陈京观行至盛州时，已经到了三月。
再见到当时自己亲手挖出来的小孩，他倒有些感慨。
他为广梁三州都修了义校，里面不止教书，也教手艺，他明白对于寻常百姓来说，能吃得上饭才是最重要的。
不知是不是老天觉得愧对了广梁的百姓，今年的的春天来得很早，带来了春雨和阳光，路两边的黄粱米长势喜人，不出两个月，便又是大丰收。
短短一年时间，这片土地上已经看不出曾经被洪水肆虐过的痕迹，春和景明之际，万物复生。
陈京观沿路没敢多耽搁，他从澄州走得急，甚至没来得及绕到雍州去看一眼，从陆家出发时，便将一封信送到了雍州。
他留了董辉在雍州练兵，督促平远军守着南魏与西芥的边境线，让平海与平芜到盛州接应自己。
他虽然与萧霖告了假，可是年关已过，再不去复职就当真坐实了那句拥兵自重。
时至今日再走这些路，他身上已不是当初的粗布马褂，江秀特意为他选了料子做了长袍，墨绿缎子上修着仙鹤的纹样，但他依旧散着发，还是一股边境商人的味道。
“少将军，家那边董将军都安排好了，平远军一日三班，从敬安山为起点一直巡视到参州边界。雍州演武场也基本完工，弟兄们惯用长刀，我们便请了最好的师傅给他们换了装备。你去澄州的那些时日，又来了不少参军的，我们都调查了背景，有些年岁尚小的，我们送去了书院，如今书院那边席英在管。”
平家兄弟三日前就在盛州官驿等着陈京观了，为了第一时间看到陈京观，他们总是天微明就等在门口。
如今刚见到陈京观，平海便将路上反复念叨了好几遍的话一口气说给了他。
“你就别叫我少将军了，继续叫师兄吧。”
陈京观拍了拍平海的肩膀，他自从任了平远军的统领，每日闲杂的事情便越来越多，原本不喜欢说话的他被逼着到处去交际，不过他做事也越发妥帖。
“我私下里叫您师兄，平日里还是叫少将军吧，免得惹人口舌。”
平海微微低眸，领了陈京观的好意，而后者转头便看到了昏昏欲睡的平芜，他存心使坏，一把拍在了平芜的马上。
“怎么了！能吃饭了？”
平芜猛地一抬头，跟着受惊的马一起冲了出去，那马一个劲儿地跑，平芜就拼命拉着缰绳。
陈京观不在的日子里，平芜每日跟着哥哥去训练，在演武场时董辉教过他与席英如何御马。他虽不如席英灵活，但是胜在胆子大。现如今他拉着马头，两腿紧紧贴着马身子，平海本想去帮忙，但是陈京观摇了摇头，示意他等等。
那马是平芜从小养着的，性子也像他，虽然顽皮却也有眼色，看着骑在自己身上的平芜岿然不动，那马也就安稳下来了，平芜骑着它兜了一圈，又回到了官驿门口。
“好小子，没几日的功夫，这骑马的本事增进了不少。”
陈京观拍了拍平芜的头，将自己沿路买来的糖糕扔给了平芜，平芜笑着，一边吃一边说：“都是董将军的功劳，他在演武场教我的都是实打实的本事。不过要真论长进，我还是比不上席英。”
平芜提起席英，语气里尽是佩服。
陈京观看着眼前的小孩。翻过了年，他也十五了，感觉过去一年，他真的长大了不少，若放在以前，纵是要夸席英，也多要带上几句赌气的玩笑。
“对了，你刚说给弟兄们打了刀，那席英呢，我记得她是用剑的。”
平海点了点头，从马褡子拿出一块形似护身符的东西递给陈京观。
“怎么能忘了她，专门找了以前的师傅，按照旧制打了一把专属于她的。这是她前些日去庙里求的，说她不能随你去阙州，便给你请了护身符。”
陈京观握着那块玉，手感温润，光泽透亮，上面穿着一根红绳，还用彩线编了花纹。
他没有再多说什么，将玉佩戴在了胸前，那块玉碰到自己的时候，一片冰凉。
“走吧，我们赶在四月前到阙州。”
与此同时，就在陈京观一路朝着阙州行进的路上，一人骑着快马抄小路将密函递到了蒋府，随后一架马车从府院后门走出。
不到半刻，蒋铎就出现在了崇宁的住所，威岚坊。
“他快入朝了吧。”
蒋铎熟门熟路由威岚坊的奴才引到了内室，遣了自己的仆人先回家去。虽然前朝大臣不得入后宫，但是蒋铎，是长公主的例外。
他听闻崇宁的话，轻轻点头，示意周围的下人先退下，然后从袖袋里拿出一封密函，里面详细的记录了陈京观从廊州入境后的每日行踪。
“算日子，在清明前后。”
崇宁没有说话，从榻上起身。虽说崇宁已过青春，但是风韵犹存，她如今赤脚走在毯子上，纤细的双腿一步一步朝蒋铎走过来。
威岚坊里的暖炉是以前东亭进贡的，最适宜初春时燃银碳，如今燃了香，热气一蒸，倒让人有些发晕。
“你说，就一个雍州马队的小子，怎么能一时间号令万人？”
崇宁身上的脂粉气扑在蒋铎的脸上，而后者没动，眼神却有些飘忽。
“他手里的人是北梁的？”
蒋铎轻轻点头，鼻息间混合着的香气，让他不禁咽了咽唾沫。而崇宁自然是观察到了蒋铎的表情变化，她眉毛轻挑，眼神含笑，从窗外吹进来的风让她的衣裙一下一下的拍打着蒋铎的手。
“背景都干净？”
面对崇宁的逼逼紧逼，蒋铎的脸上早已升起潮红，他点着头缓缓朝后退了一步，崇宁没说什么，但嘴角却挂了一丝嘲讽。
“看样子我真的老了，”崇宁说完这句，顿了一下，转身敛了敛披风，继续说：“手底下突然冒出来这么一支队伍，竟然直到他打到阙州我才知道。”
闻言，蒋铎便跪倒在了崇宁的脚边，他低着头，身上的鸟禽纹样也似受了惊，跟着他颤抖。
“你手底下，看来是要换一批人了。有些人占着位子却不做事，你觉得我能容他吗？”
蒋铎听得出崇宁的言外之意，可是他无话可说。
对于陈京观的消息，他不比萧霖早知道多少。可就算那人只带了一千人来阙州，他也应当知道，但他的耳目，竟没有收到一点消息。
他原本觉得陈京观不过是趁势而起的地方豪强，可他不为钱财也不为权力，只是用自己的私兵解了广梁水患，带人来阙州城门口逛了一圈，留下了一个名字，其他的一切都是未知的。
蒋铎不是没有探查过陈京观的底细，但他的经历与许多经历过战争的广梁孤儿一样，从小生活在雍州，西芥打进边城的时候父母双亡，被人牙子捡了给了口饭，随后卖到了昌用商行的马队，哪怕细查昌用商行和人牙子，也都不过是平日里做生意的。
那日在崇明殿前初见陈京观，蒋铎对他有一种说不上来的感觉。他故意不给陈京观好脸色，想要给他个下马威，但后者对此毫不在乎。
而后陈京观受封定远将军的消息传遍了南魏，他惊讶于他居然只是要了一个从三品的官，甚至是一个没有实权的名号。
但陈京观又不似没脾气的，他行事乖张，更像是随心所为。萧霖新年时请了陈京观，可是他只让人来传了口信，便一个人去了澄州赴陆林两家的婚宴。
至于陈京观与陆家是怎么认识的，蒋铎很容易就能知道，可陆二作为一个无实权的小少爷，上头还有哥哥等着袭爵，他浑身上下估计就那块陆府的牌子最值钱。
可就是因为陈京观的经历太干净了，蒋铎总觉得此人不该如此简单。
“蒋铎，”崇宁转身回到了榻上
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，倚着靠背，脖子微微后仰，“你觉不觉得，他和某人很像。”
崇宁的话不是问句。蒋铎保持着跪姿，但是眼中闪过一丝狠戾。
“那日臣亲自带人去的陈府，最后一把火烧得什么也没剩下。放火时我已经让人围住了整个陈府，而且最后敛尸时找到了陈景豫的尸体，那枚玉佩您看过，就是先皇后给的。”
蒋铎应着崇宁的话，但他自己心中也有疑虑。
当日自己看到的，是一具面目全非的骸骨，只凭那枚玉佩，自己也不敢断定。可后来自己为了保险，连同孟府也烧了，依旧没有找到陈京观的影子，倒是孟府那两个小孩，被卖到了廊州。
“孟家那两个，你还能找到吗？”
崇宁的语气很平，听不出什么情绪，她一边说着一边伸手去够桌上的葡萄，蒋铎连忙将果盘端在了手上。
“那个小子还没到廊州就染了病，可惜了一副好皮囊。押送的人说是扔到了江边了，走的时候已经没气了。孟家的姑娘倒是还在，”蒋铎顿了一下，“现如今成了那个一票难求的泯川头牌，霜栽。”
崇宁听了蒋铎的话，微微直起身，她将葡萄籽吐在了蒋铎的手上，又往前探身贴近了眼前人的鬓角。
“你的人？”
蒋铎本来刚直起来的腰又弯了下去，连忙道“不是”，他手里还握着崇宁刚吐出来葡萄籽，如今丢也不是拿也不是。
“之前的人办事不力，我都处理了。手下新来了个探子，平日里喜欢去那些烟花柳巷，他有日喝醉了说起他在泯川画舫花重金远远看了那霜栽一眼，瞧见她后勃颈处纹了一支鸢尾花。他说得起劲，但我却想起那日人牙子走时用鞭子抽在了孟家女儿的脊背上，位置，该就是纹了花样的地方。后来我去找了泯川楼的妈妈，霜栽的来历完全对得上。”
崇宁没有作声，她的眉眼生得很好看，微挑的眼尾处用黛粉勾勒，遮住了岁月的痕迹，添上了几分妩媚。她用手拍了拍蒋铎的肩膀，示意他起来说话。
“是不是你的人都无所谓，我信你。不过既然不是你的人，那更好，我想着你用起来，也就不会生出些莫名其妙的恻隐之心。”
崇宁轻轻抬眼，望着眼前的人眼神里充满玩味。蒋铎自然是听出了崇宁语气里的敲打之意，他点着头，应了一声。
“越是像陈京观这般没有背景的，越是深不可测，且不论他是不是会与你我作对，爬到你现在的位置，你在朝中的势力已然是根深蒂固。但是也要记得，树大招风。”
蒋铎谦卑地点着头，言辞恳切地说道：“臣有今日，全仰仗殿下的提点，伯乐之恩，时刻铭记。”
崇宁挑眉，嘴角的笑慢慢溢了出来。
“你今日，怎么如此怕我？怕不是做了什么对不起我的事？”
崇宁打趣着，而蒋铎只是低着头，没有应她。
“你觉得今日的香，好闻吗？”
蒋铎看着眼前的人又将香盒里的粉末倒了些在暖炉里，他不知是自己真的有些热了，还是因为心里有些怕，贴身的里衣早就被汗濡湿。他手里还拿着那几枚葡萄籽，因为紧张，他握得很用力，不知不觉已经将它们嵌在了手心里。
“你那日在宣威坊处死的，可是我新提拔上来的护卫郎中，你不打算给我个解释吗？”
蒋铎深吸了一口气，他知道崇宁一定会借题发挥，其实那个侍卫的死是必然的，他也只是替崇宁做了。但是后面几日他推脱了好几次崇宁的邀约，若不是今日的消息紧急，他应该会找个更合适的时机再来。
“殿下，要怎么罚？”
听了蒋铎的话，崇宁放声大笑，她将头上的簪子拔了下来随手丢在了榻上，那一头乌发虽染了几分霜白，却依旧光华夺目，她停在蒋铎面前，微微俯身。
“霖州送来的葡萄很甜，尝尝？”