圣上年事已高，身子骨差且先不说，就是那一双眼也彻底熬坏了，现如今看不了奏折，处理起国事来便尤为缓慢。
开春以后，各地上奏的人多了起来，陆祁和几位尚书在宫中留了四日，一起将那些折子看完。
第四日，刑狱司那边有事来请人，是诏狱那边，捉来了几个番国余孽。
现如今天下统一，但仍有前朝余孽，预想刺杀天子。
狱史害怕这几人还有同党，拷打了一番，但这几人铁骨铮铮，到都挨了下来，什么也不肯透露。
杀不得，问不出来，一时间狱史进退两难，这才想到了陆祈——
好些年前，陆祈曾当过一段时间的狱司，他行职期间，从未出闹出过事。
新来的狱司长有些不好意思，但才刚上位，他不想闹出什么来，想了想还是派人过去取经，礼数周到完善。
所谓礼数，就是先上奏，等回执，后请人。
陆祁应下了，等忙完以后，他抽空去了一趟邢狱司。
狱牢深处便是地牢，血腥气弥漫开，冷风拂过男人长袍的下摆，陆祈抬步往前，一张脸沉在暗色之中。
这样的昏暗，使他的显露几分凌厉来。
“陆大人。”有人上前去迎，他们都是新调上来的小官，因为被提前叮嘱过，行礼时忙低头，带路时同身后人相隔五步。
陆祁没说话，行至深处后便主动停步，推门进屋。
几个狱史则低头在门外等着，不多时，就听见陆祈走出来，他左手执帕，正仔细又随意地擦拭骨指，“既已经招了，便按律法行事，严禁私自用刑。”
“是。”几个狱史又低着头将人抬走，只留下一室甜腻。
是番国人爱用香，经年累月下来，血液中都有股浓烈至极的气味，远没有清淡的花香来得好闻。
陆祈想到花香时怔了瞬，新上位的狱司长在这时殷勤着跑来。
他来这一趟主要还是为了取经，言辞诚恳：“陆大人，末官是刚被调来上京的，狱中人多水深，我这总怕有哪里处理的不好，听闻大人您前些年也调职在次，可否给传授些经验。”
“自然，”陆祁已将指骨擦拭干净，语调平静：“严按律法行事便可。”
这么简单……？
那新狱司还是有些害怕，又敏锐察觉到陆祁似是心情还不错，便追着又问了句：“那，那可否有什么忌讳的。”
他面色平静，悠悠开口：“忌讳因私欲而产生地针对和动刑。”
看来说来说去都绕不开律法二字，狱司长感觉心里有些底了，忙道谢，最后又要请陆祁去天香居吃饭。
陆祁不紧不慢地回拒：“家中下有幼妹，让人担忧。”
他回府时，天色已晚，灰蒙蒙的。
室内点上了灯，本是看书用得，但陆念安此刻躺在榻上，方才盖在脸上的书不知丢去哪儿了。
陆祈从诏狱赶来，刚推开门，就见眼前这副模样。
小姑娘显然是睡熟了，连呼吸声都匀称。
陆祈没有打扰她，只是站在门边看了两眼，两秒后，他忽得叹声气。
这是他一手带大的幼妹。
在宫中的这几日，他不是没有过担忧。
她却远比他想象中独立，似乎就要长大了。
此时黄昏时分，天空被染成橘红色，从里屋往窗外看，像一副会流转的画。
那些红光散进室内，落在陆念安身侧，给她镀上一层柔和的金边。
连飞虫都觉得好看，萦绕在陆念安脸侧，扑闪个不停。
陆祁收回目光，只看了一眼便要离开。
自幼妹长大以后，他极少进她院子，也极少再去里屋哄她睡觉。
天色愈晚，他既是兄长，也是成年男子，没有还留在幼妹房里一说。
他今夜也不该来得……
夜风拂过男人肩侧，将他黑衣称得有些沉寂，他转身欲走，可下一瞬，一声清亮的“哥哥”落在院中。
陆念安转醒，她已经起身上前，兴奋地往前扑。
“哥哥！”她一连叫了好几声：“哥哥哥哥哥哥，你回来了？”
陆祁回过头，见幼妹仰着头朝自己笑，双眸明亮。
“嗯。”
陆念安起初觉得自己对兄长的思念不多，可这一瞬，当几天未见的人站在自己眼前，熟悉的眉眼，安心的气味，每一处都牵扯她思绪。
心口间又酥麻起来，这种陌生的情绪让陆念安觉得欢喜。
欢喜到兄长还没说话，她就已经控制不住地踮起脚往前扑。
她是一贯就是这般莽撞。陆念安其实并非陆夫人和陆将军的骨血，她五岁那年才被接到陆府暂住，明明也才半点大，却知道跑着跳着莽撞地去抱陆祁，只是每每都还未抱到，便摇摇欲坠往下倒。
长大了以后这习惯被陆祁严令禁止，她不得不去学着改掉，但这几日未见他人，思念都积攒到心口，无处宣泄……她就是很想他，想和他亲近。
“没规没矩。”
陆祈沉下声音想训斥，眼前的人却又一个不稳。
再等到他反应过来时，自己的双手早已经落在她腰间，将妹妹往怀中拉。
幼妹身上是甜腻的糕点味，夹杂着清淡的花香，她被整个人都暖烘烘。
“阿念，”陆祁有些无奈，不动声色地将人往外推，“又忘了。”
不知道从什么时候开始，和兄长接触开始要讲规矩。
不能离牵手不能抱，甚至……连靠太进也是一种过错。
陆念安偏不喜欢。
可制定这些条条框框的人就站在眼前，她无法去改变什么，只偶尔踩一踩那条线。
这会儿被陆祁推开，她不情不愿地后退两步，低下头闷声道：“哥哥你都不想阿念吗？”
她又后退一步，眼眶顿时就红了起来，可怜巴巴的模样，好像下一秒就能哭出来。
下一瞬又装模作样地擦起来眼泪，可若是细看，她双眸却是透亮，哪有半分落泪的嫌疑。
陆祁笑了，抬起手来，久违地将掌心放在幼妹头顶。
陆念安还以为兄长也想和自己亲近，刚舒服地眯起眼睛，头顶却被兄长拍了两下，然后那手就无情地收了回去。
在宫中的这几日，府中事都有专人记录，在写成信，当夜便送到陆祈手中，只陆念安被蒙在鼓里，
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还以为自己的懒惰无人知道。
陆祈终于有时间教训她：“日日都睡到午时，琴不练功课不做，早膳不用半夜又喊饿了。”
“陆念安，”他唤她大名：“是不是还想过，要是哥哥不回来就好了？”
“……”
犯懒惰的日子就这么被披露出来，陆念安顶着一头乱糟糟地头发抬眼，没忍住开始顶嘴：“可是哥哥在家我就不会这样，都是因为哥哥不在……”
抬眸，直对上兄长黑漆漆的瞳孔，陆祈就这般看着她，一言不发，她忽得熄声，低下头不敢在说话。
室内就这么沉默下来，在两个人无声的制衡下，陆念安率先败下，“哼”一声，就转过身，脚步急促地往里屋走，越走越快。
里屋是陆念安睡觉的屋子，几案上放着对桃花灯，屏风是用整块白玉镶嵌的，屋内最普通的花瓶是用琉璃所制。
陆念安跑过这些物件，直奔角落的黄花梨架子床，床上被丫鬟收拾的一层不染，裘被叠在一边，细腻的丝绸上看不见褶皱。
她“哗——”一下散开裘被，顶着乱遭的头发钻进裘被中，也将自己的一颗脑袋遮住。
陆念安其实有些生气了。
抽泣声一开始很小，又被厚厚的裘被压下来，导致外屋的人好像根本听不见。
过了会儿，那哭声加大，越来越放肆，外屋的人却好像还没听见。
然后陆念安真的开始委屈，一颗心皱皱巴巴也要碎了。
她觉得长大以后，和哥哥越来越不亲了。
冒出这个想法的同时，盖在头上的裘被猛然被揭开，适应了黑暗在重回光明，她有些不适应，像个小刺猬，浑身的毛一下子炸开。
是陆祈将裘被扯开，此刻他侧身坐在她面前，抬手道：“过来。”
陆念安也想有点骨气，但她意外兄长竟肯进她屋子了。
于是陆祁只是轻轻朝她伸手，她就将裘被推开，但还是不说话，心里憋着气。
进屋时，陆祈顺手点了灯，室内明亮，在光照下，陆念安的脸有些红，许是憋的，眼睛也有些肿了，也不知方才落了几滴泪。
陆祈没说什么，左手取出手帕，扔给她，放柔语气道：“京中其她姑娘，早早就上了学堂，阿念虽不和她们比，但也不能什么也不学，该读得书也是要读得，知道吗？”
陆念安眼底彻底没了笑意：“那哥哥去找上学堂的人当妹妹吧。”
陆祈才舒缓的眉头紧紧皱起，他看着陆念安，不明白她突然的小情绪：“没让你去学堂。”
见她不张口，他顿了下，“说话。”
“那你抱抱我，”陆念安朝他看去，眼睛仍红红的：“你抱我一下我就回你。”
“陆念安。”
听见她又提抱这个字，陆祈没了好耐性，但他从不凶她什么，叫一声大名便是警告了。
陆祁站起身，抬步往外走——
他不会在这种要求上再惯着她。
他起身时，熟悉的气味随风扩散开来，有一些木头的感觉，陆念安闻不出来具体，只觉得很安心。
但下一秒陆念安意识到。
哥哥也生气了。