夜暮笼罩，星沉月隐，卫尉司的监牢外点着的火炬，发出细小的噼啪声。
远处一人骑着高头大马，在街道疾驰而过，到了牢门前驭马停住。
沈嫣从马背上下来，快步走去，门口的侍卫跑过来接住马缰，说着：“校尉，已经叫了仵作过来，正在验尸。”
沈嫣面色冷沉：“带我过去。”
小野和沈逢坐着马车，落后些许，到了之后，门前侍卫引她们去找沈嫣。
这监牢由青灰色石头砌成，窗扇开得高且小，几乎密不透光，在浓稠的夜色中，隔着一段距离燃着油灯，灯火微弱，仅仅照亮方寸之地。
小野掩了掩鼻子，监牢内部弥散着潮腥味道，实在不好闻。她偷偷看了眼身边的沈逢，对方神态自若，步履从容，丝毫不见不适之处。
小野便放下手，她不想让人以为自己太过不稳重，连这样都要大惊小怪。
牢房皆是单人规格，仅够一人走上三四步，牢门处的墙腰身往上砌着铁制栅栏，坚硬牢固。
卫尉司仅凭陛下差遣，不管民间诉讼，是以大部分牢房都空着。
侍卫带着她们到了一间敞开着门的石室，并说：“校尉正在查看尸体，一会儿就出来，两位贵人可以在这里等等。”
这意思就是可以在外头等着，也可以直接进去的意思。
小野往里看了看，这石室挂着刀剑鞭钳以及各种不知用途的器具，墙面斑驳，带着暗红的颜色，触目惊心。
小野收回眼睛，这时候才感觉出这里的阴森透骨，感情这是一间刑室。
在小野犹豫间，沈逢已经微微点头，迈步进去。
小野只好跟着一起。
沈嫣刚好检查完毕，拍了拍手，站起身。
沈逢：“怎么样？”
沈嫣的脸色阴沉快要滴下水来：“服毒自尽，毒药藏在他的牙根下面，毒性很猛，不排除他杀。”
沈逢看她：“她留下的血书呢？写了什么？”
“认罪书，她将所有罪责都归结到了自己身上，还按上了手印。”沈嫣从一旁侍卫手中拿过血书递给沈逢。
沈逢打开看了，叹道：“如此这般，只能定为畏罪自尽，案子便拖不下去了。”
“她们想得美！我绝不如她们的意。”沈嫣压着喉咙，咬牙切齿。
沈逢扫向尸体身上斑驳的血痕：“你们用刑了，根本说不清，有心人反手一个诬告，说你滥用私刑，你就逃不开罪责。”
“卫尉司办案，哪有不用刑的，这是规矩，这又不是秦楼楚馆，难道还要好吃好喝供着她？”沈嫣转过身，怒声道。
“你冷静点。”沈逢蹙了蹙眉，温声道：“你应该知道，陛下虽然默许你用刑，却不许闹出人命来，此事如今又在风口浪尖上，就算你说有人在她外出之际给她送毒药威胁要她去死，也没有证据。”
沈嫣呼吸粗重，沉默了一会，忽然大步往外走。
沈逢忙问：“你做什么去？”
沈嫣：“提审顾子盛。”
小野站在门边，眼疾手快地给她让了路，又瞟了眼尸体，默念阿弥陀佛哈利路亚，罪过罪过。
沈逢闭了闭眼，深吸一口气，走过来问道：“殿下要一起去吗？现在刑善死了，顾子盛无论如何不能出事，否则，卫尉司难逃干系。”
小野巴不得赶快走，忙不迭答应：“沈先生说的有道理，我们赶快去吧。”
提审的地点在监牢值房，几名侍卫将顾子盛、薛映之还有孙若闻带上来。
几人皆是蓬头垢面，狠狠摔在地面上。
小野掠过认识的顾子盛和孙若闻，落在薛映之身上，这怎么还多了个人。
沈逢小声解释：“殿下大概不记得她了，她就是集贤馆案件中与顾子盛争执的那人，当日她与那杨若兮交往甚密。尽管后来查出她们两人此前并无交集，案子尘埃落定之前，还是不能放她出去。”
小野点了点头，集贤馆案子中薛映之气势汹汹地带人找顾子盛，说是对方拿了她的金锁，后来引发暴乱，可谓始作俑者之一。另一位始作俑者顾明欣早借着家里的关系离开，这薛映之没有这样的关系，只好在牢里受苦了。
现在想来，顾子盛借出卖文章赚钱，敛下不少钱财，又怎么会觊觎薛映之一个小小的金锁。若顾子盛没有偷盗，那便是有人别有用心，引发争执。
想着，小野便问：“薛映之，顾子盛分明没有偷盗你的金锁，你恶意构陷，在集贤馆内大打出手，该当何罪!”
此言一出，连一向沉默应对的顾子盛都转头看了过来。
小野不顾众人目光，走到薛映之跟前，恶声恶气道：“快说，本公主被你害到这种境地，你还想逃脱罪责吗？”
薛映之瞪大眼睛，我我我了半天，头硬邦邦地往地上磕了几下：“殿下饶命，殿下饶命啊，我，草民没有想要害你啊，草民真的没有害你啊。”
“快说，本公主问你为何要冤枉顾子盛！”小野凶神恶煞脸。
“我说，我说。”薛映之几次瞟向沈嫣，“我就看不惯顾子盛，背地里做些见不得人的勾当，天天还要维持一副读书人的清高样子，反正这科举也不公平，我就不想考了。走之前，就想出出气，打她一顿。沈大人，沈大人你说句话，我都交代过，你替我解释一下。”
小野眨了眨眼，薛映之说顾子盛背地里做着见不得人的勾当，应当指的就是借文章敛财。感情这事儿沈嫣已经调查过了，她倒是多此一举。
“没有别的了？”小野轻咳了声。
“当真没了，殿下，沈大人，我真的不敢谋害殿下，我也没参与买卖文章，我是清白的呀。为什么要把我拉出来啊，我不要去刑部，刑善肯定去了刑部之后才想不开的，有人威胁她要她死。我就待在这儿，我母亲来之前我哪儿也不去，我就待在这儿。”薛映之神经兮兮的，忽然伸手指向顾子盛，“都是这厮做的，沈大人，你好好查查她，肯定都是她做的。”
说着，薛映之激起了脾气，伸手推向顾子盛，动起手来：“你个害人精，还不快交代，你还做了哪些恶事，快说清楚。殿下现在就在这里，现在就可以治你的罪，快说话！”
小野实在没想到这厮是这种怪脾气，当即往旁边退了几步，以免被波及。
战场周边的孙若闻亦嫌弃得退开几步，对沈嫣说：“大人，薛映之说的对啊，我就是买了篇文章，要查就该查这顾子盛，别看这丫头闷
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不吭声的，心思多着呢。”
沈嫣抬了抬手，示意将她们两个分开，冷声斥道：“薛映之，不许再发疯！”
“好的好的，沈大人，我听你的。”薛映之双手平摊向前举起，老老实实跪在一边。
顾子盛灰头土脸摊在地上，整个过程没有叫疼，也没有求饶，薛映之被拉开后，她也没有起来的想法，脏乱的头发遮住了她的脸颊，也遮住了她的一切想法。
所谓买卖，买方固然可恶，深究产业链，却要从卖方下手。
沈嫣死死盯着顾子盛，踱步过去，道：“将她拉起来。”
两名侍卫走过去架起顾子盛，一盆冷水兜头浇下。
顾子盛身子瑟索一下，缓缓睁开眼睛，嘴唇微微张着，一下一下地喘着气。
“你母亲重病，从定州来到京都，延请医师无效，穷困潦倒之际，得到顾府救助，有了生存的机会。你感念顾府重恩，为她们做事，一方面参与舞弊，给顾府看上的人搭线，一方面收敛钱财，是不是。”沈嫣一字一句，不带任何感情。
“可我令人搜寻你母亲的所在，却始终无果，她去哪儿了呢？我知道要用人就要死死抓住其软肋的惯例。可你猜猜看，若你就此死了，你敢赌顾家的人品吗？”
顾子盛向来沉稳的眼睛终于起了波澜，缓缓抬头盯着沈嫣。
沈嫣声线极冷：“我是找不到你的母亲，可我能杀了你，你信吗？”
狭小的空间似乎突然刮起一阵阴冷的风，直侵人脊髓，顾子盛哆嗦着嘴唇：“你不敢，杀了我，对你没有任何好处。”
“我不敢？”沈嫣嗤笑一声，“你以为我做司隶校尉三年，办案无数，是按能不能得到好处做事的？我告诉你，若是有人教我不痛快了，我必定十倍还之。到时候，我依旧是风光的校尉大人，而你，却要想想全家的后果，能不能承担得住。”
沉默些许，顾子盛低着头，固执道：“你威胁我也没有用，我什么都不知道。”
沈嫣负手而立，冷声道：“来人，拿鞭子沾了盐水，给我打！”
话音一落，侍卫立即下去准备：“是。”
薛映之身子抖了一下，慢吞吞地往旁边躲了躲，紧挨着孙若闻，得到对方一个冷眼。
小野面无表情，静静看着，心中杂乱无章。
沈逢道：“一会儿恐脏了贵眼，殿下不如先去别处。”
小野转头望着沈逢：“多谢先生提醒，你若是怕了，可以避一避。”
沈逢便不说话了。
沉甸甸的鞭子狠狠打了下去，饶是顾子盛向来能忍，此刻依旧疼得在地上打滚，发出凄厉的惨叫。
小野低着头，敛下眉眼，她从小到大也算是长得光风伟正，从没有想过有一天，在这样的场景下，自己也会成为施暴者的一员。她实在不忍，可她也知道非常之时行非常手段，她没有资格干预。
鞭子一声声打下去，侍卫厉声问她：“说不说，说不说！”
顾子盛涕泪横流，惨叫着躲避，话语掺杂着哭喊：“不知道，不知道，我真的不知道。”
十鞭、二十鞭、三十鞭......
“住手！”说话的是沈逢，他似乎终于忍无可忍。