原来此人是剑宗弟子。沈无一知道剑宗的宗主就姓连，此少年天赋绝伦，应当是本家子弟。
沈无一斟酌了一下，问道：“连道友走这条路，是否是去往金鹿城？”
连城轻衣简行，身上连个包袱都没有，只背着两把剑。他嗓音清淡，点头道：“是，我接到了金鹿城的任务。”
“好巧，我们也是。”沈无一拍了一下手掌。心想他跟陆朝阳一个菜鸡一个半魔，路上多一个人也好多一份保障，再者难得见到这么天才、性格还不傲的人，他还挺想结交的，便说道：“相遇即是有缘，我们不妨结伴同行，也好互相照料。连道友觉得如何？”
连城思考了一下，点了点头：“可。”
*
商议好之后，三人便结伴一同下山。
晚间的时候他们找了间破庙凑合着歇息了一下，轮流看火，防山间野兽精怪。
后半夜，沈无一坐在火堆前，下一个守夜的是连城，但是他懒得去叫了，总之也不困，就撑着腮用树枝捣着火堆防止熄灭。
身后传来一阵衣物的窸窣声，连城起身坐到了他身边：“为何不叫我？”
沈无一扭头朝他看过去，火光映着对方侧，剪影和他的剑一样干净利落。他笑道：“我不困。你还在长个子呢，让你多睡会儿。”
连城的脸颊似乎绷了一下：“剑宗向来奉行苦修，我无需多睡，也不会影响到我的身高。”
沈无一忍住笑：“抱歉抱歉，无意冒犯。你已经很高了。”
他说的是实话，连城看着比他小个几岁，大概跟陆朝阳差不多，身量却很高，已经超过了他，站在一旁像一棵挺拔的雪松。
连城摇了下头：“无事。”
林中寂寂无声，沈无一抬头朝不远处火光能映照到的那片树林看过去，忽然说：“你吃果子不？我看到这里有棵李子树，结了不少大李子。总之咱都睡不着，不如吃点东西打发时间。”
连城还没回话，他就已经站起身朝不远处的李子树走过去。身形轻盈地掠上了树，拿衣摆接着，装了一兜回来。
他拿了块布垫在地上，将李子都放在上面，说：“虽然没洗，但是俗话说不干不净吃了没病。咱们都是修道之人，也不需要那么讲究。”
他说着就拿起一颗饱满的李子在衣服上蹭了蹭，然后嘎嘣一口咬了下去。
连城看他吃的很香，问：“甜吗？”
沈无一毫不犹豫地说：“甜。”
连城便伸手拿了一个较红的李子，在衣袖上擦了擦，然后送进嘴里，表情凝固了一瞬，然后咽了下去，抬起头看向沈无一，皱眉道：“不甜。”
沈无一噗嗤一声笑出来，连城一路上都寡言少语，性子不似同龄少年那般活泼，有种少年老成的板正淡漠，但有时候的反应还挺好玩的，就让人想逗一逗。
他没什么心理负担地说：“忘记说了，我的味觉比较独特，喜欢吃酸的东西，别人觉得甜的东西我都觉得齁。”
连城闻言愣了一下，看起来倒也没有很生气：“是吗？”
“真的，我不是故意戏弄你，只是一时没想起来。”沈无一从李子中挑出几个递到连城手里：“这几个应该是甜的，不骗你。”
连城没说话，他接过李子，坐在一旁默默地吃起来。沈无一的良心后知后觉地痛了一下，又给他挑出来好几个甜的。
天亮起来，沈无一熄灭了火堆，把呼呼大睡的陆朝阳叫了起来，三人继续赶路。
行过一段山路，眼前终于豁然开朗。金鹿城四通八达，包罗万象，来往的商客都会在这里停留，造就了一片繁荣景象。
算上上一世，沈无一已经不是第一次下山了，山下五花八门的东西对他来说不算稀奇，陆朝阳却是踏入仙途后的第一次下山，看到什么新奇的东西都要多看两眼，又多买了不少法宝，说是以备不时之需。
他买完东西，一转眼，发现沈无一正站在一家摊子前，对着一条金色的剑穗发呆。
“你要换剑穗？”陆朝阳热心地提出意见：“但是和锻心的颜色不太配，不如你买这条蓝色的吧！”
沈无一瞅他一眼，没说话。陆朝阳看他片刻，忽然神奇地理解了他的意图：“奥，你是想给师父买的，对吧？太古配金色倒是很不错。”
“我就不能给自己买？”沈无一忍不住说：“锻心配金色难道很丑吗？再说师父也不缺人给他买剑穗了。”
陆朝阳一呆，然后思索着点点头，认同道：“你说的也是，不过还是蓝色更配锻心啊。”
“少废话。”
沈无一站在摊前片刻，最后还是买下了那个金色的剑穗。
他将剑穗放进乾坤袋里，一扭头，见连城站在一边，没有要买什么的意思，便上前道：“连道友。”
连城皱眉站在原地，神色朦胧不清，不知道在想什么，听见沈无一问的声音，转头静静看向他。
沈无一问：“你接的是哪家任务？”
连城掏出卷轴递给他，说：“金鹿城城主许旸之。”
陆朝阳凑过来，惊讶地睁大眼睛：“这真巧了，我们也是！”
沈无一说：“看来金鹿城城主不止求助了一家门派。”
这不是什么稀罕的事情，有的人遇到麻烦事为求稳妥会求助不同的门派。大部分时候没什么，但若是求助的两家门派有旧仇，或者接了任务的修士有旧仇，那就比较麻烦。
三人很快找到了城主的住处，拿出卷轴让侍卫去通报。
没过一会儿，许旸之就带着亲信亲自迎了出来，他身材干瘦，脸上笑起来时眼角的纹路堆积在一起，殷切地上前说：“各位仙人，可算是等来你们了！鄙人有失远迎，为表歉意，诸位先去我院里喝杯茶，歇息一下吧。”
他说完拍拍手，一群侍女便上前将他们带进了后院的亭子中。
金鹿城不愧是最富的几个城之一，城主家自然也修建的十分气派，外面曲水流觞，假山藤萝，还挖了一片池塘纳凉，不时有年轻的侍女们端着银盘从小路中穿过。
他们在亭中坐下，很快就有人送来了茶水和糕点。沈无一没动糕点，只喝了点茶，率先问道：“卷轴上说，城中总是有女子失踪？”
连城和陆朝阳都朝许旸之看去。
许旸之便放下手中茶杯，叹了口气说：“是的，从前些年开始，就总是有女子突然失踪，大都是十八九岁的年纪。第一位失踪的女子隔了
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一个月后才在河边被发现，面容安详，因为这个，我们刚开始都以为是自杀，但后面出事的女子多了，大家也就发现不对劲了，一定是妖物作祟！”
陆朝阳问：“为何一定觉得是妖物作祟，万一是出了位杀人狂魔呢？”
“我们也猜想过这个可能，但诡异的是，第一位失踪的女子尸检时确定的死亡时间在两周前，可我们见到她的时候她就仿佛刚刚去世一样，身体一点腐坏的痕迹都没有！”许旸之面色凝重：“除了妖物作祟，还有什么人能办到呢？此事闹得人心惶惶，衙役也查不出，我这才不得已求助仙门。”
陆朝阳点点头，几人都作出沉思状。
许旸之一边转着食指上的玉扳指，一边说：“更何况，城西河畔一直传说着一位鬼怪，我们称其为‘妒娘’，据说是生前被丈夫背叛，所以死后专门捕杀貌美的女子。众人都说是此鬼所为，不过我未曾见过其面目，肉体凡胎也不敢轻举妄动，所以等诸位仙友来做定夺。”
陆朝阳说：“听起来倒确实像这位‘妒娘’做的。”
“失踪女子的尸首现可还在？”连城忽然问。
“实际上，只有第一位失踪女子的尸首出现了，其他失踪的女子就再也没有出现过。”许旸之遗憾地说：“第一位女子的尸首已经被她的家人带回去安葬了。”
连城点了点头，没再多言。
“三位都是突破金丹期的修士，对吧？”许旸之问。
沈无一点了点头。
许旸之连连点头，眼角的皱纹更深：“好，好，年纪轻轻便有此修为，真是天赋绝伦啊，妒娘对三位来说一定不成问题。”
他端起茶杯喝了一口，却忽然突兀地咳嗽起来。他咳得厉害，整个身体像是风中残烛一样左右摇晃，指缝间渗出鲜血。府宅管事赶紧上前，将一枚红色的药丸送入他口中，许旸之哆嗦着手灌了口茶将药丸咽下去，缓了片刻，脸上才终于恢复了一丝血色。
沈无一迟疑地说：“城主，您这是……”
“没事，老毛病了，让诸位见笑。肉体凡胎，就是脆弱不堪呐。”许旸之伸了一下手，一旁的侍女便递上来一块干净的手帕，许旸之擦了一下嘴角和指缝中的血迹，声音虚弱地说：“今天是我们金鹿城一年一度的彩灯会，我需要去安排诸多事宜，得先去休息一会儿才好劳力，待会儿刘管事会代我招待你们，有什么要求尽管向他提就是。”
沈无一理解地点点头。
他站起身，管事立刻扶住他的胳膊，许旸之言辞恳切：“我家中小女也快到岁数，我这个做父亲的难免忧心。此事就拜托给各位仙友了，事情解决，大家才能安心过好这个节日啊。”
沈无一点头：“您放心，我们定当尽我们所能。”
许旸之说着：“这就好，这就好。”便在管事的搀扶下颤颤巍巍地离开了。
陆朝阳小声说：“这位城主怕是没有几年好活了。”
沈无一深以为然，许旸之看上去明明正值中年，可身上却有一股将行就木的腐朽气息。
“听城主的意思应该是希望我们除掉那只‘妒娘’。”沈无一想了想，说：“反正现在也没有其他的线索，不如先去城西河畔看看？”