“院外何事吵闹？”
不知何时，桓权已经站在月洞下，阳光落在藤蔓黄叶上，斑斑光点，一身褚黄的长衫，腰间系着一条同色系的丝绦，天然流露着世家风韵，琴音未息，谢弼沉浸于音乐中，不理外物，指尖翻飞，抹挑勾剔，清脆高远，浮云流空。
“公子。”
白离和蕲茝回头瞧见桓权正一脸肃然瞧着自己，纷纷请安行礼，直在心中叫苦不迭，也不知公子是什么时候来的，听到两人的议论没有。
桓权并未与两人计较，目光逡巡在两人身上打量着，最终落在白离身上，道：
“你不在江女郎身边侍候着，来我这里作甚？”
白离上前拱手，道：
“启禀公子，是江女郎让我来请公子过去的。”
“可有说是为什么事？”
白离摇摇头，她被公子吩咐照顾江女郎，护卫江女郎安危，但江女郎性子沉静，并不是一个热闹的人，特别是王六一事后，江女郎就越发静坐沉思。
便是从前从宣城郡带来的丫鬟墨书，如今都疏远了，更不用说她们这些桓府的人，唯有舒姊姊能够与江女郎说上两句。
当日也是舒姊姊送来王六处决消息的，当时瞧着，江女郎确实高兴，但看起来更像是解脱了一般。
江女郎出生世家，纵使今日家族败落，却也不是她们这些奴婢能够比拟的，白离很清楚两人之间的身份之别，自然也不会自找没趣去交心。
她的任务很简单，就是保护江女郎，至于其他的，白离并不关心。
桓权沉思片刻，当日留下白离，一是因为她颇有些武艺，寻常人近不得身；二则是白离心思简单，没有太多的利弊权衡，喜怒随心，陪在江芷身边也少是非。
她本就对白离没太多要求，自然也没抱期望，转而又道：
“毛舒知道此事没有？”
“我找过舒姊姊，但没找到，江女郎那边催得紧，奴只得来找公子。”
“我知道了。”
桓权长叹一声，想起毛舒近来在协助崔伦查案，按照刘氏兄弟的口供，这些年他们兄弟几个不仅是索要贿赂，私下欺凌贫寒子弟那么简单，手里还有着几条人命。
事情闹到官府去，免不了又是一场风波，桓府的府吏杀人，桓府的郎主自然是无法免责的，桓权便让毛舒去协助查案，一时就顾不了江芷了。
桓权将两人留在原处，看了一眼谢弼，她原是想趁着难得的休沐，与谢弼好生玩乐一番。
但江芷那边她又实在放心不行，只得对蕲茝叮嘱了一番，便直接撩袍走了。
见到江芷时，她正坐在院中的自雨亭处，弹着箜篌，音色清越。
墨书正要进亭中通禀，桓权伸手止住了，只立在亭外，静听箜篌。
一曲罢，桓权拍手鼓掌，道：
“女郎好技艺。”
江芷闻声转头，福身问安，桓权拱手还礼，笑道：
“女郎刚刚弹的是蔡文姬的《胡笳十八拍》？此曲甚是凄婉，女郎不该作此悲音。”
“文姬身处胡虏之地，尚念故土之恩。我身为女儿，却只能见亲长受苦，想到此处，常觉不安。”
桓权沉吟着，她听出江芷话语中的含义，却不知道江芷的目的，一时犹豫，不知该如何接话，还是硬着头皮道：
“女郎记挂亲长，乃是至孝之人。”
“前些日子，毛女郎告诉我，王六的事已经了解，江芷在此拜谢公子。”
说着江芷就要行大礼，桓权忙将人一把拽住，道：
“区区小事，何足挂齿。更何况你我是兄妹，我岂能见女郎受委屈。”
江芷看了一眼桓权拽自己胳膊的手，指节分明，强劲有力，透过锦衣，隐隐能感受着从对方掌心传来的阵阵暖意。
心中涌出许多酸意，但她知道自己不能心生眷恋，桓权待自己虽好，但两人之间隔着深仇大恨，那一条条人命摆在他们面前。
在桓权将她护在身后的那一刻，在桓权遣毛舒每半月送来母亲书信时，她不是没想过此生托付给此人。
桓权待她的好并非作伪，她能感受到两人之间流动着的脉脉情谊，桓权看她是眼神带着明显的躲避，她对于桓权而言是特殊的。
尽管毛舒曾多次劝诫，让她不要对桓权动情，但从毛舒那里，她还是得知，自己对于桓权是独一无二的。
她曾刺杀过桓权，可桓权放过她，甚至颇为照顾她。
“兄长。”
江芷仰起头看向桓权，眼中含泪，桓权能感受到江芷强压着的悲意，但不知她悲从何起。
只是那一句“兄长”，让桓权有些微微愣神，直接告诉她，接下来江芷的话并不动听，但她还是想知道江芷的想法。
“女郎请说。”
“妹请求兄长让我离开。”
“离开？你打算去哪儿？江芷，兵荒马乱的，你又能去哪里？”
桓权微怔，第一次当着江芷的面唤她名字，她甚至有些气恼，王六的事发生后，她以为江芷也能明白世道的艰难，不想她竟然又起了离开的心思。
“我想去陪母亲。兄长，我知道你有办法，你一定可以送我去见母亲的，对不对？”
“你就算去了又如何？不过是多了一个服役之人，那时天高皇帝远，我怕是护不住你，你长得又那么美，不行。
你若真闲着，总爱胡思乱想，我这里有一处女学，你来与我帮忙，我聘你为女师傅，也算是做些有意义的事。”
“兄长，你说得这些毛女郎都对我讲过，我很感谢你。
只是我不能答应你，我知道兄长是为我好，只是我不能抛弃亲人长辈，自己在这里享福。
要么能够救她们回乡，要么陪她们一起受苦。”
桓权沉默着，她不知道何时江芷变了主意，但她似乎没有理由去阻拦一个女儿尽孝的决心。
桓权从袖口掏出一纸帛书，侧身递给江芷，江芷流泪的目光在看完书信后，看向桓权，道：
“兄长！这……”
“昨日我收到南越的书信，说是你母亲姊妹等亲族都已经平安到达，南越虽是荒凉些，但我已托人好生照顾，你也不用太过担心。”
江芷抱着书信拼命点头，泪如雨下。
“你的心思我都明白，只是救人并非一朝一夕的事，当初你父亲谋逆
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之事为真，如今能保全家人女眷已是不已，切莫再生出不该有的心思来。
待过上几年，等此事众人渐渐忘却时，我再动些手段，必能叫你们母女团聚。”
江芷含泪，却不做声，这样的话她已经听毛舒说过无数次，以前她也会这样宽慰自己，可后来在无人相伴的日子里，她渐渐想明白了。
桓权只是出于曾经的婚约，才一直照顾她的，两人之间或许有情，但这份情意不足以让桓权原谅她的家人，并不足以消弭两人间的仇恨。
或许桓权真的会帮她接回家人，但那又是什么时候了？
母亲的年纪已经大了，南越瘴气弥漫，气候湿热，听过往的商人说，那地方很容易染上风热痢疾，不少人都因为水土不服丧命了。
江芷不能再等了，她害怕母亲会在南越染疾，她不能让母亲客死异乡，为此她可以付出一切。
她知道桓权一定有办法，但她也知道桓权并不愿出手相帮，她只能逼，桓权或许无情，却有义，他不会放任自己离开的。
“可是，士衡公子，我不想再等了。”
江芷含泪认真地看着桓权，尽管只是简简单单一句话，却含着不容退缩的决心和意志。
江芷突然这样称呼她，桓权懵了一下，她敏感意识到，江芷的目的或许并不是离开，而是救母，眼神一下就冷了下来。
“你当真这样想？”
“是。情士衡公子帮我。”
江芷朝着桓权盈盈一拜，这次桓权没有拦她，只是居高临下，冷冷看着，道：
“你明知道你父亲谋逆作乱，论罪当夷三族。”
江芷却挺直身子，犹如秋风中傲立的菊花，不畏寒霜，也不躲避桓权审视的目光。
“士衡公子，我父亲到底是因为谋逆被杀，还是因为谋逆失败被杀，您应该很清楚吧？
若说谋逆，当年首恶的江氏一族，如今尚有爵位在身，官职仍在，我父亲不过是没那么大的靠山罢了。
要我江氏一族性命的到底是朝廷，还是你桓氏？士衡公子，你应该比谁都清楚。”
长久的沉默在两人之间弥漫，江芷的话直白却也丑陋，但这就是真相。
没有太多的道义公理，不过是成王败寇罢了。
“江芷，你是个聪慧的姑娘，可有些事一旦摆在明面上，结果就不一样了。”
江氏一族在苏钧之乱中虽非首恶，但谋逆一案被摆在三司会审的局面，就注定无法善了。
其中牵扯的不仅是世家间的博弈，更有朝廷天子的颜面，若不严惩，谁的面上都不会好看。
“所以士衡公子是不愿帮忙？”
“不是不愿，是不能。朝令夕改，朝廷法令立于何处？”
“士衡公子不能，这天下自有能的人，江芷请公子将我引荐入宫。”
一石激起千层浪。
桓权愣在原地，一向镇定的她也不由犯嘀咕，摸不清江芷的想法，紧皱着眉头，道：
“你要进宫？作甚？”
“宫里自然有能帮我的人，芷不求公子能帮我救母，只要能为我指一条路，我自己去闯。”
“胡闹！”