崇明殿的西南角，正对着威岚坊。
陈京观看到的那架马车将人送到威岚坊的偏门，便有人带着马夫去领赏银，随后连人带马就被拉去了后院。
“民女参见长公主殿下，殿下千安。”
马车上的女子由崇宁的人带着，径直走到了内室，见到崇宁第一眼，便跪下行礼。
望着眼前的女子腰肢纤纤，只是简单的倾身，已是风姿万千，崇宁向她走了两步，只见她脖颈处用帷帽垂下的纱挡着，看不清什么，便伸手将她的白纱扯掉，那女子慌了神，跌坐在地上。
“你不是霜栽。”
跪在地上的女子发着抖，想要去捡地上的帷帽，可她刚做出动作，那双玉手便被崇宁踩在脚下。
“我只是说见见，霜栽姑娘连这个面子也不给我吗？”
说着，崇宁将自己的目光转向跟在白衣女子后面的小随从，她望着眼前看起来未满二八的女子，她未着粉黛，身上是一套看起来很廉价的粗布绸子，但是依旧难掩其五官的精致。
“殿下慧眼，只是没想到我的伎俩如此拙劣吗？”
那女孩的声音很清脆，带着刚脱了稚气的清爽，她微微直起腰，但目光却依旧望着地面。
“若殿下只凭那支鸢尾花识人，未免太轻率了，如今我脖颈上，也无纹样。”
女孩的表情从进屋后就未变过，崇宁将跪着的人上下打量了一番，抬脚走到了女孩面前。
“妙音琵琶与歌喉，泯川三界第一流。问得仙女源何处，玉手纤纤指琼楼。这首诗，她还配不上。”
跪在地上的女孩转头望着崇宁，微微勾起嘴角。崇宁此刻才将女孩的全貌一窥。她自诩年轻时样貌非常，可见到霜栽，她也要夸上一句人间不多得。
“殿下谬赞，一些坊间混语，怎么还入了您的耳朵。”
霜栽看着崇宁的眼神里没有一丝畏惧，明亮的棕眸像是卧着一湾泉水，身边的白衣女子握着自己的手蜷在一边，霜栽摆了摆手示意她退下。
“我没想到的是霜栽姑娘身边的也多是美人，”崇宁盯着那个背影，对着守在门口的宫女说道：“带她去偏殿吧，让人给她上最好的药。”
等宫女退下，这内室便只剩下崇宁与霜栽二人。崇宁朝霜栽伸手，霜栽识相地攀着崇宁的手起身，随后崇宁绕着她看了一圈，啧啧称叹。
“不知若是你穿上刚才那一身素衣，该是何等曼妙。”
霜栽没有应声，微微颔首向崇宁笑着。
她早就领教过崇宁的手段，于是本打算先托自己的徒弟装作自己的样子，去探探崇宁的意图，可是崇宁上来便给自己上了一课。
外界所传有关崇宁狠辣的消息，如今看来皆是真的，甚至还要再真上几分。
“不知殿下不远千里寻我到这阙州来，是想让我做什么？”
崇宁没搭话，迈着步子走到榻边，然后褪去鞋袜赤脚卧在榻上。她摆了摆手，示意霜栽过来。
“我威岚坊朝南，日头盛得时候房子里还有些燥热，你若是觉得闷了，也褪去外衣吧。”
霜栽点点头，她明白崇宁的意图，她将自己的领子稍稍敞开，恰好能露出后颈。
“我的人说你脖颈处的鸢尾花很好看，怎么没了？”
霜栽又将自己的衣服朝下拉了拉，原本应该有花纹的地方一片雪白，倒是靠近肩胛的位置有一道褪色的红色疤痕，本不醒目，可是由霜栽无瑕的皮肤衬着，倒也让人觉得可惜。
“那鸢尾花是妈妈找人用特殊颜料绘的，平日里显不出来，只有遇水才能绽放。”
霜栽说着，将崇宁放在手边的茶杯拿起来，毫不犹豫便朝自己的脖颈处倒下去。
那茶水是宫女刚沏的，还有些温度，如今倒在霜栽的背上，那朵鸢尾花慢慢地开，那周遭的皮肤也透着血色。
“姑娘何苦。你说了，我便信你。”
崇宁嘴上惋惜着，但是目光却未曾从霜栽的脊背处移开，等着那朵花彻底显色，她便缓缓伸手去碰。
崇宁的手指触到的时候，霜栽还是顿了一下。
“听闻姑娘只为妓不作娼？”
崇宁的手慢慢朝下，抚着那朵鸢尾花的每一处，像是在欣赏不可多得的宝物。
“我少时家道中落被卖到了泯川楼，幸得一位姑姑教了我琵琶，她说能在这世道混口饭吃，怎么都不丢人。但是若能用技取悦他人，便万不能用己。”
霜栽的话落了，崇宁的动作也停了。霜栽背对着崇宁，便没有看到她脸上闪过的一丝恍惚。
“那位姑姑还在泯川楼吗？”
崇宁替霜栽拉了拉外衣，霜栽也顺势整理好了自己的衣领，她摇着头，眼睛依旧低垂。
“不在了，姑姑后来回家了。”
崇宁没再说什么，点了点头，她重新将那杯茶蓄满，往霜栽的方向推了推。
“尝尝，我叫人去遥州买的茶，今年第一批龙井。”
霜栽望着杯中的茶汤，里面还有几片茶叶沉在杯底，随着水波的动荡起起伏伏。
“我如今对着殿下全盘托出了，那殿下能否告诉我您的真正目的？”
崇宁笑着，一手撑着下颌，一手轻轻在桌子上打着节奏。
“万阳九年的冬末，阙州两大宅院一夜间都成了灰烬。陈家除却外逃的陈频，其余人全部死在那场大火中。而孟家家主孟知参，在宣威坊以百字血书泣诉我与蒋铎篡政夺权，然后撞死在了狱中。孟家其他人，变卖他乡。这些故事，你可都熟悉？”
崇宁的话字字落在霜栽的心上，但是她脸上却没有任何波澜。
“这些事，只要是南魏的子民，应当都知道吧。”
霜栽伸手扶着那支茶杯，将茶水连同杯底的茶叶一同饮尽，可嗓子里的酸涩却未冲淡半分。
“但是你作为孟家的女儿，即使不为娼，也不好受吧。”崇宁的声音如同她倒在杯中的茶，霜栽喝下去，只觉得清淡中带着苦涩，“每日带着笑脸迎着那些大腹便便的客商，身上的料子聊胜于无，脸上的脂粉都是廉价的香料，手指也早就让琴弦磨出了厚厚的茧。你原本，该是太子妃最好的人选。”
霜栽的另一只手原本藏在袖子里，如今缓缓握起，那长长的指甲嵌在皮肉里，如同抵在她心上的尖刺。
“殿下什么都知道，那还找我来做什么？为了让我重回旧地，然后替父兄上一炷香？”
霜栽说着，最后还是没忍住笑出了声。她目光灼灼地盯着眼前的崇宁，可眼前的人依旧是刚才的模样，甚至嘴角的笑意都未曾消退。
“你恨我，你该恨我，你父亲最后赐死的诏书盖得是我的印。”
崇宁慢慢朝霜栽探身，轻轻握住了她早就紧握着茶杯的手，崇宁的手很冰，与杯中的热茶形成了鲜明的对比。
可霜栽没有动，她任由崇宁握着，然后努力回之以微笑。
其实她在接到崇宁请她入宫的旨意时，试遍了自己这些年收集的各类匕首，想着到底是何种利刃才能将其一击毙命。
但她后来登上马车的时候什么也没带，甚至连平日防身的飞镖都留在了卧房里。
她早就死了，可她这条命留着还有用。
只是杀一个崇宁，要怎么能换她家三条人命。
“那殿下如今是要我如何？时隔八年，才想起来取我的性命？”
霜栽冷笑着，不经意间将自己的手从崇宁的手中抽了出来，倒是那杯中的茶汤，竟一滴也没撒出来。
反观崇宁，手里突然空了，她也只是挑了挑眉，然后继续说：“当年陈频在朝会上与蒋铎正面交锋，我不信作为陈府幕僚的孟知参毫不知情。若只是一个陈频昏了脑袋，我能理解，可为何你父亲对此事未加阻拦？你当真就没怀疑过什
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么？”
霜栽没有说话，等着崇宁继续。
“所以说，直到陈频大闹朝会前，你父亲也被他蒙在鼓里。”
崇宁的话霜栽听自己的哥哥说过，就在去往廊州的路上。
当时陈频执意阻挠南魏出兵，与蒋铎吵得不可开交。可等那日下朝，萧霖便一封圣旨，调离了停在东亭边境外的南魏军队，此中含义不言而喻。
那之后霜栽常能听到父亲的叹息，但日子还是依旧如常地过着，直到陈频被任西芥随军参谋。
那一夜，孟知参的书房长灯未灭。
自那时起，陈家的小公子经常到孟家来玩，有时留得晚了，就睡在孟遥鹤的屋子里。
陈府被烧得那一晚，也是如此。
但是她答应过父亲，她那晚没见过陈景豫。
“所以您是想说，父亲是被陈频连累了对吗？”
霜栽望着崇宁。其实今天崇宁对自己说的，她在过去的八年里想过无数次，也分析过无数种前因后果，从陈频为何一反常态到父亲为何非要去堂前痛骂蒋铎，其中许多缘由她至今也没想清楚。
但是父亲的死与陈频有关，这是她与崇宁的共识。
“你父亲在陈频被降罪后和着了魔一般在崇明殿前骂了蒋铎三日，他的死，是他自找的。可是你父亲着了谁的道，你可曾想清楚了？”
霜栽明白了崇宁的用意，只是这已经过了八年，陈家的人也尽数都被崇宁的人灭了口，如今她再来找自己……
“您是觉得陈京观是陈频之子？”
霜栽说完抿了抿嘴，望见崇宁朝自己投来欣慰的目光。
其实在陈京观起势后她也有一样的猜测，但是后来又否定了自己的想法。
那时蒋铎派人来孟府查抄家产，清点孟府的人数，陈京观装作是孟家的书童，连同孟家其他几个小书童被关在了另一辆马车里。
车队行至廊州边界时陈京观那辆马车翻了，连人带马都摔进了悬崖，她亲眼看到的。
“那时官府贴出的告示不是说陈府失火，所有人都死了吗？”
霜栽的语气里充满了玩味，她刻意加重了“失火”二字，而崇宁也自然听出了她的意思。
“里面的是都死了，但是就怕，有人留了一手。”
此时到了正午，威岚坊的窗纸透着高悬的日光，尽数洒在霜栽的身上，那阳光暖烘烘的，但就如同刚才那杯热茶，只能灼热皮肤，却暖不到霜栽心里。
“殿下若是怀疑父亲，恐怕只能到时候亲自问问他，反正从我这，我只能说，他死了。”
与崇宁把话说开了，霜栽也就没了那么多掩饰。她的言语间处处透露着挑衅，但是她的话也都是真的。
崇宁重新打量了一遍眼前的人，她之前没见过身为孟府千金的孟郁妍，但是听自己那位侄子绘声绘色和自己描述过孟家妹妹。
性子温婉，糯糯的如一颗团子。
这八年，从霜栽身上已经全然看不出孟郁妍的影子了。
“那姑娘有没有兴致陪我演一出戏？我想着，你应该也想知道那大名鼎鼎的少将军，到底是何许人也。”
见霜栽没有直接拒绝，崇宁便赤着脚站了起来，迈着步子朝自己的妆台处走去，从最里面的柜子里拿出一个小盒子，又在里面找出一个玉瓶。
“这个，会让你双手暂时无力，一颗可保一个时辰，旁边的就是解药。你近日留在我为你安排的宅子里不要随意走动，等需要的时候，你吃上药来威岚坊一趟，我们验一验这陈少将军的真身。”
霜栽接过了崇宁递过来的玉瓶，她没有当下就答应崇宁，但是她将玉瓶收了起来。
“您怎么敢肯定陈京观会为我寻药？”
崇宁深吸了一口气，想到了什么，自顾自地笑，然后转身对着霜栽，缓缓开口。
“他可是活菩萨啊。”