一夜的促膝长谈后，陈京观再醒来已是第二日午时，他摸着空空如也的肚子，想去厨房寻些吃食，却在出门时瞥见了昨日那封紫红色的请帖。
他昨天拿到的时候没打开，如今打定主意要去了，自然要看看蒋铎到底意欲何为。不过这请帖如同蒋铎一般含糊其辞，上面点明了地点，但有关时间的部分只说了一句“晚宴”。
陈京观看着，有些玩味地蹙起头，他甚至能料想到蒋铎会以自己居功自傲为由再与萧霖告状。
他不能说不在意，从他四月进京以来，萧霖的书房有一半空间都累着弹劾他的折子，而萧霖对此闭口不提，故而纵使外面议论纷纷，他却没有受到一点影响。陈京观想到这，轻轻叹了口气，将手里的请帖收起来，迈步走出了自己的房间。
此时一夜微雨的潮湿已被午后的阳光蒸发殆尽，空气里属于昨夜的气息不见了，他抬头看了看平海的房间，屋子里似乎没人，就连两个小孩的房门也敞着，家里突然就剩了他一个。
不过这样的宁静没有维持很久，门口的马夫便叩响了院门。
“小奴受丞相之命，特来请少将军去蒋府。”
那马夫不像昨天来送贴的小厮，看起来应当是蒋铎特意从外面请来的人，他见到陈京观时脸上只有谄媚和胆怯，微微屈膝迎在陈京观面前。
“怎么，丞相这么确定我一定会去？”
陈京观嘴上说着，手上整了整刚才随意披着的外衣，而眼前的马夫不清楚眼前人的脾气，只好将腰弯得更低了以示恭敬。
“也罢，难为你做什么？”陈京观喃喃自语，他看马夫还是低着头，便继续说道，“不过我还有些东西要拿，你可愿再等等？”
那马夫顺从的点了点头，不敢在门槛上多做停留，小跑回马车旁候着，陈京观本想着叫他进来等，但最后还是没有开口，只是转身进了里屋将自己穿戴整齐，临走时拿着笔墨在书房的纸上写下“戌时”，然后提着萧霖赐的那把剑出了门。
“你的赏银我给你，但是你不用送我，原路回去即可。”
听罢陈京观的话，马夫手上马凳子停止在半空，他满脸困惑地看着身边的人，但是陈京观没有再作解释，从袖子里拿出一两银子给他。
“你东家怎么和你说的你就怎么做，我会随着你一同去。”
马夫手里攥着那枚银子，心里虽然有些害怕但还是应下了，照例吆喝了两句，朝进城的官道上走去。而陈京观依旧选择了平日走的乡道，不过他与马车没隔多少距离，他匀着速度时不时和马夫示意一下。
等着这马车越靠近阙州城，那马夫的声势就越足，手里的鞭子就越响，不过陈京观明白，这一切都是蒋铎授意的，这马车制式繁杂，上面的绫罗珠翠随着风摇曳作响，如今加之马夫的虚张声势，路两旁的人时不时就侧目以观。
不过看到这些拙劣的手段，陈京观倒有些想要发笑，他越发相信蒋铎不过是崇宁的棋子。
等着日头微斜，陈京观与马车相继进了阙州城，那马夫朝着陈京观的方向微微低头，然后沿着西侧的城墙走了，而陈京观把马拴在了城门口的茶摊旁，缓步朝中心走去。
蒋铎的宅子在阙州数一数二的地段，无论是离崇明殿还是离东西市都很近，而好巧不巧，萧霖原要赏给陈京观的宅子，就在隔壁街，陈京观走着，就路过了那处院子。那里如今依旧闲置着，不过在主街上有这么一处空着的房产，实在奇怪。
陈京观想着，稍稍倾身去望，但是那院门紧闭，门口的台阶上是久无人居的尘埃，屋檐上的灯笼已经被风雨摧残的只剩个骨架，他有些纳闷，想了很久依然想不起这曾是谁的住所，而那门上的牌匾也不知何年就让人卸走了。
“你听说了吗？这宅子闹鬼。”
路上两个小孩打闹着从陈京观身边走过，看上去年岁不大，其中一个稍高些的吓唬着看起来更瘦小的那个，而他刚一说话，就被旁边的小孩一把拉住了。
“我娘说那里面埋着死人，一般人压不住，官府也不敢拆，怕把鬼神放出来。”
两个小孩越说越玄，最后把自己吓到了，面面相觑了一番连忙扯着步子跑开了，而陈京观回头看了他们一眼，又侧过身看了看这个宅子，不做声响地继续朝蒋铎府上走去。
此时的蒋府侧院，蒋家的管家正忙着打点请来的乐工，一堆花团锦簇的美人扎在小小的房间里，脂粉香混合着她们额头冒出的汗，气味不算好闻，几个性子有些急的嘴上抱怨了几句，让管事用白眼顶了回去。
如今已是酉时，离最初安排的上台时间晚了一个时辰，可她们每次派人去问，管家都回复说贵客还没来，让她们再做准备，而她们上台前不得饮食，如今饥肠辘辘，人也站乏了，难免怨声载道。
不过角落里坐着的女子好似并不在意，她手里把着自己的琵琶，有意无意地拨弄着，而她身边那个同样样貌出挑的女子时不时活动活动手腕，她今日弹不了琴，便随着师父来吹箫，只是手上的动作做久了还是觉得手心隐隐作痛。
“好了，收拾收拾上台吧，今日是丞相府里的大事，你们都机灵点。”
为首的管事冲着屋子里吼了一嗓子，里面的乐工便像受了惊的雀儿般抖了抖，出声应了一句，从小门里鱼贯而出，而坐在角落里的女子并不着急，她等着屋里子的人都走完了，才微微朝管家欠身。
“有劳您，我何时上场？”
管家摆了摆手，相比之前对寻常乐工，对她的态度要和缓一些。他递给那女子的徒弟一把团扇，出声安抚道：“霜栽姑娘再等等，您的好戏得最后再上。”
霜栽点头，道了声谢后回到了自己的座位上，而她身边的徒弟用手里的扇子有一下没一下地给她扇风，想要说些什么，却又欲言又止。
这时的蒋府前院，陈京观由小厮迎着朝正厅里走，他没进来前只觉得这蒋府真大，进来后才看清了其中的玄妙。内部造景的水车立在庭院里，如今夕阳洒进去，像是在一轮一轮淘洗着金砂，再往里走，一条长廊连同东西厢房，墙壁上全是雕花，漆红的柱子一直延伸到内厅，而那内厅的牌匾下，就站着蒋铎。
那一日在崇明殿擦身算是陈京观离蒋铎最近的一次，之后他本来就不常去上朝，每次去的时候也与蒋铎分列文武两侧，如若不是今日蒋铎特意邀请，他恐怕真的不想与蒋铎同堂饮食。
“蒋某之幸，终于是将少将军盼来了。”
蒋铎看见陈京观，一改平日的傲慢，主动上前问候了一句，不过他的的话里满是阴阳怪气，而有江阮在前，陈京观觉得这世上没有人能比过他了，此时也无心再与蒋铎打嘴炮，便应了一声好，随蒋铎朝宴会厅里走。
“今日的菜肴特意选了雍州的口味，还希望少将军能喜欢。”
蒋铎一边走着，一边继续用话抬着陈京观。其实从那架马车开始，陈京观就知道他的用意了，不过他想要帮自己营造一番拥兵自重的样子，他倒也不介意，毕竟越是张扬的人在旁人眼里倒越是安全。
“喜欢，自然喜欢，丞相心思缜密，我唯有好好享用才能全了丞相的心意。”
陈京观此刻出口，也不在乎什么礼法了，他只用顺着蒋铎的意思往下说。而蒋铎没想到陈京观这么上道，他眉眼间多了一丝轻蔑，但那情绪转瞬即逝，很快又换上了笑脸。
“今日不光佳肴美酒，还有佳音美人。”
陈京观听着，抿了抿嘴，应了一声便由侍从领着入席，他的位子在侧面，而蒋铎也没有去主位，选择了他对面的位置坐下。只是还没等菜上来，陈京观面前就莺莺燕燕站了许多。
那些乐工虽然挂着宫里的名头，但实际上早就换了喜悦楼里的娼妓，如今她们看见陈京观这个生面孔，脸上是抑不住的好奇，手里的琴弹着，眼神早就飘到了他身上。
“这些都是开胃菜，少将军先尝尝，要是觉得不够味，我让他们再换。”
蒋铎这话一出，陈京观也回过味来了，他再看眼前的人，她们穿着大多是雍州的软烟罗。这料子陈京观以前替宁渡给几个广梁的富商家里送过，手感似绸缎，却又有着纱的清透，如今穿着在这些乐工的身上，更突显出她们腰肢曼妙，而这些姑娘也明白今日来的目的，便站在陈京观面前似有似无的撩动着身上那层水雾一般的遮挡。
“丞相今日只为替我解乏？”
陈京观嘴上说着，目光从桌角移到蒋铎的脸上，而眼前的人没有应答，他正饶有兴趣地欣赏着那些身姿翩翩的美人，脸上笑意正浓，只见他随手招过来一个便搂进了怀里，那女子软的像水，顷刻间就包裹住了蒋铎。陈京观稍稍偏过脸，端起桌上的酒杯，假装喝了一口后放了回去。
“看来得上今日的大菜了。”
蒋铎虽说正忙着缱绻，但依旧留着心，他手里握着那娇滴滴的手，一下一下轻轻抚着，可眼神已经飘到了管家处。那管家很识相，拍了两下手就唤走了舞池里的摇曳身姿，紧接着，就见霜栽穿着天青色的绫罗赤脚走到殿中，她身边的仆从为她整好衣裙便缓步
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退下，另一个拿着萧的女子就从台下走了上来。
陈京观看着眼前的风雅，稍稍用目光打量了一下眼前的人，她不似之前的娼妓一般浅显，反而是在软烟罗下加了一层白色里衬，不过那里衬裁剪相当巧妙，方寸间将她的丰韵尽显。
“箫声咽，秦娥梦断秦楼月。秦楼月，年年柳色，灞陵伤别。乐游原上清秋节，咸阳古道音尘绝。音尘绝，西风残照，汉家陵阙。”
霜栽的琵琶声婉转，与略具悲伤的词句相得益彰，但她似乎有意凸显箫声，在几处情深之时便停手，可吹箫的女子技艺谈不上巨佳，有时反而接不上那琴声的悠扬，陈京观听着，眼睛在霜栽身上停留片刻。
而他这一细小的动作被蒋铎捕捉到了，他用碎银子打发了怀里承恩的女子，稍微侧身靠在腰枕上，一边赏曲，一边用眼睛瞟着陈京观，他的手随着琴声起伏，作出一副陶醉的样子。
一曲毕，霜栽起身向蒋铎行礼，然后缓缓转身面朝着陈京观，她的动作很轻，每一下都略带停顿，让陈京观不好直接避开她的目光。
“怎么样，这份专为你点的菜，还合胃口吗？”
蒋铎的语气里有几分藏不住的戏谑，他挑着眉望陈京观，手里把玩着一枚玉佩，陈京观笑了笑，轻轻朝霜栽招手。
“敢问姑娘姓名？”
“小女霜栽见过少将军。”
霜栽答话的时候声音与唱歌时有所不同，更贴合她的年岁，还带着少女的稚气，她迎着陈京观的动作坐过去，然后她身后的女子便默默退了下去。
“姑娘是哪儿的人？”
陈京观说着，拿起旁边的空酒杯为霜栽斟满，随后递到她面前。
“生在阙州，长在廊州，如今在崇州谋一份差事。”
霜栽说罢接过酒杯，用嘴抿了一口，那杯沿上留下了唇脂的气味，随后就见她将那杯酒拿在手里，递回到了陈京观面前。
“小女不胜酒力，愧对少将军抬爱。”
她这个动作引起了陈京观的好奇，他垂眸看了眼那一抹红色，勾起嘴角望着霜栽。
“姑娘不给我面子？”
霜栽闻言不做声，依旧抬着手，但是将酒杯往陈京观面前又推了推，连带着身体也朝陈京观的方向靠。
“那你喂我。”
陈京观盯着霜栽的眼睛，脸上笑意更浓，此时的宴会厅上还站着不少仆从，看到这一幕便也都识趣地退了出去。而蒋铎保持着刚才的姿态，一边瞧着，一边用手指摩挲着那枚玉佩。
不过对于霜栽而言，这些年她什么都受过了，也不在乎陈京观这几句轻薄的话，只是她没想到百姓口中凛然正气的少将军竟也是这样的俗人，可与此同时她也松了一口气，她觉得他定然不是陈景豫。
她笑着，作势就要入怀，可等酒杯要碰到陈京观的嘴唇时，她的手突然一抖，那杯酒顺着陈京观墨绿色的长袍倾倒而下，而她也顺势跌进了陈京观怀里，轻轻发颤。
“姑娘这是？”
陈京观用手拦着防止霜栽摔倒，而他臂弯里的人不像是演的，只瞧见霜栽的额头冒着虚汗，刚才还灵巧拨弦的手此刻疲软地搭在身侧，她的声音也更加虚弱。
“小女生来就有痉挛的毛病，这病一犯起来便四肢无力，头晕目眩，严重时更觉得胸口上不来气，小女不是有意冒犯少将军。”
说罢，霜栽就挪动着身子想要给陈京观磕头赔罪，可那药劲儿上来了，她此刻果真是动弹不得了。而陈京观抬眼望了望蒋铎，见他脸上除了那几分故作出的怜香惜玉并没有过多的表情。
“丞相府中连这等绝色都不爱惜吗？”
蒋铎闻言，面露难色，他起身朝陈京观走过来，用手搭着霜栽的腕子，然后摇了摇头道：“她这病不至于伤了性命，而且她只是我买来的娼妓，我于情于理都救不得。”
蒋铎说着，脸上露出几分为难，而陈京观怀里的霜栽闻言开始小声啜泣，滴落的泪渐渐湿了陈京观的外衣。
“那多谢丞相给我这英雄救美的机会”
陈京观直言，而蒋铎倒是没想到他如此直接，为了表现出自己的难过，他又与陈京观推脱了几番，最终装出一副不舍的表情，由着陈京观抱霜栽离开。而陈京观自然知道蒋铎的意思，他踏出院门的那一刻甚至能想到，明日萧霖收到的折子上，自己又加了一个好色狂徒的名号。
不过他认出她是孟郁妍了，便无论如何也会将她带走。
“刚才蒋铎手里的玉佩，是我的吧。”