陷入浅眠的这段时间，玛莲妮亚并没有变得好受多少。
身体停止了活动，只是随着小船在风浪中飘摇。
猩红腐败在身体里蔓延肆虐，令血肉如黄金般失色。
好在怀抱着的那圣树根须还活着，金针也因此还留有些余力。
这些残余的力量艰难支撑着她越过了海洋，支撑着她每一次呼吸，也支撑着她活下来。
航行中腐败一次次想要拉她进入混沌，让她溺毙于窒息的深红旋涡中。而每一次她都用尽全力逃了出来。
她像是进入了一层又一层的梦境，梦见了在交界地、在盖亚亦或是在乌鲁克的那些时间。
而在梦境的外部，跟在她身边的银发少年也在与某种意识进行着抗争。
[萨菲罗斯，我的孩子。]
[这是我们的机会。]
脑海中那个温柔的女声猝不及防地响起。
“母亲”的声音出现在耳边，一遍又一遍告诉他，此时是个绝好的机会。
[杀死她，然后我们的性命将由我们自己把握。]
这声音带着些奇异的魔性，驱使着萨菲罗斯松开了船桨，握紧了长刀。
他的目光一眨不眨地看着陷入梦境之中，毫无知觉的女人。
她的双手放在胸前，怀抱着那一小盆扎根在泥土中的圣树，微卷而柔顺的红发披散开来，在海风的吹拂下发尖微微抖动着。
单片的义手刃连同翼盔全数被她放在了身旁，而她身体的致命之处也全无可以遮挡住的盔甲。
他们已经航行了很久。
在这片看不清方向的雾中，他们一直在往前行进。
度过的时间已无法用单位来计算，这段日子他一直重复着入睡和醒来的日常。
——不知为何，海上那些海兽们从未前来袭击他们，甚至会主动离他们很远。
萨菲罗斯并不知道这究竟是什么原因。但他在这段时间里，一直听从着玛莲妮亚的话语，守在她身边，等待着对方的醒来。最初“母亲”的声音出现在他脑海时，他还以为是自己长期呆在这样漫无天际的环境中出现了幻觉。
“母亲”说的没错，玛莲妮亚将她最为脆弱的一面彻底展现在了自己面前。他想。
但以她的行为处事，不做防备的情况很少。
虽然跟在她身边的时间不长，但他也多少摸清了些对方的脾性。
玛莲妮亚不会没有理由地相信某个人事物。在那之前，她会做出各方面的考量，考虑到可能会威胁到自身的状况。
——可眼下，沉睡着的人毫无动静，也毫无戒备。
她不可能没有考量。
唯一可能的答案，是她在考虑之后决定付诸信任。
......信任？
一个令他自身感到诧异的想法出现了。
脑海中的女声还在喋喋不休，然而萨菲罗斯已无心再去弄清她要表达什么，而是进一步就这个想法思考了下去。
初临乌鲁克的那几天，玛莲妮亚并没有就自己漏洞百出的回答继续追问下去。
她切切实实承认了他的称呼，并且用自己的方式回应了他。
回想过去，每一次他会遇到危险，玛莲妮亚似乎都没有置之不理。
在村庄营救村民时，被带回神罗时，面对那黄金之王的刁难时，亦或是在海岸线驱逐魔兽的时候，她总会站在他面前。
她在用她自己的方式保护着自己。
也许正如那夜图姆拉村的人所说的，她只是不擅长表达。
而且......她说过的。
她说过，他们是一样的。
如此思索着，他再度抬眼看向沉睡中的玛莲妮亚。
灼烧着的花朵斑纹绚丽而鬼魅地出现在她的脖颈间，大有衍生上面部的趋势。在这段时间里，他曾数度见证了这可怖的花纹在玛莲妮亚身体之上的变化。
不久前，“猩红腐败”还蔓延于她的全身，包括她的指尖。可现在它却有所退却。
——玛莲妮亚没有失去意识也没有昏迷，她正在不遗余力地与这诅咒相搏。
她说过的，“猩红腐败”是另外的东西，并非她本人。
就像此时此刻在他脑海中说话的“母亲”那样。
“那不是我想要的。”他出口反驳了“母亲”的话语。
几乎是在他说出这句话的同时，那喋喋不休的声音小了下去。
[我是为了你好，萨菲罗斯。]
[只有这样，才能彻底摆脱威胁......]
“我不想。”他松开了手中的长刀。
[......]
“母亲”逐渐沉默。
直到那声音彻底消失，萨菲罗斯才默默舒了一口气。
小船被波浪往前缓缓推动着，海上的浓雾也开始慢慢变得单薄。
尽管阳光没能笼罩到这里，但他却隐约听到了来自不远处海鸟此起彼伏的声音。
不远处，也许有一处陆地。他们即将到达岸边。
他重新拿起船桨来，往声音的方向划动，不多时便冲出了这片薄雾。
浓郁的血腥味也顺着海风钻入他的鼻腔。令他在察觉到的一瞬间拧起了眉。
——前方是战场吗？他想。
就在他犹豫着是否要继续往前行进时，身边沉睡着的女武神却轻微动了动。
她睁开了那只金色的眼睛，正好撞上他的视线。
“米凯拉告诉我，附近有陆地。”她开口说话，声音因长期沉默着而喑哑。像是响应着她的话语，她怀里的圣树根须也散发着较先前更亮的光芒。
萨菲罗斯：“......是的，老师。”
说话间，玛莲妮亚用义手支撑着自己坐起，低头望向围绕在他们周围的海水。
越靠近陆地，那海水似乎也变了色。最初只是像玫瑰色一样的红晕，随后逐渐变为了浓郁的、浮在海上的红。
等到他们能够看到陆地时，海水已经与血融为了一体。
层层叠叠的人型物体出现在岸边，在阴云密布的天空下一动不动。
血似乎就是从那里而来的。
圣树不能再等，玛莲妮亚没有花时间思索：“先上岸。”
等到她用这双脚丈量土地时，这才将岸上的情况一览无余。
土地上是碎裂的骨血，尸体堆积成山，血染红的几乎大片沙滩。
在另外一边近海处，小小的木船全数被人为砸碎，只剩下木屑。
那些人类的尸体看着朴素而又简陋，没有多少人能安详闭眼
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。他们像是逃窜至此，却又最终没能逃过杀意而绝望死去。
更有甚者，甚至连身体都没有完整的地方，看不出原本面貌。
这片土地上有着某种能量，令她感觉到身体被牢牢抓住，固定在地面。在这陈尸遍野的地方，一个黑色的物体正蚕食着尚有气息的人类。
那些被蚕食着的人目光已没有了神采，连声音都发不出。
[■■......]
[......■■■■■.....]
[■■■都没有■，为什么要■■如此地步......]
[我不想死......我不想死......]
[咒术师.....想让杀我的人去死......]
[想让你们也被杀死.....想让你们也尝尝这份痛苦......！]
黑色物体呢喃着扭曲的言语。
使用道具之后，玛莲妮亚才逐渐将那不明意义的语言听懂半分。
不知为何，她对这来历不明地非人异物产生了莫名其妙的厌恶。
那黑色的东西还在壮大。
它诞生于那些尸体，却又在蚕食活人。
玛莲妮亚往黑影的方向走了过去。
那黑漆漆的东西像是受惊一般察觉到了什么。在注意到她的时候猛地停顿了动作。
它像是在打量自己与她究竟有几分胜算。
然后它开始往另外的方向逃窜，像是对她避之不及一般。
玛莲妮亚：“......”
这到是方便她了。
如此思考着，她将圣树根须埋在了这里。
【系统提示】
【圣树开始继续生长】
【圣树成熟时间：10000小时】
【获得buff：茁壮成长】
【圣树成熟时间将伴随buff层数消失而成倍缩减】
接触到地面的一瞬间，树木的根须嵌入土地，开始吸收满地的血污。
不消一刻的功夫，土地几乎焕然一新。
从未接受过这样数量养分的圣树重新散发出夺目的光亮来，生出了树苗来。
腐败所产生的纹路进一步从她脖颈间慢慢消退。
感受到失去的力气重回自己手中，玛莲妮亚站直了身体。
而就在她完成这样的行动时，不远处产生的动静令她抬起头。
那是几个穿着狩衣的人类。
他们带着几个全副武装的人从树林中钻出来，随后在尸体堆里抓出了两个人类的孩子。
一个看起来大些的少年，还有一个小很多的女孩子。
黑发的少年面无表情，即使一只手臂被人粗暴地拽起也不动弹，像是毫无知觉。
而女孩的反应则要激烈很多。即使是面对比自己强大许多的大人，她也一副发狠的表情努力提高了声音尖声喊叫。
“不要，大哥他不能和你们走！”
“啧！烦人的小鬼，滚开——唔！混账！”
女孩一口咬上其中一人的手背，而后被对方一脚踢开，在地面打了好几个滚。
她无助而盲目地四下观望，却在那一瞬间与玛莲妮亚对上了视线。
“啊。那边的大哥哥大姐姐，求求你，帮帮我们！”