“师父。”夙昼捧着一盏灵烛入内，搁于容晚书案。
“定阶在即，不去练剑，过来做什么？”容晚手中灵笔不停，手侧搁是无数摊开的灵册、灵图。
“师父，我有疑。”夙昼又道：“我需要隐匿实力吗？”
“随意。”容晚忽然搁笔，抬眸问他：“上因钟氏家主嫡子，今年可来？”
“钟尽一吗？”夙昼回道：“名册上有他。”
“定阶会上点到为止，不要伤人。”容晚眸中是浓重的担忧，她沉声道：“夙昼，不得伤人，谁也不可以。”
“行。”夙昼见她神色冷淡，语义却有些反常，回道：“师父，我绝不伤人。师父这些时日——”
几声轻叩声传来。
“上仙。”碧落隔着门扇轻唤道：“钟氏家主递了拜帖，想要见您，此时正在梅林等候。”
来得这样快？
容晚起身，一瞬间，素白衣裳尽换。上因界上仙形制，鎏金细纹，纱缎交加，层层叠叠。
发间不再是一只白玉簪子，镂金发冠，再缀几只素金步摇。
行走间，金光晃动。
“师父穿的这样……隆重？”夙昼疑惑道。
“钟氏家主重礼制。我若素衣相见，他该说我不尊。”容晚欲走，嘱咐夙昼道：“在此等我，书案上有落乌界疆域灵图，你细细批注。一个时辰批完。”
“好。”夙昼遥遥一望，只见案上正正铺着一幅，笑道：“这才一卷，师父小瞧我。”
“哪里？”容晚浅浅笑道：“一卷十幅，一幅数尺。桌上灵匣内，约莫有百来卷？”
夙昼一颤，难以置信般望向容晚，问：“一个时辰？”
容晚微微颔首，转身离去。
门扇一合，阵法灵印骤起，符文复杂繁重，夙昼若是自内而解开，怕是要用上一个时辰。
碧落正侯于门外，一见容晚，便撑起手中竹制素伞，正欲随她前去。
容晚接过伞，轻声道：“在这里看住他，他哪里都不能去。”
夜间风雪甚猛，大片雪花落在容晚肩上。她走得极缓，这些日子事务繁多，她借着寒风冷意，冲散那些令人烦躁的杂思。
一入梅林，便见一个老者遥遥冲着容晚作揖，“仙上。”
“钟家主何必多礼？”容晚本意不是同他寒暄，冷声道：“家主因何见我。”
“哈哈！”钟鸣不再掩藏来意，直白道：“人间界江山易主，上因落乌开战在即，我钟氏自然要择一明主。”
“择主？”容晚道：“怕是家主记性不好，我记得上因钟氏向来……隶属上因，心嘛，却在落乌。”
“视时事而择主。”钟鸣丝毫未有尴尬之意，他俯身又是一礼，道：“如今我愿携钟氏，唯上仙马首是瞻。”
“好。”容晚应道。
“嗯？”钟鸣心下大惊，他来得快，筹码也未开，而容晚居然同意。
“那——主上。”
“住口。”容晚纠正他的措辞，“我从未说过，我要做什么主上。”
“是。”钟鸣藏下眸中深意，“我妄言了。”
“成契，应我所求。”容晚道。
钟鸣有些犹豫，却还是伸出手腕，一丝金色光芒溢出。
容晚一抬指尖，白光同金光交缠，契约已成。
“钟鸣。”容晚眸中厌恶终是藏不住，她道：“第一件事。”
“上仙但说无妨。”钟鸣所求轻易达成，他很少如此愉悦过。
雪夜让这世间一片纷白，红梅如血，随风颤动。
十多年前，夙州雪夜，三十里焦土尸横遍野，只见鲜红刺目。
一道比寒夜还冷的声音落下来。
“钟鸣，你自裁罢。”
“什么？”钟鸣大怒，端正清明的皮囊之下是令人作呕的灵魂。他骤然出剑，厉声道：“容晚，我携上因钟氏向你投诚，你却要我自裁？”
“是。”容晚淡然道：“我要杀你，不必出剑。而你，杀不了我。钟鸣，钟氏满门，你护得住吗？”
“你废话！”钟鸣剑招之下，招招欲夺人性命。
容晚肃然而立，身形一闪一现，只是躲闪，并不出招。
她道：“你护不住。夙州血案，钟氏所为，血债血偿。那一天，大概不远了。”
“不可能。夙州满门全灭，谁来找我报仇？谁？”钟鸣厉声吼道。
“我啊。”容晚道：“夙州无人能报？那我来！”
“莫不是……”钟鸣为人狡诈奸贼，其中症结他猛然惊醒，恐慌道：“不可能、不可能……除非你身旁那个小东西，可是……不可能！我得密诏，他只是你捡回来的玩物！”
钟鸣有些疯魔道：“他不可能活下来的。他绝不可能。”
“我累了。”容晚执伞的手有些微红，她淡淡道：“今夜的雪和那日一样大。钟鸣，你今日自裁，我保钟氏百年不倒。”
话落，容晚欲走，只听钟鸣一声呐喊：“我以我身，立此恶诅！容晚！谁杀我儿尽一，必被天诛！”
雪夜寒风中，剑光刺目。
鲜血喷溅在容晚身上、脸上，她置若无物，执伞俯身，拿去钟鸣的家主玉令、玺印私印，还有他的本命剑。
容晚望着钟鸣那双清亮的眼睛，轻叹一声，“命也。”
雪重风急，竹制素伞搁在钟鸣身前，不过遮一时风雪。
容晚步步远去，雪落满身。
“上仙！您受伤了？”碧落急忙来迎。
容晚白衣染血，如玉的侧脸上全是刺目的鲜红，偏偏又落了一身雪。她眉眼之间的脆弱感，叫碧落手足无措。
“无事。”容晚道：“封死梅林。”
小院前的灵文符印，对于容晚来说，空无一物。她步步入内，衣裳已是雪白，似乎方才的刺目鲜红全是假象。
夙昼正批注着落乌图注，听见门声一响，唇边扬起笑意，“师父！您——”
见到容晚神色，他搁笔起身，问：“师父，可是发生什么事了？”
容晚避而不谈，望见夙昼如今的模样，忽然想起，十多年前他在雪地里的挣扎，他执着剑，被大雪模糊的声音。
自始至终，夙昼从来不是什么乖孩子。
“夙昼，梅林那具尸体，你……连夜丢去落乌，藏经殿内，褚尽欢私阁，书案上有一颗草，喂给它。”
夙昼一句不曾多问，他将走时，容晚塞给他一枚玉
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牒，嘱咐道：“以我形貌入落乌，玉牒不要离身。明日定阶会初选，速回。”
夙昼远去的背影，落在容晚眼中。她只觉岁月如梭，世事无常。
一千五百多年，太久了。
久到她变得不像过去的自己了。
“回家。”容晚提笔，一笔一划写下两个字，下一瞬，灵火燃起，纸页化尘。
次日，上因钟氏家主失踪一事，密而未告天下。
反倒是容皓递过一道传书，呵斥容晚最好同她无关，容晚看过后，传书自燃化灰。
容晚注视着那抹残灰，感慨容皓的眼线暗探真是——无处无在，无事不知。
“师父。”夙昼轻叩两声门扇，“我今日同明氏一起参会，还是上因？”
“上因容氏，我担心哥哥会来。”容晚推开门扇，手中执着一把剑，递给他，“今日三千灵阶在榜者都会来，不晴剑气你藏不住。”
夙昼接过剑，跟在容晚身侧，他又问：“师父，一人只能挑战三位在榜者，我选谁？”
容晚眉梢微微跳了一下，道：“过初选者方能竞逐三千灵阶，你这么自信啊？”
“那真是太可惜了，师父。”夙昼忽然语气软下来，“那师父帮我透个题目吧？或者帮我抽一个很好出场签？”
“当然可以啊。”容晚应道：“我看直接把你的名字划掉，等下一届好了。”
“师父、师父……我错了。”夙昼不再玩笑，问道：“师父，我是先选第三千名，先保住一个阶位呢？还是直接选高位者？”
“你想选谁？”
“想选师父。”
“我？可以。”容晚轻笑道。她抬手弹了下夙昼的额头，“我可不会手下留情。”
“所以不敢选师父，”夙昼道：“第一位就选师父，输给师父，我就直接就落选了，哪里还敢选师父。哦，师父还没回答，我同上因参会，还是明氏？”
容晚思索过后，淡淡道：“跟着我。”
夙昼一喜，抱着剑跟在她身后，神采飞扬。他蓦然又提醒她，“师父说过的，定阶会上，收我为徒。”
“知道了。”容晚见他还要再问，道：“你再多说两次，我便会忘记要收你为徒，还说吗？”
“不说了，不说了……”
“师父？”
“师父……”
-
雪域内人山人海，定价会乃三界盛事，各门各派各家适龄子弟皆可参会。
三场皆胜者，才算获得入场券，方可挑战三千灵阶上在榜者，胜则替之，输则下届再战。
至于夙昼所说“选哪一位，高还是低”是无数弟子关心的问题。
选低位者易胜，但胜后，便要接受其参会弟子的挑战，所谓易赢难守。
而高位者，皆是三界各门各派的高手，难胜难守。
容晚不曾开山立派，向来独来独往。他们一入内场，瞬间所有人的目光投掷过来。
夙昼垂着头跟在她身侧。
容晚感知到几道熟悉的灵气，一抬眸，望见高台楼阁之上，悠然站立的几位“老朋友”。
衡游、容皓、褚尽欢、薛铎、薛沐……
三界盛事，盛事变惊吓。