秋猎后的时间转瞬即逝，天气愈凉，京城的空中已开始飘雪。兰夫人提前遣人去做了好几身袄子和狐裘，今日送来给徐家姐妹。
“这京城的天啊，入了冬可比江南那冷得多，也干的多，这落了雪更是寒，得裹的暖暖和和的才成。”
此刻徐清屋中，兰夫人一边指挥着下人们把成衣拿进屋里头，一边笑眯眯地抚着徐清的手，“我瞧你们姐妹二人平日里着翠微色居多，便多定了几套这个颜色的，看看可喜欢？”
徐清眉眼弯弯，反握着兰夫人的手撒娇般摇了摇，“劳舅母挂心，我恨不得立刻穿上呢。”
“惯会哄我。”兰夫人被她带着晃了晃身子，抬手点了下徐清的鼻尖，“打小你这张嘴就总能将人哄得欢喜，如今可真是越来越甜了。”
“我可没有哄舅母，都是真心实意的。”
兰夫人摸了摸她的脑袋，笑得乐不可支，“你这丫头。”
将徐清亲昵地揉进怀里，手搭上她肩膀时，兰夫人倏而想起她肩上还有伤，脸上的笑意一下变成了担忧，“你身上的伤可好些了？”
“舅母隔三差五来问一次，早已经好全啦。”徐清说着，还动了动两边肩膀，“您瞧，是真好了吧？”
“好了好了。”兰夫人抬手摁住她不让她再动，“再多养养总没错，看你这小脸白的，晚些我让厨房再炖点补汤送来，务必把你这身子给养好。”
徐清心下一暖，“多谢舅母。”
“好了，我去将阿妗那份送去她屋里头，你在屋里头再多歇歇。”
兰夫人拍了拍她的手，站起身，走到门外时忽的想起白日里有宫人来了府上。她脚步顿住，回身，“瞧我这记性，今儿宫里头来了人，道是你和阿妗的婚服已经裁好了，唤你们明日进宫一趟去瞧瞧，你可记着啊。”
说罢，嘴里一边念叨着“得同阿妗也说说，可不能再忘了”，一边抬步急匆匆往徐妗的院子里去。
“舅母别急，慢些走。”徐清跟了两步，扬声道。
兰夫人抬手摆了摆，带着一众端着新成衣的下人浩浩汤汤地穿过中庭，走过游廊，往徐妗的院子里去了。
徐清瞧着一行人的身影全部消失在视线才重新返回屋内。
“萧云年那可有消息？”
歌槿斟了杯热茶递给她，“萧楼主来信道，这假周惊山的行迹不定，能查到的唯有缘尘案时他来过京城，和武比前几日曾出现在骊山附近。”
掌中暖意不断，徐清微眯了下眼，一双漆眸中却寒意凌冽，“真是冲我来的。”
思忖片刻，她偏头，“你去信给萧钦年，就说我已知晓是何人杀害了周惊山。如今周家人和萍娘大抵都以为周惊山已经死了，让他和萧云年在庐州那地儿多传传周惊山没死，已经进了京的消息，引蛇出洞。”
心中有鬼之人听闻消息必定会惶恐，到时这些人必定会出手。蛇出洞了，还能帮着一同寻找假的周惊山。
一箭双雕。
“给窈音也写一封，让她护好萍娘和萍娘的家人。”话音顿了顿，徐清再次补充，“让松枝即刻去庐州协助窈音，周家人也不可有闪失，必要时需出手助萧钦年。”
“好。”
歌槿应声，扭头走到桌案后，研了磨后提笔开始写信。
徐清抿了口热茶，白雾一瞬浮起模糊了她的眉眼，她扬声冲外头唤了声，“燕琼。”
门外传来脚步声，而后少年清冽微低地嗓音在屋外响起，“怎么了姑娘？”
“我在绣罗铺定了几套衣裳，你去取了再送去城郊林宅。”徐清坐在屋内看着他单薄的身子，轻声交代他，“记得报歌槿的名字，掌柜的会将所有衣裳都给你的。”
“好。”少年应了一声后转身，脚步声渐远。
歌槿头也没抬，手上动作不停，调笑道:“姑娘这会儿不同他说那里头有几套衣裳是给他的，晚些他可给你带回来让你穿。”
徐清也笑，“所以我让他一齐送去城郊，小满见了自然能明白，这楞头小子就听她的话。小满说是他的，他届时就会穿了。”
“还有松枝，燕琼还听松枝的话。”
歌槿笑着说完，正好笔尖落下最后一个字。她放下笔，吹了吹纸上未干的墨迹。
徐清见她已停了笔，倒了杯热茶走过去递给她，“松枝宠着他，有什么好东西都先紧着他，你信不信这回松枝去庐州，到时回来肯定给他带一堆东西。”
“我当然信。”歌槿笑出声，“燕琼屋里头都要装不下了。”
徐清抬手点了点桌案上的信，压着嘴角佯装严肃，可出口分明又是玩笑话，“你在信里多提一句，让松枝省着点，以后还得娶媳妇的。”
“得了吧，他会把钱留给燕琼娶小满的。”歌槿笑眯眯地轻拂开她的手，将墨迹已干透的纸装进小小的信筒中。
徐清顺势背靠着桌案，双手后撑，止不住地点头，“那便更好了，肥水不流外人田。”
歌槿笑叹着摇了摇头，走到窗台边，食指与拇指弯曲成圆置于唇间，连着吹出两个悠扬的哨声。
须臾后，院墙外飞进两只灰白的信鸽。
歌槿将信筒绑在信鸽的腿上，前后放飞，随后转回身，从柜子上拿下一个小瓷瓶。
“不与你贫了，我再给你的伤擦些去疤的药。”
屋子里烧着别春炉，歌槿将门窗合上，冷风霎时被隔绝在外。
徐清坐在塌上，抬手将衣领剥开，白皙的肩头上一道刚脱了痂的疤痕显眼。
她前头看向别春炉，忽地问:“今岁除夕，你想回江南过吗？”
歌槿指尖沾了些药膏，轻柔地抹在伤疤上，语调淡淡:“姑娘在哪过，我就在哪过。”
药膏从肩膀一路涂抹到小臂，微凉的触感让她不自觉一颤。
“真不回去？”徐清抬首看着她，又问了一遍，“不嫌冷清？”
往年除夕，居源和的人从五湖四海赶回江南，聚在一块儿，把酒言欢，那叫一个热闹。
徐清常常是在徐府用过年夜饭后才赶去，每次还没瞧见屋子就听见要掀破了天的笑闹声。一进门就笑着调侃众人，“这天都得叫你们喊破了，赶明儿都赶紧出去，别等我爹来了抓人。”
那会儿歌槿左右手各抱着一个空了的酒坛，听了这话一下坐直了，身子却往左右歪，嘴里还嘟囔着:“这是热闹……热闹……就要这么
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热闹……才叫迎新年……”
在江南有这般放松惬意的热闹，在京城可就未必了，是故徐清有此一问。
歌槿自然也懂她的意思，将瓷瓶收起，语气轻松，“这儿有姑娘，有燕琼，有小满，还有二姑娘，也热闹的。”
徐清笑了笑，重新穿好衣裳，看着歌槿的身影，转了话头:“那明日同我一齐进宫？”
“好。”
宫道长阔，地面上覆着一层浅白。徐清撩开马车帘时，恰有一阵寒风卷着雪粒打来，她一抖，狐裘下的手又将火笼往怀里拢紧了几分。
歌槿先一步下了车，撑开伞后一手扶着徐清慢慢下来。
宫人一路将徐家姐妹引进礼部，掌管衣冠的崔郎中迎了上来，拱手陪笑道:“劳烦二位姑娘跑这一程了。实在是婚服太过厚重繁复，不好运拿，才请二位进宫一趟。”
徐清因着伤口还有些畏寒，这一路走来冻得牙齿都打着哆嗦说不出话，是徐妗挽了笑回道:“无妨，有劳大人。”
“姑娘客气。”说着，崔郎中转身引着她们俩往里头走，“二位随我来吧。”
火红的婚服确实如崔郎中所说的那般繁复，除了栩栩如生的金线纹样，还有数不清的金饰、珍珠缀在其间，乍一看是贵气端庄得紧。
“先让宫人替二位姑娘还上试试，淑妃娘娘一会儿便到。”
崔郎中指了几个宫人，端起华贵的婚裙引着二人去偏殿。
而养心殿内，案上热茶涌起的白雾一缕缕升腾，在半空消散。别春炉中碳火充足，整个大殿暖意融融。
皇帝的眉间隆起一个小丘，身子不自觉地前倾，一双如鹰似的黑眸紧盯着面前的棋局，两指间还夹着一颗要落不落的黑子。
片刻后他将黑子扔回棋盅内，身子后靠像软枕，抬手摆了摆，叹道:“朕不与你下了，总留个子给朕，没意思。”
对面的沈祁勾了勾唇角，也将手中的云子放回棋盅中，“是儿臣棋艺不精，让父皇见笑了。”
皇帝哼笑一声，抬手隔空点了点他。
沈祁笑着垂眼，执起一旁的茶盏浅抿了一口。
这算是这么多年来，父子俩难得的没有试探，没有暗流涌动，真正心平气和地坐在一处。
一片祥和中，皇帝转了转手中的佛珠。门外大太监，躬身朝二人行礼，低声道，“陛下，徐二姑娘和徐四姑娘已进宫，现下在礼部。”
话落，皇帝侧首，视线落在那宫人身上，“礼部？做什么？”
沈祁不动声色地放下茶盏，目光顺势转过去。
宫人垂首弓腰，恭顺答:“回陛下，二位姑娘是去礼部试婚服的。”
“婚服为何不送去兰府，还要她们二人顶着风雪入宫一趟？朕记得，徐四身上不是还有伤。”
“这……”宫人迟疑了一瞬，“好像是淑妃娘娘的意思，道是礼服繁琐，不好运送，便着人请二位姑娘入宫了。”
“淑妃的意思？”皇帝有些诧异，其实没想到柳青烟会这么安排。
“是，淑妃娘娘现下正在去礼部的路上。”
皇帝闻言挥手屏退了宫人，转头看向沈祁，“那你与朕也一同去瞧瞧。”