普化禅寺的钟声击樾穿林，清晰的仿佛此刻便身处寺庙之中。
“现在一切解决，我要的东西呢？”裴元俭立在山下，英刻眉宇凛冽薄凉。
“不急。”姜回眸光微深。
“我连命都差点葬身在此处，总得让我讨回一些“代价”。”
佛家谒语有言，若求无为果，必付有来因。
这世间没有白来的东西，想到得到，必定要付出等同的“代价”，才算了结这一番因果。
“裴大人深明“大义”，自然胸襟宽广。但我却是一点都不愿旁人欠了我。”她清凌凌的眸光落在裴元俭无波无澜的脸上，露出几分明显的尖锐。
像是春蒐时，箭羽险险擦过小兽柔软的腹部，死里逃生后一瞬间露出凶叱呲牙的动作本能，柔顺的皮毛一根根炸起，生出天敌般仇恨的硬刺。
她恨他？为什么？
裴元俭目光缓缓落在姜回身上，带了点微不可查的疑惑。
“想必裴大人不能理解我这种一旦被欠。就坐不能安，寝不能眠的痛苦，但怎么办呢？”姜回克制着平静下来，语调疏离又冰冷。
“我说让你等，你就得等。”
“否则。”她悠悠笑起来，“就绝无可能拿到你想要的东西。”
姜回说完，唇角霎时冷下来，也不管裴元俭脸色如何，领了小满朝着前方的山走去，明明身形羸弱，却偏偏走得那般坚定决绝，头也不回。
薛殷他们离得远，听不见他们在说什么，却莫名感觉到这气氛有点怪，眼见着姜回走了，才走过来，犹豫了一刻问道：“主子，不需要派人跟着吗？”
虽然他不知道姜回返回山上做什么，但是山上有逃窜的匪徒，并不安全。
“既然你这么热心。”裴元俭眼神冷冷瞥过他，“那就你去。”
“啊？”看着裴元俭冷肃的眼神，无半分开玩笑的意思，薛殷这才迟疑的暗中跟了上去。
“主子，薛殷鲁莽冲动，冒犯主上，恳请主子责罚。”薛揆请罪道，薛殷先是故意阻了他行动，又擅自开口帮姜回，实在是逾越了一个做下属的本分。
“他既然那么想跟，就不必回来了。”裴元俭道。
“主子。”薛揆急道，在裴元俭漆黑眸光看过来时，纵使已经知晓主子决定的事不会更改，仍是求情道：“薛殷有错，也罪不至此，属下恳请主子酌情处置。”
“怎么，薛揆，你也想同他一起吗？”裴元俭淡漠道。
“属下不敢。”
普化山寺苍云萦绕，雾气蒙蒙，山下日光如炽，山顶却似青云压黑。
山寺巨石恍似可怖阴影，层层嶙峋怪矗。小满寸步不离的跟着姜回往上走，心紧紧提着。
姜回看了她一眼，边拾阶而上边慢悠悠道：“这普化禅寺有三大正殿，其中之一供奉的是不动明王，另一个则是文殊菩萨，至于这正殿乃是供奉的玉皇大帝。”
“供奉玉皇大帝的不是道观吗？”小满疑惑道，恐惧无声无息散下不少。
“我方才想起，这普化禅寺还有一个名字。”姜回突然顿住，想起曾听绥喜随口提起的一桩早已被人忘却的小事。
“玉皇庙。”
坊间传言，百年前，通陵县为外族所占，一时军中士气大盛，当时外族首领便在通陵之地建造玉皇庙，修玉皇大帝殿宇，便是要借机向天下百姓宣告，他这一族才是人间帝皇，天命所归。
玉皇二字，既为玉皇大帝也是人间真主之意，可见他野心。
也不知是否真因为修建了这个庙宇得上天庇护，这支异族军队竟势如破竹，一度逼得北朝君主迁都，苟延残喘，血流成河，数年之后才得以卷土重返。
当朝长公主参拜前朝寺庙，就算她能活着回去，也会被天下人口诛笔伐、声明尽毁。
“这庙，传言与前朝有关。”姜回冷冷道，绥喜说的随意，她也惯爱讲些杂七杂八的故事，有些听着太假她也说的兴致勃勃，时间久了许多她早先听过却也并未放在心上。
直到此刻提起，才恍然惊醒。姜回眼睑微敛，她终究还是棋差一招，着了他们的算计。
普化禅寺后山不似前山平缓百姿，而是呈现壁立千仞的荒凉弧野，因此这座山也叫做断臂山，山顶云烟雾绕，风来凛冽，站在石阶高处的女子神色晦暗的垂着眸，眼中似有不知名的情绪在翻涌。
像是壁金长空忽然幽走来一团乌云，然后以雷雨千骤之势迅速堆砌成一抹浓的化不开的墨色。
普化禅寺庙门已然近在眼前，两侧挂着对联，清楚写着“皈依三宝极乐地，遵守五戒未来天。”
佛门的平静祥和之气浸入这里的每一寸土地，却仿佛与站在庙前的女子割裂开来。
半晌，女子轻轻一笑，越发明眸善睐。眼底的晦暗却如雾般一层层蒙上来。
既然怪她慈悲，那她就送他们去死。
姜回转过身，离寺庙近在咫尺也没有踏进去，转而绕路去了后山，果然在悬崖边缘发现了神色惶惶的尤二等人。
尤二神色难看的看着突然出现的姜回，眼中浮现警惕，即便看见她身后只跟了一个小丫鬟也没有松懈。
反而以为她有什么阴谋，忌惮更深。
“公主，奴婢觉得眼前这一幕很像四个字——走投无路。”小满眼神略带恨意，带着防备和厌恶的看向尤二等匪徒。
“你！”尤二旁边的弟兄看着脚底下滚落的石子，瞳孔骤缩，连忙往前一步，恶狠狠瞪着小满，眼里有一闪而逝的恐惧。
“成王败寇。我尤二没什么话可说，但要我等束手就擒，不可能。”尤二眼里带了嗜血的狠。
“杀一个老子不亏，杀两个给我殉葬！”
姜回挑了块石头，也不嫌弃，就这样坐下来。
此时正值午时三刻，阳光燥热沸腾，山脚下的乱石也带了灼人的烫，然，后山荫庇，反倒温度正好。
“尤二，栾州瞻阳县人，无父无母，跟随马帮四海为生，也学了些功夫，十三岁时，因不满二把手曹生强欺老朽，横夺其财宝，故而与马帮反目离去，却不料之后处处被人刁难，最终沦落通陵占地为匪。自此，烧杀强掳无恶不作，三年前开始走运私盐，数不可计，同时贿赂勾结朝廷命官。”
“你的目的是什么？”尤二质问道。
“我来
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，是给你们一个选择。”姜回淡淡掀眸。
“什么选择？”尤二追问。
“一，数罪并罚，当夷九族。”
“你这贱人胡说什么！”被尤二压制的一群人听得此话，眼神凶恶躁动。
“大胆！竟敢对长公主无理！”小满呵斥道。
“公主？什么公主？一个被赶到边陲数载无人问津的公主？”有人冷冷嗤笑道，妄图用最尖锐的话刺向她，以掩盖那一瞬间浮现的恐惧。
“那又如何？”姜回平静道，“即便被逐到水云庄数年，盛京皇城无一人问询，本宫依然是北朝最尊贵的长公主。”
“什么时候轮到你，来轻辱？”姜回眼神玩味，宛如一池寒潭秋水，清澈而深邃，却难掩语气中的冷漠和不言而喻的嘲讽。
“你也配。”
“二呢？”尤二紧紧握住刀把，目光梭巡一圈陪自己出生入死的兄弟，隐忍开口。
他们不像自己孤家寡人，从小便不知父母是何人，个个都有妻有儿，或是家中老父老母，夷平九族的代价承受不起。
“你们死。”姜回还未说完，就被急性子的人打断。
“说来说去，不还是要死，大哥她就是故意戏耍我们，不如我们拼了，杀了她，兴许还能有活路！”
姜回起身，轻掸了衣裙沾染上的尘土，朝着山下走去。
“把话说完。”尤二用刀拦住。
姜回脚步顿住，微微侧首回头：“换你们家人一条活路。”
“若我都不选呢？”尤二道。
“不选。”姜回轻轻呢喃着，“那就只能说一句遗憾了。”
“临死前，还要让诸位尝一尝，什么是，生不了，死不能。”
“什么意思？说清楚。”
“山下那位大人在审讯拒不招供的奸细时，有一道刑罚，乃为覆面之刑，是将打湿的棉布覆在奸细的脸上，然后一张叠一张，直致窒息死亡。死法干净文雅。抬出去时，地板光洁如新，连血都不沾一滴。”姜回幽幽说着，仿佛在用慢刀一刀一刀将砧板上的活鱼剥皮取肉，面色平静，动作有条不紊。
“我稍稍改进，血腥一点，重新取名——捆缚之刑。”
“便是用绳子将人捆了，他越挣扎，绳子便会越紧，直到将皮肉勒出重痕，勒出鲜血，然后便将糖撒在伤口，不一会，成群结队的蚂蚁就会顺着爬上来，一点一点啃食，宛若蝼蚁噬心。”
在渐渐无法呼吸的绝望中，感受着难以忍受的痒意和刺痛在每一寸血肉和脑海中徘徊，那种临死前的折磨足以让所有人心神崩溃。
“各位谁想先尝试呢？”姜回眼神微亮，似在期待。
薛殷后颈汗毛直竖，眼中是对姜深深地恐惧，这敷面是他那个龟毛哥哥想起来的损主意，当时他看了死尸那青黑活生生憋死的脸便觉得毛骨悚然，前半夜都不得安枕。
可这比起姜回说的捆缚之刑，简直就是小巫见大巫，足以让三尺大汉听了都嚎哭不止。
可怕的女人。
薛殷深深感叹，这自家大人的眼光，还真是非常人所能及。
“狠毒的女人，我杀了你！”