十日，水图南焦头烂额蓬头垢面地忙碌整整十日。
第十一日晚饭后，她出现在书房。
身着件浅色对襟衫，用根小楷笔当簪，将如瀑青丝簪在脑后，完全露出清瘦些许的脸，眼睛亮晶晶看着人时，已然没了初相识时毫无锋芒的单纯，取而代之的，是几分不动声色的狡黠。
足见得她学习能力之强。
“不要着急，等我慢慢看。”于霁尘收回视线，继续看手里厚厚一摞的，纸张扎成的分析书。
“我不急，你慢慢看。”书桌对面，水图南盯着于霁尘翻页的手，嘴上如此应着，心里却忐忑又期待。
她写的是好？是差？于霁尘看得脸上毫无表情，叫人丝毫揣度不得，她想，算盘精这随时随地隐去神色的本事，也很值得她学习。
不多时，在于霁尘淡静态度的潜移默化下，水图南心里的忐忑，也渐渐在等待的煎熬里平复下去，她松口气，开始无聊地看于霁尘翻页。
算盘精的长相自是不必再多说，石榴树前再相见时，她便单纯觉得这张脸好看了，但算盘精的这双手，恰是与清秀俊美长相截然相反的风格。
这双手既不秀气也不细嫩，因为算盘精是壮实而不是胖，这双手看着同样很有劲力，几根青筋均匀分布在手背上，手指翻动纸张时，掌骨随着动作时隐时现，虎口有茧，手指指节较粗。
其实这人掌心的指根上也尽是老茧，平时没事时，她便泡上一壶茶，拿着把专用的小刀子，坐在前院的摇椅里修手上老茧，还用药水擦着软化，据说是为了防止被有心人看出来，她手上的老茧来自行伍。
那天晚上，水图南和千会闲聊时，千会告诉她：“千山十多岁才开始练拳脚兵器，毫无童子功，所以总是得比霍偃多付出好几倍的努力，才能勉强和霍偃做得差不多。”
“她小时候也是笨笨的吗？”水图南想象不出来于霁尘落于人后的样子。
“千山不笨，”千会眉眼含笑，静静道：“她只是不擅长此道罢了。”
千山擅写擅算，擅心计谋划，擅运筹帷幄，偏偏也要习刀兵。
“千山不擅长和人动武，但千山很有韧劲，什么困难都难不住她。”千会想把千山所有的好，统统都告诉水图南。
千山近身搏斗总打不过霍偃，于是不停地找霍偃交手，不停地被霍偃揍，最后选拔飞翎卫预役时，面对战胜了霍偃的对手，千山本着被揍一顿的心态，竟然一拳把对手打倒在地。
对手是某个公爵家的小公子，一路无敌地打到总赛，无法接受被个女娃一拳干翻，趴在地上嚎啕大哭起来。
说到有趣处，千会娴静的脸上，绽放出大大的笑容：“裁判宣布千山胜出时，霍千山本人正啃着指甲，满脸纳闷儿地站在旁边看人家哭。”
气得人家小孩爬起来指着她鼻子骂：“看什么看！有什么好看的！”
霍千山满脸无辜，大声问：“我从来没有赢过霍偃，你在上一轮时，不是赢了霍偃吗？”
人家小孩怒极了，丢脸极了，追着霍千山满场跑着揍，扬言要杀了千山。
“其实她是在给霍偃出气，”千会解释道：“霍偃和那小孩的比赛，被裁判作了弊，没人知道霍偃是霍家人，霍偃被故意判输，千山就敢设计那样一出，当时皇后和太子都在场，闹得很难堪。”
最后，季皇后以此为借口，趁机整肃禁卫羽林等天子亲军的纲纪，严厉惩罚几些勋贵豪门，杀了杀垄断门路的歪风邪气，霍君行也整顿了飞翎卫，一改往昔乌烟瘴气的近卫军风气。
被侵犯利益的朝臣自然不肯放过霍家，要拿霍千山开刀，季后亲自过问，以目无纲纪、冲撞圣驾为由赏了千山十板子，并以教女无方为由，罚了霍君行半年俸禄。
千山屁股被打得开花，在床上趴了一个多月，霍偃和千会轮流照顾了她一个多月。
每每提起异母异父的姐姐千山，千会眼里就会浮现出心疼：“千山从小就是把好刀，所以才会被派来江宁这个搏命场。图南，我们谁都没想到她会遇见你，如果你真的可以和她走下去，我希望你一定好好珍惜她。”
“当然啦，”千会挽住她胳膊，举起秀气的拳与她同仇敌忾：“如果霍千山敢欺负你，我第一个不饶她！”
——“水图南，你在傻笑个啥？”于霁尘看完分析书，抬头就看见水图南在冲着自己傻笑，笑得她心里发毛。
“没看什么。”水图南心虚地摇头，心想算盘精看东西怎么这样快，笑容满面地转移话题，“看完啦，怎么样？有何指点，还请不吝赐教。”
于霁尘勾手：“过来这边，我同你一起再过一遍。”
在水图南绕到书桌后时，于霁尘已磨墨蘸笔，把分析书从头翻开：“先来说整体的粗略情况，这个提目做的不错，总体分了复盘和分析两大类，复盘按照时间顺序写的，条理清晰，不曾遗漏缺相，但最后两篇，”
她的笔在“复盘”大目下的最后两篇细目前，轻轻画上两个圈：“这两篇的内容有些混乱，甚至有混淆之处，莫不是因为快要写到最后，耐不住性子了？”
“唔，不能说是敷衍，可能是我对汤若固全身而退这件事的分析，出现了偏差。”水图南含糊着应，不肯承认是被于霁尘说中。
她站着，算盘精坐着，有些不方便，眼睛往周围瞟几下，发现要坐下说的话还得搬椅子过来，于是她把于霁尘的胳膊肘，从椅子扶手上戳下去，自己侧身坐到扶手上，一手撑着桌沿，一手撑着椅子靠背：“你继续说。”
于霁尘几乎要被她张开胳膊圈起了，那淡淡的花香随着水图南的靠近而再度侵袭过来，她身子往相反的方向仰：“你搬个椅子过来坐啊，这样扭着多不方便。”
水图南满脸疑惑，自上而下看她：“你怎么这么多事，还讲不讲了。”
“讲、讲，讲，”于霁尘莫名有些怂，用笔尾戳戳自己鼻梁挠痒，把分析书递过来写些：
“然后你看分析这一目啊，你是对应着前面的事件来分析的，虽然看着顺序清晰，但这就造成了思维上的混乱，
说白些，你后半目的分析只能结合着事件具体看，但却在整体上没有形成连贯——你要不还是搬把椅子坐过来吧。”
淡淡的香味萦绕鼻尖，于霁尘总是觉得不得劲，把分析书放到腿上，手里的笔朝那边的圈椅指一下：“那玩意不重的，拖着就过来了。”
“你还真是事多，”水图南碎碎念着过去拖椅子，打了个哈欠，泪眼朦胧，“赶紧讲完我早些回去睡，这小半个月实在把我累透了，你不晓得，我那个铺子的掌柜，是个十足的闷头机子——就像你一样，有什么事他不直说，成天话讲一半，用意得靠伙计猜来猜去，”
她拖着椅子坐到于霁尘身边，胳膊往于霁尘的椅子扶手上一撑，手托着脸，泪眼朦胧：“他是个事精，条走搓波没放好他要扣钱，抽地没关严他也要扣钱，伙计们整天应付不过来他的事，才有多少精力被用在售卖上。”
于霁尘不懂“闷头机子”什么意思，也不懂“条走、搓波、抽地”是什么，但水图南的语气明显很烦。
于霁尘往后靠在椅子里，歪头看挨着她的人：“你觉得我是那种惹你烦累的人？”
“没得啊，”水图南伸出手，把于霁尘放在腿上的分析书翻过去两张，“我是讲我那个铺掌柜，他烦人，你不烦人——这些还有哪里写的不行，你说吧。”
“哦，”于霁尘收回落在水图南侧脸上的视线，凝凝心神继续评讲，“具体内容上大体可以，有见识独到的，也有分析存在偏差的，我们一篇一篇过……”
于霁尘开始了她的长篇大论。
从最开始的二十万匹量生丝换取一成半话事权，到促成大通伙计渗入水氏织造，为大通合并水氏、大规模入主织造做下铺垫；
再从反利用水德音对王嫖怀孩子的利用，到王膘在水德音下狱后的叛离，替水德音顶罪，让汤若固看见于霁尘有这个能力，把人从断头台上拉下来；
最后是从花县洗钱作坊的告发，到汤若固被拉下大通的斗场，于霁尘借助大邑的风云变幻、以及史任二人的贪婪和疑心，完成织造局和衙门势力的串联，并将自己从中脱嫌。
一步一步，好生连环的筹谋，好生高明的手段，天时地利人和各尽其用，讲的人讲得毫无保留，听的人听得醍醐灌顶，心跳加速。
——从来没有人这样仔细地教过水图南东西，简直恨不能倾囊相授，还非常有耐心，连她阿娘都没有这样过。
不过这灌顶也没有灌很久，感动也没有感动得多持续，水图南前半截时听得还很认真，听得很努力，对于霁尘十分佩服、五体投地。
可最终，她还是没能抗住疲惫困倦，听得悄悄睡了过去，脑袋靠着于霁尘上臂，另只手还拽着于霁尘腰间的绦绳穗子，把心底生出的依赖之情，尽数表现出来。
睡着了么，等于霁尘意识到时，试着轻声唤她：“图南？”
靠着她胳膊的人歪着身子，呼吸均匀，这都能睡着。
桌上的烛灯光线柔和，于霁尘抿抿嘴，鼻尖萦绕着淡淡的花香味，在寂静的夜里，她听见自己吞咽口水的声音，须臾，她稍微歪下头，看见了水图南睡着的样子。
水图南靠着她胳膊睡着了，可是吧，这个角度看过去，水图南真好看呀。
光洁的额头好看，秀气的双眉好看，低垂的眼睫好看，鼻梁两侧的小雀斑也好看。
于霁尘纳闷儿，怎么能有人睡着了都这么好看呢？还又香又软的，让人想亲她。
“哎，醒醒，”于霁尘压下那令人不知所措的心思，屈起指节轻戳水图南额头，“回你屋里睡去吧。”
“……今晚能不能睡你的屋呐，”醒过来的人揉着脸坐起来，眼皮沉得挣不开，“这十多天以来，我都没有好好和你说过话。”
方才，光是听着于霁尘说话，她的心就跳得像装了只小兔子一样，上蹿下跳乱蹦个不停。
为赶“作业”，她每天吃了晚饭就钻进书房，一写就是两个时辰，累得秧秧连做十天宵夜，结果也没有把她吃圆润些，反而清减了，说实话，这十天，她总是想缠着于霁尘。
她不晓得欢喜一个人应该是什么样子，但她就想赖着于霁尘，时时刻刻赖着。
瞧水图南嘟嘟弄弄迷迷糊糊的样子，于霁尘的心头，像是被三花狸奴的大尾巴梢轻轻扫过，痒痒的：“不大合适，还是各睡各……”
“哪里不合适？”水图南打断她，有几分耍蛮的味道，“我们可是有官府婚册的。”
于霁尘失笑：“你是要睡觉还是要和我说话？”
“嘁，你倒是讲究起来了，”水图南两手抱住她胳膊，“放心吧，我欢喜的是你本人，不是你假扮出来的这个模样，不会得手之后失望离开的，”
“你这个人呐，好是很好，但就是喜欢多思多虑，”她看得出于霁尘的顾虑，拽着这人起身，“真想不出你冲动起来会是什么样子，‘三思而后行’这句话，委实是被你给用对了，走吧，先回去睡。”
于霁尘被推着往外走，心里还是有些怯，又寻思水图南都这样主动了，自己要是再逃避，那就非常说不过去了。
她回过手去，拉住推在自己腰间的那只手，半转身看过来：“这回要是我打呼再吵到你，你就踹我，只管用劲踹，踹到醒就是。”
之前下作坊时，都已经睡在一个屋里了，没见有多不适应，而今也算是有经验。
水图南打着哈欠，故意问：“要是说梦话呢？”
“要是吵到你，一个嘴巴子给过来就妥。”以前行军住五人共用的帐篷时，大家便是如此应对她人的打呼噜说梦话。
行伍杀伐，同袍在睡梦中或有凄惨嚎叫，或有嚎啕大哭，每遇见时，一个嘴巴子抽过去给她打醒，便什么事都能解决。
水图南咯咯笑出声：“你怎么还忽然矜持起来了，于霁尘，你是害羞了吧！”
哪里是害羞，是怕自己做出什么失礼的事，水图南光是靠的太近她都忍不住想做点什么，要是再睡到一起，谁知道会怎么样呢。
不过还好，于霁尘没机会怎么样。
子夜时分，更夫巡过巷口，梆声渐远，一名黑衣人动作敏捷地，从隔壁翻进这座干净整洁的院子，并熟门熟路敲响于霁尘房间的窗户，是霍偃。
幸好水图南兀自滚在床里面睡得熟，于霁尘披衣起来，和霍偃坐到中庭说话：“大晚上的，什么事？”
隔扇后竹影斑驳，夜风沙沙，霍偃掏出封誊抄的书信：“史泰第送往大邑季相府的信，傍晚在辛安驿拿到的复抄。”
于霁尘懒得点灯，管霍偃要个火折子吹着，看完顺带手烧掉。
沉默片刻，她解释道：“你来这里比我预想的早十多天，史泰第难免起疑，不过他既然要求证，那就让他求证去，”
不知于霁尘想到了什么，说话速度慢下来，语速一慢下来，人就显得很有气场，说出来的话让人不敢质疑：“季相府正和东宫暗中较着劲，必定不会这个时候让自己‘后院起火’，曹汝城是个有能耐的人，只要他还在那个位置上坐着，史任二人和汤若固，就翻不了江宁的天。”
九月秋深，夜风吹着庭院里渐枯的树植，霍偃不知听见什么，微不可查地往客房那边偏了下头，声音更低几分：“皇后凤体不安，太子的老师次相朱大成，及殿前丞相司马伯其，二人极力主张要太子趁此机会，撤换掉曹汝城这个季相的得力学生。”
江州四月发水，九月便开始恢复耕种，中间没有发生叛乱，没有发生民变，甚至没有因赈灾而过度向朝廷索要财物。
江州本就是个风水宝地，加上曹汝城前期把该做的事全都打好了基础，这个时候无论谁来接盘，都很容易做出政绩。
但在巨大的利益诱惑面前，人们选择性地忽略了江宁情况的复杂。
一个区区江宁，人口不足五十万，却有以织造为依托的太监势力，有以赋税为倚仗的季相府势力，有家族子弟遍布朝堂的大族势力，还有以瓷行卫家、南盐钱家、大通于霁尘等为首的，依附于各党派的巨商势力。
江宁历代那么多总督，只有曹汝城在任的这些年，才牵制均压了这些人，使得水深火热中的江州百姓，得到了暂时的喘息和安稳。
大邑那些重臣要员，一个个书读了五大车，墨水装了满肚子，张口闭口圣人先贤，话里话外天下苍生，名声博了等身高，实际上却没有一个人能像曹汝城那样，是真正有实力有担当，敢顶着上面重重压力也要为百姓筹谋的。
大邑各方势力大乱斗着，神仙打架，百姓遭殃，这种时候曹汝城若调走，无论来的是谁，别说压不住江宁这帮牛鬼蛇神，便是连汤若固和史任二人都是压不住的，届时江州可就真乱了。
“给大邑去封信吧，曹汝城不能动，”于霁尘懒得评价上面那帮举着刀互相乱砍的高官重臣，道：“史泰第那边我会及时安排应对，你好不容易来一趟，”说着朝客房摆头示意，“见一见，说两句话再走。”
于霁尘看得出霍偃亲自来送信的目的，打着哈欠自觉回屋去了，霍偃原本打算路过时看一眼就走，孰料深夜来也还是被发现了，遂也没有逗留，起身从回廊另一边离开中庭。
霍偃心里再清楚不过，有的界限无论如何不可越过半步。等时间到时，千山会重返幽北，千会会回到大邑，自己则留在这里，余生再也不向北，这也是义父给下的最后通牒。
——“放下，便留在大邑，准备接替为父的位置，若放不下，就留在南边，再也别回来了。”
今夜是个明月夜，枝影稀疏映在白墙上，千会从客房追出来，在前庭的山茶花树下，追上了霍偃的脚步。
山茶花又曰断头花，怎么会有人在院子里种这种花呢？这可真是个不吉祥的象征，千会小跑着追过来的，气息稍有些凌乱：“你的火折子，落在中庭了。”
霍偃摸了下腰间小袋，没回头，也没接：“不要了。”
千会举着火折子的手，失落地垂回身侧，须臾，她开口，声音放得很轻，怕打扰了这满庭的悠悠月色：“八日后是个黄道吉日，千山要在那天，和图南举行个简单的小礼，小礼过后，我就启程回大邑了。”
“嗯，好。”霍偃看着白墙上凌乱摇动的树影，以及两道无法产生交集的人影，微微低下了头。
千会没说话，两人心知肚明，若此一别，则便是余生尽。