初十是乡试第一场的出场之日，午后不久，安嘉乐就交了卷，并且在收卷官手里领到一个签子，然后去大门口处等着。
等要出场的考生集到一定数量时，差役才会打开贡院大门，检验过签子，放人出去。
安嘉乐走出贡院，安永兴也才刚到，两边一碰面，安永兴顿时哎呀一声：“早知道你这样早交卷，我就等你一起用午饭了。饿不饿？累不累？”
“累倒是不累，已经习惯了号房，倒是有点饿，考场提供的饭菜不太合口。”
安永兴见他提前交卷，又是一副胸有成竹的样子，因此也不问考得如何了，催促道：“快回家，让厨房给你做好吃的。”
回到家，安嘉乐先洗澡，再饱餐一顿，然后回床上补觉。
次日便是十一，又是入场的日子，十三交卷出来，十四又进场，这是最后一场了。
八月十五是安嘉乐的生日，今年的生日他只能在号房里度过了。躺在用两块木板拼成的地铺上，虽然看不到月亮，但知道它此刻又大又圆，皎洁的月光洒在号房前的地面上，像铺了一层银纱。
安嘉乐盯着看了一会儿，想起了他爹，又想起了远在老家的娘。想着想着，迷迷糊糊睡着了。
次日便是本次乡试的最后一日，安嘉乐早已答完所有的题，自觉答得十分不错。用心检查了两遍，确认没有任何问题了，赶在午饭前交卷出场。
安永兴早就猜到儿子可能又会提早出来，因此用过早饭便来贡院外等着。
父子俩见面，安嘉乐眼神有些疲惫，但精神头尚好，安永兴什么也没说，只是拍拍他的肩膀，然后一起上了马车，回家去。
“今天你出来得倒早。”马车上，安永兴起了个话头。
安嘉乐：“也不算很早，有些考生昨天就出来了。”
安永兴大吃一惊：“这么快？要么对自己很有信心，要么就是破罐子破摔了。”
“不清楚。”安嘉乐摇摇头，“也许是赶着出来过中秋赏月呢？”
“咦！”安永兴表示不理解，满脸震惊，痛心疾首道，“中秋年年都有，乡试三年才一次，这是分不清轻重缓急呀！”
他这副样子，把安嘉乐逗笑了。
虽然已经过了生日，但安永兴心疼儿子这次下场受苦了，便叫管家补办了一个生日宴。
接下来，安嘉乐进入了考后休息期，每天只温书两个时辰，也就是四个小时，这也是为了完成系统的每日任务，其他时间全用来休息。
他还写了一封信给杜秋容，告诉她已经考完了，等放了榜就回家。
乡试放榜在九月，此时桂花盛开，满城桂花香。有老太太或者小孩子，把自家桂花树上的桂花摘下来，沿街售卖。有人买回家或做成各种吃食，或酿酒，有的买来只是为了赏花，图那一缕缕香气。
明月每天都出门去买桂花。安嘉乐屋子里有一个钱匣子，里面放着他的月钱，小厮们要给主子添置东西，或者赏人时，都从这里面拿钱。
明月花几个铜钱就能买回一篮子桂花，插|在花瓶里，摆到安嘉乐的书房和寝室。花多到花瓶都不够用了，便直接找个干净的地方放着，能散发香味就行，整个小院随处都可见桂花。
安嘉乐还好，清风嫌花香味儿太浓，对明月说道：“你摆得到处都是，也太多了，再说也不用天天都去买，新鲜的桂花能香好几天呢！”
明月笑道：“桂花的意头好，蟾宫折桂，我也是为了少爷好。现在正是桂花的季节，过了这村可就没这店了。你要是嫌熏，只能委屈你去院子里躲一躲。”
清风拿他没办法，伺候完主子，就跑去院子里透气。
明月乐此不疲，每天都买回新鲜的桂花，替换掉前一天买的。这么做的后果，使安嘉乐浑身都浸满了花香。
这天，安嘉乐去正院用饭，人还没进屋，香气就先飘进去了。
一旁伺候的来旺笑眯眯道：“肯定是少爷来了。”
安永兴忍俊不禁，等儿子进了屋，他把手当成扇子，在安嘉乐身前扇了扇，用力一嗅，笑道：“不知道的还以为我多了个女儿。”
安嘉乐哭笑不得：“都是明月弄的。”
安永兴也听说过这事，知道最近这几天，明月买了很多桂花回来。想到桂花的好意头，便吩咐来旺：“你也去买一些回来，把正院布置一下，增添些花香。”
“是。”来旺应下，走到门边吩咐外面的跑腿小厮赶紧去买。
很快便到了放榜之日，安嘉乐父子俩在家等消息，来旺清风等小厮天还没亮就出门，去放榜的地方占了个好位置，等着榜单出来。
等了许久，榜单终于出了，清风和来旺因为早早占据了前排的位置，因此不用和人挤就能看清榜单。打头的那一个，便是自家少爷的名字。
清风那么稳重的一个人，也忍不住喜得高声叫起来：“这是我家少爷的名字！”
说完，他用手指着榜单，另一只手使劲拉扯来旺的衣袖：“你快看，你快看，这是不是我家少爷的名字？”
来旺也欢喜得很，连连点头：“对！你没看错，正是我家少爷！”
围观的人顿时向他俩投来了羡慕的眼神。清风和来旺确认过没有看错，便钻出人群，撒腿往家跑。
“少爷，少爷，中了！头名！”清风跨进大门，一边喊一边往正院跑，他知道少爷此刻肯定正和老爷在正院等着。
“少爷中了！解元！”来旺跟在他后边跑。
两人的喊声此起彼伏，传遍整座宅院。
安永兴等得心焦，不停地喝茶来掩饰自己紧张不安的心情。他正端着茶杯，听见喊声，蹭地站起来，不小心将茶水打翻，溅湿了他的袍子。
他顾不上这些，急步走出去，对着刚跑过来的来旺问道：“果真中了？”
“中了！”来旺重重地点头，脸上全是笑，“少爷中了头名，这可是解元！”
安嘉乐慢慢地走出来，清风小跑到他跟前禀报这个喜讯。
“哎呀！”安永兴激动得不知道说什么才好，只会发出一连串的哎呀声。
一旁的管家热切地提醒道：“老爷，该准备一下了，一会儿报喜的官差就要上门了。”
“对对对。”安永兴深吸一口气，“快去准备赏钱，准备几个大红封，不要吝啬。对了，你们所有人都有赏，赏一年的月钱！”
听见这话，本就高兴的下人们又欢呼起来。
安永兴的心情仍然十分激动，不知道该怎么发泄，他在原地转了两圈，看到旁边微笑的儿子，忍不住一把将他抱起来，哈哈大笑道：“乐哥儿，你可真有出息，我们家终于出了个举人！”
安嘉乐震惊地瞪大眼。
他没有防备
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，才叫他爹抱了个正着。安嘉乐拍拍他爹的胳膊：“快放我下来。爹，我都这么大了，叫人看着多不好，赶紧放我下来。”
“你有多大？还没成亲呢，再大也是我的好儿子！”安永兴一边说一边把人放了下来。
安嘉乐现在的体重可不轻，安永兴是用了大力气才能把人抱起来的，憋得脸都有点红了。经过这么一折腾，他激动的心情倒是稍微平静了一些。
安嘉乐偷笑着，提醒道：“爹，赶紧去换身衣服。”
安永兴低头，看着自己的袍角被茶水打湿了一大块，赶紧回屋换衣服去了。
不多时，报喜官一路吹吹打打地过来了。
安家大门口一片热闹欢腾，安永兴跟管家忙着派发喜钱，高兴得合不拢嘴。各种恭维声夸赞声，绵绵不绝。
接过捷报，用大红封送走报喜官，安永兴又让人去城里最好的酒楼叫了一桌上等席面，他要好好地跟儿子庆祝一下。
举人不同于秀才，不论从哪个方面都可以说是上了一个全新的台阶。安永兴做梦都不敢想自己有一天能成为举人的父亲，他既激动又兴奋，一不小心就喝醉了。
“想当初，乐哥儿还没出生的时候，我受了多少白眼与嘲笑……”安永兴大着舌头，从安嘉乐出生前说起，整个人滔滔不绝，讲了大半个时辰。
“……我是我们安家的大功臣，祖宗们都得感谢我，因为我生了个好儿子！”安永兴打了个酒嗝，一口喝光杯里的酒，醉眼朦胧地看着安嘉乐，傻笑起来，“我是大功臣，乐哥儿你就是小功臣。”说完，端起酒杯又想喝，才发现没了，于是吩咐伺候的小厮，“再倒，倒满！”
“爹，你不能再喝了。”安嘉乐劝道。
他陪着喝了一些，但喝的并不多。他爹如果再喝下去，恐怕就要烂醉如泥了。
小厮正要倒酒，听见这话，忙停了手。
“喝！为什么不能喝？”安永兴对着捧壶的小厮凶巴巴道，转脸又笑起来，“我儿说得对。既然是乐哥儿说的，那我就不喝了罢。”
安嘉乐见状赶紧吩咐将酒撤下去，又让人端了解酒汤来，给安永兴灌了一碗，然后跟小厮一起，扶着他去床上躺下休息。
躺在床上，安永兴也没消停，拉着安嘉乐的手，絮絮叨叨，一会儿哭一会儿笑。
“当年不论我怎么努力，就是没有一儿半女，急得我吃不下又睡不着着。我都死心了，只当自己这辈子没有这福气了，呜呜呜……”
安永兴流了几滴眼泪，安嘉乐坐在床前，赶忙掏出帕子替他擦了。
“乐哥儿，你现在中了举，等消息传回老家，不知道多少人羡慕我呢！哈哈哈！我已经等不及了，恨不得明天就回去，哈哈哈！”
安永兴脸上的泪痕都还没干，狂笑声几乎快要掀翻屋顶。
管家和来旺哭笑不得，对安嘉乐道：“少爷，老爷有我们照顾着，您今天也累了，回去歇息吧。”
“算了，我也不累，你们下去吧，我在这里守着。”
安嘉乐让明月把他的书拿过来，安永兴一看到书本，立刻说道：“读书好啊，就是因为你读书厉害，我才有今日这份荣光。”
“那我读给你听，好不好？”安嘉乐像哄孩子似的。
“好，你读，我听着。”安永兴果然不闹了，然后就在安嘉乐的读书声中慢慢睡着了。