吵吵闹闹的金銮大殿中，李丰见顾昀来了，立刻宣布散朝，只留了他和长庚以及一干将领，连夜商讨整顿京城防务。
与他们相隔千里的嘉峪关驻地，小江端着午饭进入一处营帐，抬手掀开帘门，见白衣黑发女子在内伏案写着什么。
“阿树姑娘不多休息会儿吗？”小江把饭菜放在桌上，看着布耶尔的神色充满担心。
她没抬头，笔下写完最后一个字，“我还行，军中受损情况如何？”
“正要跟您说呢，一会儿何将军会来，不过大体看着损失较少。”
布耶尔给木鸟里塞纸条的动作一顿，轻轻咬了咬牙，起身绕过桌案和他，去帐外将木鸟放飞。
浅绿色的光在小巧的身躯上一闪而过，她目送木鸟离去，在视野里渐渐化作黑点，直至再也看不见。
小江在她身后上前几步，“那个……阿树姑娘！”
“嗯？怎么了。”布耶尔回头看他。
“这几天太乱，我和兄弟们一直都没来得及找机会感谢您，若非有您在，玄铁营不知道要折损到何等地步，所以……请您千万不要自责。”
布耶尔一怔，勉强露出点笑，又垂下了头，“可我若能……”
“小江说得没错。”一道大嗓门在她侧后方响起。
“何将军。”
何荣辉似是想拍拍布耶尔的肩，抬手到一半意识到什么，改为了拱手，“若不是有姑娘在，哪能保住这么多兄弟，紫流金短缺，是我们拖累了姑娘。”
出现敌袭的那天，第一波攻击来得猝不及防，驻地外围的将士们大都身陨于此，但当有人发现不知从何处飘来点点的萤光时，情况得到了控制。
小江听到炮火的声音，尚未做出反应，就见他从京城带过来的姑娘捧出一团浅绿色的光，多如繁星的细小光点从光团中分离出来，往出现敌情的方向散开，直至蔓延整个驻军地。
出于对大帅的信任，小江没有在第一时间将这个表现出异常之处的女子拿下。事实证明，他的信任完全正确。
萤光融入将士们身着的铁甲后，敌军的炮火就近乎失了效，攻击落在甲上晕开一圈圈涟漪般的波纹。
玄铁营毕竟是玄铁营，在一时混乱和惊愕之后，马上反应过来，有萤光相助，玄甲更是毫不犹豫地压上。
面对沙虎，只能以重甲硬顶，西域联军的人数众多，很快到了双方开始拼紫流金的地步。
可玄铁营紫流金库存捉襟见肘——朝廷配给的份额只够维持素日巡防，根本无法支持大规模战役。
何荣辉当即派人调配，无果。在安定侯下狱的当头，谁敢不经击鼓令给玄铁营调配紫流金？谁能保证他们不会杀上京造反？
无主帅下令，玄铁营哪怕战死到最后一个人也不敢后退半步，何荣辉率军作战三天两夜，打得军备见底，连布耶尔那边都有些撑不住了，源源不断的萤光在飞扬的尘沙中明灭，炮火最激烈的地方渐渐开始出现伤亡。
小江在旁护卫，看着布耶尔捧着光团的双手轻颤，心中无数次想劝她休息会儿，可话到嘴边却根本开不了口——众多同袍的性命此刻全系在她一人身上。
而就在这时，带着主帅收缩兵力命令的信使终于到了。
听见消息的布耶尔心头骤然一松，站在原地晃了两下，被小江一把扶住。
再次睁开眼时，她已经身处嘉峪关。
“巧妇难为无米之炊，上面不给紫流金，你们就算再能打也没办法。”布耶尔摇头，表示不是他们的错，“对了，朝廷那边有回复了吗？”
“没有，派出的玄鹰还没回来。”
布耶尔闻言抚上心口，她总觉得京城那边估计不会太平。
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京城，终于回府的顾昀换过衣服，将自己往床一扔，待他醒来时，长庚端着一碗面进来了，“义父应该饿了吧，先来吃点东西。”
顾昀也没跟他客气，一边吃面，一边淡淡道：“说说吧。”
长庚知道他问的是什么，在他对面坐下往椅背一靠，将他自温泉别院走后的安排说了一遍，还补充了与布耶尔商议的关于西北的准备。
“原来你之前找我写那个证明，是干这个的。”
“是，我们都知道她的身份，但外人几乎没听过这个人，想让她随军作为一道保险，只能这样做。若是没出事也就罢了，再赶回来便是，但若……”长庚闭了闭眼，“就是我们最有可能等来的一支援军了。”
顾昀听完却不太乐观：“嘉峪关后是亿万百姓，留人不能太少，分兵回援的将士数量恐怕不会多。”
“那——”
“有总比没有好，”顾昀打断他，“西洋军队远道迢迢而来，他们也想速战速决，只要我们能等来援军，不论是哪一支，京城都能守住。”
四月十五，西洋军上岸后，教皇接收到了一条探子的消息，来自西北战场。
“玄铁营的损失居然只有这点？这不可能！那群蠢货拿着我们给的装备到底在干什么！”雅各布看完教皇递来的字条，惊怒出声。
“显而易见，那里有了计划之外的变数，”教皇脸上依旧宁静，他沉思片刻：“梁国的玄铁营，是这个世界上最为精锐的一支军队，在休整后接到消息定会回援，调动我们的内应，给他们制造麻烦，尽力将他们拖在路上。”
雅各布点头吩咐下去了，教皇摩挲着手上的戒指，看向他。
“雅克，我有预感，若不能将这个变数拦在西北，我们恐怕……”
他做了个简单的祷告，喃喃道：“神啊，请庇佑我，请庇佑我……”