“不选？”
听到这个答案，刘邦暗中却如释重负的长出了口气，表面不动声色，冷漠问道。
“大胆，朕让你选，你就是这么敷衍搪塞朕的？！
我看你彭时，和那些腐儒没什么区别！”
“陛下，君子有所为，有所不为。
若儒学真的祸国殃民，那不用陛下开口，臣甘为马前卒，替陛下除去这一祸患。
但如今，国朝不稳，叛乱频生......”
说到这，彭时顿了下，看着面无表情的刘邦，用力咬了咬牙，继续道：“而且陛下根基不稳！
就算陛下不喜儒学，但强行将其废除，势必会招来天下士子的反噬！
臣知道，陛下已经动了杀念，但屠刀一起，杀得血流漂橹，于国无益啊。
届时天下人口诛笔伐，您离心离德，就算您能稳住朝局，但您百年之后，又该如何？
臣以为，此事当徐徐图之，陛下尚年轻，不必操之过急......”
“那你是同意乃公废儒了？”刘邦放下腿，身体前倾，紧盯着彭时，晃动的烛火照得他的脸明暗不定，不怒自威。
“是，也不是！”说出了心中的真实想法，彭时突然感觉念头通达，再无半点纠结恐惧，话语中气也越来越足。
“于国有用，当择之，于国有害，当弃之。
治大国如烹小鲜，当广纳贤言慎之又慎，不能非此即彼仓促决断。”
“这么说，日后乃公要是做的不合你心意，你还要跳出来制止乃公不成？”刘邦的声音越发冷冽，让酣睡中的井源郭懋都不自觉的打了个寒颤。
彭时丝毫不惧，挺起胸膛真诚道：“君子当和而不同！
陛下说的是对的，臣自当尽力办事，陛下若是说错了，臣自当直言制止！
若混淆黑白，为媚上惜身颠倒是非，岂是人臣所为？！”
看着一脸正气的彭时，刘邦面无表情的抬起手，轻轻放在了彭时肩上，突然灿烂笑道：“再来一碗面？”
彭时懵了，眨了眨眼睛，茫然的看着刘邦。
刘邦用力捏了捏彭时的肩膀，直捏的彭时龇牙咧嘴，才大笑着站起身，走出军帐大声吩咐了几句。
过了一会，伙夫又送来两碗热腾腾的汤面。
“吃！”
刘邦在袍子上胡乱抹了抹筷子，先捧过一碗大口吸溜起来。
这东西，确实比当年的味道要好。
直到刘邦将汤喝得一干二净，彭时依旧一口未动，眼睛里满是疑惑。
刘邦用袍子擦了擦嘴，微笑道：“为何不吃？”
“臣...臣不明白。”
“没什么难懂的。”刘邦正色道：“记住你今日所言，日后大明是好是坏，就看你彭时能将今日的话做到几分了。
去查案时当心些，别死在乃公前头。”
彭时心神一振，但很快，他就感觉有块沉甸甸的石头压在了心头。
此刻他终于明白，刚才的那些话，全部都是皇帝对他的试探。
此时此刻，他才终于真正被皇帝所接纳，用旁人的话来讲，未来官途将畅通无阻平步青云。
但想到皇帝刚才言语中透露出的庞大谋划，就让他有些喘不过气。
成了，圣上就是千古名君，他也能名垂青史千古留名。
败了，他们君臣都要遗臭万年不说，这大明也将分崩离析。
刘邦此时已经躺在椅子上闭目养神，许久没有听到吸溜声，便问道：“怎么，怕了？
你彭时不是总想要当君子么？
昔日信陵君敢冒天下之大不韪救国平难，你彭时难道连这点勇气都没有么？”
彭时抬起头，看着刘邦轻声道：“陛下...以为臣能成信陵君那般的君子？”
“你还差得远呢。”刘邦翻了个身，毫不留情面道：“人家做了什么，你再看看你做了什么？
就凭你，也想和他相提并论？”
彭时一窒，半是尴尬，半是不服气。
他低头看向面前那碗微微泛着有油花的汤面，看着油花上那张倔强的脸，忽然拿起筷子，在碗中轻轻一搅。
在片刻的涟漪后，那张脸再次出现。
只不过这次，那张脸变得格外坚毅，张嘴喃喃道：“古人能做得，今人为何做不得？”
下一秒，他便一筷子扎入碗中，狼吞虎咽起微微泛冷的面条。
听到背后传来的响动，刘邦嘴角多了一丝满意的微笑，旋即有些感叹的无声叹了口气，轻声道。
“卿乃吾之周昌，当勉励之。”
彭时动作一顿，却没有如往常一样起身谢恩，而是费力咽下口中的面条，回道。
“陛下若有汉高祖之才，臣更愿为萧何！”
“混账！”刘邦轻声笑骂一句，接着翻过身道：“想当萧何，得看你有没有那个本事！”
“臣有信心，愿为大明立四百年之基业！”彭时脸庞涨红，恨不得拍胸脯发誓。
经过了今夜一事，被激起雄心壮志的彭时也少了几分平日的拘谨，将心中的想法脱口而出！
“四百年啊......”刘邦愣了下，旋即没好气道：“吃你的
面去！
少在这吹牛！”
说罢，他又翻过身去，用只有自己能听见的声音嘟囔道。
“上辈子都四百年，这辈子特娘的怎么不得搞个八百年。
越活越回去...看不起谁呢！”
突然，刘邦想起了一件事，猛地翻过身，兴致勃勃道：“那安南是不是立国了？”
彭时噗的一声将嘴里的面条吐了出来，也顾不上擦，嘴角耷拉着面条惶恐道：“陛下您什么意思？”
“乃公记得，那安南举全国之力，也不过十万大军。”刘邦板着指头开始核算敌我实力，“此地距离安南不远，旁边还有云南和贵州两省。
只需抽调八万精兵，乃公亲自领军，就食于敌，直捣安南都城。
乃公算算啊......应该能赶上回来过年。
这样，彭时，你去拟一道旨意，就说......”
“陛下，三思啊！”
彭时猛地起身，被翻倒的碗泼了一身，声如杜鹃啼血，生怕自己态度不够坚决，无法拦住一时兴起就准备打仗的皇帝。
他的右手死死握着筷子，看那架势，不是想捅死刘邦，就是
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想捅死自己。
刘邦被吓了一跳，讪笑着摆手道：“乃公就说笑呢，不必当真，不必当真。
来人啊，给彭御史再换一碗汤面！”
彭时的脸色瞬间变得十分精彩，他突然有些不确定，皇帝是不是起了杀人灭口的心思，想用汤面撑死他。
“陛下，臣真的吃不下了。”彭时从牙缝里挤出这几个字。
他越发怀疑，这一切都是场梦。
刚才英明神武、气势不凡的皇帝，只不过是他醉死前的幻想罢了。
“那再喝点？”刘邦盛情邀请，之前吐了好几轮，突然感觉又有些口渴了。
“臣突然又饿了，谢陛下赐面。”
......
周廷文的死，出乎了刘邦的预料。
他本想着一路抄家抄回到京师，结果对方来了一手死无对证，让他只能临时更改计划，在交代完事宜后，便带着众人班师回朝。
这一次，刘邦并没有走水路，而是沿着官道慢慢返程。
每到一处，都拒绝了当地官员的迎驾，反倒是大摆宴席，随即邀请当地的百姓参加。
除此之外，所过之处要么免除赋税，要么大兴土木，要么将当地锦衣卫来个大换血，搞得当地官员胆战心惊，生怕皇帝兴致来了再摘了他们官帽子。
皇帝下的旨意，不能不做，何况有新来的锦衣卫拎着刀在旁边盯着，连捞油水的机会都没有。
但当皇帝走后，有心人便发现，皇帝的每一条旨意并非无的放矢，无论是官员还是平民，都能从中得到好处。
最重要的是，命令是皇帝亲口下达，根本不用担心有人秋后算账。
到最后，得到风声的官员百姓都在眼巴巴的等着皇帝到来。
官员想要治绩，百姓想要实惠。
而皇帝的名声，也随着百姓们的口口相传，渐渐有往“圣君”方面发展的趋势。
毕竟百姓并不在乎谁当皇帝，但能让他们减轻负担、吃上口饱饭的皇帝，一定是个好皇帝。
而彭时这段时间几乎就没有闲着，走访乡民，调查官声，和刘邦讨论策略，整个人瘦了一大圈。
但那双眼睛，却变得越发炯炯有神。
除了听到汤面二字容易做呕外，整个人的气质由内而外脱胎换骨。
当远远看见京城高大的城墙时，他疲惫的松了口气，到刘邦的马车前轻声道：“陛下，快到京城了。”
“这段时间，辛苦你了。”
“是为臣的本分。”彭时谦虚道：“一路上所经府县的官员，臣已经记录在册。
依臣看，都是些可用之才，等过段时间，看看他们做的如何，再另行任命。”
“可。”马车内传出刘邦疲惫的声音，“等到了京城，再叫醒乃公吧。”
“遵命！”
“对了，现在是什么日子了。”
“回陛下，是正统十五年一月十三。”
马车内再无声响传出，彭时见状躬身行礼告退。
他看着越来越近的京城，不由的有些感慨。
不知不觉，又是一年过去了。
正统十五年。
天下还算太平。