沁格的话听起来很轻易，陈京观明白，她将许多东西都压在心里了。她如今所做的一切就是要自己表现得像一个别吉，像一个合格的盟友，既然沁格能做到如此体面，那他能做的就是心领神会。
一行人一路沉默着朝恪多的营地走去，只是当陈京观出现在营中时，周身议论四起。他对此心知肚明，前几日他来找恪多时许多人都看到了，而他离开后没几日遏佐就领了兵来战，其中因果似乎不辨自明。
可沁格也没说话，陈京观望了一眼她的背影，继续一路低着头跟她走，直到沁格停在了统战营门口，直到他快要迈步进去的时候，听到面前背对着他的沁格开口：“少将军是我们的盟友，不得无礼。”
沁格的声音如同止沸石被丢在了喧嚣的人群中，围在他们身边的百姓渐渐散了，而陈京观抬头再看她时，沁格没打算再作停留，拉开统战营的帘子走了进去。
“多谢别吉解围。”
陈京观站定，发现跟在他们身后的守卫都默契地停在了统战营门口，如今整个营帐只剩下他与沁格二人，他不禁抬眼一瞥，缓缓抬手行礼道。
而沁格没有理会他的话，站在桌前一把推开了西芥的城防图，上面有几个红色圈，陈京观只一眼便知道那是如今遏佐的势力范围。那几个红色圈刚好以岭扬江为界，将恪多、忽兰和沁格的领地包围了起来，但其中有一个用黑色圈出来的地方，就横梗在遏佐和恪多之间。
“还请别吉解惑，那一块地是？”
陈京观微微倾身去够桌子另一头的指挥杆，而沁格默不作声递给了他，随后开口：“那一块地，属于兹察。”
兹察，西芥最古老也最神秘的部落，从古至今只凭占卜之术立足，但是千百年间却无人敢犯。陈京观对于这支部落的认识仅限于此，毕竟他们在西芥内部都是鲜有人知的存在。
“兹察的封地原本是宛达如今所在的地方，当时遏佐非要以腾里环境恶劣为由，要一块临水的地方给宛达，而木尔斯草原的位置和北梁相接，阿布担心遏佐联合北梁，所以他打算将自己这块地划一部分给宛达，但是兹察提出了用自己的土地换恪多部与遏佐部中间的部分。他们的用意阿布自然明白，虽说他们不参与政治纷争，可他们在这，或多或少能对遏佐起到一点威慑作用。”
陈京观听着，微微点头表示理解，但是转而又发现了一个漏洞。
“那当时遏佐怎么会同意划自己的地，以及这次遏佐来打，兹察为何毫无反应？”
沁格闻言抿了抿嘴，她的目光聚焦在了兹察部旁边那块淡蓝色的图标上。
“遏佐的地是阿布拿克尔茶湖换的。而这一次，遏佐也是从克尔茶湖打进来的。”
如果说世间万物都有因果，那此刻沁格的话无疑又是一个强有力的佐证，就如同上天在与恪多开玩笑，他的丧命，好像从一开始就是注定的，此后他走的每一步，都在造就今日属于他的结局。
“当时的克尔茶湖属于三不管的地方，又正巧和你槐州接壤，阿布原想着即使把克尔茶湖给遏佐他也掀不起多大风浪，毕竟想要从克尔茶湖过来，必定要借道槐州或参州。”
沁格的话说到此处，一切都解释通了。遏佐的计划其实很缜密，他不是打不下槐州，而是他从未想着要打槐州，他的目的自始至终都是借道参州，这也是为何他会如此果断的放弃参州。参州与他而言并不算一块硬骨头，只是这块地方完成了它的用处，他再将这块地送还给南魏，也免了南魏进一步穷追不舍。
不过要论遏佐为何舍近求远，其中怕还有某人的指点。
只是陈京观此时即使明了了也没有再开口，他将心中对于江阮的画像又描摹了一遍，觉得越发看不懂他。
“那你的人知道遏佐的具体位置吗？他的下一步应该是彻底拿下恪多的封地，至于你和忽兰，倒时候只是他一句话的事情。”
陈京观一边说着一边用眼睛在那块地图上查找，恪多部周围的地方其实都很容易藏身，毕竟除却恪多部，其四周不是沙漠就是山岭，但这些地方虽容易藏身，却不可能供他们休憩这么久。快小半个月了，遏佐在等什么？
“报！遏佐在腾里称王，他给您送来了告谕，兹定于三日后在克尔茶湖迎各部朝拜。”
送信的小兵声音越来越小，他一边说着一边打量着眼前的二人，虽说沁格的表情自始如常，可他总觉得背后一阵凉风。
“看来他已经完全不把我当一回事了，他觉得阿布没了，我便只有乖乖投降的份。”
沁格说罢摆了摆手让那士兵出去，陈京观此时再看她，如果说刚才的她脸上还带着送葬后留下的失落与些许恍惚，那此刻的她就是前所未有的坚定，她说话时眼睛比往日都要亮。而此刻陈京观才注意到，沁格头上的小辫不见了，为之替代的是利落的玉冠和高高束起的长发。
“少将军，三日之后，克尔茶湖，无论你来或不来，我都会与遏佐一战。我理解你作出的一切选择。”
此时的沁格卸下了包袱，事情发展到这一步，反而变得更简单了。她不用再去猜测遏佐的想法，不用再去担心战败的后果。当她面前只有一条路时，她走得便愈发坦然，也愈发果决。
“我定当不辜负别吉的信任。”
说罢，陈京观拱手向沁格作别，只是在他退出帐子的时候，看到站在原地的沁格向后走了两步，退到了烛光照不到阴影处。他没有再说话，帮她把帘子掩好，转身策马离开。
这三日说长不长，说短不短，知道了遏佐的动作，沁格便能更好地见招拆招，而忽兰的伤也在日渐恢复，他每日跟着巡防营在外巡视，他总觉得自己该和沁格聊一聊，可是他每日看着沁格在统战营里的身影，他觉得此刻的自己当好她的后盾就好。
而从恪多部出发的陈京观没有直接回到参州，他安排在恪多部外围的席英看到他时就明白了一切，拿了他的手令返回参州去调兵。至于陈京观自己，他只身一个人来到了克尔茶湖旁。
此时的旧地已经没有了旧时的模样，短短半个月，克尔茶湖周围的台子已经换了两次。而陈京观这次装作是来西芥谈买卖的客商，西芥内战换了当家人，平日里那些与恪多交好的商人遏佐大多不会用，这个理由挑不出错，而且他只身前往，又会几句西芥语，入关时倒也没有遇到多少阻拦。
等他进到遏佐部的内部，路上巡防的士兵也就多了起来，他看着眼前的景象不禁发笑。原来无论是谁，当他坐的位置越高，他便越害怕，萧霖如此，遏佐也如此。或许是出于对来之不易的珍惜，又或者是对掌权的傲慢，他们总是习惯于在自己身边竖起高塔，以彰身份也以示警惕。
陈京观一个人在街上走着，发觉遏佐部的发展的确受到了地理因素的限制，因为风沙的原因大家很少会搭建固定的街市，如今夜幕降临，偶然有几家门口用双语写着“客栈”的帐子也看起来十分冷清。但如今这时局在野外过夜不算是好主意，陈京观对比了几家开在外围的客栈，最后选定了一个用栅栏围起来的小帐子，揭开帘子走了进去。
“要住店吗？”
坐在帐中的店家说话时没有抬头，他手里一边倒着酥油茶一边问候进来的人，而陈京观应了一声坐到了他身边，伸手接过了店家递来的茶碗，轻声道谢抿了一口。
“最近时局不好，生意不景气，你要是住的话三十文一晚，平日的吃食我们也可以做，就是要另收费用。“
店家说话的时候始终忙活着手上的活计，他此刻起身朝炉子里丢了两颗碳，帐子里的温度随即也升高了一些。虽说已经五月底了，可是沙漠腹地的晚上依旧寒风习习，陈京观手里握着那碗油茶，时不时抬眼看看店家。
“话说，怎么这个时候还敢来？”
店家见陈京观一直默不作声，对他产生了兴趣，他将炉子上的水壶提下来又给茶壶里续上水，随后坐到了自己原来的位子上。而陈京观放下手里的茶碗，接过店家递来的毯子披在了自己身上，道了声“多谢”，缓缓开口：“这不是我看你们换了人，估摸着能有新商机，便先来探一探，毕竟饿死胆小的，撑死胆大的。”
陈京观的话说得很有市井气，只是店家的反应倒像是早有预料，他此刻转身打量着眼前的人。
“看样子
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，你是南魏来的？你们的边城不是也才刚拿回去，你倒是胆子真大。”
陈京观应声调侃了两句，而此时的帐子又被人拉开了，一伙形似巡逻兵的人握着刀走进来，陈京观微微侧过脸用身上的毯子虚掩着自己的样貌。虽说当日遏佐是夜袭槐州，陈京观也并没有接近遏佐的部队，可是小心点总是好的，此时他的身份对于遏佐来说并不算清白。
“照例巡查，今日住店的登记名录递上来。”
为首的兵士从声音里便能听得出不耐烦，陈京观默默低下头继续小口啜饮碗里的茶，而他身边的店家忙从身后的柜子里翻出册子，双手捧到了兵士面前。
那兵士倒也没有难为店家，他手上漫不经心地翻着，侧过身和身边的人说着什么，他身后的小兵一边点头一边俯着身子听，等着那兵士翻完了，店家又双手捧着等待兵士归还账册。
“他也登记了吗？”
那兵士将册子扔在店家手上，本来意欲要走，可偏偏侧眼看到了坐着的陈京观。以往在西芥活动的汉人不少，他本来没什么疑心，但是看到眼前的人他总觉得与平日见到的南魏人有些不同。
“记了记了，最后那个黄三余就是他，南魏来做布料生意的，说话还有些结巴。”
店家顺着兵士的目光望着陈京观，而陈京观也立刻领会到了店家的好意，连忙站起身来朝兵士行礼，光一个名字就磕巴了三回。
“行了，都到这个时候了口舌不利还跑过来做生意，看来你南魏确实是日落西山了。”
兵士的话音刚落，跟在他后面的小兵就开始笑，陈京观也奉承了几句，把脑袋压得更低了。而等着那队巡视的兵士离开，陈京观朝着店家举了一躬。
“多谢您刚才替我解围，只是不知，您是如何看出了我的惶恐？”
店家本还僵着身子目送兵士的背影，听着最后那句“惶恐”，突然笑出了声，他摆了摆手让陈京观坐下，自己转身把账册收好，一边去敛帐帘一边笑着答话。
“你进来时就沉默寡言，直到万不得已才用那些早就准备好的话搪塞我。我做客栈很多年了，形形色色的人见了许多，像公子这样的，只要肯加钱，我们都愿意收。”
店家回到了帐子中间，却没有再坐下，陈京观望着笼着自己的阴影，缓缓抬头。
“那您要加多少钱？”
“这要看公子觉得我一家老小值多少钱？”
店家的话一出，陈京观就明了了其中的意思，他此时缓缓扶上了腰间的匕首，眼神也变得警惕起来。
“我老了，论说年轻的时候或许真能和少将军打一架，但现在不行了。”
陈京观听闻此话，手虽然还扶在腰间，但是眉头微微皱起，他站起身尽量与眼前的人平视。
“当时陈将军饶了我一命，今日我把这一命还给少将军，但我还想请少将军再高抬贵手一次，明日无论结果如何，您的刀，不要挥向百姓可以吗？”
陈京观明白了那一声“陈将军”的指向，他此刻再看着眼前的人，突然有些复杂的情绪涌了上来，而店家看着他，缓缓发笑。
“当时您父亲率兵打到了克尔茶湖，而我们这里无人管辖，我们本想着就要命丧于此了，但您父亲调转马头去了腾里腹地。你刚进来的时候，我恍惚间以为自己又看到了他。”
店家此时再开口，语调里满是回忆泛黄的味道。其实店家自己也不知道为何如此笃定他就是陈频的儿子，但是也是这样一个大战将至的夜晚，他的帐帘被人拉开，那人同自己饮茶，同自己谈天说地，第二日他领着兵绕过了克尔茶湖。
“明日自愿上阵的恪多部下，大多是从小就与恪多一起长大的，其余的不过是想换一条命的奴隶，我不求少将军心慈手软，他们选了，便也是认命了。但是如果您路过的只是寻常人家的帐子，能不能，留我们一条活路？”
此时店家喉咙里吞吐出的字，让陈京观感受到了眼前人的年岁，他没有直接答话，而是将肩头的毯子披在了店家的身上，他感受到自己在碰到眼前人的那一瞬，他身体微微一怔。
“谢谢您还记得他。”