老话说，有人的地方就有江湖。
但能在长臂师陪受歧视的环境下，还依然坚定选择加入灵枢院的，跟朝堂上那些老狐狸似的人精相比，大都单纯地像只小白兔，是真心热爱这一行。
阿赫玛尔是由葛晨带过来的，一来就直接去了奉函公手底下，跟他一起改进军用装备。
灵枢里难免有那年轻气盛的愣头青，看不惯这等走后门的行径，不过半天时间，就有人趁休息时间将他拦下，拿着钢甲部件上前“请教”。
说是请教，附近悄悄围观的人都心知肚明，这是在试探空降新人的成色。
那问题拿去问奉函公，怕是都暂时没什么头绪。
然而，寡言少语的黑发男子瞥一眼他手上的物件后，语气平淡地解答了他的疑问，还额外附赠改进方法。
许是因为摸不清对方的水平，阿赫玛尔的讲解清晰明了，充满条理性。
能进灵枢院的水平都不算低，那最先冒头的年轻灵枢恍然大悟，困扰已久的问题就这么被轻松解决了，他欣喜若狂地继续追问更多的细节，全然忘记方才是过来找茬的。
“嗯？找茬的？”
阿赫玛尔目露茫然，“可那问题很简单，他态度也挺礼貌啊。”
葛晨：“……”
他为国师大人讲述她好友这几日在灵枢院的情况，听见阿赫玛尔的话一呆，回过神后圆圆的脸上露出“不是吧，你真没看出来？”的惊讶表情。
“唉——”，布耶尔扶额摇头，深深叹气。
都多少年了，怎么还是这样，活该你被自家大臣带进坑里！
“呃……总之！阿蒙先生现在在灵枢院可受欢迎了，我们跟着他学到了不少东西。”
葛晨声音大了一个度，兴奋地挥着胳膊比划，“尤其是那改良后的火炮，威力比之前提高不少，还更省紫流金，若能给前线配它个百来门，开战前一字排开，朝对面轰上几遍，啧啧啧，那效果！把洋毛子赶出去指日可待啊！”
“嗯，想法很好，可惜——”长庚的声音从门口响起，他行至桌边坐下：“我们现在负担不起这么多火炮的制造和维护。”
“大哥！你终于肯从军机处回来了。”葛晨也没在意长庚给他泼冷水，提起桌上茶壶给他大哥倒了一杯，“嗐，我也知道它不现实，也就是想想，做个梦又不犯法。”
长庚轻笑，“什么叫‘肯’，军机处哪有家里舒服。可战后百废待兴，那么多事得要人处理，也是没办法啊。”
六部的公文全往军机处汇总，官员们忙得脚跟打后脑勺，他这个头头更不可能按时退班回家，路上来去浪费时间，干脆便住在军机处。
布耶尔看他眼下乌青，心疼道：“社稷磨人，辛苦你了，不过今日有空回来，看来是已经理出些头绪。”
“算是吧，”长庚唔了一声，偏头对葛晨笑着说，“回来路上碰见奉函公，便捎了他一程。你之前拜托我那事，我跟奉函公说了，他愿意得很。”
葛晨闻言站了起来，激动得有点语无伦次：“谢谢大哥！我那个……我、我回去给师傅准备些东西，你们聊！”
见人走了，长庚脸上的浅笑隐去，轻皱眉心望向他俩，“阿蒙先生，陈姑娘的木鸟……”
看到阿赫玛尔冲他点头，这才松了一口气，随后又垂下眼，看着有些低落。
以他多年来对临渊阁的了解，最后做主的不是三人就是五人，五个人的可能性大，灵枢院、陈家人、军方，护国寺，剩下一个人很可能掌控着“财”。
这其中护国寺了然和灵枢院的奉函公他把握最大，为了保险，还需确定一个人，剩下的三方里，代表军方的钟禅和“财”这两方他接触不到，唯有陈轻絮随军离京，界时定会以木鸟传书，给了他确定的机会。
他和布耶尔他们商议后，由阿赫玛尔跟葛晨修复禁空网时将木鸟偷偷截下，以神力探查其中内容，若有必要，便将字条替换掉。
看阿赫玛尔神情，想来陈姑娘的字条是不必替换的。
长庚在高兴陈轻絮对他的信任之余，难免有些失落地想，一直行事坦坦荡荡的自己，有一天竟也会将这些见不得光的手段用到朋友身上。
“长庚，不知道你还记不记得，我曾经对你说过，你的灵魂如黄金般璀璨。”
布耶尔温柔的声音将他从自怨自艾的情绪中拽了出来。
她倾身，抬手轻抚长庚的头，手心温暖干燥，一如初见那日。
“你想要拿到临渊阁，是为了早一日把这个国家从泥沼中扶起，擦干她身上的脏水，让她继续朝前奔跑。”
阿赫玛尔也拍了拍他的肩膀，宽慰道：“长庚，在我见过的人类中，你是很优秀的一个，不要妄自菲薄。”
布耶尔跟着点头，随后思绪不由得偏了一下——话说阿赫玛尔好像也没见过多少优秀的人类吧，沙漠那边大部分历史可谓是类人群星闪耀时，一个比一个能整活。
但看着
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长庚明显好起来的心情，这种细枝末节就不必让他知道了，而且小长庚也确实很优秀啊。
“好了，没什么事就快回去休息吧，你若累倒了，我怕顾昀回来找我麻烦，说我压榨他爱人，熬完几个大夜还拉你过来说这么多话。”
听见布耶尔打趣他的话，长庚略带羞涩地浅笑，告辞回府。
他离开后，屋里陷入寂静，布耶尔等待着阿赫玛尔开口。
“阿树……”
他语气迟疑，“……昨天灵枢们试射火炮，我也一同去了，看着看着，竟然隐隐感觉有些恐惧。”
“恐惧”，多新鲜的词汇。
提瓦特的神明们拿命给子民铺路是常有的事，连死都不怕，出于自己之手的火炮，还能让这位武力值极高的神心生恐惧？这话简直像在开玩笑。
布耶尔端起杯子抿了一口，茶水入喉，留下轻微的苦涩，静静听他继续说下去。
“人类很聪明，他们双手制造出来的武器，威力会越来越大。假以时日，定有超越神明伟力的那天，轻轻松松将一座城，甚至一个国家夷为平地。”
阿赫玛尔看着自己握着茶杯，骨节分明的手，昨日的这个时辰，这上面还沾了些给钢甲润滑时，带下来的油渍。
“布耶尔……来自世界之外的干预，会不会有将他们推入灭亡的可能？”
听好友抛来这个沉重问题，布耶尔思绪翻飞。
她想起来到这个世界后经历的第一场战役，满天黄沙炮火与萤光之下，逐渐攀升的伤亡。
想起那位姓钟的老将，托顾昀转告给她的话中，那句“人终有极限”——虽然钟禅不知道国师的真实身份，但布耶尔很清楚，既使是神明，也有无能为力的时候。
良久，布耶尔道：“我曾经问过长庚类似的问题，他为我找来了一堆书，里面是这个世界流传至今的神话、历史，还说看完这些，我就明白了。”
这片大地上几千年的历史里，虽然也有神仙的传说，但当灾难来临时，求神拜佛无用，人们是靠自己的努力绵延至今。
她给出回答：“他想告诉我的是，相信人的智慧。”
“眼下最主要的事是结束战乱，能帮忙的地方还是得帮的，但你的顾虑并不是没有道理，这也是我一直没有将身份公开，利用神的名义干涉他们原因，就像娜布说的，”
布耶尔垂眸，忆起花神赴死前，与她同眠的那个夜晚。
“——人不需要神。”