回府时，天色稍暗，一场雨而过，整座宅子变得湿漉漉。
他们走过长廊，身后传来细微动静，原是陆念安方才忘了拿糕点，得亏车夫收拾马车时瞧见，便追了过来。
陆念安对他道完谢，这才继续往前。
今夜她尤为沉默，到现在也只说了一句谢谢，此刻跟在兄长身后更是低着头，仿佛一场雨下来，就将她的精气神全部耗尽。
转眼的功夫已经走到长廊尽头，陆家的宅子小而精，一条长路过去，靠右处是北院，靠左处是西院，陆念安只顾着往右边看，竟也忘了同兄长告别。
“阿念，”陆祁叫住幼妹，今夜的语气让人琢磨不清：“你同哥哥过来。”
陆祁将她带到了北院的书房，天色渐晚，推门进屋时室内一片昏暗，他点了灯，才看向站在门口迟迟未进屋的幼妹。
陆念安也抬头不安地看着他。
烛光摇曳，兄长着白衣背光站着，一张脸沉在阴影之间。
这样的表情，让陆念安没由来惶恐。
她指尖紧紧掐在油纸包上，这个原本让她有些郁闷的糕点，在此刻竟然变得可爱起来——
兄长很少在大晚上邀她来书房。
所以她记得上一次来书房的那个夜晚不太美好。
“哥哥……”陆念安本就心情不好，此刻眨眨眼想随意掐一个理由溜走，一句话还没说完，却看见兄长往自己的方向缓步走来。
他走路稳，缓，视线悠悠落下来，陆念安几乎是立刻，就由衷感受到一种危险。
因为她察觉到兄长正将视线落在她颈间。
兄长很少这般看她的。
意识到这一点以后，陆念安忍不住将头埋得更低，纤细的脖颈随之紧绷住。
几根碎发滑落至脸侧，遮挡住她耳后那颗细小的红痣。
其实她很久没这样紧张过……这莫名其妙的紧张不亚于上次倒药被哥哥发现。
唯一不一样的是，那时她知道自己犯了什么错，可眼下她不明不白。
胡思乱想间陆祁已经走近，他却只是随意地问了一句：“怕什么？”
陆念安摇头。
“阿念，进屋坐。”他又说。
“哦。”陆念安反应过来时，她已经被带到塌前坐下，一左一右的距离。
或许哥哥就是与生自来地压妹妹一头。
她此刻完全被兄长引导着。
“今日撒谎了？”
陆祁不紧不慢地问她，明明是个疑问句，但从他口中说出，就让人答不上来不字。
烛光只将小范围照得明晰，陆念安想起一个夜晚，也是在书房，兄长也这样问她。
而在那以前，陆念安眼中的哥哥都是强大又绝对温柔的，他不会凶她，同她说话时会半蹲下来，会一边摸她头一边问阿念今日开心吗？
这样的温柔伴随了陆念安整个童年。
她在最冷得冬日夜晚玩雪，然后一口气跑到西院，钻进哥哥温暖的被窝。
陆祁下意识将她抱进怀中，用滚烫地胸膛替她回暖。
他叫她阿念，给她说景国的最北边有什么动物，夜晚的星星有多亮。
而回忆里最过分的一次，是陆念安趁着陆祈看书，突然踩在桌上扑腾，然后一不小心就扑到了他头上。
陆念安当时差点吓哭了。
这个时候，她已经隐约长大了些，知道哥哥极爱“净”。
陆祁却没有生气，他放下书，一只手掌掐在幼妹腰上，将她放在自己肩侧。
他问：阿念是不是长高了。
又站起身，说阿念现在比哥哥还高。
陆念安那会儿才多高啊，一下子坐在哥哥头上，失重地感觉使得她极为惶恐。
忽然间门被谁推开，原是青竹端着茶杯进屋，那时陆念安的胆子太小了，小到只是轻轻被人一吓，就哭着闹着说她错了，她紧紧锢着哥哥的脖子。
后来陆祁将她放下时，脖颈间已被妹妹掐出红痕。
他浑然不觉，问她以后还调不调皮。
陆念安哭着说不敢了。
而真正惹哥哥生气，在天气即将转冷的深秋。
北院门前种着大片粉菊，随着天气转凉，粉菊的色泽越来越浓厚。
却没开多久，似乎只是一夜之间，所有的粉菊都枯了。
陆念安也在那一晚，高烧不断，她就像她刚来陆家时那般孱弱，唇是白的，眼睛肿胀睁不开，这样的黑暗，使得陆念安感觉自己几乎要死了。
陆祁去宫里找了太医，太医府的医师连夜赶来，用了药又施了针，好在她只是高烧，这些年又用药养着，没几天终于好了。
那几日，躺在床上的每一个夜晚，陆祈都会陪着她。
所以陆念安下床的第一件事也是去找哥哥。
她应是有了些精神，唇瓣不在苍白，多了些颜色。
然后陆祁就将她叫到了书房，他问她还疼吗？
陆念安摇头说不，那时的她显然还未意识到危险，凑过去撒娇要抱。
陆祁将她推开，一如现在一般笃定：“阿念对哥哥撒谎了。”
可惜陆念安忘了那天的自己是怎么回答的，所以此刻也不知所措，平日里的机灵全部散尽，她低着头不安地搅动手指。
“阿念，”陆祈对她说：“哥哥今日只是和你谈一谈，谈一谈你是否到了自己做决定的年纪。”
陆念安却不会在上他的当。
他总是这样，耐性太足，从不将话说个明白，只要她心甘情愿地自己来说。
到了此刻，陆念安已经隐约能察觉到哥哥再说何事，可不知怎么开口。
……那茶楼不是她要去的。
“那就慢慢说。”陆祈这样回答他，他抬手，指腹落在幼妹耳侧，只顺手将她散落地碎发拨到耳后，便收回了手。
陆念安见兄长还算有耐心，小心翼翼开口问他：“那我都说给哥哥听，但哥哥若是不高兴可不能打我了。”
“我竟何时打过你？”
刑狱司两年，陆祈不行冤枉事，此刻也不喜幼妹来冤枉自己。
“我，”陆念安因为心虚，声音便放得极轻：“就是阿念偷倒药那一次。”
八月底的夜晚，全府上下都在为小小姐的病状担忧，深怕最后怪罪到自己头上。
陆家上
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下紧张了整整一个礼拜，所有人都在想小小姐是如何了，
只有陆祈注意到了角落里的那些粉菊。
明明是正该盛开得季节，却连着一片都干枯了，花边萎缩在一起。
陆祈抬头，就看见粉菊的上方连着窗户。
她这个好妹妹，竟是一口药也未喝，全倒了干净。
那的确是陆祈第一次对妹妹动手。
疼痛大概会让她长个记性，他这般想着，转过头看她。
幼妹就站他在面前，一边说自己如何倒药一边哭，一边说自己再也不会了一边擦眼泪。
大病初愈，她脸色仍旧苍白，一双盈盈的眸湿润极了，长发搭在肩侧，纤弱的脖颈颤抖。
她说她知道自己错了，抽抽噎噎地模样，低哼着不满。
陆祈眯着眼睛，最后让她转过身趴下。
他还未动手就听见她哭得更惨烈。
他当时在想，怎会有这样娇气的姑娘，轻轻拍一下就算疼了。
确实不疼，因为对陆念安来说，羞耻是远远大于疼痛。
“……”
“哥哥对你的好怎就没记住？”他显然也想起来这件事，但没等陆念安回答，便话锋一转：“阿念，哥哥今日也是和你谈这件事。”
在深夜，他白衣染上几分昏暗，此刻看着幼妹的眼神温和耐心，他同她说：“阿念，哥哥知道你已经长大了。”
“景国将年芳十五的姑娘称作已经及笄。”
“可是阿念，就目前而论，哥哥认为你还没到自己做决定的时刻。”
……
“等你自己能做决定的那一刻，便无人能在管你。”陆祈最后这样同她说。
陆念安听完陷入了沉默，她甚至没有去思考哥哥是如何知道的这件事，只是委屈。
因为她从小到大的每个决定都是由哥哥做主的。
如果有一天，所有决定都要她一人来做，陆念安不敢想象那样的日子……她总是不敢想象没有哥哥的日子。
她终于开口，将自己的委屈心甘情愿地说了出来。
她明明当即就走了的……
泪水吧嗒吧嗒往下流，模糊之间，陆念安隐约瞧见兄长似是站起来。
她不知想起什么，此刻看着他的背影，竟害怕到忘了那些约束。
陆念安匆忙地下了榻，用双手环抱住兄长腰腹：“哥哥阿念都听你的，你别不要阿念。”
“怎会不要阿念呢。“
温柔地教导完妹妹，陆祈扯过她的手，将粘在自己身后的幼妹拉开，半弯下腰给她擦泪：“今日过去，要记住你家姐不是个稳重性子，记住了吗？”
“没……”陆念安下意识反驳，话只开了一个头，她换了说法：“可是没人陪阿念玩了。”
这回轮到陆祈陷入沉默了。
南边连日不断的雨水还在继续，现如今不只是沿河的渔庄受难，大水也淹没了庄稼。
他近日都在处理这件事，却是忘了陪她。
而幼妹似乎也过了能被他时刻带在身边的年纪。
陆祈沉吟片刻，问她：“方才遇见的那位姐姐，阿念可喜欢？”