“那是，这三个月我四处游山玩水，好不惬意，还找了几个漂亮小妹妹相伴。奔放的奔放，柔情的柔情，妩媚的妩媚，风情的风情，我现在对你，没什么兴趣。”
李焉识沉着嘴角装着冷脸，又别过脸去，却偷偷瞄她的脸色。
“哦。”
她顿了一下，继续折着手里的草，脸上看不出半分波动。
“就哦吗？”
她折完了手里这根，抬眼瞥了一眼李焉识，又从地上随手捞了一根，接着折。
“不守男德，当心得病。”
“我才没有做那种事！”他破了大防，急得一拍桌子站了起身。
“与我无关。将军若是没什么别的可问，我还有事，便不奉陪了。”
她丢下手里剩下的半截枯草，掸了掸衣裙，烦闷地站起了身。
“跑什么，旧友重逢，不应当闲话家常吗？”
李焉识意识到自己的失常，咳了一声，向后一靠，手指敲了敲桌子，眯起眼睛，神情却愈发肃穆。
“话吧。”
她满脸倦怠，落回座去。
“听说除了今日这名玄灵派歹徒，还有一名余孽，也是你所杀。”
“是。”
“在何处所杀。”
“密室。”
“还有何人？”
“无人。”
“无人？据宁安司所移交卷宗，明明是另有一人吧。”他终于把话头引到了此处。
“你要说什么？”她心头一凛。
“有的人，不值得。不若……珍惜眼前人。”
话说得虽软，那副神情却还是那样严峻。
“这就是将军要同我闲话的家常？”
她不禁冷笑出声，李焉识这是还没死心，怎么着，是有什么攻城略地，不达目的不罢休的职业病吗？
李焉识看着刘副尉还在一边奋笔疾书，便朝他使了个眼色，刘副尉见状连忙停笔，捂住耳朵。
“哦，这个不记。”
李焉识啧了一声，再使了眼色，刘副尉忙不迭点头，退了出去。
待脚步声远了，他起身踱到她面前，又蹲下，仰起头，放低了姿态，软了声音。那双深沉如墨，冷如寒潭的眸子此刻透着柔和，清亮。
“我这回来，不是来同你争吵。我，我不是从前的李焉识了，你要自由，我绝不拘束，你喜欢什么样子，我也都可以改。”
视线相对，她看见他的乞求，他看见她的无动于衷。
沉默了半晌，她缓缓开口。
“将军或许恨透了他，也恨透了我吧。”
“什么？”他不知所以。
“相爱是这世界上最难的事，将军。”
“这世界上有那样多的男男女女，可人海里，偏偏我和他炽热相爱，这样的概率，微乎其微。这是将军勉强不来的。”
“他是怎样的人，我亦可以做得到。”他眉心微颤，喉头哽咽着。
李焉识不解，分明是同一个人，就算有区别，能差到哪里去？
“将军，做人要有骨气。人家要你跪便跪，要你转性便转性，我认识的李焉识不该是如此卑微。你会遇到，与你……灵魂相契的那个人。可那个人，注定不会是我。”
交织的视线胶着不下，一个热烈诚挚，一个心如死灰。
“请将军，放我走吧。我还要去找人。”
她收回目光，平视前方黑洞洞的出口。
“是要去找他吗？”
“是。”
“你这样喜欢他！”
“是。”
“他有什么好的？我比他，差在哪里？”
“将军哪里都好，只差在，你不是他。”
“那我若说，我就是他呢！”
他恍惚觉着自己下错了一步棋，错误地估计了她对师砚的感情。可那时的他不敢赌，他只能逃。
如今，看见她这样的决绝，他口不择言了。
“将军这样高傲的人，竟也甘愿为人替身？”她难以置信地望向他，却难以对上那双心碎的眼眸，只转过眼睛望着他的盔甲。
“你若喜欢，又有何不可！他的相貌，声音，谈吐，性格，衣着，什么我都可以学！”
“我不玩那套，抱歉。”
她沉下眸子，低头看着自己的手。
他的喉结极艰难地滚了滚，迟疑地松开了手，没有再阻拦。
她如释重负，越过他径直向外走。她捂着有些闷的心口，止住了脚步，回眸只看见他佝偻着背，伏在椅子上，心痛落寞的背影。
她想，自己同他都被深爱的人抛弃，此刻或许是，同病相怜。
“李焉识，你要活你自己。”
这话，她更像是说给自己听。
可这劝人的话，说出来容易，劝自己的话，做起来难。
她回到了街上。冬日昼短，天色已不像来时那样明亮，而是淡淡地笼着一层薄灰。
“姑娘是要买今年的新春特辑吗，只要两钱银子。”
“我找人。”
她看着眼前的书童，尽可能掩盖着脸上的不快。
“白掌柜在吗？”
“找我有何贵干？”
一名白衣中年男子从屏风里头漏出声来，他靠在里头的躺椅上，往后一仰，露出头瞧了她一眼，从鼻子里哼了一口气道：“你终于来了。”
“白掌柜，认得我？”她双目中透出惊讶。
“你不就是那个，李焉识背后的神秘女子？”
“我与他并无甚关系。”听见这个名字她就烦。
“你以为无意，却是有意，他以为有情，却是无情。”他依旧看着手里的书，摇晃着。
“请先生明示。”
她听得云里雾里，拱手行礼。
“去找李焉识去吧，你要找的人，得他点头。”
她怔愣了一瞬，嘲讽似的笑了出声，笑得几近颤抖，笑得眼泪都要飚出：“原来这江湖小报，也是你的麾下。”
“李焉识啊李焉识，原来这天下，你才是最不可得罪之人。”
她止住了笑，看着那在屏风后摇晃着翻书的朦胧身影。
“白掌柜，我原本还有一事想问。不过现在看来，也是无需再问了。”
“哦？”
“李焉识不让掌柜说的，我怕是杀了你，也得不到吧。”她看向白晓声的眼神变得狠厉。
“你是说，你的身世。”
“白掌柜，名不虚传。”
她浑浑噩噩地走在大街上，也记不得是怎么走出的江湖小报馆。
她掀动沉坠似铅的眼皮，清澈的眸中倒映着天色晦暗阴沉，逐渐透出许久未见的辉光。
“李焉识，我绝不臣服。”
待她回到乔宅，小铃铛正在朱色的大门前张望着。
“诶呦我祖宗诶，你可算是回来了。”
“小铃铛，我没事儿。”
“还没事，我们都听说了，大街上被人挟持，还给抓去牢里了？”
“我这不是好好的在你面前。别担心，我就是有点饿了。”
“啊？”
小铃铛心里暗自嘀咕：吃了五碗，这才出去没两个时辰，又饿了？难道这眼睛好了，胃坏了？
“想吃什么，我给你做。”
“红烧肉可以吗？”
“成。”
“我陪你一起做。”她环起小铃铛的胳膊。
“这没看出来，你这四体不勤，五谷不分的还会做饭？”小铃铛挽着她往后厨走。
“不会，但是我可以帮你切肉。”
事实证明，小铃铛想多了。
“你这是切肉，还是杀人？”
小铃铛躲在柱子后头，看着她手拿两把菜刀的架势，满眼里的愤恨呼之欲出，便知今天这一顿红烧肉估摸着是吃不上了。
“别糟践粮食啊。”
咣，她一刀下去。砧板，连带着整个后厨都震了一震。
“男人，真是不能给他好脸！”
又是咣地一刀。
“对男人心慈，就是对自己犯罪！”
小铃铛越听越慌，这是出去找了一通没找见师砚，怒气值翻倍，要出人命了？
“妹儿啊！你别杀上瘾了，这那谁不是逃犯，不能随便杀啊。”
“狗东西，李焉识，玩儿老子是吧！”
“啊？”
小铃铛不解，这怎么出门一趟，又恨上一个了
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？
“小铃铛，在黑/道发个追杀令要多少钱？”
“啊？你追杀谁啊？”
小铃铛看着她咬牙切齿，自说自话的疯癫模样，觉着她脑子可能和胃一道出了问题。
“这两个人，我一个也不放过！”
“尤其是这挨千刀的李焉识，我要把他先捆成粽子，后杀，再救回来，再杀，再救，再杀！”
她放下刀，扭脸转过来看向小铃铛，也不知是哪里吹来的阴风，这横飞的发丝，凶恶的眼神，杀气腾腾的表情，分明是个嗜血女魔头吧。
“好重的杀气……猪把肉都给你吃了，猪是无辜的。”
“小铃铛，你觉着一个朝廷命官的人头值多少钱？”她气喘吁吁，擦了擦汗。
“你真要悬赏啊？你自己怎么不去？”
小铃铛实在搞不明白了，她这出门好好的，半天都经历了什么啊？
“谁说我不去，我怕我这万一失手了，还有个帮手。”
小铃铛心下担忧着，这万一真闹出人命来可不好收场，便说道：“你去找乔老板问问看，还有没有别的办法，也不是就非得直接快进到杀人这一步吧。”
“对哦，乔老板路子多，说不定认识什么有名的杀手。”她一拍脑袋。
“我不是这个意思，哎，你别跑啊，你这红烧肉还吃不吃了。”
“吃吃吃，你先做着，我去找他。”她蹦蹦跳跳出了门。
“你说什么？你要买凶暗杀李焉识？还让我给你当掮客？”
乔玉书正组装着最新设计的半自动弩箭，这话吓得他险些失了手。
“你概括得很全面了，就是这个意思。”她很是赞许地点点头。
“大佬，我是李焉识的朋友，你让我替你，找杀手杀他？”
“乔老板人这么好，一定不会告诉李焉识的对吧。”
她眨巴眨巴眼睛，堆满极其谄媚的笑容，摇着乔玉书的衣袖。
“打住，你怎么不把这套用他身上啊？你让他干啥他不屁颠儿的都点头。”
“我见到他就烦，你让我这样，不如叫我去死。”
“你准备了多少银子买凶啊？”
“这些够吗？”
沉甸甸的荷包在空中画了个弧线，落在乔玉书怀中。
“这不师砚留给你的吗？”
“物尽其用咯。”她又眨巴眨巴眼睛。
乔玉书心想：真他娘是一对璧人啊，一个玩角色扮演分饰两角，一个拿他的钱去买凶暗杀他自己。
“你俩这素来不睦，我是有所耳闻，但已经闹到要命的地步了吗？”
“是他非要与我作对，我去了江湖小报馆，人说出多少钱都买不到我要的消息，得要李焉识先点头。”
“你要买师砚的消息？”
“是，还有我的身世。”
他掂了掂荷包，眼睛一转，起了念头：这钱袋子都到了自己手里两回，定然是有缘，不若自己笑纳了吧。
“经常买凶杀人的朋友都知道，你这点儿钱啊，买李焉识的人头不够，但是我有一个点子，保准你能得偿所愿。”
“什么点子？”
“你去色/诱他。”
“还钱。”她变了脸色，伸手去抢。
“啧，你信不信我？”
“我信你个球，还我。我去色/诱他，那不是肉包子打狗有去无回？而且，而且，对着他那副尊容，这种事我做不来。”
“他李焉识是个吃软不吃硬的人，这对付他啊，要有手段，他是什么人，你跟他硬碰硬，不是以卵击石？你这若是温柔一刀，反而是手拿把掐。”
他攥着拳头，挑了挑眉。
她眯起眼睛斜觑着乔玉书，绷着个脸，不予置评。
“我乔玉书以对银子的忠诚担保，在此虔诚起誓，我今日所说，若有半句虚言，叫我这辈子做什么买卖都赔本，家财散尽，如何？”
“够狠。”
她咽了咽口水，竖起拇指。
“看在你这毒誓的份上，信你一回，那我要怎么给他温柔一刀？”
乔玉书奸计得逞，笑着将荷包揣入怀里。
“明天早晨开课，就在后院，过时可不退钱啊。”