鬼谷的天空只有灰和黑两种颜色，飘在半空的云也不像外面那样团团簇簇，而是稀稀拉拉地扯得一道一道的，像是给天幕糊了一张破烂的布。如今这阴风呼呼一吹，竟还落下雨来。
随之不知从何处传来青蛙的咕呱声，比外界的那些叫的还要难听。
雨势不算很大，但也在坑坑洼洼的地面上积起一块块小水洼，就连楚曦岩二人所在的小山洞，洞口处也挂起几道雨帘。好在这山洞地势高些，二人身下铺着的干草才没被雨水殃及。
楚曦岩在洞内坐的直，小九则靠在一块石壁上，他身量长些，这处小小的山洞对他来说有些逼仄，两条长腿一放便直直伸到了洞口处，洞外的雨花打进来，很快濡湿了裤脚。
反观一旁的楚曦岩，虽说也被风刮进来的几滴雨打湿了腿腕，却眉头紧皱着，专注手上的动作，额角甚至渗出来几滴汗滴。
小九起身将洞口的干草收了收，又在楚曦岩身前挡了挡，低下头看向主人手中初具模型的人偶。
那人偶实在丑了些，整个脑袋和身子用从衣服上扯下来的碎布缠出来，又用破布条扯成长短不一的四肢，头顶处还洇着几块干涸发黑的血渍。
明明是这样简陋的人偶，楚曦岩却好像制作的每一步都十分吃力，连双唇都几乎失去血色。可再看那人偶，空白的面上却无端冒出几分活气。
末了，楚曦岩咬破了自己的舌尖，从中挤出来几滴血，点在了人偶双目的位置——
空白的脸上五官一瞬间浮现！
只见那人偶顿时活了一般，从楚曦岩手里挣脱出去，“咯咯”笑着在洞内横冲直撞。
楚曦岩似乎正想说些什么，却冷不防呛进洞外吹来的一阵阴风，顿时剧烈地咳嗽起来，唇角也溢出血丝。小九明白主人的意思，一手抓住了乱飞的人偶，一手扶住楚曦岩，轻抚他的背。
那人偶被人冷不防握在手里，又气又恼，挥舞着四肢想再逃出去，张开嘴直接咬上了小九的手。
但很可惜，布做的四肢和牙齿毫无威慑力，人偶依旧被小九攥得死死的。
一旁，楚曦岩被小九顺了会儿背，又撑着腿喘了半天，这才颤着毫无血色的双唇开了口：“把他给我。”
小九依言照做。
楚曦岩自头上扯下几根长发，分别绑在了人偶的四肢和脖颈，还有一根直直地自左胸处穿过，他口中念诀，几根长发霎时浮现出几道符文，印在了人偶的四肢与额头之上。
楚曦岩蹙眉盯着手中人偶，人偶最后又奋力挣扎了几下，终于不动了。他试着松开了手，人偶自他手中跳下去，立在他大腿上，调动长短不一的四肢行了一礼，乖顺道：
“主人。”
楚曦岩这才松了口气。
他先前曾在临风门的藏书阁内看过一些关于鬼谷的残卷记载，其中一卷便曾提到：
鬼谷之下一片混沌，时序颠倒，空间混乱，天空可以在脚下，土地可以在头顶，向前迈一步可能前进数尺，也可能后退百里。
他先前试着放出灵识探查过，此地位于鬼谷深处，与千年前的鬼族封印处很近，封印与鬼族之力对抗，庞大力量使得周遭乱序，正与卷中所言一致。
只万幸他们目前所处的土地还勉强稳定。
因此若要出去，必不能贸然前行，须得先找到一条可行的路来。
楚曦岩望着腿上站着的恭恭敬敬的人偶，心下不禁感概：当初修禁术险些要了他的命，如今这要命的术法竟能反过来救他。
傀儡术是鬼族之术，傀儡对于鬼气的感知自是世间至强，靠着傀儡人偶来探路，能够走出去的希望也就大了不少。
山洞外雨声渐缓，蛙叫声却依旧聒噪，这时楚曦岩却不觉得他们十分烦心，他一手托起了小人偶，正想着向小九分享这喜事，却忽然听见身前的小九倏然起身的衣料摩擦声、以及影做的画影剑铮鸣出鞘的声音。
他心下一凛，猛然间意识到了什么不对劲，骨血都凉了个彻底——
鬼谷之下，真的会有青蛙吗？
他紧抿着双唇，一声托着人偶，一手撑着墙壁站起身，抬手一召，冰原剑立即握在手中，灵识也随之覆盖出去。
楚曦岩双目受伤，小九却将眼前看的分明：雨中根本没有什么青蛙，再或者说，也根本没有什么“雨”。
水往低处流，这是自然法则，可眼前落在地上的“雨”，却诡异地朝着上坡的位置淌过来，一声声蛙叫，也是自其中发出的。
“雨水”流到了离山洞口几丈远的地方，开始迅速地抱成团聚集起来，汇成有三个成人那么高，随后又渐渐抽出具象——
正是一只硕大的青蛙！
还未等水青蛙完全化出形来，小九提剑便砍了上去！
小九的剑势与秋禹钧如出一辙的狠厉，剑锋所至之处连磐岩也斩作两半，却见那只大青蛙顺势分做了两半，落地后一蛙变俩，俩变四个，四又变八，最后是一群青蛙咕呱咕呱，此起彼伏好不烦人。
小九干脆一剑插在地上，灵力顺着大地震荡开来，霎时间掀飞了一群嚣张的水青蛙。随后利刃携着如火的灵力挥砍出去，所及之处激起一阵阵气浪，将尚未落地的水蛙蒸腾成莹白的水汽！
聒噪的青蛙顿时没了踪影，连一声蛙叫也听不见，但小九不敢大意，依旧持剑戒备着雾里随时可能出现的袭击。
但过去许久，却仍不见水蛙踪影，仿佛真的就此消失了一般。
小九一边警戒着，一边往洞口的方向走去，此时却忽然听见山洞处一声利刃相交的铿锵声，随后是长剑摩擦发出的一阵牙酸的声响，剑光大盛，破开了层叠的迷雾！
他心下一惊，立即奔向楚曦岩的方向——
他只是影子，这只青蛙自一开始便是冲着楚曦岩这唯一的活人来的！
那边楚曦岩与水蛙激战正酣，冰原剑扬起的剑风带出阵阵彻骨的冷寒，将水蛙化出的水箭冻成坚冰又斩成碎屑，亮闪闪地洒落一地。
但楚曦岩明显灵力不支，紧咬着双唇，执剑的手上隆起一根根青筋，他能撑到现在几乎已是极限。
可这水蛙却是净水所化，无边无形，无穷无尽。照这么耗下去，最先坚持不住的必然是他。
他这边手持冰原剑与水蛙僵持着，另一边小九提剑已至，冰火两重天之下，却见那水蛙鬼魅似的变换身形躲过二人锋芒，又故技重施将一身分两半，与二人纠缠起来。
这水蛙实力算不得多强，只是狡猾得很，看得出楚曦岩已是强弩之末，故意以此方式拖延。
偏偏楚曦岩对此没有办法。
小九亦然，他虽是秋禹钧的影子，但也只承袭了那人的剑式、灵力以及部分记忆，至于秋禹钧在他这里藏的东西，除了让他有了意识外毫无其他用途。
此刻他持着剑，应对着水蛙诡谲莫测的招式，心中不免升起一丝烦躁。
又是一剑挥开角度刁钻的一簇水箭，小九脚步一旋就要站到楚曦岩的方向上，却就在此刻，心底油然而生一股奇异的感觉——
像是有什么在呼唤，熟悉、强硬且刻不容缓。
瞬息之间，他的四肢都定在了原地，意识像是从高台跌落，再一次坠入了黑暗。最后一刻，他扭头看向了身后——
一片浓雾中，依稀有一道身影，与他
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生着一模一样的脸。
他想告诉主人快走，但作为影子的本能却也不想违背本体的意愿，犹豫之间，他已从实体化作了地上的一小块黑影，再一次回到了那人的影子里。
水蛙没了身后的压迫，气焰顿时又嚣张了不少，扑腾着身子溅起一片片水花，雨水攀附上楚曦岩的身体，却非但没有洇湿开，反倒如粘液般蠕动而上，似有了生命一般开始汲取楚曦岩身上的灵力。
楚曦岩闷哼一声，浑身寒气一荡，粘液登时碎作冰晶落到地上。他似是感受到了小九那边的变故，不安唤道：“小九？”
秋禹钧站在原地没动，他望着楚曦岩眼上覆着的布条，听到这名字愣了下，才反应过来这人居然给影子取了名字。
楚曦岩没能得到小九的回应，又唤了一声，奋力荡开水蛙的一波攻势，向着先前影傀所在处寻了过去。
秋禹钧向着楚曦岩的方向又看了阵，看着这人满身是伤，一边唤着影傀名字，一边被一只水蛙弄得狼狈。他忽然鬼魅般凑了过来，伸出手碰了碰楚曦岩的胳膊。
楚曦岩像是忽然松了口气般，趁着战斗的间隙抓住他的手捏了捏，叮嘱道：“小心些。”
秋禹钧低头看了看两人一触即分的手，出乎意料的，这人的手掌并不像看上去那般细腻，反倒是有好几处剑茧，且触手冰凉，像一块冷玉。
楚曦岩握他的手上沾了血迹，他抬起手，赤红的血液在手心晕染开，正这时眼角瞥见一道水箭袭来，手心血液顿时燃出火焰，向着水箭方向凭空一挡，便化开了水蛙这阴毒的一招！
燃起的火焰并未随之熄灭，反而自焰心处凭空浮现一抹漆黑，自他手心飞出，裹挟着纯澈的火灵力直飞入水蛙体内——
烈焰蒸腾着它的身体，毒蛊吞噬着他的活气，不等楚曦岩再次挥剑，水蛙便生生炸开来，崩溅出的水花竟是直接消弭于虚无，地上不见半点水的踪影。
秋禹钧又向着四周觑一眼，原先躲在暗处等着要分一杯羹的鬼怪见此情形立即四下逃窜，不敢再触这尊煞神的霉头。
四周渐渐安静下来，楚曦岩紧绷着的神经也跟着松了下来，他四肢脱力，疲软地倒在了秋禹钧身上，后者先是一愣，继而伸出手揽住了他，扶着他回了山洞。
山洞内，布偶傀儡正躺在湿了一半的干草上装死，见到主人回来又立刻跳起身来，四肢并用地爬到楚曦岩身上撒娇讨好，一声声“主人”唤得那叫一个勤快。
楚曦岩实在没精力搭理他，直接将他提溜起来扔回草堆上，又浑身脱力般地扶着秋禹钧的胳膊坐了上去，若不是人偶躲得快，只怕要被一屁股坐扁了。
秋禹钧自进来山洞后目光便未从人偶身上移开。
他醒来后便知此处位于鬼谷深处，若是毫无章法地乱闯，以他目前的状态，只怕还未寻得路便会殒了命。
所以他顺着对影子的感知找了过来。他赌，赌楚曦岩还活着，赌这人有出去的办法。
看着扔在一旁不老实的人偶，他心道，自己赌对了。
“小九。”楚曦岩又唤道。
这次的秋禹钧没了犹豫，温热的手掌覆上了楚曦岩冰凉的手。
他看见这人抓起了人偶放在胸前，听见这人喃喃，声音像是被风吹散的破絮：“小九，我们能活下去的对吧？”
眼前这人面色苍白，双唇失了血色，微微地发着抖，料想他是对方才的事心有余悸。
秋禹钧也知道影傀不能说话，所以轻轻拍了拍他的手表示安抚。
随后又听到一声更加破碎的，轻得像是只说给自己听：
“能的，我们一定会活着回去的。”