆坐在靠近入屋的雕花拱门一侧，长缨贴着门边笔直无声而立。
“冷不冷，坐下说话。”
坐得靠里的老夫人朝她伸出手，华姝乖巧地递手过去。
老夫人顺势拉着好侄女坐到软塌旁的矮凳上，然后看向对面的儿子，“自打澜舟回来后，你们叔侄俩还是头一次见呢吧。”
这一声“叔侄”，听得俩当事人都眸色微异。一人低头去饮茶，不急不缓地。一个则是咬了一小口核桃糕，樱唇秀气地慢慢咀嚼着。
反正是，俩人谁都没有吭声。
若追究起来，那就是嘴都堵上了，不好答话。
一旁的桂嬷嬷，很有眼力见地没让气氛冷掉，笑着插了句嘴：“刚巧老奴才问过，表姑娘说在大夫人那遇到过。”
“那感情好啊。”老夫人来了兴致：“你们那日都聊了些啥呀？”
老人家出发点自然是好的。
殊不知，又是致命一问。
霍霆还好，神色如常品着茶。
但华姝就不太妙了，眼前浮现起那日的一件件尴尬事宜，端庄矜持如她，嘴里的糕点差点没咽利索。
木屋内零零碎碎亲密，肯定不能提。
在人家背后说坏话、还被当场抓包的事，她也不好意思说。
经大伯母讲述的，她幼时在他进士文牒上画画的事……华姝没记忆，姑且厚脸不承认吧。
但老夫人的问话，总是要回的。
可不敢指望着那位来为她当挡箭牌。
“……那日为四叔诊脉来着。入秋后天干物燥，姝儿之前为大伙缝制了香囊，这两日也为四叔做了个。”华姝趁机拿出准备好的香囊，起身走到霍霆面前，纤纤玉手递过去。
霍霆放下茶杯，目光顺着眼前的纤细白净皓腕，。徐徐落在跟前人的白净姣好脸蛋上。
清早的明媚晨曦，从他身后的雕花窗户上歇歇照射而入，在少女如画的眉眼上，额外映出一幅喜鹊衔梅的雕花之画。密如鸦羽的卷翘长睫，一如既往地微颤着，垂眼不敢瞧他。
她在外面那会，一进院门同桂嬷嬷打招呼，他就听到了。软软的嗓音，透着点雀跃。
等着他答复是否搬离的紧张眸色，隔着薄薄的细纱窗户纸，也随之落入他眼里。
这会雀跃不复，她应是失望的吧。
看似心思百转，其实也不过一瞬的功夫。
加之霍霆举手投足一向稳慢有序，正得了空吃早间茶点的老夫人，倒也没让察觉异样。
不过，长缨做了多年侍卫，深知他家王爷作为驰骋沙场的战神将军，从来不喜这些酸书呆子的挂件。
见霍霆没第一时间接过，长缨猜测，自家王爷定是碍于老夫人的面子，不好直接拒绝。于是，他索性伸手去接，完事再随便找个没人的地方丢掉便是。
不成想，一只稳健的大手已先他一步接过香囊，慢条斯理地放到袖袋里，“有心了。”
长缨：嗯？
王爷怎么又不按常理出牌？
王爷最近变化有点大啊！
不对劲，太不对劲了……
“应该的，您不嫌弃便好。”
见香囊送出去了，人情债减少几分，华姝坐回去时，唇角禁不住翘起一抹雀跃小弧度。
她规行矩步惯了，笑意一纵即逝。
却是逃不过那双能百步穿杨的法眼。
不过霍霆倒不至于跟个小姑娘计较，老母亲不是才说的，这是他侄女。
目光落在华姝身旁小几的核桃糕上，一时兴起，也从手边的白玉碟子里捡起一块，尝了口。有点子甜，果然是姑娘家的喜好。
他将剩下的半块放回去，低头时，余光不自觉瞥了眼袖子里的香囊。从面料到绣工，精致而华美。
无论选材还是针脚，显然都比他那双黑靴子的要用心多了。
果真是个花言巧语的小骗子。
斜对面，华姝双手捧着羊奶茶盏小口啜饮着，偷瞄过去的眼神注意到男人的悄然举动。
眼睛眨了眨，福至心灵地脸颊一热。
她真不是故意的。
香囊年年都会给府上的人做，做鞋子倒也给祖母做过，但给男人做鞋还是头一回。父亲在她八岁那年就意外故去，府上几位叔伯的鞋子自有妻子缝制，她可不就是没经验嘛。
不过言而总之，那日谈话内容的事，就被华姝用送香囊的事，轻巧地岔开话题。
三人吃了会茶点，母子俩又继续聊起府上大事小情。华姝安静在一旁听着，偶尔应和两句，只等大夫人和霍千羽过来请安，然后就一道往外坐诊去了。
哪知，这母女俩一过来，那晚的事再度被提起，啥啥都瞒不住了哟。
得知华姝说霍霆长得凶，老夫人倒也不气，“你四叔素来是个面冷心热的，姝儿不必怕他。日后若真被他吓到，来找祖母做主便是。”
华姝羞赧应声：“祖母和四叔对我们都很宽好的。”
至于那画画的事，老夫人更是被逗得乐不可支：“你大伯母倒是没记错，姝儿自小可黏着澜舟了。其他几个侄子侄女都不敢去招惹他，唯独那会最小的姝儿，初生牛犊不怕虎。”
“对对对，我记得也是这么回事。”大夫人像是找到知音似的，笑着附和。
旁边桂嬷嬷亦是笑着点头。
至于另一位当事人，安稳不动如山，似也在聚精会神听乐子。
孤立无援，这就让人无奈了。
华姝一寸寸埋低头，红着脸不再答话。能让长辈们乐呵乐呵，权当她尽孝了吧。
“我约莫记得那会，”老夫人兴致勃勃地开始陷入漫长的回忆：“是姝儿喝了满满一壶的女儿红，躺在澜舟的书桌上东倒西歪的，才闹出那么个趣事。”
“好家
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伙，你三岁就敢一口闷啦？”
霍千羽转头看过来，一脸的惊奇又钦佩：“没瞧出来啊，你这是英雄不问当年勇啊。”
听她这精辟发言，屋内笑声再起。
华姝大窘，头埋得更低，瓮声瓮气地小声辩驳：“我是真没印象了。”
老夫人知道这侄女脸皮薄，索性一碗水端平，将矛头调转到儿子身上，“咱霍家有规定，男子不满十六不准饮酒。那会澜舟年少中进士，心中欢喜就藏了一壶。结果自己一点没捞着，都便宜了小侄女。”
众人亦是忍俊不禁。
但碍于霍霆浑身生人勿进的威严，倒是不敢再笑出声。
桂嬷嬷婉言劝道：“都说岁月如梭，当年的少年进士，这一转眼呐，已贵为王爷了。”
“是这个理儿，澜舟今非昔比了。”
在兴头上的老夫人，反应过来，“倒是为娘一时欢喜，说漏了嘴。”
“无妨。”
一直没怎么搭话的霍霆，抬眼看向斜对面羞羞答答的人儿，徐徐开口：“幸得母亲提醒，我才能知晓，有个姑娘还欠着我一壶女儿红。”
他语气依旧轻缓沉稳，波澜不惊。
但话里话外，都在暗示讨要他的那壶女儿红。
某个女儿家，瞬间羞红了娇俏小脸。好似当场就要还给他似的。
霍千羽哈哈大笑，再度精辟发言：“那时隔这么多年，按利息折算，可就不是一壶了呢。姝儿，你怕是要为了四叔，倾家荡产了。”
她现在为了他，已经倾家荡产了。
华姝葱白手指搅着淡绿色裙摆，闷闷地应道：“我会想办法还上的。”
不止是那壶女儿红。
霍霆淡淡凝着她，将漂亮脸蛋上的窘迫和失落都看在眼底，没再接话。转头瞧了眼多宝阁上的靛青色沙漏，“时辰差不多了，你们早些出发罢。”
他的话一出，谈笑众人顿时肃然起来
“是差不多了，”霍千羽也瞧一眼沙漏，摇动轮椅，“那祖母、四叔，我们且先去了。”
华姝亦是起身拜别。
老夫人拉着她手，不放心地仔细叮嘱道：“能者多劳但也量力而为，你俩千万别累着自己个。”
华姝乖巧应下，然后就准备隔着霍千羽的轮椅，先一步离那人远远出门去。
岂料，她素手才掀起茶室门口的珠帘叮咚作响，就被男人逮个正着。
“你出身杏林世家，医术固然过硬。然女子行医终究是少数，若为人轻视，可有应对之策？”
熟悉的口吻，又一次适时响起。
威严不容抗拒，且不言明何人。
偏偏又是专门指代她的问话。
华姝不敢不应，脚尖微转，温温吞吞站到他跟前，像学生应对夫子提问一般，垂眸认真应答：“目前能想到的法子是，事实胜于雄辩。”
当初在山上，被那些伤疤彪汉们轻视时，她用的正是这一招。
“若有旁人曲解事实，你当如何？”
霍霆又问道。
“军中将士大多是心明眼亮之辈，想来我稍加解释，总会有人仗义出声，纠正事实的。”华姝又答道。
“若寻衅滋事者，乃是将士们亦不敢得罪的人，你又当如何？”霍霆再问。
“这……”
华姝先前倒是没想过这一层，她鲜少将旁人往坏处去想。
若真要遇到大家伙都不敢得罪之人，那必当是皇亲贵胄级别的贵人了。若被贵人诬陷，她一个无权无势、手无寸铁的小姑娘，又能如何呢？
华姝垂下眉眼，咬着唇想，只要不是入狱砍头的大责难，忍一忍也能过去的吧。
霍霆起初没有催促，只定定瞧着。
待瞧见她那黯然神伤的脸色，复而沉声开口：“无论奸小或贵人，若在外受了责难，不必隐忍。回来告知于我……或你大伯父。”
他从她身上挪开眼，看向霍千羽：
“记住，你们是镇南王府的人，是我霍霆的人。”