元吉十四年，正月十四。王都仍然是白雪覆地，幸得元夕将至，门庭外皆是扶着梯子挂灯笼的人，说说笑笑着从早忙到晚，使这片白茫茫增添不少喜庆。
佳节会亲友，本该是件高兴的事。一轮明月悬挂在夜幕，高台楼阁灯火晃晃。鹤发人促膝长叹，多少悲苦无以言说，人世间自古是有人欢喜有人忧。
“平川，你不能去，去了就是害琼华那孩子。”易父抹了一把脸，略带疲惫地抬眼，望向替他端来热汤的大儿子。
琼华，风炅的小名，亦如易江的表字那般，是一个母亲对两个孩子的期许。
易平川把汤放置在桌案上，又转身坐在炉子边扒拉炭火：“我知道。父亲您且放心，琼华之约我是不会去的。当年宫里那位好不容易放过易家，我是不会再去争个是非的。我们父子能够平安，我就知足了。”
“琼华他……”
“父亲，世子与我们的情分早就断了。当年种种不必再提起，他年纪小做事鲁莽任性，自有宫里那位管束，轮不到我们操心。”易平川被炭火熏了眼眶，抬手用袖子擦了擦，垂头看着红炭炸出火星。
父亲老糊涂了，他易平川还是分得清轻重的。先是母亲被困牢笼，再是幼弟被拐。好好一个家支离破碎，“多亏”了皇恩浩荡。
反抗，会被人打断腿。埋怨，会被灭了父族，削其祖荫，剥其爵位，功劳张冠李戴，遭人陷害，家道中落。有冤无处诉，有仇无处报。皇权之下，众生皆蝼蚁。
他满腹经纶，读遍圣人之言，终是找不到解法。读书明智，却也伤人。道理越明白，于易平川越是痛苦。
“好好好，我不提了，不提了。”易父自言自语，精神也开始有些恍惚。丧妻失子，早就压垮了他，多年郁郁寡欢，易父早就沦落成一个苟且偷生的废人，这就是那位所希望的。
上一辈的恩怨，偏偏祸及子女。
风炅等不到人，发疯似的抓着谭偃臂膀摇着：“人呢？我不是让你们抬轿子鸣锣鼓去接人吗？”
谭偃被晃得头晕，驱散闲杂人等，留下几个安王嫡系，安抚眼前这个疯子：“殿下，你冷静些。”
“你叫我怎么冷静？雪下得那么大，我亲爹我兄长还住在陋室，吃着糠咽菜。我等了那么多年，终于盼到亲人团聚，你懂什么。母亲不喜欢我，从小到大只有爹和兄长疼我，他们不会这么无情的。一定是你们没去请他们，一群办事不力的蠢货！”风炅咽下一口冷气，疼苦地瘫坐在地上，甩袖砸东西抱头嘶吼。
谭偃揉了揉酸痛的臂膀，看着撒泼打滚的安王世子，心里丝毫没有畏惧，此刻风炅在他眼里不过就是个要不到糖的孩子，只不过这个孩子撒泼起来会要人性命。谭偃挑眉：“殿下，莫要着急，来日方长。想必易举人是在为你着想，易老侯爷也是心疼你。”
风炅：“怎么个说法？”
“殿下，你父亲为安王而非易老侯爷，安王无子，你自然也没有兄长。”谭偃见他要发作，连忙跪地叩首，大胆谏言：“这都是圣上愿意看到的，而圣上不愿意看到的，殿下就莫要再坚持了。殿下心中有情义，想必那二位亦是如此。只是这情义是道催命符，殿下若真的念及手足亲情就莫要再与他们来往。”
风炅指着他破口大骂：“那老匹夫想让我断了亲缘是为了什么？不就是想让我变得跟他一样无父无母无姊妹兄弟的怪物？不就是想证明他当年做的没错？好一个嵩州谭才子，你老师就是这教你不认生父兄弟的？我把你提到京城不是让你给我添堵的。再想不出计策出来，你就滚回梨县当你的账房先生。”
谭偃眼珠子一转，躬身颔首：“属下有一计，只是……”
“说。”
风炅死死盯着他，谭偃不慌不忙道：“殿下不妨送给左都御史家的千金一个人情。”
“虞明月？”风炅想起不太好的回忆，倒吸一口凉气，手指摸了摸鼻梁，思量片刻：“送她什么人情？接着说。”
“虞御史出自名门，更是先皇一手栽培的栋梁，想必其女青出于蓝而胜于蓝。安王妃为前朝皇族遗孤易氏之后，风皇曾有言，‘风氏天下有两分属易氏，易氏之后与九川氏族同荣’。虞氏本就出自九川……”谭偃说到这本想卖个关子，却被风炅无情地打断：“废话太多，说重点。”
谭偃收敛起来：“虞大人桃李天下，六部三寺皆有门生，不可忽视。虞大人从不参与党争，致仕后仍享受半禄，虞婵将来若是入朝，虞大人必为其谋划，不容小觑，殿下应早早将其招揽至麾下。恰好我听闻易举人与她两情相悦，我们不如顺水推舟一把。”
虞淮南也是圣上指派给风炅的师长。
“够了。你把我兄长当什么了？小倌？还是男宠？”风炅气得嘴唇发颤，这不是让易平川去用美男计？什么馊主意？虞明月万花丛中过、留情不留心的主，他兄长光风霁月般的正人君子定会吃亏。
“殿下，你且听我说完。易举人是虞婵带进京的，本就与您无关。你不过是为报虞大人师恩，顺便促成老师独女的一桩姻缘罢了。既是为报师恩自是要帮虞明月排忧解难。这样一来，圣上那也说得过去，您也能不落人口舌。更何况易举人迟迟不愿搬入我们准备的宅邸，不就是因为他住在虞家别院？”
说起这个风炅就来气：“谁家正房夫君安排在别院？虞府对门那个闪瞎眼的金牌匾上的大字你没见着？那个字念‘谷’，先皇赐的婚你当闹着玩的？”
安王敢违抗圣上可不敢不敬先皇。那个雷厉风行的老太太在位时对他比对瑞王还要严苛。
谭偃理直气壮：“可易举人看样子也没想要名分。”
易平川宁愿当见不得人的外室也不愿来投奔他自个亲弟弟。
风炅心疼兄长，可又恨铁不成钢。
谭偃心里算计着：“要不是易江做小，这局还不好解。易江自降身份当外室，圣上当年做小爹的别扭劲不就缓过来了。”有一说一，圣上做小爹这事比较隐秘，谭偃也是瞎琢磨出来的。
毕竟在风炅不认真亲爹的事情上，圣上那态度真像个守寡小爹与亡妻正房抢孩子。
谭偃：“殿下，其实在大周当正房侧室都一样，名分而已，这关起门来就是另一回事。虞婵与易江情投意合，易举人才是正室，谷氏才是侧室。”
不得宠的那个才是侧室，优势在易平川。
风炅竟然觉得他说得有几分道理：“……”
“你出的主意，你去。”让自家兄长卖身的话风炅说不出口，可他也不想放弃虞大人这股势力：“若我兄长不愿意，那就送几个漂亮机灵的给虞婵，任她挑选。”
“诺。”谭偃眼尾狭长，勾起唇角行礼退下：“易举人是聪明人，定会念及兄弟之情，助殿下一臂之力。”
虞府彩灯高照，虞清欢守在灶房亲自盯着柴火。明日才是元夕，今日她便等不及要吃元宵。
其实她也不是非得在灶房跟财神娘娘干瞪眼，只是厅堂气氛太过诡异，她才跑出来避一避。
虞明月那个缺心眼的喝大发了，为了别院那个外室与虞大人闹翻脸。
姨母说姓易的就算是天潢贵胄也不能进虞家门，后门也不行。虞明月就反驳说继父宁原都能上桌为什么易平川不行。姨夫拦都拦不住，姨母就给了虞明月一嘴巴子。
虞清欢看傻眼了，跑对门找二哥劝架，向来能说会道的二哥也调解不了母女的矛盾，场面越发不可收拾。
她溜走前只听到姨母冷冷地跟她阿姐说：
“你宁叔叔为什么能入虞家你不清楚吗？”
“那是因为你亲爹
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颜解语那王八羔子死透了。”
“……”
虞清欢不敢再呆下去，只能祈求明日一家人还能和和气气的坐下了吃饭。
她听到虞府大门被人狠狠踹开，马蹄声渐渐消失在巷子深处。
当夜虞婵醉醺醺地回到别院，她把马交给侍者，自个踉踉跄跄地去敲易平川的屋门。
虞婵她使劲敲着门：“易平川，我头疼。”
她痛苦地依着屋门，慢慢坐在石砖上，双手撑着头，酒意混淆她的情绪。眼泪止不住地流，她拍打几下脑袋，试图让自己清醒一点。
忽然一只手伸过来，一把拽起她，迫使她停下自虐行为。待虞婵站稳身形，易平川才放开她道：“门又没锁，你推开就是，犯不着这样做给我看。”
易平川眉眼生得周正，圆月斑驳的光影一点点刻画他的鼻梁，他微微颔首的样子倒显得深情款款。
她想凑近了看，伸手去触摸他的脸颊，想要看清楚那双眸子里有几分真情有几分假意。
“你这是喝了多少？”易平川嗅到了她身上的酒味，一只手揽住她的腰进了屋子，“下次别喝那么多了，头晕眼花的你自个不觉得难受吗？”
“不难受。”虞婵回抱住他的腰，头埋在他的胸膛上，听着他的心在剧烈跳动，她真想拿匕首把他的心刨出来，看看里面究竟有什么。
易平川抬起手来，指腹在她两边额角来回按压，替她缓解醉酒的不适。
他身上那股清香树的冷味让虞婵稍微清醒了一点，虞婵还是抱着他。
这屋里其实很暖和，易平川安顿好父亲后便回来取炭烧炉子，煮好热茶，整理好衣装，等着盼着。
他也拿不准虞婵会什么时候来别院。或许是明天又或许是几个月后，他甚至想过虞婵早就忘了他的存在，偏偏没想到今日便可见到虞婵。
易平川自言自语：“每次都是这样，以后我不在了，谁来照顾你。”
想到这，他眼神黯淡了下来，当然有人乐意照顾虞婵，不差他一个。
谷大善人看虞婵的那种虎视眈眈的眼神他可还记着呢。
虞婵在他怀里动了动，不知道从哪里摸出一枚玉坠，系在易平川的腰带上：“这个是你的。”
她往后退了一步，伸出一只手，掌心躺在另一枚玉坠。虞婵眼睛弯弯，她笑着道：“这是我的。”
易平川心里仿佛被什么东西刺了一下。他的手下意识去摸她给自己系好的玉坠，“什么？”
“我想了想收别人的玉确实不太好，便找京城最好的玉刻师傅给我们刻了一对玉。也算是我们这么多年情谊的凭证，留着当作个念想也好。”
易平川错愕道：“留作念想？”
“半年，再等半年我就接你回虞府。”
虞婵突然捧着他的脸，眼神像是要吃人，她踮起脚尖想要去触碰，可易平川生生侧过了脸颊。
易平川脸色惨白。他问她：“你是要同那个人成亲吗？”
原来这个吻是为了安抚他。虞明月真是好样的，连哄外室的那一套都拿来用他身上了。
虞婵当真是昏了头，什么话全凭着酒意说出口：“不然呢？我还能违抗圣旨啊？就半年而已，很快的。二哥人很好，他又不会欺负你。”
易平彻底崩溃了，他难以置信地听着她断断续续地说。
“二哥人真的很好，你多跟他接触接触就知道了。我同他商量好了，婚期就定在三月，满打满算最迟十月我就来接你。”虞婵欣慰的笑了。
她幻想着半年后易平川在家等着自己，她回去晚些，用膳时他便边给自己夹菜，边絮絮叨叨说她几句。
她的笑犹如钝刀子割肉，伤人着实有些厉害。他努力克制住自己的伤心，道：“虞婵，我不愿意。”