姓冯,名蓉儿,那正是裴宁澄府上被打板子的小厮冯良的母亲。
裴宁澄和苏尔诺几乎前后脚迈进豆腐坊。
豆腐坊门前宽阔,当先进入便是售卖的前厅,厅堂内摆着几张四方圆桌,此时正有两桌客官在用豆腐花。
王氏豆腐坊不只是售卖豆腐,也兼卖豆腐小食。
店里的伙计从柜台里立刻迎上来,“两位公子上座,请问要来点什么?”
说话间,他已经笑吟吟地递过一张手写的单子。
“要不尝尝我们店里的珍珠豆花?”
裴宁澄眉目紧锁着看眼菜单,并不言语,苏尔诺倒是和颜悦色地多。
伙计见此便转头和她说道:“这位公子您呢?”
纵然苏尔诺是个吃货,可她的心思此刻也并不在吃食上。
她总算是知晓为何自己觉着王氏豆腐坊熟悉,原是上次她在买栗子时就曾听姚淳闲聊过。
姚淳当时还道豆腐坊做过修缮。
苏尔诺眸光微闪,摆手:“不必了。”
“让你们管事的来回话。”
“管事的?”伙计惊讶地张大嘴久久没合上,到底还是问道,“您二位是……”
裴宁澄扔下菜单,亮出腰牌,冷厉地道:“大理寺办案。”
这番动静让店里的两桌食客窃窃私语,不消片刻都散了。
伙计跟在一个着深蓝色杭绸袍的年轻男子身后出来,那男子肥头大耳有股憨态,和王大龙有几分像。
这人对着裴宁澄作揖道:“草民王大虎拜见大人,不知官爷还要如何查验?”
“前日那几位官爷可是把这里都查了底朝天的。”
“王大龙是你何人?”裴宁澄说着已经迈步往后院走。
“他是我兄长。”
后面院落是豆腐坊的加工地,四方的院子中有一方石桌置了四椅,周边搭了个大棚子,棚子里摆着各式器具,石磨,漏具,大缸……
今日不见有小工在干活,大缸里还残存了些豆汁。
“怎么没有人?”苏尔诺奇怪地问。
王大虎面露难色:“实不相瞒,家兄和嫂子都不在店里,生死未卜,我怕再生出其他事端,遂令大家停工几日。”
“这些器具可曾动过?”
“不曾。”
裴宁澄和苏尔诺对了下眼色,便分头四处查看,王大虎在院子跟着,还令伙计在院中石桌上摆了茶和吃食。
两人在院子里和工棚里四处搜寻,没发现工序和器具有何异常,王大虎讨好地拱手道:“两位官爷累了吧,请用些茶点。”
正好口渴了,苏尔诺端起茶一饮而尽,又尝了几块点心。
裴宁澄却是分毫没动,审起王大虎来。
“王家还有些什么人?”
“家中父母已亡,如今只剩下我们兄弟二人。”
“你一直跟在兄长身边?”
“是的,这豆腐坊是王家的产业,本为我兄弟二人所有。”
苏尔诺忽地轻笑:“你兄弟二人所有?我怎听说是你兄长和嫂子的?”
王大虎倏然顿住,唇角极快抽了两下露出个讪笑:“长兄如父,是兄长和嫂子的也没错。”
“按照大盛律例,兄弟二人可平分继承父母产业,长兄若是霸占,你可上告。”裴宁澄提醒他。
“草民明白,兄长待我不薄,并无不公。”
裴宁澄盯着王大虎,“既如此,我看你年纪也不小了,你兄长可曾为你娶妻?”
“未曾。”
“那不就是了,你若娶妻,必然开销增多。”
王大虎眼神微闪,静默不语。
苏尔诺却是在他伤口上再撒盐,“你现在拿多少工钱,可知这铺子一年赚多少银子?”
王大虎良久才开口道:“平日里都是兄嫂给我开支吃穿,除此外,我也不需再用什么银钱。”
“那就是分文不给?”
“也不是,一月还是会给我五十文做用的。”王大虎转而笑道,“两位官爷,不知你们还要查验何处?”
“不急。”裴宁澄望向石桌正对的月洞门。
苏尔诺心中却盘算着这间铺子的收成,王大龙很会做生意,给达官贵人送的豆腐价格比市面贵两倍不止,一年的收成上百两,居然只给幼弟这么点,不过她突然想到另一个可能。
“这银钱是谁给你?大嫂还是你兄长?”她忽然问道。
王大虎踌躇间道:“铺子所有开支都是大嫂主管。”
苏尔诺算是明白了,赵梅香应是狠狠拿捏住了王大龙。
“你兄长是想管也管不了吧。”她猝然看向王大虎,“王大龙这么窝囊,居然还学着人养外室,难怪外室要被婆娘打死。”
王大虎急忙分辨:“没有这样的事,官爷莫要乱说。”
“哪件事不是真的?冯蓉儿没被人打死?”裴宁澄适时沉声开口。
王大虎倏然抬头,眼睛睁大望向二人,嘴唇蠕动数下,到底是没说出话来。
裴宁澄沉着脸,“冯蓉儿被王大龙养在通州老家,生下的孩子叫冯良,是也不是?”
“你兄嫂二人多年无所出,这个孩子应该是你们王家唯一的子嗣。”
“冯良生性聪明机警,还进了临江王府得了世子爷的青眼,王大龙对他期望甚大,哪知冯良在王府犯事被打死,你兄长怀恨在心……”
“噗通”,王大虎忽然跪倒在地:“官爷,冯良之死我们确实很痛心,可我兄长断不敢谋害王府世子,请官爷明察!”
“果真?”
裴宁澄扯唇,蓦然起身往那月洞门行去,“起来带路。”
王大虎连滚带爬地跟上,“官爷,这边是铺子的库房,并没有任何特别之处,那日官爷们都看过了的。”
穿过月洞门,东西各有一间库房,其中用游廊连接,两间库房皆紧锁着门。
苏尔诺在东边的库房门前停下,手指摸上门锁,门上的红漆颜色很新,锁上倒落了点灰。
她心中微动,便问:“你们何时修缮的屋子?”
“今春。”
“开门。”
王大虎却支支吾吾地回道:“没有钥匙。”
他一触到裴宁澄的冷眸,小声说:“只有大哥有钥匙。”
“里面有什么?”
“应该都是些磨坊用具吧,或者是粮食。”
王大虎回话间,裴宁澄和苏尔诺同时摸上了锁具。</p
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指尖相触,似触了电般又瞬间弹开。
裴宁澄低眸瞥了苏尔诺一眼,这人不以为意,正笑着捣鼓铜锁:“世子,这锁很结实,没有钥匙很难开,看来王掌柜在这库房里藏了东西。”
王大虎惶恐至极:“官爷,这里真的只是个库房。”
裴宁澄骤然厉斥:“还敢狡辩!你可知为你兄长隐瞒罪行,犯了包庇之罪,也要处以极刑。”
“带人过来砸锁。”
晴好的空中忽然聚拢乌云,下一瞬便下起大雨,豆大的雨点砸下,狭窄的屋檐下瞬间风雨飘摇。
库房的门锁被北风吹得吱呀吱呀响。
王大虎的后背湿了一半,小厮在他身后拿着大钳子也湿了半身。
有了钳子,事半功倍,锁链被切断的霎那,裴宁澄一掌拍开门,灰尘四扬。
苏尔诺也吃了一鼻子灰,房间很暗,入目之处确实是各种磨房的器具,筛子,竹簸箕,竹箩,还有豆子,大米,堆叠在一起,毫无章法。
王大虎似松了口气:“您看,官爷,我没骗你们吧。”
灰尘散尽,苏尔诺略吸了吸鼻子,闻到了刺鼻的味道。
“什么味道?”
裴宁澄先问道。
两人对了个眼神,齐齐看向王大虎。
王大虎愣愣地回道:“你们是说雄黄的气味?那是为了防虫,防老鼠的,我们库房经常会放……”
“冬天哪里有那么多蚊虫老鼠?”裴宁澄冷哼,“你这库房有没有密道?”
“密道?没……没有吧。”
王大虎头上冒着一层汗,眼睛却瞟了下屋中。
苏尔诺循着他视线看过去,他看着的是几袋米。
不对,他分明看着的是那处的地砖。
走近去看,她挪开米袋一点,渐渐看到下方露出一块灰色青砖。
远看不分明,细看就能看出这块青砖很新,和周围不一样。
裴宁澄不由分说地把周围几袋米全部搬空,这块砖的全貌显现出来,灰砖是切割拼接的,并非似周围其他砖一样四四方方的。
“这怎么回事?”他冷声逼问。
王大虎头上的汗更甚,小声道:“这块砖可能是以前坏了,修缮时重新补上的。”
“还不说实话?”
裴宁澄眼中寒光如利刃刮过王大虎,嘴角轻抬,“这是个机关,从这里必能找到密道。”
“官爷!”王大虎匍匐在地,“我实在不知啊。”
“不如你再想想?”
裴宁澄并未再言语,眼神却在王大虎身上梭巡,气势着实迫人。
“我……我不知机关在哪里,有个夜间,我曾经见过兄长开了库房的门,然后听到有砸墙的声音,不知道是不是和这个有关?”
“砸墙?”
两人异口同声,转而又同时看向四周墙壁。
苏尔诺眼尖,很快发现有一处墙壁比周围要凹下去一点,抬手轻叩,“是这个声音?”
王大虎摇头:“还要重些。”
裴宁澄忽然起身拾起地上一块木头,径直砸向墙壁凹陷处。
“轰隆”两声,他们所站的地面像被撕裂般,灰色地砖处裂开一个圆形大洞。