希尔一头扎进被子里。
混乱的大脑要把她拆分成两半。
她又看到了那扇充满噩梦的大门在她身后合上。
她走上长梯。
那里从来不是花园。
一旁的小屋里,园丁还留了一些没有用完的木板。
她挑了几块完整的,树在花圃上,留下每一块的姓名。
去揭露他们。
这才是她应该做的。
一个声音说道。
然后,跟着他们一块赎罪。
他们没有遇上传说,而是找到了魔鬼的贪念。
花园里,灯影惶惶。
满地的泥土掩去了慢慢靠近的脚步声。
***
宴会厅的热闹还在继续。
不过没有人注意到,在希尔离开宴会厅的时候,一只藤蔓荆棘,悄然爬上头顶的吊灯。
直至光被挡住,有人才发现了异常。
“那是什么?”
荆棘在头顶织出一张巨大的网。
吊灯摇摇欲坠,上面装饰水晶簌簌往下掉。
就在他们惊诧的时候,荆棘已经不满足天花板上的空间,匍匐游走在地面上。
疼痛惊醒了讶异的人群。
“救命。”
“这些荆棘扎进来了,它在吸我的血。”
此起彼伏的尖叫代替了音乐。
舞池里,没有人再顾得上庆祝。
人群被固定在原地。
“你看那个蔷薇。”
米勒拽紧琼斯的衣服,她们站得高一些,荆棘暂时没有蔓延过来。
其实不用她提醒,琼斯也看见了。
他们分发下去象征神迹的蔷薇,现在竟然重新开始生长,扎破了佩戴者的胸膛。
花瓣越发厚重,透露出鲜血一样的红色。
荆棘沿着身体生长,与地上的会合。
从上面望下去,舞池变成了一片密密麻麻的荆棘森林,每一朵花都开得格外好。
如果贝克医生在这,他很容易就能挑出自己最满意的几束,用来给安娜夫人重建身体。
但这些东西可没有那么老实。
“快走。”
琼斯拽过正在发呆的史密斯夫人,那些荆棘擦着她的脚边,差点就能给她拽下去。
“快离开这里。”
人群争先恐后奔向大门。
“为什么,为什么打不开。”
大门同样被荆棘封锁,最开始冲上去的几个人躲闪不及,轻而易举地变成了荆棘的养分。
被吓过头的旅客只剩下低声的啜泣,还有点理智的,拽着安娜要个交代。
“夫人,我们来参加旅行,可不是为了变成不明不白的冤魂。”
“您是不是该给我们一个解释,为什么您发下来的蔷薇,会成了夺命的利器。”
他在蔷薇刚开始生长的时候就赶忙丢掉了,但胸口避免不了蹭到一些伤痕,半边衣服耷拉着成了一溜一溜破布。
太狼狈了。
安娜平静地打量着他,手却往外一推,在客人惊讶瞪圆的眼睛里,他听见安娜冷漠的声音,还有荆棘刺穿血肉的闷响。
“各位闹够了吗?”安娜向来讨厌噪音。
直到人群安静下来,她才往楼下走去。
出乎意料,那些荆棘伤不到她,甚至有意在避开她。
安娜很容易就走到离她最近的荆棘丛旁边。
真美啊。
安娜的眼里满是惊艳。
这比曾经培育过的任何一株都更加接近传说。
也只有这样的花束,才能担得起永生。
也许,她之前的培育方式出错了,不该执着于种子。
安娜的指尖擦过荆棘,血珠冒出来,殷红的,被她涂抹在叶片上。
当她再一次获得新生后,安娜比以往更加容易感受到生命的流速。
她能感觉到这些东西将血液运输到集中的东西。
这里是一个庞大的心脏,这些荆棘就是运输的血管。
真是太美妙啦。
如果这些都是她的。
“晚上好安娜夫人。”
大门轰然打开,旅客不由得往声音的方向看去,一堆荆棘搭建的身体缓慢走进宴会厅。
她披着一件裙子,漏出的四肢却是荆棘扎起来的。
有点像个稻草人的模样。
但是眼睛的地方,开着一朵蔷薇。
史密斯夫人的尖叫被她自己死死按住,走进门的东西他们认识。
那是。
埃文斯。
在场的所有人都以为自己见惯了死亡和新生,但埃文斯的模样,实在是超出他们的认知。
她不局限于人的形态,也没有人该有的五官。
埃文斯手里捏着一只蔷薇,花瓣都快要掉没了,她歪着脑袋笑道,“感谢您送的蔷薇。”
“它比我想得更有用得多。”
愉悦的笑意染上安娜的眼眸,“你也是。”
“所以你回来是想要干什么呢?”
就像见到久违的朋友,安娜甚至拉了一张椅子坐下,她的同伴被埃文斯困在二楼。
“你应该知道,你现在用的身体是属于我的。”埃文斯手上的荆棘绕过安娜的脖颈,轻轻一勒,成圈的血珠冒出。
“真脆弱啊。”
谁都希望对方能在这一刻消失。
埃文斯的一半身体在血液供给下,逐渐恢复人的姿态。
相应地,安娜承受了另一半的代价。
她们在交换所剩无几的生命。
安娜剧烈咳嗽着,半边身子已经显示出无法弥补的窟窿,一朵盛开的蔷薇花在她眼睛里浮现。
“是他们在供养你吧。”
安娜突然说。
另一手伸向脖子的荆棘。
她猛地往外一扯。
脖颈处撕裂的皮肤底下,竟然全是荆棘。
“你看,你伤害不到我,但是你就不一样了。”在埃文斯惊诧的眼神里,安娜手里的荆棘穿透了她的胸膛。
一颗跳动的心脏被荆棘挑到埃文斯眼前。
“人类的心脏太脆弱了,你拿走了它,但反而成为你的弱点。”
埃文斯缓缓倒地,视线里,安娜接过琼斯递过来的火柴,“我确实该感谢你,为我送来了一颗新的。”
“之前没来得及跟你说一声晚安,现在,可以告诉你了。”安娜擦亮了手里的火柴。
“一般来说,我们都是这样处理,实验的失败品的。”
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***
希尔回到房间的时候,时间已经接近凌晨一点。
走廊上很空旷,大部分人都还在宴会厅里。
她关上窗户,抽出笔,她有很多材料需要整理,到最后一起交出去。
当然,这样她的记者生涯也就走到头了。
指针不停向前。
希尔在写她的最后一篇报道,这篇的篇幅会很长,大概会很震撼吧。
不过那时候她会在哪里呢?
她整理出了她的日记,这里面有她看过、经历过的实验。
虽然内容很繁琐,但是没有什么比这更好了解这个传说了。
那些传说的简笔画被她附在报道上。但过一会,希尔又把它揭下来,火舌舔舐着薄薄的纸页,顺带把对面的人映衬得格外柔和。
这些东西不应该存在。
人们不需要去了解虚无的传说。
这个晚上,邮轮上有两场规模不一的火光。
一场是为埃文斯消亡的葬礼。
一场是烧毁希尔多年调查的心血。
就像是壁炉里冒出的火光,烧毁的一刻,希尔格外轻松。
“希尔。”
房门被敲响,是威尔逊的声音,“安娜想请你去一趟。”
“不、不要去。”
在睡梦中,希尔尖叫道,“不要开门。”
但这只是某段回忆,她改变不了,她看着希尔打开房门,跟着威尔逊走上三楼,那里没有想要跟她谈心的安娜,只有一只扎向心脏的蔷薇。
善后的工作依旧是威尔逊承担的,就像处理埃文斯一样,这一次他更加得心应手。
花园里新开出里花,但是这回没有人可以为她署名了。
安娜获得了新的、更加高效的培育方法。
她周围越来越多人了。
希尔看见了许多自己熟识的人,就这么深埋地下。
不。
不应该是这的。
久违的阳光找到了她,她知道,邮轮上的人看见新的蔷薇。
属于埃文斯的那片已经被废弃。
安娜没有办法从那里获得更多的营养。
因为埃文斯会和她竞争。
她们变成了一个很奇怪的共生存在,此消彼长。
花园里新开出里花,但是这回没有人可以为她署名了。
安娜获得了新的、更加高效的培育方法。
她周围越来越多人了。
希尔看见了许多自己熟识的人,就这么深埋地下。
不。
不应该是这的。
久违的阳光找到了她,她知道,邮轮上的人看见新的蔷薇。
属于埃文斯的那片已经被废弃。
安娜没有办法从那里获得更多的营养。
因为埃文斯会和她竞争。
她们变成了一个很奇怪的共生存在,此消彼长。
但如果一切从来没有开始过就好了。
恍惚中,希尔看见天色渐暗,巨大的眼眸浮现在天际。
低垂着和她对视。
“想要重新开始吗?”
那个声音听不出语调。
“是的。”
在错误还没有开始的时候。
“凡事皆有代价。”