泪方落，宋朝月便意识到自己的失态，她微微侧身弓腰用袖子胡乱抹去了眼泪。
可这动作在此情此景之下着实惹眼，孟文英不耐地啧了一声，问她：“你这是哭了？我又没有做甚？”
宋朝月紧跟着回：“虫子进了眼，小姑不必多想。”
这话说得带有些呛声的意味，孟文英脑子一下混沌了，不知该如何反驳回去，而那牵动宋朝月情绪的男人却只站在一旁默然做一看客，从头到尾不发一言。
宋朝月恐再留于此地会更加难以自控，她忙道一句：“见过大哥，今日弟妹还有事，先行一步。”说罢便疾步离开。
孟文英瞥了眼宋朝月离开的方向，再抬眼试探看着的孟祈，小心翼翼道：“大哥，我也需得出门一趟，今日跟姑娘们约了看花灯……”
然她话音还未落，孟祈已径直从她身边走了过去，甚至没有吝啬看她一眼。
孟文英撇撇嘴，对此也早习以为常。她这个大哥，跟谁都不亲，待谁都冷淡，因此大家说他是个天生进广闻司的料子。毕竟，那里面的人，俱是心狠手辣、薄情寡义之徒。
笙歌建成已逾百年的文周桥之上，正站着一个恍然失神的姑娘，微凉的河风卷过她的发梢，一片叶子落到她的头顶。
宋朝月分毫未觉，盯着在如碎金般泛着光的河面，方才波澜骤起的心绪直到现在都没有平静下来。
阿罗陪在旁侧，侧目看着自家小姐，问：“小姐，孟家大哥便是小姐的意中人吗？”
跟在宋朝月身边多年，只需通过一个小小的眼神、一个微不可察的动作，阿罗便可轻易觉察出她的各种情绪。
宋朝月苦笑着不知该如何答，这老天爷当真是喜欢愚弄她。自己记挂了多年的人，而今竟成了她才嫁之人的大哥。
“他好像根本不认得我。”宋朝月的声音悠悠，手搭在冰凉的石栏上，微微渗出些汗来。
“罢了，既无缘分，我便好好做我的孟家二夫人，莫再为过往之事伤怀了！”她这话说得洒脱，但阿罗知道这只是她佯装出的样子，自家小姐不是那种轻易就能放下的人。
不过阿罗还是出声应和，“对，小姐，咱们来笙歌城这么些日子，过得也算舒心，莫要回想那些令人不悦之事了。”
宋朝月眼睫微颤，阿罗说的她都明白，只是她暂时做不到。她虽是个所求不多之人，但只要她心有所念，总是会拼尽全力去拿到，打小便是。
可孟祈不同，她如今为他弟媳，这身份时刻都在告诫自己要远离他。那种看得见却又无法得到的感觉，当真如同小刀子剜肉，痛却不立即致命。
烦扰的思绪像蛛网一般在宋朝月心中越织越大，最后将手一挥直指不远处那热闹街巷，同阿罗讲：“走，去给你买东西！”
这一趟出门的目的本在于此，她逛了半天后给阿罗买了许多吃穿用之物，直到阿罗再三推辞后，这才不情不愿地收手。
回府的路上，宋朝月总算是有了笑意，她颇为豪迈地对阿罗说：“往后你要什么我便给你买，你且放心，国公府富裕，不用白不用。”
若是不用，倒是显得她矫情。
不过她虽是这么说，倒也并未胡乱花，买的尽是必须之物。
及府中，宋朝月照例去看了看孟舒安。
他的屋子里一如既往充斥着苦涩的药味，宋朝月坐下同他说起今日出门碰到孟祈一事。
孟舒安正倚在床榻上，手中把玩着一串玉珠子，他看向坐在桌案边的宋朝月，问说：“可有吓着你？”
宋朝月左右摆摆头，没有吓着，只觉心酸。
“我那大哥虽性子冷淡，却也不是暴戾之人，你莫怕他。”
宋朝月点了两下头，等着孟舒安的下一句话。可是等了许久，都不见他开口，她狐疑地看过去，便见其一副欲言又止略有些扭捏的模样。
“你不舒服？”
孟舒安忙否认，磕磕巴巴才将自己斟酌了好几天的话说了出来，“我想……我能不能不直接唤你的名字，改为唤你的小名，这样听来也不那么生疏。”
他说完这话便双耳泛红，不敢直视对面人。
本以为宋朝月会犹豫会拒绝，谁料她立马就答应了：“可以啊，我小名桑桑，亲友们皆这般唤我。”
孟舒安反复在嘴里呢喃着桑桑二字，觉得甚是好听。
然他还没有回味过来呢，宋朝月已经站起来同他告别要回自己屋中去了。
屋内男子目送她离开，眼底是掩不下的遗憾。
广德一直守在门口，见宋朝月走出后便推门而入，这么多年，或许也就只有他最为了解孟舒安的苦闷了。
“广德，你说我要是没生病该多好啊。”
近来孟舒安这样的感慨越来越多，广德心里也清楚，他是觉得自己亏待了夫人。
世人常说久久缠绵病榻之人脾气都会变得古怪和暴躁，不过孟舒安却是个例外，他性子自小温润和善，无论是陛下还是宫中的娘娘们都很喜欢他，只是上天不怜，生了这么一场病。
-
宋朝月房内，屋子中央的桌案上静静躺着一封信。
本以为是充州家中送来的，宋朝月将其拿起，定眼一看却发现信封上有着自己并不熟悉的字迹。
“这是自何处递来的？”她边说着边撕开了信封，先行看了一眼落款处，原是她那黑心肝的姑母。
宋朝月如同碰到什么脏东西一般将那封信丢得远远的，阿罗将其捡起来，看了信中内容后转述于自家小姐：“小姐，信中您姑母邀您后日到城西永裕茶庄一叙，说是有要事相商。”
宋涟在宋朝月处的信誉早已在她将自己卖进孟家时荡然无存，宋朝月冷眼睨着那张在阿罗手中薄薄的信纸，不知在作何想。
两日后的永裕茶庄，宋朝月还是带着阿罗去了。
她早早便至，反倒是宋涟迟了一炷香，来时匆匆忙忙额头上还满是细密的汗珠，瞧来实在有些狼狈。
一见到宋朝月，宋涟先是尴尬笑了两下，见这个侄女没反应，忝着脸上去同她搭话。
“桑桑。”
谁料她方一开口唤她小名，便听到了宋朝月的冷言排斥，“别叫我桑桑！”
宋涟退而求其次，唤了一声朝月。她想同宋朝月叙叙家常，被对面人毫不留情戳穿。
“宋涟，有什么事儿你就快说！”
被小辈这般直呼其名，宋涟的脸色一下子就垮了下来，她端着长辈的架子教训道：“我好歹是你的姑母，你怎能这般同我说话
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宋朝月白了她一眼，“我断没有将自家亲侄女骗到别人家当冲喜媳妇儿的姑母。”
“桑桑。”她心虚地唤她小名，又被宋朝月瞪了一眼后，迅速换了称呼，“朝月，这国公府可是皇亲国戚，咱们这般人家能嫁进去，可是偌大的福分啊。”
“这福分我要不起，你留着给你女儿吧。”
宋涟被噎得说不出话来，见宋朝月如此油盐不尽，她推开了摆在自己跟前那碍事的茶盏，凑近了说：“最近国子监开始收门生了，姑母想着看你能不能去求求国公大人，让伯山入国子学读书，等将来伯山出息了，你在国公府背也挺得直些不是……”
她说完过后，满室寂静。
宋朝月懒懒地掀起眼皮看她，“对哦——”
她故意将这尾音拖长，然后盯着宋涟的眼睛道：“劳您提醒，子澄也到年纪了，我得替他考虑考虑了。”
果不出宋朝月所料，这话方说完宋涟便被气得嘴歪眼斜，指着宋朝月说她不知感恩。
宋朝月只是嗤笑一声，不愿再与她纠缠，起身就要走。
蓦地，她站在门口定住，背对着宋涟说：“姑母既然觉得这是福分，待到堂妹婚配年纪，我定会为她择一户‘好人家’。还有，赵伯山在赌场欠了许多银子，我想……您的丈夫赵大人应当还不知晓吧。”
话毕，她飞快地走离了此处，心头的郁结也因此消减了许多。
在这幽静的茶庄之中，两人分毫未觉有人正站在不远处的走廊望着他们。
其中一个着青衣的少年对着身边的男子说：“师兄，您这位弟媳性子真有趣。”
孟祈侧目看他一眼，他师弟云方立马收敛了表情。
“让你抓的人可有寻到踪迹？”
云方顿时正经起来，说并未寻到。
“再给你三日。”
孟祈先走了，云方无奈站在原地，对于师兄给自己下的最后通牒是一筹莫展。
这茫茫人海，那人又藏得如此之深，他如何能寻到。也就他那师兄，才有这般通天的本事，可是有本事之人自有更重要的事去做，这难差也只得落到了他头上。
永裕茶庄开在一个偏巷里，巷子道路旁稀稀疏疏开着不知名的小花，宋朝月走在这条路上，竟是感到前所未有的安宁。
巷子边有人推开木窗，将才浆洗过的衣服一件件挂了出来，那户人家孩子们的嬉闹声也就此传进了宋朝月的耳朵。她不知为何眼睛开始泛酸，她想家了，想父母亲，也想阿弟。
“小姐，您今日说那些话阿罗在外面听着可解气了。”
“是啊，我也解气了。”
“不过…您当真要给您那堂妹张罗婚事？”
闻言宋朝月捏了捏阿罗的脸颊，嗔怪道：“在你心里你家小姐我是这般的人？我可做不到像宋涟那般将一个好好的姑娘往火坑里推，我就是吓唬吓唬她，让她感同身受一番。”
阿罗露出一副我就知道的模样，圆溜溜的眼睛发着亮，“小姐您最会吓唬人了。”
宋朝月听罢，作势就要揍阿罗，两人在这个小巷子里胡乱闹着。
恰逢此时孟祈走到了这离她们不远的拐角处，他不再往前迈进，反而是皱起了眉头，隐隐透着厌烦。