布耶尔站在关口的城墙上，迎风眺望远处驻扎的西域联军，她衣袂翻飞，从空中遥遥看着像一朵孤独开在荒漠里的白花。
这是她来到嘉峪关的第七日，玄鹰在前几天带来了撤消击鼓令，以及西洋大军进犯的消息，何荣辉也调配到了紫流金，打了场成功的反击战，将联军驱逐出一定距离。
今日，终于能腾出兵力回防京城了。
“阿树姑娘，弟兄们已经准备妥当。”小江走到她侧后方，向她抱拳行礼。
自他带布耶尔来到西北，何荣辉便将她的安全交给了小江负责，此次回援便由她以及何荣辉手下的副将带队。
布耶尔将手伸出城墙边，翠绿的种子自她手心下落，在接触到地面那刻消融在犹带血色的泥土中——这是她能留下的最后一次防护。
而后，她转过身，看向已经列队齐整的队伍。
“出发吧。”
“是！”
然而去往京城的路上并不顺利，沿途有流民组成的起义军胆大包天，堂而皇之阻拦行军，那都是活不下去的百姓，哪怕玄铁营的刀再利，对付起来也是束手束脚。
已经在路上白白耗费了许多时间，布耶尔别无他法，动用梦境权能强行将他们放倒，三番五次下来，对刚有所恢复的她消耗不少。
这不是巧合，有人在背后捣鬼，她意识到不能再这样下去了。
终于，在又一次遭遇流民后，布耶尔撑着苍白的脸色，让小江着鹰甲走空路先行带她回京，副将继续带队回援。
京城的情况也不尽人意，顾昀带着北大营的一点轻骑与鹰甲与数万西洋军周旋了近一个月，终于难以为继。
五月初七，顾昀退守京师，而援军依然尚未有任何一支抵达。
在重重包围之下，西洋派出了道貌岸然的使者进城商议和谈。
下了吵得人头昏脑胀的早朝，送走奉函公，长庚前往城墙下边找顾昀。
顾昀见他过来，将手中金色的吊坠揣进袖子里，昨夜他被西洋军的流矢射中，它帮他挡了下来，所幸那时情况混乱，无人发现。
他刚才拿出来仔细看过，发现它的重量似乎变得更轻了些，是会随着使用次数被消耗吗，那会不会有彻底失效的那天？
不过现在不是想这些的时候，“长庚来了啊，朝会上那西洋使者怎么说的。”
长庚在他旁边坐下，叹了口气，“能怎么说，在金殿上大放厥词来着，说让我们解除对西域各国的‘迫害掠夺’，让出嘉峪关以外领土做万国商区，商区内法度依照他们国内法治而行，还有……”
顾昀听得直皱眉，“还有什么？”
“还有将北疆三十六郡，西京到直隶幽州一线以北全部划给十八部落，大梁京城迁至中原东都——另将和宁公主送往十八部为质，从此我朝向十八部称臣，年年纳岁贡……”
顾昀怒道：“荒缪！和宁公主才七岁！”
长庚还想说什么，谭鸿飞就闯了进来：“大帅，殿下，皇上来了，车驾就在后面。”
李丰是便装来的，身后跟着祝小脚。
他一脸憔悴地跟顾昀说了几句话，关心了下防守事务，就带着长庚到一旁单独说话去了。
具体说了什么，除了那俩人无从知晓，由于角度的原因，顾昀只能远远看到长庚不动如山、淡漠得快成佛的神色。
李丰离开后，灰头土脸的了然来找长庚，比划他并未在李丰身边发现内应。
这时，远处传来一声巨响，是西郊的方向。
刚才李丰跟长庚说，他派韩骐去景华园调紫流金，景华园在西郊，而护国寺，也在西
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郊。
了然这位一直处变不惊的高僧一瞬间脸色难看得像个死人。
西洋军也动了，开始了从未有过的猛烈进攻，若不截杀内应，城破只是时间问题。
终于猜到了内应是谁的长庚，去城门口向顾昀借人。
身着重甲的顾昀抓着他的胳膊，将他带到边上：“长庚，”他平时总带着些不正经的神色收敛了下来，“殿下，我派一队亲兵护送你离开，路上千万保重，别再回来了。”
长庚直觉这个“离开”并非送他进城。
忽然，西洋军的重炮轰在了城墙上，顾昀借着重甲，一把将长庚护在怀里，挡住了城墙被震下来的碎石与尘土：“皇上方才单独跟你说过什么？”顾昀在他耳边飞快地说道，“按他的意思去，快走！”
长庚瞳孔微缩，突然一把拉下身在重甲中的顾昀的脖颈，不管不顾地吻上了那干裂的嘴唇。
他本以为会被推开，却感觉到顾昀先是怔住，随后用手轻托住他的脖颈与后脑，加重了这个吻，另一只手扣在他腰间。
之前都是单向的亲近，从没想过有一天会在清醒的时候得到他的回应，两个人的呼吸交织在一起，长庚觉得自己的心跳得快要裂开，脑海里炸开朵朵烟花，这一刻好像被拉到一百年那么长，又好似一眨眼的工夫都没有。
顾昀轻轻将长庚放了下来，放在离自己两步以外的地方。
与重甲冰凉的触感分离，长庚回神，抬眼注视着他，“子熹，我还是要去截断城中内应的路，便不在这里陪你了，若你今日有任何闪失……”
听懂他意思的顾昀，眼皮轻跳了一下，他重重闭眼又睁开，深吸了一口气，喝道：“老谭！点一队轻骑亲兵，护送王爷。”
他说完，头也不回地上了城墙。
倘若……