雪染到太傅府的第二日,便早早收拾起来,跟着丫鬟婆子一并洗衣扫院子,眼里有活,勤快得紧。一直到巳时二刻,苏长鸢醒来,才唤她到后院秋风亭等着。
梳洗整束好后,苏长鸢逶迤往后院来,刚到凉亭偏侧,引颈一望,便见凉亭旁私立一桃衣女子,她浑身洗涮干净,头发也梳得一丝不苟,一张小灰脸洗出来,竟变成了一张小白芙蓉面,清秀可人。
想到她昨日那副脏脏猫的样子,又对比她今天的样子,苏长鸢不禁感叹,人还是得靠衣装,或是说,靠优渥的生活滋养,才会让人焕发出照人的光彩来。
她提着裙子上前,未走到雪染跟前,人便朝她迎上来:“姐姐.”她又低下头,摇头道:“不对,夫人。”
苏长鸢拉着她的手在手心,一对小手洗得干干净净,指甲也剪得整整齐齐,就是还残留着一些做过苦力活的旧伤痕,不过没事,多用用手油便能很快好起来。
她脸色也失了些血色,身子太过纤细瘦弱,若是想要复仇,必须还得把她养得白白胖胖的。
她拉着她坐下,轻轻拍着她的手:“府里的活你不用争着干,若是想要复仇,你还需学会一件事,从今日起,你便跟着谭桀音练习,一直到熟络为止。”
雪染抬起一双眼眸,眼睛里尽是感激之情。
不一会儿,谭桀音也展眼来到秋风亭,手里端着一圆托盘,红色的丝绒布上躺着两个碗来打的棕木筛子,前面摆放着十二子象牙制成的骰子。
她将托盘放在石桌上,取出筛子和骰子为两份,一份给雪染,一份握在自己手里。
“也不是需要你成为真正的赌神,只是需要培养你沾染赌博的气质,所以你可以吗?”
苏长鸢见她圆目圆睁,像是在为难,便主动解释。
她点头道:“需要我怎么做。”
谭桀音道:“知道这个是什么吗?”
看她年纪小,她本打算从最基础的认识、玩儿法教起。
雪染笑了笑:“这个是骰子,不过,这个骰子,和我从前见的不大一样,这个看上去更精致些。”
她抓起一个骰子,转动着看来看去。
谭桀音点头:“会玩儿吗?”
雪染纤长的睫毛眨了眨,将骰子六颗放在桌上,一手拿起筛子,忽而一阵风起,蹭的一声,她用筛子在石桌上就那么一刮,立即将六颗骰子尽数篼进筛子,腾空摇起来,叮叮咚咚,响了数声后,又腾地将筛子扣在石桌上,发出一声闷响,仿若能看见石桌被震开的灰尘掉落下来。
苏长鸢吃了一惊,不是吃惊小姑娘会这般手艺,而是吃惊,她正需要这样一个人时,上天就恩赐这样一个人到她跟前来,冥冥之中,她身后似乎站了一尊无量神佛,庇佑着她,心口起了一战栗,这阵战栗由心田指向十指,手指不由跟着颤抖了些,她按在石桌上,感觉到手掌比石头还冷。
“你怎么会这般厉害?”
她脸色苍白了些,目光移向雪染。
雪染被夸得不大好意思,脸儿娇红地低下去,脸上刚要起一阵微笑,却像是想起了什么,那笑意刚到唇角便消失不见了。
“我爹是个好赌的人,我自小跟着他在周边卖花,看着他们玩,也偶尔学上一点,所以便会了。”
她爹因赌博欠债而自尽,说话时声音越来越低,连着头也跟着垂下去。
不过耳濡目染这点与谭桀音有些相似,她自小生在军营中,军营的人日常的娱乐便是赌博吃酒,这里边暗箱操作,出老千,玩手段,她也都跟着混了有模有样,再加上她听力聪慧,光是听骰子翻转几下,就能猜出大小来。
雪染虽然没有那样厉害,但好再也算通晓此事,学起来定要容易得多。
就这样,她跟着谭桀音学习,手握筛子,一筛子下去,从晚秋到冬至,银杏上的树叶尽数纷飞飘落,仅剩下光秃秃的枝丫,在空中盘直错节地交织。
再回眸,短短两月过去了。
雪染的手轻轻按压着筛子,四周尽数变了模样,从秋风亭到了醴泉坊,周围也围满了赌客,他们个个脸上充斥着无限的欲望,大声喊着,开,开,开。
空气中弥漫着烟、汗液,以及浓酒的刺鼻气息,尽管她面上蒙着纱,却依旧抵挡不住那些混合过来的气味,叫她一阵阵恶心。
她强忍着恶心,打开筛子。
四下立即响起欢呼声,她又赢了。
“雪娘子好生厉害,年纪轻轻,看不出来。”
“就这一夜,她只赢不输,赌神在世不是。”
“可不是,要是谁运气好,能把她的十万金赢走了,那下半辈子,下下辈子,下下下辈子,吃喝不愁,一天使十来个仆人也不算多!”
这胡翠危恰好从旁经过,看这边热闹不已,便上前拉了一个赌友问话。
“胡大娘你有所不知。”那人眉飞色舞,五官扭在一起,满是羡慕的语气:“醴泉坊新来了赌客,名唤雪娘子,放豪言说是为了出来玩,带了十万银钱专门来输,不输完不回家。”
胡翠危听闻眉头一颤,吊梢眼都压弯了一些:“竟有这事?”
“骗你不成,你看。”说罢,指着人群中那粉衣女子:“人就在这,不过她赌运好,今儿一次也没输,把把都是她赢!”
胡翠危听闻更是惊奇,就算是她,也运气再好,也算输过一两次的,不过都尽数赢了回来。
她暗暗想着,这小娘子怕是初来乍到,运气好而已,总归是没有遇见她,所以还没输,若是与她相赌,定要输给她。
十万银钱啊,她有了这些钱,谁还在宫中受窝囊气。
宫中规矩森严,毫无自由,就算是俸禄也只够平常买件鲜亮衣服,鲜亮首饰,吃点好的东西,可一年到头也余不下几个钱,算来算去,哎,在太极宫赚的银子,全还给太极宫了,白干吗不是。
那苏锦鹤虽做了苏妃娘娘,却一直受制于太后、皇帝的压制,她想出宫赌博,都被不允许,两人还因此吵闹了好几次,她只得偷偷跑出来。
这短短两个月,她又赢了不下三千银两,可这些钱哪里能受用呢。
白白养了一个小婆娘,真是没好歹的,她呸了一声,还是得靠自己。
眼下机会来了,十万银钱啊,别人赢不了,她难道还赢不了不成?
她整了整衣冠,清干嗓音,往前拨开人群,径直走到内里。
方才那输了的人刚离场,小娘子对面空空,无一人敢迎战。
原来是那小娘子有规定,一局以一百两银钱为底,上无限定,也就是说,一局下来,有一方最少都要输百两。
坐在她赌桌上的,大都是来看戏看笑话的,一百银钱,是多少人几年的口粮。有几个人堵得起,输得起。
胡翠危挺直腰杆,往她对面挤了进去,轻蔑朝她瞥了一眼。
“小娘子,我来和你玩一局。”
话音刚落,便见对面抬起了头,她虽罩了薄薄面纱,可见那一双眉眼如画,有种似曾相识的感觉。但是从前她哪里认得这样的高门贵族小姐,自然没放在心上。
昔日的仇敌距离她不过一仗之遥,雪染的瞳孔便不由自主地缩小,黑色的眼仁就像要竖成一条细线,成为捕食猎物的凶猛野兽,她把银牙咬紧,指尖掐白,努力地压制着体内汹涌的沸腾的血液,直到紧绷的身体渐渐变得柔软,她竖起手掌,做了一个请的姿势。
又一场豪赌开局,人群像海潮不断汹涌而来,你看这边雪娘子拿出一张黄金圆饼,对面便摆放一排跷脚元宝银锭,均值一百两白银,左右买庄的赌客又各自压上碎银、玉石、几串铜板吊钱……。
昏暗灯室、烟雾缭绕、赌客眼红脖子粗,赢了的欢喜拍掌、败了则唏嘘哀叹,但又抽不开身,一个个似鬼魂附体,非要把命欠上,才肯罢休。
今日黄白之物堆成山,昔日白骨何人来收拾。
这胡翠危刚上来两局,便狠狠赢了两局,只是这两局才赢了个二百银钱,她十分不受用,第三局,便说要加倍。
她伸出五个指,指着雪娘子道:“五倍如何?”
此
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刻,坐在二楼蜀绣孔雀屏风后的二人正悠悠喝着茶,苏长鸢浅浅饮了一口,朝下瞥了一眼。
谭桀音则看着她:“雪染怎么输了,难不成是场子太过吵闹,她不适应。”
她则摇头:“非也,对面坐着她的仇人,她好歹要抽些时间来适应,不妨事,再看看。”
话音刚落,这第三局便已经开始。
叮叮哐哐,人声嘈杂,一个个眼追着骰子,跟着重重落在赌桌上:“开、开、开!”
雪染与胡翠危同时开,只见众人凑上前来,一个个拍着大腿叫唤:“雪娘子赢了!”
胡翠危脸色明显阴沉下来,可谓一时天来一时地,刚刚赢到荷包的二百两银子,还没揣热乎,就又翻转背地跑去别人兜里,气杀人也,气杀人也。
“老娘不信了。”她捋起衣袖道:“再来。”
苏长鸢看着她急红的脸,轻轻掩着折扇笑了笑,兀自摇头,心道,雪染果然是沉得住气的。
这第四局,胡翠危又输了。
然而输了并没有挫败她的锐气,她反而越挫越勇,只跳上了条凳,一条腿支在桌上,掀开裙摆,从她靴子里掏出一沓银票,她扬了扬银票,大剌剌道:“再来,老娘有的是钱。”
四周围着的赌客一看,纷纷吹嘘夸赞,又是夸赞她有钱大方,又是夸赞她运气总会回来,又有两个陪客左右给她递酒端茶,伺候得她服服帖帖。
她虽然输了,但是却享受够了面儿,一时间哪里肯抽出身去,只一心享受这纸醉金迷,众人追捧的场面。
“又输了,胡大娘,看你还是收着点,不要继续玩了,小心把家里宅子良田都输进去。”其中一赌客不由道。
她本输得厉害,却听不得别人劝这些,厉声道:“我有的是钱,就是输了钱,没了宅子,田,我也是宫中的贵人,有的是使不尽的金银,享不完的荣华,要你操什么心?”
陪玩的左右也帮着她说话,丫鬟干吗操主子的心,赶紧一边儿凉快去,则又不停给她倒酒,劝她继续玩。
这赌桌一旦上去了,就难以下得来,越输越赌,越赌越输。
胡翠危喝得醉醺醺的,眼看着手里的银票所剩无几,连着三个月的所赢来的四千银子就只剩下薄薄百两,她却没有心慌,或许是因为酒壮怂人胆,她将头上的珠钗、手上的戒指、腕上的黄金翡翠手镯,耳朵上的金耳环,脖子上的璎珞,一并摘了下来按在赌桌上,两眼昏昏,两手一指:“最后一局,我必然翻身!”
她哪知,这一场豪赌,竟然将之前所赢来的黄白之物,尽数输了干净,回去的时候浑身上下摸不出一个铜子儿,就连坐船的三文钱都是借的。
胡翠危游魂般地飘荡回庄上的宅子,醒来后已经是翌日早上,她摊在堂屋的软榻上,大门打开,身上连一层褥子都没有盖。
她按着发疼的脑门坐直,脑海中开始浮现出昨日豪赌的场景,原来她不过一夜之间,就连本带利输掉了赢来地前来,想想伤心不已,又气不过,转身去找出房契田契,咬牙瞪目,暗自发誓,势必要将所输银钱全部赢回来。
于是乎,早饭都未顾得及吃,便着急往望荷祠赶。
今儿天色不大好,几朵乌云像是牛羊的形状,成片地压在屋檐顶上,纹丝不动,微风吹来了一股凉意,从她指尖直达脑门,叫她舒服地打了个冷战。
走着走着,她越来越清醒,隐隐想着有一些事似乎不大对劲。
这几月以来,冥冥之中,似乎有人故意引她入局,叫她输掉房契田契一般。
软布鞋踏在沙砾土上,脚步越来越慢,身子也越来越沉。她抱着怀里房契田契,左思右想,冥思苦想,愣地竖起手指,摇了起来:“那个雪娘子一定有古怪!说不定是找了人出老千来骗我。”
她心中一下有了数,哼声一笑,转而停下脚步,回想曾经走跑江湖的时候,也认识几个练家子混混,便将一份田契兑了银子,雇了十来个杀手做寻常百姓打扮,提前混入醴泉坊,她则又揣好了其余房契田契,预备着去赴那惊鸿宴。