13. 第13章
    吱——吱——

    蝉鸣在夏日的午后响起,树枝微微晃动,偶尔才能听到乍起的哗啦声,随后吹来一股清风。

    天愈发燥热,秦蓁坐在檐下,从碗里舀了勺雪耳莲子羹。

    跟前垂下的葡萄藤帘幕随风荡漾,让人生出几分惬意。

    雪耳和莲子等食材是柳岚一道拿过来的,怕她不会熬煮,还特地叮嘱了几句。

    甜丝丝的糖水里飘起几颗红枣和枸杞,秦蓁又喝了口。

    突然间,她看到远处飘来的一片乌云,下意识收起了晾晒的衣物和菜干。

    果不其然,不久后土地上落了几颗黑点,随即黑点范围扩大,浩浩荡荡倾下一场大雨。

    溅起的泥点附着在周围的墙面上,秦蓁回到堂屋,站在门口感受雨后卷起的热浪。

    噼里啪啦的雨声像急促的琴音,若不是有些不牢固的房屋会在大雨后倒塌,这动静听着倒有几分畅快之意。

    土腥气随着雨水弥漫开来,引水的雨链原本只流下几道水痕,而后形成水柱,沿着地下的水道流走。

    秦蓁赏了会雨,躲在檐下回房继续做绣活。

    不知为何,秦蓁总感觉近来手顺了许多,以往落针会有滞涩感,画好的花样也略显突兀,旁人或许看不出细微的差别,行家却能一眼看出,不过小镇的大家寥寥无几,说不出个子丑寅卯,只觉着秦蓁绣的画好看。

    绣出的画面愈发趋于自然,原计绣完一半的日子竟已完成大半。

    秦蓁身心通畅,下一幅绣作的巧思也渐渐涌入脑海。

    ……

    骤雨方歇,林间草木残留的雨水沾湿了衣裤,柳岚却不在意,一心朝着目的地而去。

    一场大雨落下,躲藏在枯枝落叶下的菌子纷纷钻出,撑起一个又一个的小鼓包。

    若是以往,柳岚必定会记住菌群的大概位置,可眼下他着急赶路,匆忙间也顾不上这些。

    翻过两座大山后,柳岚来到一片山谷的缓坡处,生长在深山的树木枝繁叶茂,五六棵便足以达到遮天蔽日的效果,不过仍有细碎的光散落在谷内,衬得树叶愈发翠绿。

    较为开阔的空地上随意放置着许多节断木,断面平整,一圈一圈的年轮清晰可数,明显是人为而致,看似无序的摆放,实则将最里层的枯木包围了起来。

    这里雨水充沛,连最新放置的断木都覆盖了一层浅浅的青苔,各色的菌子从绿苔中冒出,好似在作点缀,其中还有一小簇白色接近透明的菌子,不过数量十分稀少。

    柳岚的目光全然落在那些簇生的菌子上,每路过一个都要仔细观察。

    越到中间,特殊菌子的数量越多,但比其林间的其他菌种,这类还是算不得什么。

    里层的枯木上绽放着四朵雪白的花,被雨水洗过的花瓣晶莹剔透,好似从天界掉落至人间的雪莲。

    雪耳,是柳岚同他爹去卖山货时偶然听到的名字。

    那时的柳知山采到一朵泛黄的雪耳,因为匆忙,混在了其他菌子里,被一户人家的掌事识出,出价三两将其买下。在当时,三两的价格算得上高昂,柳知山回家后立马跑到采雪耳的地方,可惜寻遍各处也没有找到第二朵。

    此后,柳岚一直在暗暗打听雪耳的消息,知道其价值后心思更加按捺不住,常在柳知山采到雪耳的前后两个月去周边的山林里找寻。

    某一次误入这片山谷,才终于看到一朵绽放在枯木上的雪耳。

    那朵雪耳品相极佳,一举卖出了二十两的高价。

    次年依旧有雪耳长成,但柳岚没有妄动,他想着,家里种菜都会留种子,来年可以继续种,他找不到雪耳的种子,但应该是有的,若是在周围多制造一些雪耳能长成的地方,来年会不会长出更多。

    枯木是寻常的栎树,柳岚各种栎树砍了一棵,锯断后胡乱摆在周围,还在树干上凿了孔洞或划出痕迹,尽量模仿那根枯木的样子。

    第一年初见成效,不过雪耳的品质不好,柳岚多加改良,三年后的今天才获得四朵佳品。

    除去最好的那朵留作种,三朵中柳岚打算一朵趁新鲜卖出,另外两朵则晒干等春冬再出手。

    确认山谷除了自己没有其他人来过之后,柳岚在回去的路上边采菌子边看有什么好看的花,若是方便移栽的,他还会做个记号。

    等秦姑娘答应定亲后商量好婚期,他就得准备建新房子了,届时还是栽些花好看,也不知秦姑娘会不会喜欢。

    ——

    秦蓁在院里歇息时最爱看那颗颗饱满的葡萄,有几颗早熟的逐渐变得透亮,用手轻触还能感受到由硬转软的细微变化。

    一串串果子都坠在绿叶下方,能阻挡一些鸟儿的视线,靠屋檐以外的其他三面还挂上了草帘。

    秦叔朗当年移过来的是老苗,次年就结果了,小秦蓁天天盼着好吃的紫葡萄,结果被不知名的鸟儿捷足先登,小姑娘当时哭哭啼啼被哄了两三天。

    有了这个教训,秦叔朗当即拉了网子,又挂上帘子,才守住秦蓁的葡萄。

    今年风调雨顺,结出的葡萄味道应该会更好些,秦蓁跟着村里人好歹种了两三年的菜,大概能看懂时节的好坏。

    又是一个晴朗天。

    骤雨难以预料,但据以往的经验来看,若夜晚的天幕上满是星光,那第二日极有可能是晴天。

    屋里的书籍和布料藏了大半年,这段时间天气好,地里也不太忙,家家户户开始把被褥衣裳抖出来晒晒。

    秦蓁也将家里的书籍和衣物拿出来晒日光。

    这几年忙于生计,秦蓁都忘了她上一次看的是什么书,不过她翻阅儿时的启蒙书,还能记起当时的感触。

    徐清媛收藏的书并不多,不过是四书五经之类,但最显眼的还是各类话本子。

    秦蓁听娘亲说过,她以前同小姐妹闲来无事,最爱翻看那些不着边际的话本和山水游记。

    秦蓁对书籍倒没什么偏爱,拿到手里总能读上一读。

    忙活一上午,总算将满柜子的东西都收拾出来了,秦蓁干脆把家里整理一通。

    清洗后的物品又占据了一片空地,秦蓁锤锤泛酸的腰,躺进摇椅里歇息。

    摇晃间带起小风,秦蓁顺手拿起旁边的蒲扇扇风,果然更舒爽了些。

    ……

    夏日随着烈日的东升西落逐渐走向尾声,因三伏未过,暑气尚在,庄稼汉仍需起早贪黑在田地间劳作。

    前些日子种的绿豆长势好,在雨水的滋养下愈发茁壮。

    几声闷雷在云中响起,眨眼间,稻田平静的水面泛起涟漪,灌浆的稻谷也被打得摇摇晃晃。

    早已习惯的农人们无惧风雨,迅速疏通田埂间预留的缺口,以防雨水蓄积在田里淹了稻苗。

    临近的汉子相互喊话,确保各家进出水口没有堵塞,否则影响的不止一家人的

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    田地。

    夏季水量充沛,稍有不慎便容易引发洪涝,好在县令会做实事,年年带着人去查看堤坝,解决问题的同时不忘加固堤坝以防万一。

    寻柳村附近有两条大河,一到夏季同样会涨水,不过村长兼里正的李和顺每年冬季都会组织人手拓宽河道,挖深河谷,在大家伙日子好过了之后还募捐钱款修建一座小堤坝,被巡视的县令好一阵夸赞。

    村民们常聚集着清洗衣物的河滩似乎没受到暴雨的影响,水面依旧保持在原有的高度。

    秦蓁听李青竹说,是因为上游的堤坝在落闸蓄洪,村里有几年大雨之后连着大旱,庄稼不少都是被旱死的,那时收成不好,一个月饿死了好几个老人。

    秦蓁一家搬过来后没见过气候异常,因此对这些事情并不知晓,不过有官府和里正的把控,倒不用过于担忧。

    姑娘们在闲聊中浣洗衣物,李成玉问道:“秦姐姐,上午去不去捡柴火?”

    秦蓁点头答应下来。

    上次柳岚搬过来的柴火才用了一半不到,但突如其来的落雨常把人困在屋子里,秦蓁再乐意独处,也不禁开始烦闷起来。

    几个姑娘约好在秦家碰面,周围山上的柴火差不多被拾干净了,要么往深处探,要么去人少的东边。

    林子里果真凉快不少,姑娘们分散在能呼唤到的地方,各自将拾到的柴火归拢到一处,然后扯根柔韧的树藤捆成一捆。

    天气炎热,谁也不想背着柴火爬到山下,李青竹又绑了根树藤捆严实,拖着柴火走在前头。

    其他人有样学样,挑着宽阔的山路轻松下山。

    三趟过后,众人热得实在是走不动道,瘫在秦家堂屋纳凉。

    幸好秦蓁提前备好了凉茶,喝了之后缓过来不少。

    就在大家歇息好准备回家时,秦家的门口传来一声男子的叫唤。

    姑娘们刚站起的身子立马坐下。

    除了李成玉和李青竹在当日反应过来,其他姑娘也在事后琢磨出了一丝不同寻常,不过她们不敢当面询问,只能拐弯抹角探出点实情。

    秦蓁听出了柳岚的声音,顶着大家打趣的眼神朝门口走去。

    柳岚挑了一担大柴,满头热汗来不及擦拭,只朝着秦蓁笑,但余光却看到堂屋里坐了好几个姑娘,他急忙后退一步,也渐渐收回了笑。

    在汉子面前说着要请喝酒的人,此时露出一丝怯意和紧张。

    秦蓁笑他:“你躲什么?”

    柳岚摇摇头不说话。

    秦蓁回头看了一眼,朝他道:“一群看热闹的小丫头,别管她们。”

    柳岚知道同秦蓁交好的姑娘在村里家境还不错,其中有一个还是他堂妹,他突然怕自己显露出的贫穷会让秦姑娘落了面子。

    “……我这么过来是不是不妥?”柳岚松开抓紧的衣裳下摆,轻声问道。

    高大汉子的局促显而易见,秦蓁悄悄吸了口气,借着遮挡握住柳岚垂落在一旁的手,“有什么不妥?”

    柳岚顿时僵住,也不敢挣开,只能直勾勾盯着地面不知所措。

    “放宽心,同往常一样就好。”

    柳岚假装镇定,一担百来斤的硬柴在他肩上好似只有几斤,放进柴房后连水都来不及喝便匆匆告别。

    姑娘们没有细看,在人走后只缠着秦蓁说说两人之间的故事,秦蓁挑了几件其他人没说过的,惹来大家羡慕的眼神。