在三亚呆了一个星期，俩人又飞回了H市。
才回H市没两天，姜和就得了重感冒，窝在家里恹了七八天才算恢复过来。
也不知道是不是上次车祸的肺挫伤没好全，感冒倒是好了，咳嗽却不见好。
平日里姜和又是烟酒都来丝毫不忌讳，咳嗽起来就像古代得了肺痨的大少爷般的。
有时候半夜睡着，许之蘅总会被他压抑的咳嗽声吵醒。
偏偏姜和自己压根就不上心，她几次要拉他去医院做检查，都被他躲了过去。
不知不觉十月又过去了大半。
周六早上。
许之蘅见天气晴朗，把姜和从床上赶下去，拆下四件套换洗。
姜和像幽灵一样慢吞吞地踱到客厅，倒进沙发里醒神。
许之蘅把四件套塞进洗衣机，轻手轻脚地拉上落地窗，回到卧室。
床头柜上的手机屏幕亮着，显示出一条未读短信提醒。
短信来信人是一个陌生号码，内容寥寥几字：[许小姐，聊聊吗？]
许之蘅心里那股预感又涌了上来。
她甚至都没问你是谁，回过去一个好字。
那头问：[什么时候？]
[下午吧。]
[两点。]这条短信底下很快又捎过来一条地址。
许之蘅没再回复，坐在床边定定望着手机屏幕。
姜和打着哈欠从外面走进来，看她那副出神的模样，把脑袋往手机屏幕上凑，“看什么呢？”
许之蘅按下锁屏键，面不改色道：“我姐夫发来的。”
姜和点点头没作他想，起身摸过床头烟盒抽出一根，问：“天气挺好，下午想不想出去玩儿？”
许之蘅一脸平常道：“下午我和黎韵约了去逛街了。”
闻言，姜和抿烟点燃的动作停了下。
他抬起头来：“你最近好像跟你那朋友在一块玩儿啊？”
许之蘅应：“你不喜欢，我就不去了。”
姜和意味不明地看了她一眼：“那我跟陈玖他们打牌去了？”
“好。”
*
下午一点开外，许之蘅出了门。
拦了辆出租车，给司机报了短信上给的地址。
十来分钟后，出租车在一个胡同口停下，司机扭头说：“姑娘，是这吧？”
许之蘅朝窗外望了望，胡同口上的挂牌名字是一样的。
“要不你走两步？我怕到里头不好掉掉头。”
许之蘅点了下头，付钱下车。
进了胡同，许之蘅拐来拐去好几分钟才寻到地方。
那是家装潢复古的法式咖啡馆，门敞着，隐约能听见里头轻柔的音乐传出来。
许之蘅进了门，打眼就瞧见前台里外分别倚靠着两个女人正在聊天。
里头那个女人正在擦咖啡杯。
靠在外面的女人是姜和住院时在医院里见过的那位。
她姿势慵懒，唇间抿着一支烟，垂头轻笑。
听见动静，女人侧过头来，烟雾在她脸前散开。
“嗨。”尚茵朝许之蘅抬抬手，脸上笑容依旧。
许之蘅并没说话，只是静静站在离她两三步远的地方。
尚茵说：“我朋友的店，有点不好找吧？”
许之蘅轻嗯了声。
“喝点什么？”尚茵问。
许之蘅摇摇头。
“那就跟我一样好了。”尚茵笑着拧灭了烟，摸过烟盒，朝前台里擦杯子的女人问：“楼上都空着吧？”
“去203吧，那间视野好些。”
尚茵应了声，抬脚往实木旋转楼梯那边走。
许之蘅默默随上去，鼻间忽然嗅见一丝幽幽的暗香，她脚步稍稍一顿，抬眼望着尚茵上楼的背影。
那道香水味，她曾在姜和衣服上闻到过好几次。
*
203雅间。
白纱材质的窗帘大敞着，室内明亮，空气里有一股淡淡的玫瑰香气。
尚茵自在地靠进了椅子里，把烟盒搁在桌上，“坐吧。”
许之蘅在她对面坐下。
“我叫尚茵。”
许之蘅疏离礼貌应回去：“许之蘅。”
“我知道你的，许小姐。”尚茵笑起来，“你知道我么？”
“知道。”许之蘅答。
尚茵哦了一声，没再说话。
没有剑拔弩张，没有虚与委蛇，她们就只是面对面沉默坐着。
许之蘅朝桌旁窗外往下望着——
底下是一条安静的巷子，路边一家大门，古色古香。
依稀能看见门檐下挂着两盏黯淡的红灯笼，风一吹，摇摇摆摆的。
尚茵盯着手里燃烧的烟，时而抬眸看向她。
门被轻轻叩响，方才在楼下见过的女人端着托盘走进来把两杯咖啡端上桌面，又带门离去。
咖啡醇厚的味道渐渐在室内弥漫开来，和那股玫瑰香气混合在一起。
尚茵似乎是没睡好，打了个哈欠。
她从烟盒里抽了根烟，抿在嘴里点燃，才问许之蘅：“抽么？”
许之蘅摇摇头。
尚茵眯着眼吸了很大一口烟，两腮鼓起来再吸进肺里反吐出来。
她的目光透过缭绕的烟雾定在许之蘅脸上，“你看起来好安静啊，许小姐，你心里在想什么？”
话头抛得莫名，许之蘅并没有接，问：“你找我做什么？”
“嗯——”尚茵稍稍往后靠了靠，换了个舒服点的姿势，“其实我也可以不找你的，但是你别误会啊，我找你可不是为了棒打鸳鸯的。”
许之蘅没吭声。
尚茵看了她片刻，说：“看你这幅平静的表情，我就知道姜和什么都没同你说，是吧。”
平铺直叙的一句话，却让许之蘅心里升起淡淡的难堪。
尚茵吐了个烟圈，“首先我申明一下，我不喜欢姜和的，姜和估计更讨厌我，但这个婚我们没法不结。”
“你知道的，家庭是没办法由自己选的，你既然承了庇荫，就必须付出点什么。”
尚茵：“我听家里说姜和要从他爸手里接手公司了，你知道么？”
闻言，许之蘅敛下眉眼，仍旧不语。
她只知道姜和最近很忙，至于在忙什么她并不知晓，更不会凑上去问。
尚茵也不在意，语气淡淡的：“姜和家里那些破事圈里人没有不知道的，这对他来说确实是笔划算的买卖。”
“至于我呢，是个搞艺术的，很烧钱的。”尚茵感叹一声，“再加上我对象身体又不太好，一直在国外治疗，那真是……花钱如流水呐。”
“我喜欢女生，姜和名声烂，这是我们圈子里都知道的事情，这都能把我们俩凑在一块也是挺神的。”
尚茵把烟灰缸拉到面前，朝里头磕了下烟灰，并未去看许之蘅的表情。
“姜和想要拿回来他母亲家的东西，而我也不能失去家里的经济支援，你懂我意思吧许小姐？”
许之蘅轻轻嗯了一声。
尚茵这才抬眸去看许之蘅，笑着说：“所以我同姜和说，既然各自有感情都不愿意断，干脆形婚吧，各取所需，互不干涉。”
许之蘅脸上没有丝毫的变化，依旧波澜不惊：“所以呢？”
尚茵语气柔和道：：“许小姐，其实说起来你挺幸运的。”
很突然的，一股倦意再次将许之蘅裹挟起来，卷到了天上。
为什么每个人总是要同她说——
你运气不错。
你挺幸运的。
说实话，许之蘅有点想笑，但她扯不嘴角。
尚茵把烟掐了,瞥见许之蘅略略沉下的脸色，轻笑了声：“许小姐，我喜欢女孩子。”
许之蘅：“什么？”
“我是说——我的性取向是女孩子。”
“……”
“嗐，我理解姜和对你估计是想温水煮青蛙，毕竟换做我也是说不出口的。”
“……”许之蘅实在不明白她东一榔头西一榔头地到底想表达什么。
雅间里静了一会儿。
尚茵脸上的笑容渐渐淡了，眉梢染了一股颓意，“很抱歉啊许小姐，人都是自私的，姜和既然不说，那坏人我来做，不挑明我心里没底。”
许之蘅静了静，问：“说什么？”
尚茵说：“姜和同你怎么样我不管，但我瞅他大概也是不想放你走的，你也不用担心我这边，婚后我不打算生活在国内。”
许之蘅觉得她的话大概没有说完，静静地等着。
尚茵一副果然你很懂的模样：“我就一个要求——”她顿了顿，拿起咖啡杯抿了一口，缓声道：“你和姜和的小孩，至少是第一个，要是我的孩子。”
“……”
许之蘅的喉咙有些干涩，手指扶着温温的杯壁缓慢转动，却没有喝一口。
过了一会儿，她开口道：“……我不明白。”
尚茵又点了根烟，“我不会同姜和生孩子，但姜和的孩子必须是我的孩子。我这么说，你明白么？”
她笑了笑：“我知道你可能觉得很受冲击，但是这算是对我们都好的方案了。”
尚茵曾预想过许之蘅的反应——
她或许会像电视里演的那样，怒气冲冲地站起身，拿咖啡泼向自己，恨声骂：“你侮辱谁？！”
也可能会眼藏虚荣，几度衡量后发问：“那我能得到多少？”
亦或者面色苍白，摇摇欲坠间伤心地流下两串眼泪。
……
可都不是。
对面的许之蘅一句话都没说，像个封了嘴的闷葫芦。
她像个漂亮陶瓷娃娃静静坐着，神情沉淡而平静，半点没有年轻女孩该有的情绪波动。
尚茵看着她，倒不觉得她心机深沉，只觉得姜和的喜好还挺独特。
窗外的阳光似乎更大了，连带照得室内更加明亮，亮得人睁眼都觉得累人。
许之蘅半垂眼皮，目光落在那杯颜色醇黑的咖啡上，出神在想：应该味道很苦吧？
此刻，她面前突兀地铺开了一张答卷，尚茵将笔递到了她手上。
可这张卷子却从来没有给她提笔落下答案的机会，姜和暗中早已替她先作了答。
许之蘅从一开始就知道姜和就是这样性格的一个人，极端又尖锐，不能用正常人的思维去揣摩。
她理解姜和的。
因为她清楚他有多恨顾念和，也明白他有多痛苦，所以她都理解。
尚茵说她喜欢的是女孩子，她同姜和之间只是一段纯粹利益关系的婚姻——
她难道就可以蒙起头遮住眼装作什么都不知道继续和姜和在一起吗？
这就是她的幸运吗？
许之蘅心凉如水。
她并不气姜和，也不怨任何人。
故事为什么这样狗血俗套？大概是因为这样不对等的关系大多数往往都是这般俗套下场，全凭个人良心与底线。
尚茵的声音又在她耳畔响起：“许小姐，你不用觉得自己是牺牲品，你要想的是该如何选择如何去做，才能让自己得到最大化的好处。”
她的语气极为疏淡，却透着残忍：“当然我知道这样对你来说是很不公平，所以作为补偿，物质方面你尽管提，姜和自然会安抚你，我这边也会给你一个满意的数字。”
许之蘅抬眸看向她，淡声道：“我不要钱。”
尚茵没有半点意外，点点头：“那你要什么？”
许之蘅静了两秒，只轻声问：“你们什么时候结婚？”
一提这个话题尚茵就郁闷，忍不住蹙了下眉：“鬼知道，婚都还没订呢，再快估摸也得年底吧。”
“我知道了。”
这是答应了？还是没答应？
尚茵神情微动，凝眸审视着她，缓缓把烟戳进烟灰缸里拧灭。
她懒得再做坏人去挑明，只说：“我不想一直逗留在国内，如果可以的话，你们孩子越早要越好。
许之蘅再度低下头去，声音清清淡淡：“你给我一点时间。”
*
姜弥烟忌日的那天，姜和一大早便出了门，直到傍晚才回来。
他进了门，没同她说话,脱下外套往沙发上一丢，径直去酒架上拿了瓶洋酒，一言不发地坐在酒吧台边闷头开喝。
许之蘅感受到了他低落的情绪，但她没有问他怎么了，因为她记得今天是什么日子。
她只是靠在沙发上，偶尔向他的方向老一万。
一瓶见底，姜和起身径直去了卧室。
许之蘅跟进去，以为他是去洗澡，去为为他准备睡衣。
没过两分钟，卫生间门打开。
姜和站在门口，红着眼居高睨她，“进来。”
许之蘅瞅见他冷峭的脸色，抱着睡衣走过去，“怎么——”
话还没说完就被姜和抓住胳膊往里一带，她没有防备，险些摔倒。
姜和将她扯到浴缸旁，声音平缓：“进去。”
许之蘅稍微抬眼看向他。
他眸色沉暗，眼尾猩红，不见平日温情。
只是一眼，她在心里忍不住叹息一声。
浴缸里还在放水，哗啦啦的，已经到了三分之一的高度。
水流声不绝于耳，在浴室里甚至回声不断。
许之蘅突然觉得心口发闷。
她静默着，看着浴缸里的水位一点点攀升，有一股不适感从心头浮起。
可最后她什么都没有问，把睡衣搁在柜子上，顺从地赤脚踩进浴缸缓缓坐下。
十月末的天，水已经凉得刺人。
许之蘅
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登时起了一身鸡皮疙瘩。
姜和转身出去，回来时手里握着两瓶红酒。
浴缸里的水，快要满了。
姜和关掉水龙头，坐在浴缸边沿上，用开瓶器打开酒，一股脑全倒进浴缸里。
浓郁深红的酒液便在透明的水里晕开，漾动间，把水染成淡淡的红色。
许之蘅闻见了很淡的酒味，一时分不清那股味道是水里散发出来的，还是姜和身上的。
她忍着心悸，昂起下巴默默等待着姜和的下一步动作。
姜和静默地注视着她，低低咳嗽了声，点了一根烟。
烟雾缭绕里，他缓缓在浴缸旁蹲下，一条腿跪在瓷砖上，手臂抵着缸沿，靠她近了些。
他仔细瞧了她一会儿，伸出手掌轻轻覆住她的脸，空荡的眼底仿佛有一滴温柔滴落，“我妈死的时候就是这样的，娇娇。”
那温柔很快化开了，消失不见。
他又说：“无论我怎么叫她，她都不应我……为什么啊？干脆带着我一起走不好吗？”
他的语气中压抑着一股无可奈何的痛苦，听得许之蘅一阵难受。
她心里的悲哀像浴缸里的水一样开始晃荡，波纹一圈又一圈。
又听见他说：“她不带我走是对的，我不要死在顾念和前面……我要在他身边折磨他，我要看到他死不瞑目那一天。”
姜和的眼神渐渐涣散，恍惚间他又想起十一岁那年——
闭着眼的姜弥烟躺在浴缸里，脸色苍白。
她的脸上再没有了往日的愁苦和妒恨，她嘴角含着笑，看起来是那样安宁。
被水稀释成淡红色的血水不断从浴缸边缘溢出来，流到地上，四处乱流。
他跌在冰凉的瓷砖地上，鼻间萦绕的是一种像蛋清又像铁锈的腥气；手脚蹭过的血水，也是那样冰凉。
他第一次觉得世界那样安静，水汩汩流动的声音听得是那样清楚，在他耳朵里形成了压抑的回声，不断来回。
那个画面永远像是刚发生般的鲜活。
忘不掉，就像只有播放键的电影一般，一遍遍地在他脑海里上演。
尤其是每一年的这一天，当他看着墓碑上那张姜弥烟静静微笑的照片时，他的世界便会穿梭时空被骤然拖进那个鲜红蔓延的浴室。
浴缸盛满了血水，而他的心里全是铺天盖地的惊恨。
姜和咬牙，腮帮颤抖，手掌滑到许之蘅的脖颈上滞停着。
慢慢的，他的手开始发抖。
他似哭似笑，声音也在颤：“——娇娇啊。”
许之蘅不动不挣，只是静静地看着他。
“对不起……”
姜和气息颤抖，手指每收紧一分，他的痛苦就更往下深去。
他的人生不断因为那一天而重复着往下坠，面目砸得全非，一点一点变成他最恨的那个人的样子。
他的思维和躯体时常像是被分成两半，令他无法控制自己的举止。
哪怕他知道眼前人是许之蘅，可他掌心里那股温热柔软的触感却像鱼饵般勾住了他。
于是姜和便意识到——
大概变态的基因真的会遗传。
他的身体里终究流淌着跟顾念和一样肮脏的血；他害怕自己最终也会变得跟顾念和一样。
厌憎、愤懑、恐惧交加在一起像一桶剧毒的水银般往他心里浇灌，时时刻刻折磨着他。
姜和好恨，恨顾念和，又恨自己。
一抹压迫的红意从他滚烫的掌间渡上许之蘅的颈，往上攀升着。
“没事的姜……和。”许之蘅涨红的脸上带着难掩的痛苦。
她的声带因为被箍住的原因，发声开始变得困难，听起来又哑又涩，连他的名字她都叫得囫囵。
她有些吃力地抬起湿凉的手，轻轻揩去他眼角的泪，“没关系的……没事……的。”
不要害怕，没事的。
哪怕再怎么难，最后还是会过去的吧？
姜和别过脸躲了一下，手里力道松了些。
再回过头时，他涣散的眼神聚拢回来，惊而松手。
他定定地看着她，手臂无力垂下，声音低不可闻：“娇娇啊……”
许之蘅重重咳嗽两声，“嗯……我在呢。”
他轻启嘴唇，却没有声音。
“你说什么？”许之蘅看着他。
姜和眼尾猩红有泪，嘴型张合间却依旧是无声的。
可许之蘅却轻而易举地看懂了，她的眼眶顿时一阵烫热。
姜和是在说：我难受。
许之蘅被骤然拖进了回忆的某一时刻。
第一次遇到宋玉琪的那一天——
出租屋里，青子发着飙吼：“做什么好人？你要做什么好人？！”
她笑得比哭还难看，答着青子：“我难受。”
因为同样痛苦，所以才能理解。
某种程度上，他们太像了。
姜和始终走不出那间血液流淌的寂静浴室，就像她仍旧会不断想起那个深夜里那道噩梦的桥。
命运病态地将他们握在掌心里揉搓取乐。
他们仍有光鲜的人形，里头却已经烂得一片模糊。
许之蘅的心陡然一痛。
“姜和，我其实特别怕盛得满满当当的水。”她轻声说。
“以前我不听话或者惹容国盛生气时，他就会把我的头按在水池里，不知道怎么的，我就开始怕了。”
许之蘅笑了笑，阖上眼缓缓地把自己沉进冰凉的浴缸，直到窒息才从水里钻出来。
睁眼时，几颗水珠从她睫上落下去，滴在脸颊上蜿蜒而下，好像眼泪一样。
“你看，我没事。”她忍着颤捧住他的脸，温柔地注视着他：“所以姜和，你也会没事的。”
她知道姜和有多恨，却不想劝他不要再恨。
有时候，恨也是一种盼头，比任何一种情感都要长久。
等恨到没力气恨，恨到没地方恨，到最后人生只能余下一片虚无。
她不希望姜和同她一样。
“……对不起。”
姜和紧紧地抱住她，像是要把她嵌进血肉里才甘心。
许之蘅被他抱得很痛，可她没有说，只是同样用力地回抱住他。
仿佛周身空空，她和姜和被圈进了同样痛苦的一个狭窄小圈里，彼此只有紧紧相拥才能苟活下去。
殷红冰凉的水在灯下晃荡发出微响，溢出浴缸流淌到地上，散发着微酸的酒香，沿着缝隙四向而去。
灯光映在水面，幽幽泛红反射到他们的脸上。
许之蘅又喃喃重复：“没事的，姜和。”
须臾，她听见他喉间滚出细微的一声哽咽。
紧接着，细密温柔的吻便落在她鬓间脸上，带着湿润的水意，又含了亏欠的歉意，一下又一下。