沈如墨道：“赵氏余孽不在少数，军队数目可拟在匈奴攻打西凉之前，常毅手下驻扎于边境的防卫兵数量，按照现在的局势，硬打只会两败俱伤，不利于击退匈奴士兵。”
中年将领十分震惊：“竟如此之多？！”
沈如墨一笑，道：“常毅本就是赵家的老部下，他睁一只眼闭一只眼在所难免。”
中年将领：“殿下，私养军眷，乃谋逆之罪啊。”
沈如墨转过头看着他，冷冽道：“不，待到西北，孤要重重的赏他们。”
西凉城外，郊区山野的草丛中密密麻麻埋伏着士兵，不远处，城门外已展开车轮战，匈奴士兵推着一辆辆炮车，火石高高抛出，再砸向城墙，轰炸出震天火花。
秋生紧紧盯着前方战况，他放下千里眼，说道：“他奶奶的，匈奴人的军备竟然如此充足，这不符合常理。”
赵卿竹同样观察着前方战情，道：“匈奴还在不断加兵，城内常毅的军队都上了。”
秋生粗糙的手掌抬起，摸了摸脸上的黑炭灰，啐道：“匈奴人这波拼了，数十万人马出动，呼延耆玩够了，他就是要今晚拿下西凉城。”
赵卿竹眼眸饱含血丝，转头询问：“朝廷的援兵到哪儿了。”
姚云回答：“预计离城三十里地。”
赵卿竹嗓音沙哑，轻声道：“他们有骑兵，我们只需坚持一个时辰。”
“寨里的妇孺都转移了吧？”
秋生回复：“已经派人带领着撤走了，跟着玉贤山庄的大部队离城的，除了负责护卫的人，剩下的弟兄都在这儿了。”
远处，城门传来哐当巨响，车轮碾压过城池，匈奴人开始使用攻城锤撞击破门，却很快，第一轮攻势被城内的飞箭压下，无数匈奴人被击杀，尸体从城墙上摔下，掉入护城河中。
赵卿竹拍了拍秋生肩膀，喊道：“弟兄们，赵家士兵世世代代以边疆为战，今日，又到亮剑鞘的时候了，看着前方的敌人，你们怕不怕？”
身后，身穿黑衣的士兵们眼神坚毅，铮铮声中，一个个利落亮出手中银剑。
赵卿竹拔出腰间长剑，她站起身，翻身骑上黑马，高声喊道：“随我杀——”
“冲——！！！”
数万兵力从山间奔下，黑压压一片望不到尽头，他们骑马疾驰踏向平原，毫不回头的冲向匈奴侧向阵地，加入厮杀。
天迹染上破晓云雾，西凉城门已被攻破，城内厮杀惨烈，匈奴人混杂着大梁官兵，以及前西凉铁骑军三方混战，展开了激烈巷战。
城门处，集中围堵着匈奴士兵，被黑山寨民兵抵挡住，推进不得半寸，前后两端，大梁官兵混杂其中，局面打的十分混乱。
匈奴人的攻城器械使用殆尽，双方皆展开激烈近战，赵卿竹骑在马上，长枪猛刺，挑飞攻近身侧的敌袭，马匹嘶鸣，她四周围上层层敌人，展开攻势。
弯刀砍来，直击马腹，赵卿竹手握马鞍，一跃而起，长枪击中马匹尾部，黑色骏马高高扬起蹄尖，脱离束缚后，马匹在刀剑攻击下乱奔冲出人群。
赵卿竹滚落在地，她刺出长枪，击中正面而来的敌人，身旁，弯刀大力挥砍下，几次连翻砍向地面，转瞬间，刀击中枪身，棍身瞬间碎裂。
她利落起身，踢翻接踵而来的敌袭，抽出腰间长剑，挥剑砍向匈奴士兵，对方头颅坠地，血溅三尺。
下一秒，身后匈奴士兵来袭，赵卿竹猛然闪躲，不慎被弯刀划中，手臂瞬间传来刺痛，血液晕染黑衣，“啊——！”随着匈奴人一声惨叫，他高大身躯重重倒下，背部血液膨出，李忠清出现在赵卿竹面前，脸上溅满鲜血。
他鳌战一夜的眼睛布满血丝，在厮杀声中喊道：“少主，你先离开。”
赵卿竹迅速掏出纱布，三两下裹紧手臂处渗血的伤口，回答：“忠清，朝廷的援兵马上到，你先回去替我带领好山寨的兄弟，届时我一人前去领罪。”
李忠清一刀砍死敌袭，道：“说什么傻话，围城破敌，何罪之有！”
赵卿竹一把拉过他肩膀，砍杀偷袭过来的匈奴人，说：“我乃前朝罪臣，不是一个私幕民兵的罪名就能处置好的！”
“寨主——寨主——朝廷的援兵来了——”秋生骑马而来，询问：“寨主，我们现在回去？”
巷道内，死伤尸体累累无数，血液下的青石板路都染成了黑色，匈奴人大势已去，纷纷撤离西凉城，涌向边境。
赵卿竹：“走，回山寨。”
天已大亮，山寨一路上被朝廷重兵驻守，赵卿竹身后跟着李忠清和秋生等人，走回山寨的路上，她嘱咐道：“秋生，到时候你不要多话，朝堂的人我来应付。”
秋生满脸血污，他的大刀扛在肩上，大大咧咧道：“寨主，弟兄们不怕死，大不了一起砍头！”
身后，一众黑山寨军皆附和道：“属下不怕死！”
赵卿竹走在最前方，眼眸紧盯着山顶上的黑山寨旗帜。
寨门口，为首的几个大梁将领抬头望着黑山寨寨门，不知道在讨论些什么。
秋生远远的看见其中混杂的一个高大的身影，语带疑惑道：“寨主，俺怎么瞅着远处那个傻大个儿，有点眼熟。”
赵卿竹心中盘算着对策，懒得搭理他，敷衍道：“我不认识。”
他们几人经过一场攻城大战，衣衫破烂，风尘仆仆的走往山寨门口，浑然不似出发前威风凛凛的黑山寨军，更像是刚刚沿街乞讨回来的丐帮贩子。
待众人越走越近，赵卿竹看向大梁军队方站在最前面的领头军官，内心也开始纳闷儿，嘀咕：“这傻大个儿怎么这么眼熟。”
不远处，一个高大的身影穿黑色铠甲，沾染着激战后的斑驳血迹，他抬头望着山寨大门，背对着众人，闻声转过身。
待看清此人后，赵卿竹仿佛不敢相信自己的眼睛，她向前快走几步，失态喊道：“如墨——！”
她走过去，刚靠近，就被沈如墨
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拥入怀中。
赵卿竹回抱住他：“你怎么会来这里？现在西凉城局势很危险，你……”
沈如墨语气温柔，抚摸着她沾染血迹的头发，垂眸看着她，说：“你怎么样，我没事，现在已经安全了。”
片刻后，赵卿竹突然抬头，说：“你不会是骗我吧？你不是逃犯。”
一旁，中年将士面带疑惑，他眼睛瞅着紧紧相拥的二人，内心有一万个小报告想传报到宣贵妃那里去，便小心翼翼询问：“靖王殿下，此女是您的？”
闻言，赵卿竹眼睛瞪大，她表情冷淡下来，不可置信：“靖王？”
秋生刚走近，就听到这个惊天大瓜，他下巴都快震惊掉了，小眼睛突出：“啥子？！”
夜晚，军营外虫鸣阵阵。
军帐内，几人驻足于沙盘地图前，中年将领道：“匈奴经过此次攻城失败，必会养精蓄锐，至于何时再展开进攻，没有定数。”
他对身旁的沈如墨道：“殿下，依我看，首先，得摸清楚匈奴人目前的内部情况，根据战报，此次攻城大败后，匈奴内部政局又开始不稳，反对呼延耆进攻中原的声音不断出现，并且，在匈奴方攻打西凉城时，其在战线拉的很长的情况下，军备供给依然很充足，塞外一向物资匮乏，这是个很大的疑点。”
赵卿竹背手站立一旁，说：“要解决匈奴，我们可以从内部入手。”
李云轩同常毅站在一起，闻言，他眉宇一挑，询问：“赵少主有何高见？”
李云轩前不久才知道赵卿竹的真实身份，对于前西夏赵家军，他在跟随常毅来西北前就了解过，十分倾佩战功赫赫的赵家西凉铁骑军，对于西夏后期为巩固暴政，施行的灭门惨案，感到十分惋惜。
这段时间抵御匈奴的战争下，他深刻体会到在同匈奴人的作战经验方面，大梁朝的军队远不及赵家厉害。
众人洗耳恭听，却没听到下文，沈如墨踱步走到沙盘旁，他站在赵卿竹身后，伸手一指东胡的军队旗帜，说道：“东胡占据关键的位置，匈奴往中原进军，无论是后勤补给，还是兵队撤退迁徙，都需经过东胡境内。”
沈如墨低头看着她，轻声询问：“你是说，想要彻底消灭匈奴人，得从东胡入手？”
赵卿竹走到一旁，没搭理他，道：“它前方是物资肥沃的中原，后方是虎视眈眈的匈奴。”
“其大漠地貌是发生战争情况下最好的缓冲带。”
“东胡历代，为了度过严寒的冬季，与中原素来交好，特别是互市开通后，它与中原来往更加密切，并逐渐有了民间通婚等诸多习俗。”
赵卿竹道：“多年前，西凉镇北军能统辖匈奴，不止是武力对抗下的优势所致，更多的，是因为与身在局中的东胡进行周旋，东胡倾向中原，匈奴则后方无保障，难以进攻。”
李云轩摸着下巴，道：“给予东胡物资支持，令匈奴无法吃了它，挑拨离间、互相掣肘，坐收渔翁之利，实乃妙招。”