第九章
阿宁被换上干净华丽的衣裳，随着那几名宦官上了进宫的马车。
却刚撩开马车帘子便见里面已端端正正坐了个人。
阿宁犹豫片刻转身下马车，她还是走着进宫好了。
“上来。”
他明明闭着眼，却还像长了第三只眼睛看到她的动作般。
简简单单的两个字，像索命的钩子一样硬生生将阿宁拉回了马车上，她拘谨地坐在靠近门口的位置，谨慎小心地偷看裴执。
“知道今日进宫做什么吗？”
他忽地微微睁眼看来，眼神中充斥着红血丝，身上风雪的味道很重，看起来一副没有休息好的样子，说话声音都有些沙哑。
阿宁摇摇头，又点点头。
裴执眼神在她脸上停留片刻，随后看了看自己手边的位置，示意她坐过去。
阿宁没动。
他蹙眉。
阿宁便立马起身挪过去，微微倾身听他说话，低垂着眉眼，模样乖巧听话得很，裴执却一时半会儿没再说话。
从这个角度看，她与他印象中的长宁越发相似了。
阿宁悄摸抬眼，正与他视线撞上，她微微瞪大眼，似在问他要她进宫去做什么。
裴执身子微微往后靠，他闭上眼，语气懒散：“去见太皇太后与皇上。”
阿宁神色愣住：“……”
这算什么答案？
但她等了许久裴执也没再打算向她叮嘱些什么，进宫这事还是什么绝密的事情不成，连这都不肯同她交待叮嘱两句。
也是，他是裴执，他的计划哪可能让她知道，他敢让她进宫就是做好了准备，不论发生什么意外，他都有把握将事态控制在他预料的范围之内。
耳边只剩下车轱辘的声音。
有他在的地方总会布置得很舒适，马车里暖洋洋的，很舒服，阿宁身子往后靠去，闭眼享受这片刻温暖。
许是累得紧，阿宁不自觉睡得沉了些，马车停下时的动静才将她唤醒。
裴执黑沉沉的眼眸盯着她，“过来。”
他声音仿佛刚睡醒，比方才还要沙哑些。
阿宁刚靠近，他手按在阿宁的头顶，一字一句道：“不该做的事别做。”随后按着阿宁的脑袋往下点几次，才满意地勾起唇角。
“去吧。”
阿宁乖巧地转身，人还没动他又唤了声：“长宁。”
阿宁动作顺滑地掀起帘子，转眼便被拉回了车里。
他不悦地冷下眉眼，又当面唤一声：“长宁。”
阿宁眨眨眼，点了点头。
得了她的回应他才松手，双眼阖上，声音透着疲惫：“去吧。”
阿宁这次动作慢，所以在他突然又第三次唤她长宁的时候，她手抓着帘子，早有预料般直接侧首看他，予他回应，明澈的眸子定定将他望着，没有任何不耐烦，反倒有种早就知道的得意。
裴执脸上浮起浅淡的笑意。
“长宁公主，请吧。”
马车外传来声音，裴执点点头示意她下车去，视线却一直注视着她，直到帘子放下隔绝掉两人的视线。
甫一下车便有一片雪花飞在眼角，冰得人头脑瞬间清醒，马车停在了皇宫外，剩下的路要阿宁与这几人一起走进去。
马车掉头的声音在身后越行越远，阿宁打量着眼前红墙白雪琉璃瓦的世界，进了这里她逃离的机会更加渺茫了。
临近年关，裴执突然将她送进皇宫，她怎么想也不觉得是好事，只怕是他与太皇太后和小皇帝之间的又一场较量，而被作为牺牲品的依旧是她。
没有任何迹象，阿宁想不出自己现在身处一个怎样的局里。
只能走一步算一步。
她被带着穿梭在一道道高墙间，走了将近小半个时辰才走到太皇太后所居住的仁寿宫。
却是宫门紧闭，大雪之下，带阿宁过来的人只向她道：“太皇太后尚未起身，还请长宁公主稍作等待。”
他们说过便齐齐走了，留下阿宁站在仁寿宫门前等着。
阿宁的肩上和兜帽顶上都落满了白雪，今日这身霜色云纹锦袍是她入冬以来穿过最暖和的一件，肩上的素白织锦斗篷挡着风寒却依旧扛不住如此之久的风雪侵扰，不到一炷香，阿宁的脚已经冻僵了。
手藏在斗篷里倒是暖和些，掌心的伤结了痂倒是不疼，偶尔还有些发痒。
她细细摩挲着掌心的伤痕，脑子里很清楚，和进摄政王府那日一样，他们都要给她下马威。
简直好笑。
她一个国家都快没了的公主，哪里还需要给她下马威呢？
这个下马威持续了整整一个时辰。
“太皇太后可起了？”
清润的声音来自阿宁身后，她回过头看去，却见那人穿着藕荷织锦斗篷，毛茸茸的兜帽中露出她那红润娇俏的脸，她站在白雪中，为这枯燥的漫长的大雪添了丝趣味。
她似乎将她认成了守门的宫婢，走近了瞧才是一愣。
“这位可是长宁公主？”她微微颌首。
阿宁回以点头。
“长宁公主怎在外面站着？今日初雪天冷，也不怕染了风寒。”她侧首向身旁侍女，眼神示意她去叩门。
到底是东夏自己人，上去便将门叩开了，里头的宫婢探头笑道：“唐姑娘可算是来了，太皇太后已经念叨您许久了。”
唐姑娘？
阿宁快速扫一眼面前的女子，她是唐光忠的女儿唐晚，从小便被现在的太皇太后养在身边，几乎没几日是在自家过的，再联想如今的东夏朝政局势，其中意思再明显不过。
宫门敞开来，里头浓浓的檀香味混着风雪飘出来。
“长宁公主请。”
唐晚侧身让阿宁先行。
阿宁怎敢，她也往后退半步，脚冻得僵硬只挪这两步就让她身形晃了晃。
唐晚见状向她伸出手，“若公主不嫌弃可抓着我的手，我扶着公主一起进去。”
阿宁轻轻抓住她手臂，与她一同夸过那门槛进了仁寿宫，风雪中檀香的味道更浓了。
唐晚笑了笑，低声同阿宁讲：“太后仁慈，在仁寿宫中供了菩萨，日日都要为天下百姓祈福，只求天下太平，百姓安居乐业。”
阿宁垂着眼没回应她。
要多仁慈的人才能看着自己的儿子带兵打破两百多年的相安无事，东夏百姓是平安了，西姜的百姓便不是百姓了吗？
能将唐光忠女儿从小困在身边，这太后再仁慈，只怕也并非完全不管前朝的事。
“到了。”
她低声提醒阿宁，将手轻轻收回去，率先往里走，声音更柔更讨巧几分：“太皇太后今日睡得可好？”
阿宁紧随其后进去，同她一起向上面的人行了个礼，微垂眉眼，暗自打量房间。
“哀家能有什么好不好的，你这丫头今
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日才是犯了懒，这个时辰才过来，起晚了吧？”太皇太后笑眯眯的，拉过她的手拍了拍，这画面看起来很是温馨的样子。
唯一不温馨的点便是有阿宁这个外人在。
“我确实来晚了，长宁公主早早便在外面候着了，她担心打扰太皇太后休息，愣是等到我来了才叩门，今日风雪冻人，若是我能早些来便好了。”
众人视线顺着聚集到阿宁身上。
阿宁还保持着方才行礼的姿势。
“这就是长宁？”
太皇太后说话语气明显平了几分，道：“长宁公主在摄政王府住得可还好？哀家与皇上上个月便说要请公主入宫，摄政王说你病了，如今病可是好了？可要请太医来瞧瞧？”
阿宁抿了抿唇。
裴执并未给她安排能读懂手语的人，她略一思索还是选择了先摇头再打手语。
整个屋子里的人都面面相觑。
“长宁公主嗓子受伤了？”唐晚满脸讶异。
阿宁垂着眼，她便不信，唐晚身为唐光忠的女儿会不知道她是哑巴，更不可能不知道她是假的长宁公主，如今装出这副模样……只怕她与太皇太后也并非表面上这么和谐。
“哀家记得太后身边那个谈苓会这个，晋芳，你去太后宫里请过来，长宁公主要在宫里长住，身边没个能说话的人怎么行？”
太皇太后这话刚刚说罢，外间便传来笑声。
“祖母，不必去找了，我与母后已经来了。”这声音很是稚嫩，不用猜也知晓这就是小皇帝，阿宁随着众人一起稍稍推开些，迎接两人进来。
另一道声音听起来年长些，却也不过中年。
“倒是巧了，臣妾今日正有事想与母后商量，带了谈苓在身边，这不正给母后送人过来？”太后看起来年岁不大，眼尾刚刚冒出些许皱纹，面上笑容恰到好处，“只是不知母后要安排谈苓做些什么？”
小皇帝跟在太后身边，单手背在身后已经有几分皇帝的模样，面容上与裴执也有几分相似。
太后瞧一眼阿宁的方向，“长宁公主今日进宫，不成想嗓子不适不便说话，哀家想着找你借谈苓去伺候长宁公主一段时日。”
众人再度看向阿宁，阿宁也只得点点头，手上比划几下。
太后的眼神往右后方那身着石青色长袄的女子身上瞧了眼，那便是谈苓。
谈苓上前行个礼，随后才道：“长宁公主道她前阵子风寒伤了嗓子，暂不便说话，还请皇上、太皇太后和太后见谅。”
小皇帝点点头，故作老成道：“难怪朕几次派人去摄政王府请公主入宫，都被皇叔代为拒绝了，原来是公主不便说话，宫里有太医，朕会让他们竭尽全力治好公主的嗓子。”
到底还是年轻了。
这才说第一句话就向她抛出橄榄枝。
裴执抢长宁是因为他知道她手中的虎符，这小皇帝跟着抢什么？难不成他还要通过她去联手被裴执突袭的西姜反过来制衡裴执吗？
阿宁道了谢。
太皇太后开口将这话题岔过去：“老四的生辰宴准备得如何了？”
太后笑道：“摄政王生辰临近年关，哪能忘呢？母亲放心，各项都在准备着。”
她视线掠过太皇太后身边的唐晚，转而轻叹：
“只是摄政王至今未成家，后宅也没个能帮他主事的，母后看今年是否要请一些适龄的女子入宫，让摄政王也顺便瞧一瞧？”