江采采再次醒来的时候，房间里黑漆漆的，伸手不见五指。
她掀开被子，想要下床，却踩在了一只温软的手上。
昏暗中，她只能感受到指腹上面有着一层薄茧，就一直那么托着她，还固执地不让她挣脱。
良久，江厌才开始说话：“我不明白，你怎么就回来了？”
“我厌弃你、忽视你，任由江府众人欺压、打骂你，你怎么还跟狗皮膏药似的粘上了呢？”
无尽的黑暗中，连着声音都被吞噬了。江采采听着他的声音飘忽不定，脑海中闪过许多想法，张嘴想要说话却失了声。
这感觉似曾相识……
江厌仿佛知道她心中所想，声音冷漠，自顾自地说着：“出发前日的那场刺杀就是给你的警告，你为什么不怕？扬州山清水秀，人灵地杰，你怎么就不逃？……”
还有后半句话他没说完——
我给过你生路，为什么非得回来自寻死路？
“不过都不重要了。”轻飘飘的一句，让江采采心头愈发的不安。
但她张着嘴竭力想要说些什么，却发不出任何声音，就连简单的“咿呀”都发不出。
对方不容置疑地为她穿上鞋，体贴地裹上了厚厚的披风，严严实实的，如同打扮一个木偶。
江采采真真切切地感受到全身力气在流失，逐渐昏软无力，她扯着江厌的袖子，细白的手指却被一根一根掰扯开。
江厌不容置疑地带她出府了。
虽然身后只有应分跟着，但凡是他们所到之处，方圆几里，空无一人，就连藏在旮旯胡同里的乞丐都被请走了。
今夜无月，黑得看不清脚下的路。江采采被迫靠在江厌身上，裹挟着、走得磕磕绊绊，漫无目的。
寥寥的花香成了唯一的指引。
今年雨水泛滥，桂子还未来得及盛放，大多被浇灭在枝头，此时簌簌落了一地，馥郁芬芳中透着腐朽的味道。
……越来越浓……
前面突然有了微弱的光芒，雪白如霜，渐渐的，可以听见巨浪携着咆哮声汹涌而来，如金钟鸣鸣、铿铿锵锵。
这边的堤坝情形不容乐观，大水冲垮了地基，下面泥土流失严重，露出了巨大的豁口。
江采采被迫和江厌站在岸边，脚下就是汹涌澎湃的江水，如同蛰伏在黑夜中的巨兽，稍有不慎，就会被吞噬。
暴涨的河水夹杂着泥沙，奔腾呼啸，大有席卷这天地之意；洪水短暂退去后在这岸上留下了斑驳的痕迹。
冰冷咸腥的江风吹面而来，着实刺骨，江采采被裹得严严实实，只余一双眼睛露在外边；但江厌自己却衣衫单薄，在风中猎猎作响。
他看上去很快意，用了点力，一手扶着江采采，一手指向面前的江水，示意她看，朗声道：“你生在京城，幼时聪慧，总想看大江东去的澎湃场景，只是北方少见这种大江大河。今日领你来，也算是见着了。”
江采采冷冷地盯着他，这番话漏洞百出——谁都知江厌是土生土长的南方人，去年才北上调任京城，他的妹妹怎么可能一出生就在京城？
她闭上眼，算作是一种无声的抗拒。
身边的人却忽然靠近，咫尺相抵，清浅的呼吸声纠缠在一起，那人不知说了些什么，风太大了，被湮没在忽来的浪声中。
江采采倏然睁开眼，黑长细密的眼睫如蝴蝶尾翼，轻轻振动。
江厌能在那双冰冷的琥珀眸中清晰地看见自己的倒影。
狂热而痴迷，丑态百出，他想着，在心中冷静准确地自我评判，不自控地又重复了一遍。
是一联没头没脑的诗句——
“春江潮水连海平，海上明月共潮生。①”
与眼前灰蒙蒙、死气沉沉的景完全不搭边。
江采采半敛着眼眸，特意不去看江厌，也没有顺他心意去看眼前的大江东去，都是假象，皆是虚幻，就连她内心的悸动也是！
她自然也没瞧见江厌眸子里的孤注一掷和失落。
****
接下来的几日，江采采都没有见到过江厌——
他忙着和王闲铎赈灾，绝口不提寻消失的傅鹤唐一事，也不去看昏迷的陈贤明。
只是每日早出晚归，凡事亲力亲为，混迹在衣衫褴褛的灾民中，身形愈发消瘦。
他不去见江采采，也不许其他人前去探望，派出了多人轮流倒班看守江采采所住的屋子，堪称是水泄不通，就连傅茉糖也被他强硬地挡了回去。
直道是江采采生了大病，不宜见外人。
还着重强调了了这个外人！自然包括了李春华。
丝毫不留情面。
李春华倒也不在意，来过一次没能进去，就不再来了。
江采采被困在屋里，手脚乏力，说不出话，然而她却愈发的沉着，每每想起那晚江厌念出的那句诗，心中总是泛起淡淡涟漪，沉甸甸的。
她尝试着起身，摔得遍体鳞伤、脸上多了大块大块的淤青浮肿。
给她送饭的是应分，看见了没什么反应，但翌日房中尖锐的东西就被收走了，——他们竟然疑心她会自寻短见？
着实可笑！
江采采额头浮现出一层细密的汗珠，她猛然惊醒，面无血色，苍白如纸，下唇已经被咬得鲜血淋漓。
她久违地又做梦了！
但是这次梦见的是万丈高台，她一人惶恐地站在中间，仰头看不清上面十二旒冕下面的面孔，低头见不到来时的路，进无可进，退无可退，周围全是不堪入耳的咒骂呵斥声、嘘声、质疑贬低声……
她拼命想要反驳那些人，却口不能言，毫无还手之力，只能讷讷地任凭批判。
江采采费力地抬起手擦汗，就这么一个简单的动作，足够让她折腾一会儿了。
她再次尝试踩在地上，却如同踩着棉花，身子不受控地歪向一边。
一次不行那就再来一次，和幼时寒来暑往闻鸡起舞的无数次一样……
直到背上都湿透了，衣衫紧紧贴着肌肤，风一吹便觉得后背凉飕飕的。
万幸勉强能站起来了！
这时屋外传来轻微的声响，有人要进来了，江采采还未来得及高兴，便顺势席地躺下，眸中恰如其分地流露出怨恨、警惕。
门“吱嘎”一声打开了，江采采抬眼望去，看见了很多人。
傅茉糖与李春华赫然在列，数日未见的江厌也在其中，还有一个穿着上好锦袍的蓝衣公子哥儿和一位银发鹤颜的老者。
他们看过来的眼神有担忧、有好奇，也有淡漠，唯独李春华瞥了一眼，丝毫不感到意外，就垂下头了琢磨这地板的风水。
江采采倒是泰然自若，不觉狼狈难堪。
倒是这些人把她当成了名贵易碎的细瓷，说话都是轻言细语，很是怜悯：“江姑娘，我们得走了。”
十月所剩无几，这
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月大部分时间里江采采都在奔波，从北到南，如今要往西边去了。
“湖州乱了！”李春华言简意赅地向她解释道，“陈大人前些日子大张旗鼓地在城里寻人，并没有指名道姓说是傅鹤唐，只是隐晦地画了一个轮廓与他有些相似的男子，称是自家兄长，还赏钱万贯。”
湖州官府对城内消息把控严密，自然不可能没听到这悬赏消息，但一连数日，官府那边却丝毫没有动静。
反倒是城内各处修堤坝、建庙宇……大兴土木，搞得如火如荼，井然有序。
这招以工代赈着实很妙！
但执行的人却太死板了，丝毫不考虑百姓受灾后沉重的心情以及羸弱的身子骨，一个劲地催工期、赶进度。
许多人都累倒下了，又逢不知是谁在灾民中煽风点火，抖落出湖州洪水后有疫病爆发，而湖州刺史刘行已经携妻子儿女逃之夭夭了。
这怎么行？
瞬间民情激奋，人人自危，根本无心修建庙宇。人都要死了，还塑这泥菩萨像做甚？加之官府此时保持了缄默，同时加大了镇压的力度。
处处怨声载道，鼎沸的民声盖不住了。
在激情愤慨的有义志士的振臂高呼下，一呼百应，他们把刘行的府邸掀了个底朝天，确实没找见刘行其人连同妻儿。
李春华说到此处，恰好经过一个水坑，他骑着马从上面踏过去，水珠迸溅四射，濡湿了一旁江厌的衣袍下摆。
他抱歉地笑了笑，扬眉，对江厌颔首：“没看见，江大人不介意吧？！”
江采采默默地挪开了眼神，只当没看见江厌，仍竖起耳朵听着李春华描述城内的情形。
灾民流离失所、精疲力竭的怒火全被点燃了，第一把火烧的就是城内富商和大小官员，他们尸位素餐、他们官商勾结，才致使天降大灾，淹了湖州城；同样是他们无所作为，狼狈为奸，才会让所谓的“疫病”爆发……
所谓的以工代赈更成了官府压榨的手段、实打实的证据。
那些鱼龙混杂在其中的异族人更是如鱼得了水，趁着混乱推波助澜。
各方的心思昭然若揭。
“若不是今日咱们走得快，我也就成了活靶子！”陈弃不知何时也缀在了这马车旁边，就算是逃亡，他也不曾脱下这亮蓝色袍子，此时回想起城内一些流民状若癫狂还是心有余悸。
这些日子为了把事情闹大，陈弃大肆宴饮，请了满城大大小小的商人做客。如今湖州城内谁人不知福来客栈住了个腰缠十万贯的富商？
今日他们前脚刚走，后脚就听说福来客栈被人砸了！
“不过也亏得那些南夷人，总会在我贴的告示边转悠，想必是见过傅大人的。据说刘刺史的夫人就是南夷人，他们逃往南夷倒也说得通！”陈弃若有所思道。
他皮肤苍白，瞳孔黝黑，看上去弱不禁风文绉绉的，探查消息是一把好手。
“据说刘大人携家眷出逃也是走得这条路，这不殊途同归嘛？！”路上气氛古怪沉闷，陈弃有意活跃气氛，喋喋不休道。
只是他和陈贤明是本家兄弟，按理来说也是书香门第出来的世家子弟，但其言语轻浮油滑，与街上的三教九流都能称兄道弟，实在不像是世家门第培养出来的作派。
江采采仰头看他，心照不宣地对视上旁边沉默的李春华，随即就费力地扯下了帘子。
她倒也谈不上怪罪李春华，只是觉得不值当罢了。