恰如水图南所言，盛老板在商会门外抽了一锅又一锅烟丝，耗去小半个时辰，在水图南出门准备去衙门见陈鹤时，被他拦住马车。
“粮行的事，会长不能不管！”他在人来人往的商会门口，这样大声委屈道：“粮行这单生意虽然盈利不如织造，但对大家来说是同样的重要，同样是数百粮行伙计等着挣钱养家，会长不能厚此薄彼！”
商会门外进进出出的，尽是些来办事跑手续的本地外地商贩，盛老板的话引得过往之人纷纷驻足，窃窃私语。
“这不是粮行的盛老板么。”
“盛老板怎么当街拦会长的马车啊，什么情况？”
“还能什么情况，向织造下过黑手，其他行业也不放过呗。”
“盛老板肯定是被逼得走投无路了，不然怎么会不顾老脸，来拦商会会长的马车，年轻人如此对待长辈，也不怕天打雷劈。”
“······”
不明所以也无心真相只图热闹的人，只管对着马车指指点点，老潘脸黑如张飞，刚准备瞪眼吓唬吓唬这些碎嘴子，马车里传出了他东家的声音：“盛老板不必如此要挟于我，如果你这觉得在街上把事闹大就能逼我退步，那你尽管来试试。老潘，”
她故意道：“去布政衙门。”
老潘驾着马车稳稳当当驶向远方，围观人群拥挤着围上来，七嘴八舌问盛老板。
“是不是水会长侵害粮行利益了？”
“她问你们要抽成？”
“盛老板，你们粮行同水会长闹掰了？她要去报官？”
一句“报官”，令盛老板醍醐灌顶，一个激灵从脚底板打到天灵盖，魔怔般挤出人群，跳上路边等客的小马车：“去康有全粮行！”
康有全，和盛恒商号实力相近的粮行，康有全的东家和盛老板是姻亲关系的盟友，盛老板拿捏不住水图南，自然要赶紧去找人商议对策，更重要的是，北边来的那些人，今日在康有全看粮。
更重要的是，织造行这会儿也有人在康有全，他们粮行单打独斗多没劲，水图南不是能耐么，看她怎么应对织造内部对她的刁难！
一个时辰后，布政使衙门。
和水图南一起来在二堂耳房的，还有其十几家大织造的老板，十几家小织造的老板，将近四十人。不过这段时间以来，暂代织造局事宜的陈鹤，对织造一行的诸般审核严格许多，虽让小规模的织造主受益，也让不少大织造的老板切身利益受损。
他们不敢惹陈鹤，理所当然迁怒于听陈鹤吩咐办事的水图南。
众人准时见到陈鹤时，后者刚从总督衙门赶回来，身着乌沙补服，手拿本卷起来的簿子，眉目间染有倦色。
好在真正办事的人不玩官场上那套花花肠子，陈鹤在书桌后坐下，摊开那簿子的同时，开门见山道：“朝廷新下令，念江州发灾，百废待兴，五十万匹丝绸可容到明年年底交付。”
声落，底下哗然乍起，纷纷交头接耳。
“水会长，此事你看如何安排为宜？”陈鹤在嗡嗡吵杂的议论声中，抬头看向织造商之首，座位离她最近的水图南。
后土娘娘，陈鹤就有些为难人了。在水图南短暂的沉默中，嘈杂的众人逐渐安静，目光尽数落在水会长身上。
那些打量的、窥视的所有眼神之后，多是在等着看她出糗，他们心里清楚，再能耐的人，也做不到初问事宜便能做出对应安排。
做决策安排时，若是遇见些上点年纪的稳重的老板，召集智囊团讨论五天五夜也未必就能说出点什么。
在坐彻底没人嗡嗡说小话了，水图南翻开自己的小簿子，不紧不慢道：“皇恩浩荡，皇主圣明，大灾之后的江州，确实难在一年内产出五十万匹丝绸，现下已入十月，容到明年年底，不出意外可按时完成五十万匹生产。”
瞧见下面的须眉一个个欲言又止，陈鹤道：“诸位织造老板有何想法，且说来。”
“陈大人这事怎能说推迟就推迟？”
“我们的新织坊已经抓紧时间建好，前期投入那样大······”
“······”
叽叽喳喳争先恐后，乱七八糟魔音绕耳，屋里乱成一团，陈鹤黑着脸，拿起茶杯在桌子上用力剟了下，“咚！”地一声，茶水从杯中震出，众人立时噤若寒蝉。
说到激动处站起来张牙舞爪的、正拉着身边人要人家给他评理的，拽着前面人给他让路要来陈鹤跟前说的，形形色色的人被剟茶杯的声音，吓得老老实实坐回椅子里。
“一个一个来，”陈鹤用被茶水溅湿的手，朝水图南旁边的空座一指，“轮到谁说谁坐这里讲，这样我和水会长都能听清楚，从最远的秦徐织造秦时老板开始。”
下面的座位是一张茶几配两把挂灯椅，没人敢和水图南共用一个茶几，所以她旁边空着，众人惊诧中倍觉不可思议。而水图南却诧异于陈鹤的细心，她竟晓得秦徐织造这种小微型作坊，不仅可以准确叫出其老板的姓名，而且没有认错人。
见水图南这个会长不说话，坐在水图南对面的万和织造新老板——原万和老板的弟弟辛老板，在众人的暗示下，委婉提醒道：“回陈大人，咱们是按照织造规模，从大到小排座的。”
陈鹤拿帕子擦着手，向他掀过来一眼：“我知道，有问题？”
陈鹤总是黑着脸，没有与人为善的亲和力，并非人们以为中的好官的样子，辛老板与之对视一眼，便被那目光迫得后背发寒，连连拱手示弱：“不敢不敢，没有问题。”
最远处的秦时老板还以为自己听错了，犹豫着从椅里站起来，不敢当着一众织造大拿的面，走过去坐到织造龙头水图南身边，那般近距离去向布政使汇报想法。
她这是头次被叫来衙门参与这种事，头次见到织造众大拿，更是头次见到传说中的女布政使，看着那两位年纪轻轻便成就不凡的女子，秦时激动得浑身颤。
“要不就算了！”这时，万和辛老板旁边的中年男人，神色里藏着鄙夷与嘲讽，向陈鹤拱手道：“这位秦老板头回来衙门，没见过世面，害怕得说不成话很正常，布政使时间何其金贵，不好如此耽误，不若直接让下一位来？”
他说完，坐在秦时老板旁边的男人，便赶忙感恩戴德般冲这边拱手施礼，等待着陈鹤的点头。
此时，秦时似乎想说什么，但被那两人的互动给吓唬住，她晓得，身边的这位小老板，是方才那位马老板的亲戚。
在布政使和会长面前露面是有利可图的事情，既然有利可图，又哪轮得到她秦徐织造这种小门小户的来占份？
孰料陈鹤对马老板的话未做理会，朝快排坐到门口的女老板招手，道：“快些，我时间不多。”
秦时目光投过去，犹豫瞬息，鼓起勇气正准备迈步，尴尬在她前面的男老板，低低说了声：“聚宝赌坊。”
“聚宝赌坊”这四个字像条铁链死死栓住秦时的双脚，不仅让她没敢上前，更令她扑通跪在地上，磕下头不敢抬起，那惊惧的模样，像是真的害怕在如此场合发言。
实际上，是她弟弟在聚宝赌坊欠下巨额赌债，她父亲以自杀威胁她帮弟弟还债，她无奈，以建造织坊之由向九海钱庄借贷巨额，暂时帮弟弟还了赌债。
这般行径若是让九海钱庄或者商会、衙门任何一方知晓，她辛辛苦苦发展起来的小织坊，便算走到尽头了。
“哈！”见秦时如此，姓马的男人不冷不热笑出声，别有所指道：“就说这些女人不适合来抛头露面，这下大家见到了吧，不是男商贾欺负她们，是她们自己扶不上墙，在坐诸公，你们说是不是？”
在坐诸公不晓得马魁吃错什么药，要当着陈鹤和水图南的面说找死的话，没人做声。
“马魁，”陈鹤拧眉，声音放低放缓，反而威压更重，“你对女商有何意见，对本官有何意见，不妨直说来，今日织造行大小织造代表尽数在场，你有话当面说出来。”
“不敢，”马魁挑高眉毛，用趾高气昂的态度讲着反讽的话，“陈大人履新以来兢兢业业，克己奉公，把灾情处置得很好，马某对陈大人绝无意见，马某只是看不惯有些人小人得志，刚刚被推选上去，便仗着手里有点权力，拉帮结派搞小动作，破坏我商行风气，这是恶心谁呢！”
这话是在说谁，众人心知肚明，甚至有胆子大的，偷偷去瞄水图南脸色。
陈鹤问：“既对我没意见，那你在说谁？”
“哼！”马老板鼻子里重重一哼，“说谁谁心里清楚！”
他在讥讽水图南，水图南严格执行陈鹤的要求，对织造行的出入进行了严格把关，虽然大通同样有损失，但这不妨碍商贾们仇视她。
“大胆马魁，安敢在本官面前如此放肆寻衅，来呀！”陈鹤怒而摔出手边茶杯，瓷器乍碎在众人面前，水花四溅，惊得在坐者纷纷起身而立。
“在！”门外应声冲进来两名魁梧衙差。
“将藐视厅堂捣乱议事的马魁给我绑了，此人同拿！”陈鹤怒火中烧，在满屋噤若寒蝉中一指秦时旁边的男人，“即着吏司税课使并查二人商号税款，蹬鼻子上脸的东西，织造这点事，用得着跟这阴阳怪气吗？”
布政使用力拍桌，未拔高声音吼骂已足够令人胆战心惊：“告诉你们，干得了的就好好干，干不了的趁早滚蛋！容不得你一颗老鼠屎来坏我满锅汤！”
在马魁不服的叫骂声和那个男人的哭求声中，衙差押了人离开，有人进来快速打扫走地上的碎瓷片，又有人进来给陈鹤重新换杯茶。
水图南趁机扫一眼新送来的茶，发现和被砸的那杯一样，也是提神效果最好的酽茶。
江宁是历朝历代都梳理不好的富贵泥潭，陈鹤在水灾严重外加五十万匹丝绸加身时来此任职，其所面对的困难可想而知，忙碌到用酽茶提神再正常不过。
“我们继续，”处理完马魁和他那找死的亲戚，陈鹤喝口茶，示意还在地上跪的秦时，“秦老板，起身过来坐吧。”
老话说“君闲臣忙国事顺畅”，经营生意也讲究个不必事事躬亲，可陈鹤却正好相反，履新至今，大部分事是她亲自在抓。
五十万匹丝绸的生产，一年内完成和两年完成有很大区别，若是时间充裕，承产者可节省将近一半的生产投入费用，这是成本的主要构成，如今江宁织造行照着一年五十万匹的需量，把织机买好，作坊建造好了，朝廷又把时间宽限到明年。
织造商的亏损，朝廷是不承担的。而每匹丝绸的成本，朝廷却给有最高限制的，但凡成本超过那个数，数以内的朝廷承认，超过那个数的，则由织造自己承担。
这件事如何妥善处理，陈鹤同织造行众代表商议半个上午加整个上午，期间衙门管了顿饭，糙米饭配道炒青菜和道猪皮炒腐竹，两位不能吃炒腐竹的老板另用小灶炒了其他菜，可大老板们没怎么吃。
糙米太糙，配菜太素，吃惯白米细面的大老板们咽不下去衙门的饭。
遇事不怕议，只怕光议事，遇见陈鹤，江宁这帮富商巨贾们，才算见识到什么是真正的议事。
及至傍晚议散，五十万匹丝绸宽限至米明年年底交付的问题，已经被议得七七八八，议后再经陈鹤水图南等几人修改，便可成文办法，这不是上位者独裁专权的随意决断，而是陈鹤水图南对江州织造的了如指掌。
陈鹤经过对整个江州织造的调查，形成一本簿子，她主抓簿子里的主体，捎带给少数兜个底。
这般方法，和最初于霁尘教给水图南的经营思想如出一辙。
散了议，一帮男人三五成群约着去好酒楼吃喝，没人敢来邀请水图南同往，因为水图南不参加私人聚宴。
有几位接替父业的年轻女老板，在热情邀请了孤身一人的秦时后，小心地过来邀请水图南。
看着眼前互相结伴壮胆过来的几位女老板，水图南因担心她和女老板们走的近时，会被有心人刻意挑拨起性别对立，本想拒绝，正欲开口，穆纯冲过来在她耳边低语几句。
水德音那个老作精，日前刚因种种原因，给他换到新的奉老所，这才几天过去，他在这家奉老所又惹事了。