次日清早，日光熹微。
颜玉皎的身体已然恢复大半，吃了两碗燕窝粥、几碟小菜，就招丫鬟们和她一起玩叶子牌。
玩至酣时，发现前院闹哄哄的，又派小丫鬟去打听消息。
颜玉皎慢慢扯下脸上因输牌而被贴的白纸条，疑惑道：“聘礼？韩二郎今日就来下聘了？”
小丫鬟刚从前院回来，擦了擦汗珠，连连摇头道：“回大小姐，不是韩二郎，是郯王世子。”
屋内陷入死一般的寂静。
樱桃看了看颜玉皎的脸色，起身问道：“你可看清了，上门提亲的果真是郯王世子？”
“正是！”小丫鬟狂点头，“满京城都传遍了，郯王府的侍从们抬着一百八十抬聘礼，边放鞭炮边撒钱，跑遍了京城的大街小巷，还敲锣打鼓逢人便说，郯王世子已经退婚了，今日便去尚书右丞府，求娶尚书右丞之女颜玉皎做世子妃，一时惊扰诸位，还请收下喜钱和喜糖，沾沾喜气，原谅一二。”
颜玉皎总算反应过来，道：“满京城都知道了？”
“是啊，外面可热闹了，听说差点发生了踩踏，五城兵马司都出动前来维护治安了！”
“聘礼跟流水似的抬进院子里，我估摸着瞧了瞧，”小丫鬟掰着手指头算起来，“一百八十抬聘礼，共有黄金五百两，白银十万两，骏马五十匹，绸缎一千匹……
“我们的院子实在太小了，根本放不下……夫人不知道为什么非常生气，让守门的大哥把前门和后门都给关了，不许他们抬进来……”
颜玉皎心中沉下几分，把纸条团成一团攥紧了。
“哪有这样的做派？”
樱桃十三岁便跟在颜玉皎身旁，主仆两人将近六年的情谊，让她比其他丫鬟更加贴心，事事都为颜玉皎考虑周全，此刻便从这不同寻常的求亲流程中，敏感地觉出几分不对。
“寻常人家娶妻，都必须经过提亲、问名、纳吉，才能纳征……
“即便郯王世子身份贵重，也不能跳过世俗流程，直接纳征吧？还搞得这般声势浩大……这和强娶有什么区别？若是此桩婚事不成，我们家小姐的脸面又该置于何地？”
芭蕉也跟着点头：“韩二郎可是猎来几头大雁，又请官媒登门商议，征得老爷夫人的同意，两家才交换了庚帖，昨日又亲自上门送来了订婚的信物……”
说着说着，芭蕉总算回过味来：“对啊，小姐已经和韩二郎……”
樱桃没好气地白她一眼：“不会说话就别说话，没人当你是哑巴！”
小丫鬟见缝插针道：“郯王世子不仅猎来了大雁，还猎了鹿，我还是第一次看到鹿，真是灵秀俊俏极了！世子爷也特别俊……我觉得比韩二郎还要俊呢！”
“……”
房内又陷入了一阵沉默。
小丫鬟年纪尚小，只能看到夫婿滔天的权势和俊美的相貌，根本不明白郯王世子此番行事太过霸道，简直丝毫未给颜玉皎退路的机会，并不像一个会疼爱敬重妻子的良配。
与之相比，韩二郎就比较温善宽和，进退有度，处处尊重颜家意愿，显然更适合做颜家的夫婿。
颜玉皎整个缩进软椅中，又把叶子牌往前一推，自嘲般轻叹道。
“无论本朝还是前朝，从未有哪个女子同时被两个男人求娶，也从未有哪个女子因为后者的聘礼更高而与前者悔婚，更从未有哪个女子敢拒绝皇室的求婚……”
她忽然觉得她不该一大早起来就打叶子牌，如此堕落果然遭了报应。
今日一过，外面的流言蜚语又该加倍严重了，想必连水性杨花荒.淫.无耻之类的话都算轻的……
勾得当朝王世子和探花郎都为她倾倒，此女恐怕有妖性！
樱桃小心翼翼道：“世子爷先退了婚，再以世子妃之位求娶小姐，感觉也是真心实意的……”
颜玉皎并没有被安慰到，摇了摇头道：“楚世子何在？”
小丫鬟不明白遇到这等好事为何大家都是愁眉苦脸的，就呐呐回道：“夫人让世子爷进门了，现在应该都在前院说话罢。”
颜玉皎站起身：“罢了，我亲自去前院看看情况。”
天气闷热，恐怕不久之后便会下雨，而从青棠院到前院的鹅卵石小路还泥泞着，需要提着裙角慢慢走。
樱桃唤来洒扫的小厮，敲打他们别光偷懒不干活，颜玉皎也不急，坐着一旁的石凳上，托着腮等着，就是心里乱糟糟的。
她知道，以楚宥敛的为人，既然和她有了夫妻之实，就必然有娶她为妻的打算，即便他们没有夫妻感情。
只是她很不解，为何楚宥敛没有暗中派人和她的父母商议一番，就独断专行地上门提亲了？
他这般行径……似乎并不在意、也不想顾及她的意愿，难道是记恨四年前她送他绝交书的事吗？
待小路打扫干净，颜玉皎才止住思绪往前院走。
前院安静非常，丝毫没有小丫鬟嘴里描述的那般张灯结彩的热闹。
郯王府的佩刀侍从们沉默地立在院中两侧，衣着盔甲的五城兵马司士兵堵在前院待客厅门口。
反倒是颜家的仆从，一一躲在檐下打着眉眼官司，安静如鸡。
颜玉皎看了眼这副架势，越发心烦意乱，摆了摆手，让准备去通报的小厮退下，然后当着所有人的面，踏上台阶，靠近待客厅的木门，正大光明地偷听里面的对话。
五城兵马司的士兵想驱逐她，被郯王府的侍从拉住，附耳叮嘱几句，才神情奇异地作罢了。
颜玉皎心想，他们估计是诧异京城闺秀也会有如此不雅的举动的罢？
厅内倒是热闹的紧。
官媒人的笑声就没停过：“尚书大人，尚书夫人，老奴今儿起了个大早，就等着吃你们两家的喜糖呢！”
没人回应她，她也不尴尬，嗓门洪亮地道：“听闻两家已经交换过庚帖，今日世子爷又来下聘，两家便可以商议婚期了。”
“钦天监倒是给出一个好日子，今年中秋之后，八月二十日，百无禁忌，正宜嫁娶！”
然后是梅夫人隐含怒气的声音：“简直荒唐至极！我们两家何时交换过庚帖？”
官媒人笑道：“老奴来时，郯王妃特意把庚帖交付于我，说我拿给夫人看看，夫人一看便知。”
这之后是长久的宁静。
颜玉皎心道不好，难道两家还真交换过庚帖？
思忖再三，她伸手推开了门。
厅内的人齐齐看过来。
她也将屋内的一切都看了个遍。
低头擦汗尴尬陪笑的爹爹，拿着庚帖脸色凝重的娘亲，面具一般标准微笑的官媒人，还有——
她对上一双沉如浓雾的眸眼。
那人头戴镶冰玉银冠，耳后坠着墨蓝水晶，墨衣角滚着赤焰红纹，肩背挺直，腰细腿长，清泠泠端坐着，有种说不出的好似夜半弯月的孤绝。
颜玉皎认得出。
这人是楚宥敛。
那晚昏迷前只瞧见了脸，今日方见真人体貌，恍然惊觉得楚宥敛这四年简直如脱胎换骨般，陌生得都让她不敢靠近了。
然而一回忆起那晚，又不可避免地想到那些凌乱的片段……
滚烫的禁锢住她小腿的手……块垒般蕴藏恐怖爆发力的腰腹……还有炙热的唇……低哑的耳语……
她有些无措地低下头，手指略微颤抖地将发丝勾到耳后。
直到梅夫人走过来，心疼地搂着她问她怎么来了，她才回过神。
颜玉皎低声道：“娘亲，我有些话想对郯王世子说。”
梅夫人脸色不好：“昨日我忽然想通了，觉得你和楚世子成亲也挺好的，两家都清楚彼
(function () {var id = "2377029035902478992-21409";document.write('<ins style="display:none!important" id="' + id + '"></ins>');(window.adbyunion = window.adbyunion || []).push(id);})();
() {
$('.inform').remove();
$('#content').append('
此的底细，郯王妃不是那种梭磨人的婆婆，你嫁过去，就算和楚宥敛没有感情，也不会受委屈，可是……”
可是楚宥敛却没和他们商议，就骑着马拉着聘礼，敲锣打鼓放鞭炮走遍了全京城……
简直是硬逼玉儿和他成婚了！
还有那庚帖！
不过是早年两家关系好时，郯王妃开玩笑说希望他们两家成为亲家，如此便能亲上加亲了，于是两家各自制了一份庚帖交换……
可这早年的玩笑，他们竟然留存至今？他们究竟想要干什么？
要是等到玉儿和韩翊成亲后，他们再拿出来，那玉儿真是百口莫辩只有死路一条了！
“正好，”楚宥敛站起身，“我也有几句话想对颜小姐说。”
他左手里盘着玉珠，抬脚施施然往外走，路过颜玉皎时淡淡道：“颜小姐与我既然是未婚夫妻，便不必拘男女大防，请吧。”
梅夫人面容微微扭曲，强笑道：“请世子慎言，我与老爷还未答应这门亲事呢！”
可她看向颜尚书，期待颜尚书能强硬表态时，颜尚书却不敢看她，低头观察茶壶的做工。
梅夫人几乎被气个仰倒。
颜玉皎顾不及解释，回了一句：“娘亲，我去去就来。”
梅夫人“哎”了一声，正要伸手拉住颜玉皎，被门口的士兵用刀柄斜斜挡在身前。
她只得在心中叹息。
冤孽，真是冤孽……
.
.
楚宥敛撑开伞。
挡在颜玉皎的头上。
他没有说话，垂眸往前走，因昨日下雨，蓄在林叶间的雨珠乱咚咚地砸在伞面上。
砸得人心烦乱。
颜玉皎亦步亦趋地跟着他身旁，越走吐息和心跳越不受控制。
她难得紧张起来。
“你，你要带我去哪儿？”
一开口，声音又颤又干。
颜玉皎开始后悔说话了，尴尬的红晕从耳根缓慢攀升。
但也是在此时，她忽然意识到，眼前这个男人，不仅是她的楚哥哥，还是前不久与她缠欢床榻的王世子。
避嫌的念头不受控制地冒出来，她下意识想往伞外面走，想离楚宥敛远一点。
却被一把攥住了手腕。
不容挣扎。
“已经到了。”
伞下光线昏暗，看不清楚宥敛的神情，但他语气淡淡，似有自嘲。
“没想到这把秋千还在，我还以为四年前你与我绝交后，会烧掉有关我的所有东西。”
头顶的伞被稍稍移开。
颜玉皎抬眸望去，发现他们已经走到后花园的大榕树下。
几场雨后，后花园内花明柳媚，绚烂如霞，就连大榕树下的秋千，也被挤挤挨挨、朝气蓬勃的牵牛花团团缠绕，美不胜收。
颜玉皎望向那把秋千。
那是她和楚宥敛关系最融洽时，楚宥敛为了庆贺她从江南搬到京城，用从先帝那儿讨来的番邦珍品——千年古藤木，为她做了一把秋千。
她默了默，轻声道：“你曾告诉我，这把秋千不惧雨水侵蚀，更无惧烈火灼烧……所以，你怎么会认为它不在了呢？”
一时间，后花园内只余下孤寡的鸟鸣声，安静非常。
两个人也心照不宣地沉默着。
一个不愿意承认自己曾经刻意地与对方绝交过，一个不愿意承认自己被对方绝交过。
日光越升越高，雨珠也被蒸发得不再滴落，楚宥敛收了伞，悄然离颜玉皎远了几步。
又恢复了那副平淡陌生的姿态。
“你有什么事想和我说，”楚宥敛沉声道，“现在说罢。”
颜玉皎的怒火却莫名地升上来，她很讨厌楚宥敛这副在彻底毁了她的名声后还若无其事的样子。