两个月后的夜晚，临淄附近的一座宅邸。
一名背着剑的男子出了门，走到了宅邸旁边一个阴暗的角落里，站了下来。钟离春从角落里上前一步，走到他的面前。
“怎么样？”钟离春低声问道。
“办妥了，我和那几个兄弟已经以侍卫的身份住进了王后妹妹的府邸。”
“可靠吗？”
“放心，那些兄弟都是自己人，没有钟离姑娘的命令，他们绝不会轻举妄动。”
“那就好。”钟离春不动声色地点点头，“你和他们几个，抓紧时间多招些人来，越多越好，但是一定要保证可靠，绝不能让人有可乘之机。我也会定期以探望妹妹的名义来和你们见面，给你们钱财。阿力，辛苦你了。”
名唤阿力的青年微微笑了笑，坚硬的眉眼也随之弯了弯，“不辛苦，想当年，钟离姑娘和我们几个一起闯荡江湖，风餐露宿，可比这辛苦多了。”
钟离春也微微笑了出来，语气轻松了些，“这么多年都没跟你们联系，现在我突然来找你们，你们都没什么要问我的？”
“咱们都是过命的交情了，你的人品我们还信不过？你一向是个有主意的，不管你当年去学兵法，上战场，还是现在做了王后，一定都有你的道理，所以我们也没什么好问的。再说我们也知道，这些年，你一直在断断续续地接济我们的家人。”
钟离春怔了一下，“你们知道了？”
“是。” 阿力看着钟离春，眸光柔和了一瞬，“钟离姑娘，你放心，兄弟们都相信你，帮你做事，我们在所不辞！”
钟离春的眼中闪过一片晶亮的影。她重重地拍了拍阿力的肩。
“替我谢谢兄弟们，等事成了，我必将报答！”
“上次大王说要从稷下学宫中选拔些有才之士入朝任职，大王考虑得怎么样了？”
“嗯，是个不错的主意。”齐宣王点点头，“寡人最近没空去稷下学宫，不知王后心中是否有合适的人选？”
“臣妾观察了一段时间，有两位年轻人都很有才学。如今，各国都在主持变法，曹姓青年师从法家，可以帮邹相国筹备变法的事宜。还有一位章姓青年，师从墨家，精通器械制造，又能言善辩，可为齐国所用，振兴农业，笼络民心。”
“这么说来确实不错，寡人再和朝中大臣们商量一下，就把这事定下来。”齐宣王放下手中的毛笔，笑道，“如今有了王后的帮助，寡人的奏折只需要批一少半，原本繁琐的政事这么快就处理完了，是王后的功劳。”
“是大王如今处理政务越来越熟练了，哪是臣妾的功劳呢。”钟离春笑着将手中的奏折递给齐宣王，“臣妾批了这几本奏折，请大王过目，看看合不合适？”
齐宣王接过来，心不在焉地随便翻了翻，“王后的能力，寡人信得过，自然是处理得极好的。王后帮寡人批阅了这么久的奏折，前朝大臣们竟一次都没有发现，足以说明王后处理政务滴水不漏。”
“不敢当，臣妾处理的只是些小事，那些关乎国计民生的大事，还得大王才能处理。”钟离春站起身，“天晚了，大王今晚要去佳王妃宫中吗？还是还想去找那几个新来的妃嫔？”
齐宣王揉了揉眉心，“寡人乏了，今晚哪也不去，就宿在自己宫里吧。”
“大王可有些日子没去过佳王妃宫里了，不知佳王妃会不会生气？”
齐宣王笑了一声，“从前总觉得离不开她，不去就总想着，后来出了公孙阅的事，佳女毕竟是公孙阅送进宫的，虽然她待寡人一切如常，但寡人心里总觉得隔了什么似的，慢慢就没那么想去了。新来的这几个嫔妃，美则美矣，只是都跟寡人说不上什么知心话，去了几次也就没意思了。”
“大王倒是贪图新鲜。”钟离春笑了笑。
“是啊，若她们都如你一般贤德，寡人又怎么会不搭理他们？”齐宣王笑着拍了拍钟离春的手，“天晚了，王后回去吧，寡人要歇息了。”
钟离春不语，只是看着齐宣王。
齐宣王有些奇怪，“王后，回去吧，寡人累了，你不走，寡人没法歇息。”
“臣妾不走了…”
“都这么晚了，有什么事明天再说，回去吧。”
钟离春像是终于下定了决心一般，“臣妾…陪伴大王歇息…”
齐宣王一愣，“王后，你…”
钟离春垂下眼，声音有些抖，语气却仍然坚决，“今晚，臣妾要和大王成为真正的夫妻…”
齐宣王不敢置信地看着她，“你不是说，要等到齐国称霸的时候，再和寡人做真正的夫妻吗？”
“大王疏远奸佞之徒，任用贤臣良将；节制美色饮宴，立志奋发图强，齐国振兴指日可待，臣妾…不需要再等了…”
齐宣王一把抱起她。
“王后，寡人早就不想再等了…”
窗外，漆黑的天空中，一轮皎洁的月，在云层中穿行。
钟离春默默地躺在榻上，眸光如一潭深水，晦暗不明。
“王后累了？”齐宣王转头说道。
钟离春只是沉默。
齐宣王喃喃地说道：“寡人若早知道，王后竟是姑娘身子…是寡人错怪你了。”
“什么？”钟离春吐出一句不带一丝感情的低语。
“没什么。”齐宣王拉过被子盖好，“睡吧。”
夜晚，钟离秋的宅邸旁边。
钟离春犹豫了片刻，轻手轻脚地绕到宅邸的后面，站在了一扇透出灯光的窗边，侧耳听着屋里的动静。
“娘，娘…”小春秋的声音从里屋传来。
一阵脚步声后，钟离秋的声音响起，“春秋，娘在这呢，在这呢。”
“娘，我害怕…”
“春秋乖，不怕，娘缝完衣裳就来，睡吧，睡吧…”钟离秋轻轻哼着哄孩子的音调。
房中渐渐没了声音。过了一会儿，钟离秋的身影走出了里屋，坐在了点着油灯的窗边。钟离春叹了口气，正要离开，钟离秋却突然抬头。
“谁？！”
钟离春只好走回窗边，“秋，是我。”
“姐姐？真的是你？”
“真的是姐姐，没事，你忙你的吧，姐姐就是不放心，来看看你…”
“姐姐，你等等！”钟离秋从窗边跑开，片刻后，她打开了大门，跑上前去，紧紧抱住了钟离春。
“姐姐，我好想你…”
“姐姐，快坐吧。”钟离秋拉着钟离春在堂屋坐下。
“秋…”钟离春拉着钟离秋的手，眼眶有些泛红，“你瘦了这么多…”
“没有。”钟离秋淡淡地笑了笑。
“春秋怎么样？”
钟离秋点了点头，“挺好的。”
“秋，”钟离春迟疑了片刻，“你还怨姐姐吗？”
钟离秋低头不语。
钟离春重重地叹了口气，“罢了，确实是姐姐对不住你，你要怨便怨吧…你刚回来的时候，姐姐来看你，你推说劳累，让姐姐早早地走了，那时候姐姐就知道，你一定还是怨姐姐的…算了，终究你还有心结，姐姐只想来看看你，只要你过得好，姐姐就放心了…”
“姐姐！”钟离秋一把抱住她，眼泪止不住地落了下来。
“我是怨你…怨你为什么这么久才来…”
钟离春紧紧抱着钟离秋，如同小时候安慰她一般轻轻拍着她的背。
“秋，不哭了啊，姐姐在这，姐姐在这呢…对不起…是姐姐亏欠了你…”
钟离秋只是哭，仿佛要把这些年所有的委屈都哭出来一般。许久，她才渐渐停了下来，抬起身，伸手给钟离春擦了擦泪。
“姐姐，我早就不怨你了啊…我只是，只是不知道怎么说…”
“秋…”钟离春揽过她，“没关系，只要你别再苦着自己就好。”
钟离秋把脸埋在了钟离春的怀里。
“姐姐，你记得吗，我们小时候，也经常这样，靠在一起…”
钟离春抚摸着钟离秋的头发，轻轻“嗯”了一声。
“我记得有一次，娘问我们，长大了想找个什么样的郎君，我说，我不要大富大贵，只想找个普通人家的郎君，和自己两情相悦，安安稳稳过一辈子…”钟离秋仿佛自语般轻声说着，“那时候，真是年纪小啊…”
钟离春微微点了点头，沉默不语。钟离秋抬脸看着她，“姐姐，你当时说的是什么？”
钟离春的眼神迷离了一瞬，一阵沉默后，她摇了摇头，轻声叹道：“姐姐也不记得了。”
钟离秋坐起身，“姐姐，孙先生最近怎么样？”
钟离春微微一怔，摇头道：“我也不知道。”
钟离秋垂下眼，不再言语。钟离春看了看她，“你还放不下他？”
钟离秋摇了摇头，“不，强扭的瓜不甜，我知道，他一心想娶的人，是姐姐。我也知道，姐姐为了他，一直在做假王后。”
钟离春微微颤抖了一下，背过脸，声音有些凉，“那已经不可能了，姐姐和大王已经成了真夫妻了。”
钟离秋一惊，“为什么会这样？姐姐，出了什么事？你明明可以不这样的！”
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钟离春侧着脸，眸色埋在了油灯的阴影里。钟离秋不知所措地拉起她的手，“姐姐…你是不是特别难受？想哭就哭吧，没事的，啊…”
“秋。”钟离春打断了她的话，转头看着钟离秋。“路是我自己选的，无论结果如何，我都不会后悔。姐姐知道，你一直想为你自己活一回，所以姐姐会拼尽全力，让你有一天也能顺着自己的心，选出不后悔的路，但倘若姐姐做不到，”她顿了一顿，正视着钟离秋，“你便记住，你从来都没有什么姐姐，只管保住自己平安便是。”
“姐姐！”钟离秋几乎要伸手去捂她的嘴，“你怎么这么说！你我是姐妹，从前是，现在是，这辈子都是，不管发生什么，我都不会不认你的啊！”
钟离春默默地看着钟离秋，钟离秋轻轻叹了口气，覆上钟离春的手，目光是前所未有的坚定。
“姐姐，你放心，不管你想做什么，我都会支持你的。”
“王后。”
钟离春抬头看见来人，赶忙起身，“邹相国怎么这时候来了，有什么事吗？”
邹忌拱手道：“微臣前来面见大王，已经在正殿等了半个时辰了，大王却迟迟未出现，微臣去书房看过，也没有找到，不知王后可知道大王此时身在何处？”
钟离春叹了口气，“邹相国，你不必再等了，大王带着新来的两个王妃去踏青、听曲，今天一早就出门了，估计不到天黑回不来。”
邹忌皱了皱眉，“大王每隔一天必定让微臣在这个时辰到正殿见他，汇报国事，今日怎么…？”
“新来的这两个王妃，人长得美，家世也好，大王喜欢得不得了，哪里还顾得上国事？”钟离春无奈地笑道，“不如这样，邹相国有什么事，可以写下来交给本后，等大王回来，本后会转交给他的。”
邹忌摇头叹息道：“微臣来见大王，正是为了大王听曲作乐的事。大王自即位以来，修筑渐台，耗费大量物力财力，又整日听曲作乐，花费了不少钱财在乐师、伶人身上。齐国的国库有不少都用来贴补这些了，百姓的赋税也一年比一年高，怨声载道，微臣和几位文官正想联名劝谏大王，没想到大王今日竟连国事都不顾了…王后，当初你刚入宫的时候，还能督促大王勤于政务，如今怎么不劝劝大王啊！”
钟离春苦笑一声，“邹相国，本后不是没有劝过大王，只是劝不住…当初本后刚入宫时，大王或许是觉得新鲜，才听了本后的话，如今说得多了，大王也不再听了，有时候还会斥责本后不安分，妄图干涉朝政，本后也不敢再多劝，只得作罢了。”
邹忌一边将写好的绢帛交给钟离春，一边说道：“王后，当年你用隐语使得大王幡然醒悟，微臣便知你才华过人，后来与你接触几次，更觉如此。微臣听闻，如今朝中有好几个人，比如曹大夫和章大夫，都是王后举荐入朝的，他们和微臣一样，出身寒微，是王后慧眼识珠，才给了他们为国效力的机会，他们都对王后感激不已。微臣还听闻，近来有不少朝中大臣们来面见大王，大王都不在，政事都是由王后转达的。王后如此有才能，又事事为齐国着想，微臣恳请王后，一定要好好劝谏大王，让大王不要再耽于享乐，齐国的霸业要紧啊！”
“邹相国放心，本后一定好好劝劝大王，也一定会尽全力辅佐大王的。”
齐宣王走进后殿，钟离春迎了上来。
“大王。”
齐宣王的眼中闪过了一丝不耐烦，“王后有什么急事吗？寡人要去佳王妃处用晚膳，有什么事回来再说吧。”
“大王，臣妾自然有急事。”
“说吧，什么事？”
“大王，今日邹相国来过了，”钟离春将手中的绢帛递给齐宣王，“邹相国说，大王修筑渐台，听曲作乐，从齐国的国库中花费了不少钱财。如今齐国内忧外患仍在，大王万万不可掉以轻心，耽于享乐，要以齐国的霸业为重…”
齐宣王不耐烦地打断了她，“王后，这不是急事，等寡人晚上回来再说。”
“大王，齐国早一日解决内忧外患，便能早一日称霸，齐国霸业，何尝不是急事？”
“王后也说过，齐国称霸指日可待，没什么好急的，再说寡人整日忙于政务，只是稍微放松一下，寡人心里有数。”齐宣王不以为然地挥了挥手，“好了，这不是你一个女人该操心的事。你身为寡人的妻子，只要陪伴寡人、尽到妻子的本分就好，别的你不用操心。行了，寡人不跟你说了，佳王妃还等着呢，寡人走了！”
钟离春看着齐宣王的背影，叹了口气，转头回到桌案前，继续批阅起奏折来。