“好了阿念，没有哥哥会不喜欢妹妹的。”
他声音仍旧柔和缓慢，带着几分微不可查的纵容。
可这不是她想要的答案。
陆念安捂着心口的双手忽得僵住。
冷风透过窗户的缝隙，高架上的烛灯明明灭灭，落在她眼底，像月光洒在湿润的湖面上，波光粼粼。
陆念安抬手揉眼，眼底有细碎的晶莹被碾碎：“好吧。”
这声音实在是闷透了。
陆念安受了委屈以后，明亮的眼眸便和蒙了层雾一样，眸中氤氲着水汽，还要自欺欺人般垂下眼。
陆祁当然看出她怀着心事。
大手缓慢移到她发顶的位置，不轻不重地摩挲起来，问道：“今日有人和阿念说了什么？”
话落的瞬间，陆念安的眼泪便没骨气地涌出来。
她有时也觉得自己很娇气，可是眼泪无法控制。
眼泪和心跳一样，它们一点也不乖。
越想越难过，陆念安呼出口气，干脆转过身，埋进兄长地怀中大哭。
她将自己的一张脸都藏进白衣中，只露出毛茸茸的后脑勺，掩耳盗铃一般。
“阿念，”叹气声中带着一丝无奈，陆祁轻轻掰开她的头，用手帕温柔地替她擦去眼泪，又提醒她：“再哭明日都要眼睛疼了。”
在妹妹面前，陆祁惯是柔和的兄长，他不会生气，不会计较，偶尔给点小小的惩戒，都够她委屈好一阵。
他总是对她的眼泪没有办法。
可他将她养成了个软骨头，离不得人。
这到有些麻烦了。
夜深寒重，陆念安哭了会儿也没说出个所以然来，陆祁便要走。
临走前，他却又问了一次：“可是有人和阿念说了什么？”
他今日总说这话，陆念安有些不明白。
她心中多数的委屈，不来源于旁人。
只是因为她自己。
可她还没理清楚，现下说不出口。
烛光下，陆念安捏着衣袖一阵不安，过了好一会儿，才扭扭捏捏道：“阿念过几日再同哥哥说。”
她还需要想一想怎么说出口。
兄妹两朝夕相处，从来都是互相了解着的。
她同样了解她的兄长。
陆念安还记得前些年，兄长开始真正教她习字。不同于以往，只带她感悟几个词的含义，他要她写完一整本诗集。
她哭过闹过，又指着诗集哇哇大哭，就如同每一个厌学的孩子一样，呜咽几声，提笔的手都是颤抖的。
可眼泪在这一刻会失去作用。
哥哥只冷冷地看着她哭，甚至上前替她研磨，这期间他一句话也不会说。
原来他惯着她，却又不是无条件满足。
稍大一些后，陆念安学会了一个词来形容他——
兄长是有原则的。
她要好好想想怎么说。
已是三更，天色并不早。
秋菊进屋，用剪子将烛芯掐灭，整间屋子暗了下来，只剩下月光明晰。
陆念安乖乖地躺在榻上，晕乎了一天，她也想睡个好觉，脊背忽得硌上一块硬物。
翻过身，指尖跟着挪过去，摸到了一块有些凉的石头。
月光下，质地细腻的白玉温润柔和，没有一丝瑕疵。
是哥哥的。
大抵是方才落下了。
陆念安将玉佩篡进手心里，一边想着明日要将玉佩还回去，一边沉沉睡去。
*
翌日一早，陆念安并未忘了这玉佩，用过早膳后，便慢慢悠悠去西院一趟。
等到了院中，院子里却出乎意料地平静，好像一个人也没有一般。
陆念安蹙眉不解。
哥哥昨夜这般晚才回来，今日却也要去宫中吗？
她实在不明白宫里怎么会有这么多事情。
来时激动地心情渐渐散尽，陆念安进屋，原本想将玉佩随便仍在一个角落，进了书房，又改变了注意。
她要亲手将玉佩给哥哥。
清晨的院中，没什么人，西院里更是沉静，呆板无趣，一整面书柜上连一本闲书也翻不出来。
陆念安有些呆不下去，妥帖地将玉佩收好，放进自己荷包中，打算出去转一转。
这时屋外传来细碎的动静，脚步声凌乱，应是哪个下人匆忙回来了。
近日里忙来忙去，青竹只觉得自己是昏了头，早起时把外衫穿反了先不说，方才下台阶又踩空摔倒……
此刻才得了空，他拍拍衣袍，侧过头同一旁的松枝叮嘱：“我今日还得将北院的药归置好，礼单上的物件便由着你去寻。”
松枝长着个娃娃脸，总给人办事不牢靠的错觉。
青竹虽然不想以貌取人，但没忍住，又重新叮嘱了一遍，从南街角的料子说到被街角的花簪，最后长舒口气：“等明日宫宴，圣上下旨赐了婚事，送去崔家的礼也要在翻一翻，你且先按照单子上寻，可万万不能漏了什么。”
他拍拍松枝的肩：“你去吧，我进屋将信帖收好。”
松枝没动，他从前是大夫人那处的小厮，平日里只需要搬搬东西理理库房，没曾想被调到西院的第一月，就接管到这么一件事。
礼单还握在手心，事关公子的婚事，松枝呼出口气，担忧道：“青兄，这么重要的事情给我，我我，我有些紧张。”
“要不还是我去理药材吧。”
“不可，”青竹皱眉否定，一边推开书房的门：“其实崔家那边没什么忌讳，按礼单上来便不会出错，你且……”
推门地瞬间，光线倾斜着散进屋内，青竹抬眸看去，就见本该平静的屋中，多出道水蓝色身影。
还未说完的话忽得就止住了。
青竹很快反应过来，恭敬道：“小姐。”
“我来给哥哥送玉佩。”
陆念安对着他们笑了笑，那笑意不答眼底，却有些勉强。
*
三更天回府，天还未亮又去了宫中。陆祈不是神人，连轴转了一日，他也会疲倦。
临走前，却有同僚前来祝贺，皆是贺他明日的宫宴。
这已经不是什么秘密了，陆大人此番去清平，替圣上解决了一桩烦心事，明日的宫宴，便是圣上为迎他而置办。
宫宴之上，除赏赐以外，大抵还要替陆大人赐一桩婚事。
圣上特意为有情人赐婚，没人会不羡慕。
陆祈面色平静。
久居官场之人，喜怒不形于色，聊起私事来，他很少细
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说。
大皇子也走来祝贺。
他是知道内幕的，此番崔姑娘去清平施粥，加以修饰后传出来也是一段佳话，圣上听了极欢喜，又听说陆祈同崔涵正准备订婚，便要亲自来当这个媒人。
送完祝贺，大皇子又笑：“本王便不扰陆兄了，不过明日陆兄的妹妹来了，本王到是可以让柔嘉带她逛一逛。”
柔嘉公主是大皇子的二妹，两人年纪相仿，应是能玩到一处的。
陆祈听完，面色却越发沉静，半响之后，才道出一声“无妨”。
这便是婉拒了。
暖阳散去的余晖时刻，陆祈回到西院。
院内沉静，一棵高大的梧桐树静立在角落，夏季高树常青，绿叶婆娑起舞。
路过这棵树时，陆祈想起前些年，他就是在此处教阿念练剑。
那时树还未这般高大。
一转眼，阿念和树都高了。
陆祈推门先去了书房，书房内同离去前一般无二，他抬步进了屋中，也是这时，一抹水蓝色身影从屋内跑出。
陆念安终于等到兄长回府，她手中还篡着那块白玉玉佩。
一句话没说，她先将玉佩递过去。
天色暗下，陆祈点燃了盏灯，他侧过身去接那玉佩，无意瞥见她指尖，正纠结且不安地搅在一起。
初夏的日子，陆念安早已换上了轻薄的衣裙，乌发盘起，露出纤长的脖颈来。
陆祈接过玉佩时，顺手替她将碎发抚至耳后，语气温柔地夸她：“阿念今日好乖。”
哥哥夸她乖。
陆念安只高兴了一秒，又委屈地搅起来手指。
她从来没有那一刻，如此刻这般迷茫过。
陆念安很好猜，情绪大多都写在脸上，不开心时，眼尾垂下，沮丧极了。
黄昏时刻，陆祈将为数不多的耐心也一并给了出去：“我们阿念想说什么？”
多数时候，陆念安都是直接了当地诉说着委屈。
陆祈没教过她藏着委屈，他从来都是让她将委屈说出来——说出来哥哥才会知道，说出来哥哥才会帮你。
大病初愈，陆念安一整个下午都憋着口气，隐隐间又感到了头疼。
今日听到了那番话时，她不是没有反应，只是她不喜欢去质问下人。
陆念安只有在面对陆祈时，才会露出最娇气的一面。说到最后，语气里已然带上了哭腔：“哥哥怎么能瞒着阿念呢？”
她湿漉漉地眼眸一眨不眨地盯着人看。
陆祈本想替她擦泪，指腹刚抵上去，小姑娘却又一躲。
她很少反抗他。
陆祈指尖微顿，很快反应过来，用着不容许人拒绝的力道，替她擦完眼泪。
“阿念，”陆祈看着她湿漉的眼眸：“那哥哥明日便带你去宫里如何？”
从清平到上京的那一夜，陆夫人下山送陆祈，细细叮嘱了一番话，大意是让他去了宫里后，要好好看住幼妹。
陆祈那时沉默，他没有说的是，他没想过带陆念安去宫里。
他知道她会不适应，即便这是很正常的情绪——他将她养成了这般粘人的性子，她需要时间适应亲人的抽离。
他本意不是想瞒着她。
只是让她慢慢适应