“不如何。”
声音清脆悦耳，又带些冰锥的冷厉，如泛着冰块的湖泊，将她们分隔开。
牧归和齐齐回头，只见边上不知何时多出了个女孩。也是黑衣短打扮，扎高马尾，衣着朴素，正叉腰怒视牧归。
她上前一把挽过姑娘，动作干净利落。因为带着些许怒气，姑娘被她这么一拽左摇右晃险些摔倒。
“阿琰！”姑娘挣脱她的手嗔道。察觉到自己动作太大，又忙拉过她的手轻拍安抚：“什么事都没有！”
“阿溱，那你们这是？”被称作阿琰的姑娘左右看看，眼中闪动着怀疑。
“没什么，方才这位姑娘路过，以为是母亲让她来的，就试探了两下。”阿溱对牧归使个眼色，示意她配合自己。
一人目露凶光难掩杀气，另一人手按在剑上半出不出，牧归哪方也不敢看，连连点头如捣蒜，脑浆都给晃匀了才堪堪让阿琰满意。
牧归在她移开视线后长呼一口气——她怎么就这么多灾多难呢。
确认牧归无害，两人又许久未见，这下相逢的喜悦上来，将她忽略了去，背对着牧归嘀嘀咕咕，不疑被听去。牧归也装作什么都不知道，乖乖面朝墙壁低头扣手指玩。
若是她刚来此处时，就这个音量，就算再离她近些也听不太真切。但是自从那日元回说可以教一点后，情况变得不太一样。
他真的有教一点！
教了还不算完，每日她或叼着包子或兜着毛豆来市集时，总能不经意对上一双眼睛。
就像是课堂小测毫无准备，胆战心惊破釜沉舟之下悄悄翻开藏在抽屉里的书，尚未来得及看，低头却见老师蹲在过道上，直愣愣盯着她一样。
一双幽怨的，悲哀的，闪着寒光和其它不知名情绪的眼睛，耳边似乎还回荡着他阴恻恻的笑。比深夜惊醒时看见床头趴着骷髅还要让人害怕，比大考最后五分钟发现g取9.8还要让人恐惧，她还活着但是人已经走了一半，刚下葬又赶忙爬起来交稿。
明明没说话却胜过千言万语，被吓到的牧归白天想着武学招式、听元老师小课堂，晚上练内功轻功，有时半夜被梦中元回大脸吓醒，将外裳一披爬起来刀枪剑镖乱挥。
效果很显著。她能在茶馆危机下全身而退，听见那俩姑娘在嘀咕啥简直轻而易举。
“...来镇上的人越来越多了，路上看到好几个拖家带口来的，你在外头可要小心，要是让你娘发现了...”
“当然。你那怎么样了？最近都不曾听见你的消息。”阿溱打断阿琰。
“哎，一如既往...”
“...”
“...走。”
“什么？”
牧归无意中听见一个声音，心头猛地一跳。
这声音不是那两个姑娘那发出的，像是夹杂在风中给送来的虚无缥缈的一声叹息，转瞬即逝。她转动脑袋忍不住寻找声音来处。
“你没事吧？”两个姑娘不知什么时候停下讨论，担忧地看着她。
她们听见这么一声才想起身后还有个人，因为存在感太低把她晾在一边，萌生些许歉意。
“你们有听到什么声音吗？”牧归歪头思索，“好像是有点远的地方传来的，说什么“走”？”
阿琰的眼睛渐渐睁大，露出的眼白部分已是多于虹膜，看着分外惊恐。阿溱见同伴这般，忙一捣她手肘，示意她附耳过来。
“她就是市集新来的那个。”阿溱嘴唇几乎未动，声音清晰地传入阿琰耳中。
“市集？神婆？你说市集那个疯——”
“嘘嘘嘘！”阿溱赶忙打断，不放心地瞟了牧归一眼，见她没注意到自己，仍一副沉思的样子，悄悄松口气。
阿琰觉察到自己失言，用手捂住嘴，眼中懊恼难掩，被阿溱拉着走了。
她又幻听了吗？
牧归慢腾腾回去，穿过大半个镇子，进了屋子给自己接盆热水，将手巾打湿了敷在眼上。
眼上滚烫麻痒，鼻端是加热后手巾的气息，滚烫的、略微混浊的，安抚她的躁动。
“是我幻听了。”沉寂一会，她不知对谁说着。
我没错。
“我幻听了。”
我真的听见了。
“忘掉。我幻听了。”
她一拳打在自己额头上，感受拳头在额间温度下开始变形，融化，自接触的部分开始相融。
牧归是平凡人，她的生活不能脱离平凡的范畴。
对于摸不准的事情，她需要保持必要的糊涂，装必要的傻，才好安安稳稳过完剩下的时日。
她不愿再惹事。
...
深夜，子时。
如同往日一般，劳累完一整天后的人们拖着身子回家，草草吃过晚饭，待夜色吞没最后一丝光线、宣告一天的终结时，各家各户便已早早地洗漱完睡下。
他们大多是劳苦之人，舍不得油钱。况且明日还有明日之事，晚睡了怕是耽误事。夜色寂寂，携祈愿归于梦乡。
然而并非所有人都睡着了。暗处一人搔搔肚子，睁开眼来。
他是卫家排第二的，旁人叫他卫二。
平日里是他们家最贪觉的，但今儿白日里睡了半晌，到了午夜只觉身上燥热无比，辗转难眠。无名火起，干脆掀了被子，摸黑出去闲逛。
八月初的时候他先一步得了消息，似乎有贵客要来此短居，因而旁的更不敢在镇上造次，生怕冲撞了贵人。一来二去，惹事的少很多，相当安全。
一想到这，他索性光了膀子，眯着眼睛在路上走着。
远处似乎有红光一闪。卫二怔住，疑心是自己看错了。
谁敢在贵人脚下造次呢？一定是自己眼睛花了。
越往前走却越觉得不对劲。空气不知被谁拨动着，一下一下荡漾开来，变得燥热而虚幻，周围似乎更亮堂了。
亮堂？
意识到了什么，他迈开脚步狂奔，木屐在夜色中“啪嗒”作响，声音切切。心急下无意间踢飞一个瓦罐，当啷一声碎在不知哪里。
“哒哒哒。”
木屐声绕过小巷，穿过只有他自己知道的小道，远远地看见天边一抹妖艳的红。
他停住了。
红莲绽放，莲瓣张开又闭合，羞怯地在空中摇摆，见他来了，晃了一晃，似在招呼他上前，欣赏自己柔美的舞姿。
卫二瞳孔猛地一缩。
他意
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识到这是什么了。
嘴唇发干，嘴一张一合，嗓子发紧，在这紧要关头竟是发不出声。将心一横，他仰头，努力找回自己的声音。
“走...”
"走水了！——"
...
昨夜卫二一声吼惊醒一些人。他们哈欠连天揉着眼睛，从自家房里走出来的时候，眼睛一个赛两个大。还没穿衣服的也不穿了，脸上留着口水印子的、带着压痕的也都不管了，抱起水桶就往湖边冲。没来得及拿水桶的赶忙去拍门，喊醒每户人家。
“醒醒！走水了！”
“林家婶，醒醒！”
“走水了！”
一脸怨气的收了怨气，困倦的被揪着耳朵龇牙咧嘴。这场火一直到后半夜才扑灭，精疲力竭饥肠辘辘的、救了大半夜火的人们开始痛骂哪个不长眼的忘了关灶台，哪个挨千刀的半夜耍火折子。
安抚完被惊醒的孩子、颤颤巍巍不知状况的老人，他们各回房又睡下，只有一些闲着没事的还在缠着卫二问他怎的发现的。
当铺走水的消息不胫而走，传遍整个镇，乃至县，连官府都被惊动了，派府卫下来查看。牧归来时，发现者卫二已被带往官府进行问话。
没人叫牧归。
半夜她自个儿醒了，坐在床上横竖睡不着，便翻出前阵子没来得及吃的糖糕瓜子，就着月光吃得嘎巴嘎巴。
还没吃一会，就觉得自己没由来地心悸。
喘不上气。溺水的人尚能抓住一片浮木，而她手中空空荡荡，什么也抓不住。
就像是过客，一个虚幻的影子，一个异世界的幽灵，这个世界不在乎，她只能喘着气祈祷赶紧结束。
终于拨云见日之时已近于薄暮。正巧被折腾一晚她已无心再睡，干脆简单梳洗，趁着露还浓在街上逛逛，听见四下都在讨论这事，这才明白昨夜为何心悸不安。
昨晚是谁没有被邀请？
牧归！
废墟边上几个护卫打扮的围着一个人，牧归听边上人的讨论推断他应当是老板，废墟的主人。
老板戴着帽子也不太高，一副书生样，正拱手立在那，听候安排。
牧归拐进茶馆要了壶茶，坐一旁自斟自饮。边上人没留意她，仍在讨论，讨论声飘着飘着就飘进她耳中。
“不知道是谁，忽然就起火了。嘿，我娘把我叫起来我还不信，收拾收拾还准备躺回去，给她劈头盖脸一顿骂，骂醒了。”
“你也是运气好，”另一个说话的有些悻悻，“我家那几个兄弟干脆没喊我，直接就跑了！还是我半夜被热醒，才看见这火光。”
“你知道这是怎的？”头一个说话的忽然就压低声道，“有人推测，都是因为咱这收了不该收的人，上头惩罚来了。”
“你说？”
还没等细听，声音忽然断了线。牧归给杯子添满，不动声色地转动。却见水光潋滟，这两人的目光落在她身上。
真是叫人...好生好奇。
牧归胸腔有浑浊的东西涌动，冲得头脑也在欢呼跳跃。
她几乎就要笑出声来。扔了杯子，对面前惊恐的二人露出一个灿烂的笑容。
“你们，说的是谁啊？”