转眼四年已过，师娘已经给丝寻换上真的剑枪，刀柄上刻着独属于她的标记——蓬丝草。不只是她，每个人的剑枪上都刻着自己的标记。丝寻对它们爱不释手，双剑要放在床褥下，长枪要竖在床帐后，白日练了剑不说，晚上还要摸一把才能入睡。
一日，丝寻刚搬出长枪来小试牛刀，就见十五师姐也拎着一把枪朝她招呼：“师妹，来比一比。”
“好嘞。”丝寻马步一跨，双臂一紧，就提枪上前。接着就是实木相撞的声音，在不大的空地上掀起一层尘土。不小的动静未能在院子里引起关注，姐妹们相互切磋是再正常不过的事情了。
长枪作为进攻型装备，对技巧和身法之类的东西要求不如双剑高，最核心的是力量。而丝寻练得最好的就是力量，单论武力，同龄人多数不是她的对手。十几个回合下来，丝寻毫无疑问胜了一局。这日卉娘不在，竹眉刚清点了布帛往后堂走，瞧见两人你来我往，有意提点，便站在一旁观战。
“师娘！”两人见到竹眉，忙收了枪同她打招呼。
竹眉笑着问了两人有关比武的心得，又对她们提出的阻滞之处一一做了解答，时不时还会亲自示范。她提点的都是便于使力的技巧，比如上挑和下压：上挑时长枪需要尽力贴腰部，腰部做支撑，臂部发力；而下压时需取一尺离腰，腰腹和大臂同时发力……
“我小的时候也不明白什么是一力降十会，直到接触了其他兵器，才意识到它确实是最重要的。你可以四两拨千斤，但前提是你也要有千斤的力量。”竹眉给两人解释。
“千斤！那得多重啊！”十五嚷嚷着。
竹眉笑着点了点她的额头：“傻丫头，没好好读书吧，连千斤都要同我较真。”
十五心虚地垂下眼，这时只见十□□风火火地从后门跑来，手里还挥舞着一沓信件。
“师娘，信到了！”根据师娘的安排，姑娘们凡满十八岁需得下山历练立业，此外每月还得往山庄寄信，基本上都是给两位师娘的，信中具体内容其他人并不知晓，反正师娘会择些重要内容同她们讲。
平常的信师娘看过也就罢了，只是这次竹眉捏着信纸，脸上难得露出一些类似困惑和忧虑之类的复杂神情。然而等卉娘晚上回来看过信，脸上竟也露出了和竹眉一样的神情，这在竹眉的意料之中。
“逸月她……”
竹眉挑眉接过话：“很是让人意想不到。”
“这种事情，如果她真的决定了，随她就是。”
“那不然还能怎么做呢？不过我们要去喝喜酒吗，还把这些孩子都带着？”竹眉笑着问她。
卉娘揉了揉眉心，一时也不知道该怎么回信。逸月是她们的第三个学生，三年前下山历练，如今也定居下来。往常她在信中只说些当地的事，这次的信件却不一样，她说自己有了意中人，想成家了。为了让师娘放心，她还将男子的情况细细描述了，看起来确实是了解颇深。
“座无高堂恐怕被欺，我们还是得去一趟，帮她拾掇拾掇，也好当面问一些情况。”卉娘说。
“行，就依你说的。”
这件事很快在山庄里传开了，众姐妹都觉得不可思议，完全没想过师姐也会成婚。随后她们又想，如果逸月师姐成婚了，其他在外的师姐是不是也会有这么一天？
“小师姐，三师姐为什么要成婚啊？”菱心摇了摇丝寻的手。
“呃，我也不知道。”
她只知道世上有男女，男女结为夫妻后就会诞下后代，世世代代后就形成了如今的人世。但男女如何结为夫妻，又如何生育子女，她是完全不知道的，婆婆和师娘没教过她们，书里也没有写。她对夫妻的最初印象还停留在刘舒尤真夫妇二人的相处上，至于人世百态，其他家庭的夫妻又是什么样子，她并不知晓。
菱心排行十八，是最小的师妹。和众姐妹不同，菱心天生病弱，来山庄三年了只能眼巴巴地看着师姐们习武，其实心里羡慕得不行。师姐们虽然疼她，但在习武方面却给予不了她任何帮助。丝寻敏锐察觉到师娘收养菱心与收养她们的不同，虽然几乎都是被人抛弃而流浪，但包括她在内的十七个姑娘都是有习武天赋的，只有菱心是完全无法习武的。
因为丝寻年纪小，又和菱心住同一间屋子，菱心最爱黏着她，白日陪她练武，晚上要和她睡一张床，去哪儿都跟着。第一次见菱心，丝寻就想到了刘英，那些怨恨的话语时隔一年又扎根她的脑海，她下意识后退了一步，但菱心丝毫注意不到她的躲避，上来就要牵她的手。丝寻感觉着小手传来的凉意，不由得握紧了，低头一看，菱心正咧着嘴对她笑，傻乎乎的劲有些像最初的晚秋。
山庄里也就陶禾一人成过婚，卉娘竹眉二人查阅过书籍后又找陶禾请教了半日，陶禾便将自己知道都说了。
“不过各地习俗有些不同，既然是二人婚姻，那么两边的风俗都要遵循一些，不过，”陶禾顿了顿，“闹洞房这样的风俗还是最好不要了，虽说宾客都是道贺的，但熙熙攘攘中也难免生事端。如果男子家是通情达理之辈，自然是能理解的。”
“阿禾，多谢你了。”
“你我之间何必客气。不过我自身经营不足，恐怕是不能教给逸月太多了，只是托你们告诉她，这成家是两个人的事，千万不要一个人支撑着，若是过得不好，分开便是，咱们这些做长辈的还能让孩子吃亏不成？”
以前的经历再不肯提，总归是伤心之事，陶禾如今说的都是肺腑之言，自己这一生早就不期待成家了，自然不希望孩子们重蹈覆辙。
这半日的谈话没避着姑娘们，就当是补一次未竟的教导。她们听了那些繁琐的礼仪都觉得头大，陶禾说寻常人家再简，面对这样郑重的大事，也万不是迎亲就完了。若是再往上看，富贵人家、世家贵族、皇家王公，那就更有排场了。
“按照娘子所说，这次写信只是采纳前的询问，那经过那么多道道后，三师姐岂不是一年后才能成婚了？”从萱好奇问道。
“这得看吉日了，若是着急，数月也是有的，”陶禾不禁笑出声，“不
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过这事哪有着急的，都定下来了，人还能跑了不成？”
从萱似懂非懂地点点头，然后问出了想了很久的问题：“那娘子，意中人是什么样的？有情又是一种什么感觉？”
这也是丝寻她们想过的问题。
陶禾沉默了一会儿，似乎在斟酌用字，片刻后只是摇了摇头：“我也说不清楚，只记得最初见到他是欢喜的，不见时就日日思念，成亲后才发现他不是你想的那种人。”
“比如呢？”从萱不合时宜地又追问下去，卉娘想拦住她的追问，陶禾只是笑着摇摇头，说自己并不在意，讲出来总比憋在心里好。
“起初呢，他总是来找你，笑嘻嘻地同你说话，时常带些你喜欢的小玩意儿。两家相隔不远，父母知道了这事也不阻拦，亲事就这样定下来了。那个时候家里都穷，他的心意就格外珍贵，后来他发达了，有了功名，眼界也高了，便不再喜欢不读诗书的姑娘了。”回忆过往时，陶禾的语气难免有些黯然。
“是读书人？”安水惊呼一声。
“哼，”陶禾嗤笑一声，“别看那些书生白白净净的，实际上心眼子可多了，给你立规矩是一套一套的。你要驳他，他就说老祖宗之言、圣贤之言，鬼知道是真的还是他编的，你要是不读书，忽悠你就是了。”
兰芷听了便问：“那要不是书生呢？”
“碰到武夫也惨啊，那块头大的，根本打不过他，”说着她就看了扫视了一眼姑娘们，“不过你们武功好，应该有还手之地。”
大家一听都面面相觑，不过陶禾都没往深了说，怕吓着小姑娘们。
或许当年的恨太多，她在言辞中把书生从不事劳作到不侍父母都贬了个遍。众姑娘听了半天，只知道书生是做不得丈夫的，有人疑虑，但也不知道怎么开口询问。
“行了，你们年纪还小呢，以后该遇见自然会遇见，就算遇不到也不要去强求。”卉娘和竹眉生于苦寒之地，长于磨砺之间，手中的利刃早就指引着她们将目光投向整片神州大地，自然不会将从未遇见过的情爱放在心上。若是说到关系亲密，再没有比彼此更值得信任的人了，生死托付，那是如知己一般的存在。
不过说这些姑娘们也未必会懂，两代人的经历不同，心境自然不同。卉娘只希望她们能以自己为重，然后继承她和竹眉二人的遗志，至于成家与否，那就不是自己愿意干涉的事了。
颇为欣慰的是，姑娘们都很有心，每人都准备了一份礼物，托师娘带给逸月师姐，虽说只是贺诗、木剑、陶人一般的玩意儿，但都是她们亲手做的。
“阿寻，你这两个陶人也太细致了吧，”安水坐在丝寻身边看她一笔一划细致雕刻，不觉有些疑惑，“只是这三师姐捏得像，姐夫又没见过，要是不像怎么办呢？”
“这是师姐的翻版啦。”丝寻将两个陶人比对在一起给安水看，安水仔细瞧去，见两人的模子确实是一样，只是装束上有区分。
“确实欸，姐夫的形象是根据三师姐来的，这样两个人都会满意啦。”