寒风肆虐,凛冬将至。
破旧的院子角落东倒西歪躺着几个陶罐,旁边是被人整理干净的露天小厨房,地面上落着厚厚一层积雪,凌乱的脚印从门口延伸到吹着穿堂风的屋子里。
梁颂身上披着单薄的外衫,白净的小脸被冻的通红,缩在长袖里的手红肿的不成样子。
她面无表情盯着面前的桌子,垂下眼皮看着面前华丽的冬装,上好的裘绒制成围领,衣服里是用兔毛织成的内里,看上去暖和极了。
梁颂迟疑的抬手,在那衣服上摸了下,是真的,不是在做梦。
她呵出一口冷气,来送衣服的嬷嬷是皇后身边的人,她将这身衣裳扔到她面前,便趾高气昂扔下几句话转头就走。
“娘娘说了,不希望你在宴上丢了皇家的脸面。”
十年前昭武帝赐死她的生母,将梁颂扔到后宫里就再也没过问,这些年来她如同丧家犬在这冷宫活着。
昔日里吃食用度都是梁颂一点一点从内务府要来的,那些奴才见她不受宠,再加上有心之人的暗示,梁颂在这宫里活的极其艰难。
春来秋往,梁颂渐渐明白要在这吃人的地方活下去,就不能信任何人,她只能信自己。
信自己能爬出这泥潭,信自己能终有一日能无后顾之忧的活着。
哐当——
厚重的宫门被人从外面砸的震天响,梁颂收回心神,低眉垂目看着自己的掌心,低垂的眼皮掩去了眼底的锋芒。
屋子里安静极了,只剩下微浅的呼吸声,梁颂骤然起身,一把抓起那身华贵的宫装。
破旧的窗户不堪疾风侵扰,陈旧木框掉落在地,窗外寒风渐停,云层之下露出白日当空。
京城下了半月的大雪,终是停了。
*
今日是镇北侯回朝的大喜日子,昭武帝在华溪殿设宴为镇北侯接风洗尘,文武百官携家眷一一入席。
后宫热闹的几乎要过年,守在冷宫门口的几个嬷嬷冻得哆哆嗦嗦,嘴巴却是一刻都没停。
“死丫头运气真好,陛下今日偏偏怎么就把她给想起来了,她那个娘也是个贱皮子,勾引侍卫这种事都能干得出来。”
“是啊,娘娘也是好心为她准备,今晚各家大人都带着家眷来的,今晚要是给她找个好夫婿,陛下定会对娘娘更好。”
“…………也不知道那镇北侯…………咱们柔溪殿下可是真喜欢那位………………”
梁颂站在门后面,抬起的手在听到镇北侯这三个字的时候顿了顿,怪不得那个老女人会放她出冷宫,原来是要给自己的女儿做陪衬。
柔溪是皇后的第二个孩子,大宣第二个皇女。
皇后生柔溪时大出血,人虽救了回来,但再也无法生育,昭武帝心有愧疚,紧着什么好东西都往皇后那边送。
梁颂歪了歪脑袋,她还记得自己六岁时,因生母早逝被过继到皇后膝下,只因为柔溪不小心掉下了池子,梁颂就从皇后偏殿搬到了这处无人问津的冷宫里。
那日的塘子可真冷啊,梁颂想。
厚重的大门被人从里面拉开,梁颂生的好看,雪白的裘绒围在脖子上,身上披着黑色披风,裹着里面素白的罗裙。
雪白的天地唯有一抹黑,显得梁颂犹如地里爬出来的恶鬼,外面的两个嬷嬷似是被她这一身惊着了,愣着站在原地。
梁颂等的不耐烦,眉眼间闪过厉色,眼神不善看着面前这两个碎嘴嬷嬷,语气平静道:“你们送来的衣服带了一支鎏金凤钗,那应该是皇后今日要用的吧。”
两个嬷嬷互相对视一眼,天寒地冻的天气,额头上的冷汗成串的往下流,二人着急忙慌的扑了进去,去找那支皇后最爱的凤钗。
梁颂转身,目光幽深地看着她们的背影,几息之后抬脚,将那扇宫门从外面锁死。
住了十年的冷宫被梁颂遥遥甩在身后,冰天雪地里她带着母亲留给自己唯一的东西,毅然决然地走向这场关乎自己未来的宴会。
身无所依的人一旦爬出那方牢笼,带来的滔天恨意足以将所有人卷入无尽的血海里。
梁颂一个人艰难地走在厚重的积雪上,迎面刮来的冷风如刀割在脸上,那张白净的脸上很快就被刮得通红,眉睫上挂着一层霜。
她已经有好多年没来过华溪殿,只记得大概的方位,至于具体在哪,梁颂也不知道。
皇宫太大了,梁颂看着面前陌生的植物架,轻轻倒吸一口凉气,心中的烦躁感越发的重,天色已经蒙蒙暗了下去。
若她还找不到去华溪殿的路,余下的计划根本发展不了,见不到镇北侯,过了今晚皇帝就会听任皇后的耳边风,将她送去胡兰和亲。
那两个蠢嬷嬷在梁颂面前说漏了嘴,却自大的认为梁颂不会反抗,毕竟一个在所有人眼里早就成为弃子的皇女,送去缓和与外邦的关系,这是双赢的局面。
破旧的花园草木残败,几条小道上堆着厚厚的雪,梁颂欲转身重新寻找方向时,突然听见身后积雪被踩得嘎吱响。
她猛然回头,所见之处一片白,唯有不远处有一道身影静静看着她。
梁颂心里提起一口气,缓缓平着心里的惊色,退后几步,厉声道:“谁在那?出来。”
被裹在厚重狐裘里的姑娘如玉琢般,眉眼间的厉色为她平添了几分生动。
宋怀玉幽幽看着,直到梁颂翻手从披风里拿出一把短刃要摸过来时,他开口了。
“阿松啊,不认识我了?”
梁颂被这声音钉在原地,她霍然抬头看向声音源处,一道高大的身影静静站在已经枯死的白梅旁,凛冽的风卷起千堆雪,呼呼地拍在地上。
男人长发高束,眉眼寒似雪,一身锦绣玄袍裹住宽肩而下,腰侧悬挂双刀,长的那把剑柄上缀着一串失了色彩的流苏玉坠。
梁颂目光一寸寸扫视面前的人影,最后定格在他的眼睛。
这双无论过了多久都会一眼认出来的眼睛。
原来是他啊。
梁颂唇边吊起几分真情实感的弧度,慢吞吞将短刃收了回去,熟稔开口。
“说了多少次不要叫我的小名,你是记不住吗,宋怀玉。”
“多年未见,你依旧如此小气。”宋怀玉上前几步,抬手将梁颂歪了的披风整理好,在看到梁颂那双红肿的双手后,宋怀玉心口一滞,沉默地将手覆在上面,企图用掌心的暖意驱散那刺眼的红肿。
距他上次回京已有五年,
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而上一次见到梁颂,已是七年之前了。如今七年未见,记忆里那个干瘦幼小的小丫头已经长这么大了。
宋怀玉弯了眉眼,拍了拍梁颂的发顶,“长高了,都到我的肩膀了。”
日暮在天际洒下微薄的光,照亮了偏安一隅的废弃花园,七年的时光让两个幼时相识的人在各自的人生挣扎。
然而时光飞逝,昔日岁月并没有在他们的身上落下刻痕。
故人重逢,如冬日暖阳于枝芽,这是一场久违。
募地一声惊天爆竹响彻天际,在朦胧的暮光下炸出一片银花火树,宋怀玉抬头望向天际,西边沉日已被夜色渐渐腐蚀。
“今夜的庆功宴,你不该去的。”
这是昭武帝设下的一场鸿门宴,半月前他受召夜奔回京,刚进城门就被一道口谕禁足在府里半月。
直到今日,庆功宴即将开宴,昭武帝遣人来开门,宋怀玉才得以踏出镇北侯府。
梁颂抽回双手,转手折下身旁的白梅枝,根系虽已枯死,但延伸的树干依旧带着几分生机,她闻言动作一顿,又状似无意道:“前几日我去内务府要东西,听到有人在谈论你。”
“北疆兵权群狼环伺,你不该回来,将在外君命有所不受。而你一回来,他的心思就再也搁置不住。”
北疆驻军十万,为大宣立下汗马功劳,击退北蛮、胡兰等众国侵扰,军功赫赫的将军在百姓眼里是守卫家国的神明,可在有些人的心里却不是那般。
是功高震主,是君侧不净,亦是将日的钟室之祸。
宋怀玉闻言乐出声,转头看向神情异常认真的梁颂,笑道:“那你可知我为何会执意回京。”
男人长叹一口气,呼出的气在寒冬中酝酿成白雾,不一会儿的就消散在空中,腰间双刀被冷气浸的湿冷。
梁颂揣着那根白梅枝,冷笑:“我怎么知道。”
她活在深宫里已是不易,哪有那么多心眼去猜测旁人的行事动机。
宋怀玉也不管梁颂想不想听,许是从未想过自己在外打仗镇守国门,会带来一些莫须有的猜忌,今夜此处没有探子,没有暗桩,只有一个不受宠的皇女。
“军中已有半年未发军饷,将士们都怨气冲天,但从未在我面前抱怨过,我把这些年的俸禄都搭了进去才勉强撑过了最冷的那月。”
北疆的冬天长得很,大雪下过的地里根本种不活粮食,就连人都受不住那股严寒之气,何况是脆弱的种子。
宋家世代从军,家中产业虽没有商贾之家那般雄厚,但也积累了不少家业,哪怕宋怀玉把宋家所有的家底都搭进去,也撑不了多久。
梁颂知道吃不饱的感觉是什么样,她低头垂眼盯着自己干瘦的手掌,纤细的腕子看起来一折就能断。
她看见白雾从面前腾升,未知的前路突然明了,梁颂在这一刻知晓了自己想要走的未来。
“宋怀玉。”
少女低哑的声音在空旷的花园里响起。
“嗯。”宋怀玉应了声,等待着梁颂的下一句。
梁颂眼睫颤动,挂着薄薄的白霜,在脸上投下一层阴影,她抬起眼皮异常认真地看着宋怀玉的眼睛。
“我想和你做个交易。”