桓权起身，亵衣从肩头滑落，白皙的肩背处有两道清晰的疤痕，谢弼躺着注视着桓权，瞧见那俩道疤痕，眼神一暗，伸手抚摸那道疤痕。
“别弄，怪痒的。”
“当年，谢谢你。”
“什么？”
桓权回头，打掉谢弼不安分的手，不解地问道。
谢弼摇摇头笑了，他心底明白，那伤疤是因他而留下的，桓权从未提及当初救他一事，他心中却是难以忘怀。
“士衡，此生得卿，如得一朗月，是弼之幸。”
“怎么突然说这个？这可不像是你的性子，不过，”桓权故意卖关子停顿，谢弼知晓桓权的小心思，追问道，
“不过什么？”
“不过我喜欢听。”
“阿谀之言，士衡喜欢？”
“旁人阿谀我自然不信，辅嗣与旁人不同，辅嗣是我心中之人，你我以心相交，便不算是阿谀，只算是情趣。”
“那日后我便多说，士衡高兴便好。”
“那我们拉钩。”
谢弼被桓权童趣的样子逗笑了，却还是伸出手来与桓权拉钩，桓权笑吟吟，道：
“拉钩上吊，一百年不许变，变了就是小狗。”
一边说着一边笑，两人在榻上打闹着，桓权趁谢弼不在意挠他胳肢窝，两人闹着滚到了一处，桓权被谢弼压在身下，笑嘻嘻求饶道：
“好辅嗣！辅嗣公子！我认输！认输！”
谢弼松开挠痒痒的手，将桓权揽在怀中，两人仰面躺着，桓权靠在谢弼的肩臂处，笑呵呵道：
“谢辅嗣，你会永远爱我吗？”
“为什么这样问？”
“老子有云：‘天地尚不能久，而况于人乎﹖’我不信长久，只求此刻安乐，唯独辅嗣，我总盼望着能长久一些。”
“‘希言自然’，唯‘从事于道’而已。”
桓权闻言收起了笑意，虽然她也爱用玄言表明自己的心意，可此刻她却希望有一个明确的答案。
“可到底什么是‘道’？什么是‘自然’？”
“万物得其真谓之‘道’，万物生之长之畜之，不伤天和，以无为谓之‘自然’。”
桓权无奈的起身穿衣，苦笑道：
“谢辅嗣，床榻之间论述这个，是很煞风景的一件事。”
谢弼有些茫然，跟随桓权一同起身，拉过桓权的手，让她转身面对自己，目光真挚，闪动着暧昧情意。
“士衡，我倾慕于你是真；愿执子之手，白首不离是真；愿聘汝为妻，举案齐眉为真；愿共汝山水逍遥，求道修行为真；
我此事不求富贵荣华，但求一‘真’一‘朴’，士衡于我，早已是知己。
‘飘风不终朝，骤雨不终日’，我所能许卿的，唯有此刻，未来，弼也不知，故而不敢轻许。”
桓权闻言低下了头，若有所思，许久，方才应道：
“谢辅嗣，若你我不是生于这乱世，该有多好。”
“纵使是汉文帝之明，尚有贾生之屈，个人的遭际又岂能尽如人意。
你我能有今朝相识相知的缘分，便远胜于多少古人了。”
桓权因谢弼的话动容，泪下沾襟，刚刚那一刻，她忍不住想，若是她二人不是在这乱世相遇，而是生于现代，或许就不会这般纠结了。
谢弼一番话将她唤回现实，她不得不感慨，世事通明，谢弼远胜于她。
桓权长叹一声，抬头，斜睨着谢弼，眼底的挑衅毫不遮掩，笑道：
“人心总是不足的，我又如何能例外。权势名利，儿女柔情，我都想拥有。”
谢弼哑然失笑，若是旁人在他面前说起这些，他必然是不屑一顾的，可这人是桓权，他却只觉得有趣。
其他人都会用大义来伪装野心，唯独桓权会明晃晃将野心摆在自己面前，她真挚坦然，就连伪装都显得那么可爱。
“你未免太贪心了。”
“贪心些才好，这世上知足的女子太多了，少我一个也不算什么。
辅嗣，你说我能位列三公吗？”
“你这胃口未免也太大了。若真到那时，只恐你也是两鬓斑白，那我不是要空等半生？”
“难道辅嗣不愿意等我？要是不愿，以你的家世才情，还怕没有娇妻相伴吗？”
“可我舍不得。”
“贫嘴。”
桓权的心情很好，刚刚的阴霾被一扫而光，披上了鹤氅，就开始翻谢弼的衣裳，谢弼好奇道：
“找什么？”
“药。我可不想怀孕。”
“别找了，那药我又没随身带着，况且那药女子服用伤身，你身子本就虚寒，何苦来哉！”
当年两人定情后，桓权就曾明确告诉他，她要入仕，就不会生子。
谢弼知晓旁的药太过伤身，索性自己配了药，好在毒性有限，只要不长期服用，还是无碍的。
这些年两人欢好次数有限，就是顾忌着桓权的身体，唯独这次，两人久别重逢，难免冲动了些。
“现在若是怀孕，谢辅嗣，这就是要我的命，我要是必死，一定拉你陪葬。
双双殉情，也算是一桩美谈。”
谢弼无奈笑了，他相信桓权说得出，做得到，将桓权拽到怀中，耳鬓厮磨，笑道：
“你放心，我已经饮过药，不会有孩子的。”
“你？”
桓权有些惊讶，露出难以置信的神情。
“反正此生弼唯士衡一人，士衡又醉心权势，既然注定无法相守，何苦让你伤身。”
“谢辅嗣，你是认真的？”
谢弼颔首，见桓权郑重其事，面露不忍，笑着安慰道：
“你放心，这药偶尔服用，无妨的。”
桓权颔首，落下泪来，心中感慨万千。
谢弼留京时，常去拜访当年旧友，论道谈玄，亦或是去寺庙找和尚谈论佛经，又或是整日与桓权腻歪在一起。
这日桓权正在练习书法，染黑了一缸池水，谢弼默然在一旁给《道德经》做注，两人做着各自的事，互不打扰，只偶尔抬头，目光相对，相视一笑。
“公子，顾侍郎来帖，邀您明日过府赏菊。”
“好，我知道了，我明日会去的。”桓权说着，抬笔就写了一副回帖，让顾家小厮带回去。
“顾四郎形容粗鄙，乃势利之人，士衡怎么会和他搅弄在一处？”
“陈王立储，顾氏得益，此番下帖必然是为此事。”
“立储一事，难道已经定下来不成？”
谢弼久离朝堂，自然不知其中内幕，但这几日偶然听桓权、乔昭等人说起，心中也猜着了八九分。
“大将军上书，陛下有意，过几日便颁发明旨，算是定下了。”
“顾氏若为外戚，梁冀也会有所顾忌。”
“我反倒觉得顾氏败亡之日将近，天子舅父，
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古来又有几个家族得长远了？”
桓权嗤笑着，她目光冷冽，宛如局外之人，分明这个结果是她一手促成的，桓权心底却没有半分兴奋。
“可我只担心你。
你此番公开站队梁冀，只怕日后艰难。”
“无非是些人言罢了，若连这点人言都害怕，谈什么封侯拜相。”
谢弼默然，只是瞧桓权的目光满是欣赏，她有着自己所没有的无畏，这份坚定与勇气。
谢弼知道自己的目光不会再离开桓士衡了。
顾四郎为当今皇后之弟，与帝妃顾夫人是一母所生，本名顾容，字言裕，入仕十余载，今担任侍中之职。
桓权乘辇前去赴约，顾四郎在门口亲自执帚相迎，见桓权，立马将人迎进屋内，请尽主院中。
顾四郎特意请了郑寔郑侍郎相陪，三人相互见了礼。
“子真兄，许久不见，可还安好？”
“听闻士衡今朝为大将军宠臣，当真是‘士别三日，当刮目相待’啊！”
顾四郎闻言面露难色，这句说不清是在讥讽还是在奉承的话语，的确让桓权有些难堪。
顾容急忙用言语岔开，道：
“子真兄久未在朝，不知朝廷之事，想是被传闻所误也是有的。”
郑寔冷笑着，瞧着桓权的目光满是审视，道：
“是吗？只是传闻？”
“大将军如何？不过都是陛下的臣子，子真兄以为呢？”
桓权含笑，直面上郑寔审视的目光，毫无愧色，反倒令郑寔有些心虚。
“巧言令色，桓士衡这辩才，不输于当年。”
“过奖了，只是不知子真兄是否还有当年的‘浩然之气’呢？”
两人争锋相对，让一旁的顾容在心底叫苦不迭，他原是想着郑寔和桓权是旧友，才邀郑寔相陪的，不想两人原来这般不对付。
“两位，酒宴已经备好，何不进屋去，边喝边谈。”
郑寔知道今日是顾容的主场，也不好驳了主人家的好意，笑着拱手，道：
“适才玩笑耳。”
桓权自然是不会计较这些微末小事，拱手一笑，相互谦让着入正厅分主宾坐下。
“今日邀士衡入府，一是为赏秋菊，二是感谢士衡直言，方才有顾氏今日。”
“言裕兄客气了，权不过是尽些微末之力。”
桓权和顾容心底都明白是为何事，只是碍于郑寔，并未说明。
郑寔也无意追问，他新归朝堂不久，对于朝堂诸事了解的并不清楚，只知近来朝堂因立储一事掀起了不少风雨。
不少人上书天子请立太子，都被申饬，有人甚至因此被贬谪。
郑寔已经经历了一番朝堂之争了，如今他并不愿贸然涉入这场储君之争中。
无论是肃王，还是陈王，谁为储君，于他而言，并无太多差别。
当年他因牵涉苏峻之乱被免职，如今好不容易再得天子重用，官复原职，已是皇恩浩荡。
虽然心底对于大将军梁冀怨恨颇多，却不敢发出，只得隐忍。
郑寔可太清楚梁冀手段了，当年苏钧之乱结束，梁冀父子趁势执掌大权，独揽朝政，挟持天子。
借清除苏钧余党，铲除异己，朝堂之上多少忠义之士被杀，多少英才杰士被迫退隐。
他也因一封旧日书信被诬陷为苏钧党人，若非证据不足，他又是皇亲国戚，才得以保全性命。