叶朔眸光一凝，暴出锐利的光，再也隐藏不住的杀意瞬间外放，桌上的瓷壶瓷杯被压迫得爆裂开来。
“找死。”
同一时刻，他以迅雷不及掩耳之势欺身上前，一拳携着巨力砸向宁息的心口，那一击似乎蕴着奇异的力量，天光似乎都为之一暗。无论是速度还是力量，都早已不再是普通人所能达到的程度。
但这一拳，被宁息一掌接下，甚至他根本就没有卸力，是直接用手硬接下来的。
两相冲击，满地灿黄叶片直接被清到了最边缘，席卷翻飞。
楼阁都剧烈地震了几颤，不知里面的摆设是否有损毁。
衣袂翻飞，两人脚下的石砖炸出外放的裂痕，如蛛网般密密麻麻向外延伸。
叶朔目露惊诧，但也只是一瞬，他心念一转，第一反应却是：这个人，绝不能留。
下一刻，他变拳为爪勾向对方的咽喉。
宁息向后微仰，躲过这一爪，反手切向叶朔的颈侧。
叶朔除了武艺不错以外，招式更是狠辣无比，每一次攻击，几乎都是一招毙命的架势。
宁息当然也不会客气，还击时毫不犹豫。
若是有外人在，估计会惊恐于自己根本看不清两人的动作招式，杀意凛然，让人不寒而栗，可眼中所能留存的只有残影而已。
气劲的碰撞让那硬实木制的桌椅，也没能幸免于难。震荡在楼宇之间的气浪刺得耳膜生疼。
地面更是惨不忍睹，遍布裂痕和凹陷的坑洞。
叶朔瞳仁隐隐泛红。
满树叶片哗啦啦作响，楼阁里有暗影扭曲浮动，难以觉察，像是有极为危险的力量潜伏四周，暗藏杀机。
宁息忽然一掌将他掀了出去。
宽大的袍袖向后一展，迎风鼓荡，他面色平静，气定神闲地立在那里，仿佛什么激烈的冲突都没发生过。
叶朔旋身站定，冷哼一声，“你到底是个什么东西？”
语气中满是森寒与戒备，又隐有欣喜。
面前这个，明显是个非人之物。只不过隐藏得太好，将良玹骗了而已。
以良玹的性格，只要她知道了这东西的欺瞒和真实身份，就算自己现在将这东西除掉，良玹也绝对不会怪他。
“一个自幼习武、修行的阴阳先生而已。”宁息神色自若，眸光一掠天井那棵参天银杏，状似随意道：“倒是叶阁主你，火气可别这么旺。这树千年老龄，恐怕禁不起太多折腾了。”
他接住一片落叶，两指一捻将其粉碎，轻飘飘道：“稍有闪失就该成枯株烂叶了。”
叶朔脊背绷紧，心中疑惑更重，口中却讥诮道：“那又如何？我可从来没承认过自己是普通人。可你恐怕就不同了。良玹会对你这么照顾，肯定不知道你的身份。她最厌恶欺骗了。”
叶朔手一抬，地面光芒涌现，一个大型阵法开启，他露出笑意，道：“满口谎言的非人之物，便是我现在不杀你，等她知道了，也绝不会留你。”
宁息瞳孔一颤，五指不自觉蜷紧。
叶朔已从虚空之中拔出一把长刀，凛冽寒光如沁骨的霜风雪雨，径直劈来，凌厉刀气割得虚空略微扭曲。
阁楼的防御阵势是个诛邪阵，无数炫光形成串串咒印浮在阵中。
宁息站在那里，起初未动分毫，被刀气割得衣衫破了数个口子，鲜血飞溅。
直到长刀横砍而来，他才以短剑格挡，将刀架在身侧。
那墨玉制成的短剑，不知为何坚硬无比，与刀相抵，金石相接，不断迸发出火星。
双方力量僵持不下。
“看来叶阁主这些年以面具示人，当真是孤寂得很，看谁都像是同类。”宁息凉凉道：“再怎么伪装外表，芯子也早就是个垂暮老人。难怪她不愿意接受你。”
他唇畔泛着冷笑，眸色是诡异的幽深，“当初你要是认她当孙女，她心一软，兴许还能答应你。”
叶朔鬼面狰狞，连带着露出的那半张脸都有些阴寒，“珍惜你现在这张人皮吧，等我它扒下来，良玹心再软，恐怕也不会再看你一眼了。”
长刀挥砍，行云流水利风飒飒，全往要害上招呼。
宁息悉数挡下，但先前被刀气划到的伤口，因为用力血流得更欢了，很快就将衣衫洇出大片大片的深色，“阁主固执己见，这是打算屈打成招了？”
“你以为我分辨不出人的气息？”叶朔的攻击早已不止是寻常人的内力武学，而是调用了这里的龙脉地气，就连一般的祛邪师都接不住他一招。
“真是笑话，只凭感觉就可以当证据？”宁息道：“你应该先考虑考虑，‘四处驱邪除怪的濯世阁，首领也是个非人之物。’莫说是天下人，就是让你的下属们知道，又会有什么后果？”
有一瞬间，诛邪阵的咒印变得扭曲不稳。
宁息的短剑忽地脱手，被巨力掀飞出去，硬是钉在了一旁的廊柱上。
叶朔手起刀落，宁息退后一步略微一躲，当即血花四溅，左肩上开了个口子。
叶朔反手横砍向他的脖颈。
就在这时，阵法突然消失。
“你们在干什么？！”
数条红线勒住宁息的腰，将他直接拽出了长刀的攻击范围。
叶朔不愿放过机会，大步跨出提刀追着斩来。
“阁主？！住手！”惊怒交加的声音响起。
眼前人影交错，位置瞬间对掉，宁息被良玹护在身后。
那柄寒光凛凛，削铁如泥的长刀却没能砍断一根红线，随即红线向有生命一般刺向叶朔。
叶朔皱眉后撤，而后数根红线自虚空中飞出，从四面八方缠上长刀，将长刀硬生生固定在那里。
叶朔也没再动手，只是放开长刀，声音冷硬，杀气腾腾地问：“良玹，你为了他，对我出手？”
良玹神色紧绷，根本没有理会他的问话，而是蹲下查看半跪在地上、面色极为苍白的宁息，这么短的时间内，血已经浸染了整个衣袖。
“宁息、宁息，你怎么样了？”良玹迅速检查完伤势后，撕下大块布团起按压在他的伤口上。
宁息睫毛颤了颤，睁开眼眸，虚弱地轻靠在她的肩侧，道：“我没事，就是有点疼。”
良玹无奈道：“你忍着点，我先把血止住，再带你去看大夫。”
“没有，不是你的问题。”宁息面向着叶朔，在良玹视角看不到的地方，居然向叶朔露出一个充满挑衅意味的笑容，“叶阁主方才提出要和我比试，不知道怎么就成了现在这样。”
那就是他的问题了？
叶朔感觉胸口里积蓄着一团由杀戾之气焚出的怒火，
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几乎将五脏六腑都灼成灰烬。
他冷笑起来，“良玹，别管他，到我这来。他是非人之物，他一直在伪装欺骗你。”
四下里忽然极为安静，良玹一言不发，宁息垂着眼眸，没有抬头，袖下的手微微颤抖。
半晌，良玹终于开口道：“阁主，质疑的前提是要有证据。”
叶朔磨了磨牙，“怎么，你连我的话都不相信吗？良玹。”
良玹直视着他，道：“宁息通过了石像的认可，现在已经是祛邪师了。你将他打成这样，是在做什么？现在还无凭无据地质疑，我要怎么相信你？如果质疑错了，阁主是不是该对他道歉？”
宁息拦着她道：“不用为我担心，到底是我技不如人。”
叶朔看着她平静冷定的眼眸，一时有些哑然，想起方才宁息所说的话，意识到自己已经失去了除掉宁息的最好机会，还有些冲动地将自身置于不利之地。
但没关系，怀疑的开端已经埋下，以良玹的实力，她早晚会自己觉察。
他压下心头火气，放缓语气道：“是我失言了。刚才的比试太尽兴了，宁先生的气息错乱得好像怪物一样，让我想起些不好的记忆，就一时有些没收住。”
管宁息到底是什么东西，既然良玹最讨厌怪异之物，不如就将他往这方面引好了。
又对宁息道：“真是抱歉，宁先生，一会让大夫好好给你看一下。这段时间也不必出任务了，就留在濯世阁养伤吧。下次任务的报酬，我双倍给你。”
虽然不知道因为什么，宁息并没有将争端一开始真正的缘由告诉良玹，看来是不想让良玹知道他的心思。
说明现在他也同样对良玹束手无策，那自己更没有必要提起，不如正好顺着他的意思说。
“不用了，小伤而已。多谢叶阁主关心。”宁息摇头拒绝，语气真诚地道：“比武切磋，一时冲动产生幻觉、无法自控也合乎情理，我知道阁主不是故意的。”
一副优秀认真、尊重听从上司的好下属模样。
叶朔手握紧成拳头，忍住往他脸上砸的冲动，面上却露出笑容，满带歉意道：“太久没活动筋骨，难免有些失误，宁先生不介意就好。”
一副误伤属下、深感愧疚的好上司模样。
两人就这样你来我往，虚与委蛇地将事情粉饰过去，似乎刚才的一切确实只是切磋的意外。
“既然阁主没事，那我们走吧。”宁息状似无意，抬手握住良玹放在他肩上的手。
他的伤口的血似乎止住了，良玹简单包扎一下，起身拔下柱子上的短剑交还给宁息，走到他右侧，撑着他的手臂，将他扶起来。
叶朔见状就要走近，“我帮你把他送去诊疗厅吧。也算是表达一下歉意。”
宁息望着院内的一片狼籍，道：“叶阁主留步，这里看样子更需要你。我就不劳阁主费心了。”
良玹抬手一握，红线突兀消失。
叶朔同时伸手，接住了从半空坠下的长刀，挽了个刀花背在身后。
默契的动作让宁息不自觉侧目。
良玹环顾四周，转眸看向叶朔，叹气道：“对了，阁主。宁息现在是我带的徒弟，请你不要没轻没重的动手。再有下次，就算宁息没意见，我也不答应。如果阁主在这里待得太无聊，不如多出去走走。”