长剑带着猛烈的铮鸣迎面袭来，陈师兄长腿一压矮身躲过，下一秒腰部转了一个奇异的角度，精准抵住当空劈来的剑，厉声道：“何人在此？！”
并玉并不作答，一招一式带着狂风暴雨般凌冽的灵力，尤其是剑路相当诡异，大开大合，丝毫没有护住命门的意识，转而以天罗地网般的攻击代替，毫无规律可循。
陈师兄修行多年，参透无数顶尖剑法，却从未有一种像现在这样的，只能用不合理来解释。
并玉一声不吭，身法越来越快，陈师兄见招拆招，两人穿梭在林木之间，雪屑纷扬，火花四溅，忽然陈师兄脚步一错，并玉的剑劈到树干上，陈师兄足尖一点旋身借力，那树干悠悠晃晃，犹如大厦将塌，顷刻间轰然倒台。
“……”
场面疏忽静了下来，两人隔着树干相望，双双喘着白气，沉默不言。
就在这时。
树干背后突然窜出两个黑影，宛如兔子一般弹向并玉，一个死死缠住大腿，一个紧紧抱住拿剑的手，白监长视死如归仰头大喊：“普陈道长！就现在！快动手！”
并玉：“……”找死。
并玉手起刀落，打算用剑气把这两个人抹死。
“并玉！”
悠扬似莺啼，只听那声呼唤，并玉的动作凝滞在半空，回头，自家殿下提着裙子走在雪地里，远远近近地喊：“慢！”
“普——陈——少——侠——”
听见这熟悉的声音，陈师兄闭了闭眼。
房璃一身争红斗绿，宛如雪地上行走的胖雀，颠着步子往这边跑来，掉了只耳朵的人傀一语不发地跟在身后。看见救兵来袭，白监长和掌柜喜的眼泪都要飞出来，高低错落的叫喊：“快！”“徐道长！”“我们已经控制住他了！”
并玉：“……”
他的剑因为那句“慢”停在半空，不知当斩不斩。
脸上的黑色面罩也不尴不尬，不知道要不要摘下来。
“控制什么呀，”房璃拨开这两个现世宝，“现在都是自己人。”
她笑眯眯侧身，茶摊摊主矮小地站在雪地上，和白监长掌柜大眼瞪小眼。“参见一下吧，这位是来自神域的，赦比尸大人。”
……神？
神？！
惶惑惊异的神色在两人脸上交织错杂，犹犹豫豫地行礼，赦比尸摆摆手，一副老持承重的模样：“堕神罢了，已经不是当初啦。”
房璃把经过简单说了一遍，白监长和掌柜的目光在众人之间来回逡巡，仿佛要被这巨大的信息量冲晕。
“不是，不是，”白监长挥手喊停，“也就是说，他是杀人凶手，但不是种魔的凶手？”
赦比尸忍不住打岔：“纠正一下，我杀的不是人，是未来的邪魔。”
“……”
白监长嘀嘀咕咕。
“我有个想法，”喜阳举手，“我听璃姑娘一路说了，被下手的人不是孤儿乞丐就是流浪汉，何不排查一下镇上现在剩的这类群体还有多少人？凶手肯定不会罢休，只要守好这些人，守株待兔，岂不是更加轻易？”
“对啊，”白监长恍然大悟，眼神看过去：“你又是……？”
喜阳清了清嗓子，倨傲道：“我乃仓央国喜阳公主。”
“没听过。”
“……”
喜阳按下并玉的剑鞘，也不恼，哼哼着说：“反正我只是想助赦比尸大人一臂之力罢了，和你们无关。”
一群人商量着回到客栈，白监长拿着名册排查了一下，但那名册也只是个摆设，稀稀拉拉，光是白监长记得的名字都不在上面。调查在意料之外的地方陷入窘境，所有人或站着或坐着，或抱胸望着炭火发呆，大堂里静寂无声。
“其实我觉得，”陈师兄道，“一时间想不到被害者，可以想想施害者么。”
“对，转变思路，”掌柜趁机接话，“镇上的孤儿乞丐流浪不胜枚举，谁有这个权能，清清楚楚地知道每一个人的底细呢？”
翘脚坐在桌边玩算盘的喜阳忽然插嘴，随手一指：“那不就是他吗？”
指尖对准的方向，白监长左右看看，脸色风雨骤变。
“……”
对啊。
白监长住在金蟾镇已久，之前又是医者，对镇上人的情况可谓是一清二楚，这样看，简直是下手的不二人选。
“唰”地一下，所有人微妙的目光射过去，激的白监长冷汗涔涔，当下把手摆成了陀螺，急的话都不知道怎么说了：“不不不，话可不能乱说！你们……我……”
他急中生智：“我想到了！”
白监长用袖子不住拭着冷汗，哆嗦道："镇上，应该还有一个乞丐，说起来，他还算有些年岁了……"
他大步走到墙边，推开纸窗，冷风带着冰碴长驱直入，还有隐隐约约的唱腔：
鸡笼鸡屎化松花，马栏马粪变荞粑，秃鸟油凤同栖枫，鲤鱼金龟一口瓮，阳儿奉来阴儿违，阴阳阴阳阴阴阳……
是他们第一天到镇上时听见的，那是一个穿锣披鼓的光脚乞丐，凄冷的冬天，只有他拿着一根光秃秃的棒槌走在街上，孜孜不倦地制造噪音。
房璃忍不住了：“他就只会唱这一句吗？”
没人理会房璃的疑问，除了待在角落里神识已经离体的人傀，所有人蜂拥而出，如狼似虎地扑向街角，将乞丐团团围了起来。
-
通天域是神域与凡间过渡之地，百无禁忌，因此有许多无户无籍的流民散落在通天域各地。
他们无法出入正式场合，却能够找到容身之所。在这里，不止有一个“金蟾镇”。
“魔物？”
乞丐坐在厅堂的木桌旁，畏畏缩缩，带着极其严重的口音，白监长连比划带口型，才勉强让他理解了目前发生的事情，磕磕绊绊道：“……保护我？”
白监长狂点头。
乞丐不以为然。
他的鞋子早破了，十根脚趾露在外面，像一堆紧紧挨着的青皮萝卜，嘴唇上布满血痕和痂块，看上去惊心动魄。房璃把炭火从喜阳公主脚下踢走，正正好滑到乞丐前面，他仿佛被那样的温暖和光芒吸引，情不自禁地伸出手，颤颤悠悠地烤起火来。
房璃把手揣进袖子，闲散开口：“你从哪里来？”
她这一出声，所有人的表情都愕然了一瞬。
只有乞丐目露惊喜，磕磕绊绊的舌头流利起来：“你也是俾河人？”
“不是，会说一点，”房璃含糊道，继续用俾河话问，“你叫什么名字，怎么会沦落到这个样子？”
乞丐眼神一黯。
“名字，早忘了，”他吞吞吐吐，“遇见强盗，防火烧村，村子没了，我没个营生，只会敲锣打鼓唱唱歌，只能四处流浪，就到了这里。”
他似乎不大愿意把自己难堪的过往袒露外人的眼皮底下，粗粗说完，却生出无限悲凉。房璃也没有为难，只是嗓音放柔了一些：“很不容易吧。”
乞丐艰难地点点头。
“金蟾镇的人很好，”他说，“实在没饭吃的时候，挨家挨户上门去讨，只要会说话，嘴巴甜，总体是饿不着的。”
房璃倒没这个体会，目前她对这个地方的评价还是“穷山恶水出刁民”。
两人在众目睽睽之下又聊了一会儿，房璃把魔物的事情完完整整地告诉了他，乞丐的表情由迷惑转为淡然，摆摆手道：“我不怕。”
没有什么比活着更辛苦的了。
有些人感恩，有些人厌倦，乞丐属于后者，就算是变成丧失理智的邪魔又如何，总之不会比现在更加差劲。
房璃道：“我们需要你帮忙。”
“这个镇子还有很多不知情的人，种魔者一日不找出，来日必定会危害更多人，算我聘请你帮忙怎么样？如果找到了，你做我的侍从。”
言罢，她指了指抱着暖炉的喜阳和绷着脸守在背后的并玉，悄声道：“像她一样。”
乞丐怔了怔，不知道是被哪句话逗乐了，咧开干裂的嘴唇，他点了下头。
接下去几天，他按照往常的作息，在街上漫游，唱戏，敲锣打鼓，讨些赏钱，中午在没有雪的寺庙或者小巷和衣而睡。这期间其他人也没有闲着，白监长开始拿着名册挨家挨户的登记，陈师兄则暗中保护乞丐，赦比尸重回茶摊，并玉则一刻不停地缠在赦比尸身后，也不说话，只是见缝插针地帮忙洗罐子煮茶水，不用想也知道是谁的吩咐。
众人蚂蚁窝似的忙得团团转，没空注意这之中少了一个人。
房璃在忙着刨坟。
这话说出去不好听，但她确实在干这事，白监长说得过空脑症的死者都已经下葬，都是无名无姓的人，没什么规矩，统一埋在了小镇外那片枯木林里头。房璃带着呆滞的人傀找了半天，脚趾都冻僵了，才终于在枯木林的深处发现了一片整整齐齐的石碑。
说是石碑，其实就是大小形状各异的石块，絮絮埋进土里，上面用小刀歪歪扭扭刻了些名字，什么“麻子”、“烟泡”、“小三娘”……坡头的石碑是第十八块，在最外头，房璃驻足看了一会儿，头也不回摊手道：“拿来。”
一把铁锹稳稳放在了她手上，人傀手里握着另一把。
他的耳朵少了一只，看上去有点可怜，死板呆滞的瞳孔冷静地看着她，直到房璃开口：“动
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手吧徐饼，能挖多少挖多少。”
人傀身形瞬动，面朝大地背朝天，铁锹抡得飞快，勤勤恳恳地刨起坟来。
“等一下！”
房璃喝停，噔噔噔跑过去，盯着坡头坟地的土面，又看看附近其他土地的成色，秀眉一挤：“这坟被人刨过。”
而且不会独独刨坡头的坟。最有可能的是，这里所有人的坟，都在白监长埋下之后，又被另外一个人刨过。
房璃心念电转，灵光乍现：赦比尸说被种魔的活人一旦死亡，那股魔气就消失了。
——会不会不是消失了，而是被什么东西收纳了？
那东西就在死者身上，所以赦比尸无法追溯。死者下葬后，凶手就会找准时机来刨坟，把魔种带回去。
人傀看着她，仿佛能透过那双眼睛看见大脑里摩擦生火的齿轮。
如果这个逻辑成立，至少还说明了两件事：
一，凶手有可以镇上的孤寡乞儿亲近的理由，只有近了他们的身，才能把那收纳魔种的东西放在死者身上；
二，凶手只有一份魔种，他无法同时残害两个人。
这也可以解释为什么，金蟾镇的空脑症，是一个接一个的病发，而不是群体性的集体爆发。
凛冬，土地都结冰了，挖起来分外费劲，仿佛一下下敲在岩石上，手臂上仿佛有电流通过，挖的房璃眼冒金星，昏天黑地。她很快受不了了，拢着两只手缩到一旁瑟瑟发抖，看着人傀机械式劳动。
不知道过了多久，差不多有八具尸首一个一个被翻了出来，房璃喊停，蹲在人傀身后，手指在僵硬的尸身上比划，“咦”了一声。
尸体保持的并不完整，因为被白监长解剖过又缝合，看上去颇为惊悚，更加诡异的是，这些被缝合过的尸体，竟然一具都没有腐烂。
寒冬气温低，房璃一时间把握不准，是魔气的缘故，还是低温导致的。她本来就不会验尸，真正想验证的，只不过是内心的一个猜测。
“你在找什么？”
人傀突然主动开口，于是房璃知道那人的神识又回来了，仰头扶了扶叆叇，道：“伤口。”
“种魔需要媒介，普陈少侠检查过坡头的尸身，唯一有嫌疑的就是掌心的圆形伤口，所以我想在其他死者身上找一找，如果伤口不是关键，也一定有别的相似之处。”
她说这话的时候，冬日凝结的水汽落到叆叇上，看上去雾蒙蒙。
徐名晟点点头，他的目光落到人傀磨损的掌心，又看看埋头检查尸体假装若无其事的房璃，心平气和道：“尽量少这样使唤他，用坏了就不好了。”
“哦。”房璃含糊地点点头，心说反正也用不长，管的真多。
一边在心里腹诽，一边翻开了死者的头发，房璃惊喜地倒吸了口冷气——头皮上有一个血洞！
一具一具翻找过去，手臂上，肩膀上，腰上……所有死者的尸体上面均出现了一模一样的血洞，
看来是她撞了大运，房璃兀自嘀咕：“不过白监长为什么不说？这也发现不了吗？”
徐名晟听见了，一边把尸体归位一边解释：“他原本就只是个江湖草医，并不是仵作，粗心点也正常。”
房璃不置可否，长腿折叠蹲在地上，手塞进小腿和大腿的缝隙处取暖，发呆思考着什么。
这时人傀不存在的神经猛地挣动，他猝然回头，房璃顺着他的视线望过去，瞳孔几乎缩成了针尖———
金蟾镇的上空，一团前磅礴魔气，正在以前所未有的速度暴涨。
徐名晟：“你们到底做了什么？”
房璃：“别废话！带我回去！”言毕才发现态度过于紧张，于是又补了一句：“……神通，广大的徐道长。”
人傀没有废话，再次搂住房璃的腰，瀚海般的灵力从脚下汹涌，两人迅速腾空。
房璃紧紧闭上眼，预想中被冻傻的结局却并没有降临，她小心翼翼掀开一条眼缝，只见周围萦绕着晶莹和煦的灵力，挡下了凌冽的罡风，连多余的寒冷都没有，恍若春境。
还挺贴心。
她抬头看了一眼人傀凿刻的线条分明的下颌，轻轻拍了拍他空空的胸膛，以示感谢。
他们找到了客栈。甫一踏入，房璃就被雪白的剑光晃了眼睛，定睛瞧去，只见并玉和陈师兄拔剑相对，赦比尸躺倒在并玉身后，喜阳在柜台悠闲地翘着脚拨算盘，掌柜则是眼观鼻鼻观心坐在柜台里面纳鞋底，空气宛若一根随时会崩断的弦，氛围一触即发。
房璃当即上前：“发生什么事了？”
陈师兄并不作答，唯有并玉冷声，语出惊人：
“他要杀赦比尸。”