新岁前夕，昭武帝设下宫宴，意为家宴。
梁颂刚睁眼就被桑衣从床上拉起来，先灌了一碗汤药下肚，接着就被按在妆奁前梳妆，今夜的“家宴”皇室中人都会在场。
她恹恹半睁着眼，看着桑衣和嬷嬷在自己头上折腾，看到小丫头认真的神色，梁颂不禁想起昨夜傅桑查到的东西。
今夜的宫宴，或许会是一切见分晓的机会。
“傅桑带回来的白梅呢？”
桑衣将一缕发丝掖到梁颂耳后，抬头望了望说：“殿下，在那边的瓶子里放着呢。”
梁颂偏头看去，一枝将枯的白梅在白玉瓶里萎靡的放着，她看了一眼便收回视线，继续在镜前犯着冬困。
也不知道身后这几个人弄了多久，等梁颂再次睁眼的时候已经梳妆完毕，她晃了晃重了好几斤的头，抬手扶着脑袋拔腿走到软榻上靠着。
嬷嬷去取今夜要穿的服饰，桑衣收拾着妆奁，她从昨夜之后情绪就不太高，一方面是因为梁颂突然变脸让她在傅桑面前难堪。
另一方面，桑衣想起那人曾说的话，心中犹疑更甚。
梁颂靠着软榻闭目养神，桑衣满腹心事在一旁候着为她更衣，主仆二人不再似往前那般嬉闹，风拂过窗棂发出细微的声响，就好像二人心中翻涌的情绪。
“诶哟殿下，您这发型刚弄好，可不能再弄乱了。”嬷嬷们抱着一件件的衣裳走了进来，齐齐摆在梁颂面前供她挑选。
无一例外，每一件都带着艳色。
梁颂瘫着脸，目光看向嬷嬷：“我平日的衣裳呢，拿来，我要穿那个。”
她如今看见艳色就眼睛疼，那颜色看过去，满目血红。
嬷嬷满脸为难，解释道：“这些都是宫里头送来的，陛下亲自下的令，说让您在这里面选一件赴宴。”
梁颂脸色登时变得极为难看，看着那些艳丽华服，心中厌恶如潮水涌现，她用力闭眼压下心中怒火，重复了一遍刚才的话。
她的表情太过冷静，透着一股胆寒的死寂，嬷嬷被吓到后退几步，抖着腿去衣柜取出了梁颂常穿的服饰。
桑衣站在一旁，被刚才梁颂露出的表情吓到，她藏住眼底升涌上来的恐慌，与嬷嬷一同撤下那些带着艳色的衣服，给梁颂换上了素白的罗裙。
梁颂起身在妆镜里看到自己头上的华冠，皱着眉将那些翠珠金钗拔了下来扔在桌上，到最后只剩下一枝木簪松垮垮挽着发丝。
桑衣在后面看着她这一身素装，垂下眼皮遮住思绪，她想，殿下这一身可真像丧衣。
梁颂不知道旁人心思，她把人都打发出去，独自一人坐在桌前看着瓶中白梅，葱白指尖抚上枯萎的花瓣，神色怔忪。
今日是除夕，亦是她生母忌辰。
梁颂想起嬷嬷的话低声笑了，耳边发丝垂落搭在肩上，指尖掐着白梅将其揉碎在掌心，静静看了会，仰头将花瓣喂进嘴里，在空寂室内一点一点嚼碎咽进肚里。
*
慈宁宫内瓷器碎片铺了一地，皇后看着跪在地上的柔溪，疾言厉色道：“你再说一遍？！”
柔溪跪在地上，颈侧被瓷片划了一道细微的口子，渗出血色在颈线蜿蜒而下，她睁着黑白分明的眼睛，一字一句道：“儿臣说，儿臣要自己做主自己的婚事。”
她不要赐婚，也不要家族联姻。
柔溪很清楚母亲的打算，但她不想做为家族利益牺牲的傀儡。
皇后闻言气到手发抖，她哆哆嗦嗦指着柔溪，半晌没说出几个字来，殿中宫人都被遣了出去，皇后眼尾泛红看着自己唯一的女儿。
“好好好，那你告诉我，你要嫁给谁？”皇后使劲儿拍着桌案，厉声寒色，“是谢家长子？还是礼部侍郎家的次子？”
她一一例举，每说一个字柔溪的脸上就多几分趣味，皇后说到最后，看见女儿脸上的笑时，忽觉自己从未真正了解过柔溪。
柔溪颔首：“原来母后在心中为女儿考虑良多，此前镇北侯未有婚约时，您时常将他视为未来的女婿，如今他与我皇姐喜结连理，母后不高兴也正常。”
她一字一句在皇后心中戳着刀子，巴掌大的脸上全是嘲讽的笑。
皇后唇瓣微抖，眼尾皱纹在此刻显得更深了些，她看着陌生的女儿，心中不解。
柔溪依旧端庄的跪在地上，她年仅十五却看透了诸多，“母后，女儿并非忤逆您，只是您该认清楚，十八年前你比不过宣妃，十六年后女儿比不过皇姐。”
她面无表情说出这个让皇后崩溃的事实。
十八年前宣妃入宫生下皇姐，自此圣宠不衰无人能及，十二年前宣妃暴毙宫中，死因不明，自那以后“宣妃”二字成了宫中禁忌。
十年前皇姐因她被迁入冷宫，独身一人在深宫里挣扎求生。
这十年来柔溪每一晚都能梦到那一日的冰池里，她的皇姐闭目沉在水中，那一幕了无生息的模样。
“啪——”
柔溪被重重扇了一巴掌，侧脸迅速肿胀留下红印，她抬手拂去嘴角血丝，不卑不亢抬头看着皇后，笑道：“母后你看，你如今还是被笼罩在宣妃的阴影之下。”
皇后眼眶通红，精致的妆容被表情破坏了原有的华贵，她弯腰钳住柔溪的下巴，眼里泪雾迷蒙，“柔溪，本宫究竟是怎么将你养成这样的？你竟敢如此忤逆我。”
柔溪眼底带着挑衅，勾唇笑着不说话，她眼底倒映出皇后狠厉的表情，母女二人就这么对峙着，没人退让一步。
慈宁宫很大，大到柔溪放声大喊都会有回音，她看着面前的皇后，终于在此刻将深埋在心底十年的情绪都一并放了出来。
“母后，那几个嬷嬷死后，您有做过噩梦吗？”
皇后仓皇放开手，后退几步坐倒在软榻上，柔溪慢条斯理的整理好自己的衣袍，缓缓从地上站起来，她十分端庄的行了礼，便不再看皇后，转身离开。
路上宫人瞧见她脸上的巴掌印，也无人敢问，只低下头装作没有看到，认真的做着自己的事。
*
天幕已晚，梁颂坐着马车一路摇摇晃晃来到宫门口，下车后坐上熙贵妃安排的轿撵，一晃一晃的晃到了宫宴的地方。
桑衣扶着她慢慢走着，宫宴在芳澜苑举办，梁颂在入口站了许久，直到身后传来脚步声，她回首去看，来人是太子。
太子梁奕一袭红袍，身上披着白色披风，乍眼一看还以为是公鸡成了精似的，梁颂看了一眼快速回头，
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眨了几下眼打算进去。
谁知身后传来太子的声音，“这不是皇姐吗，怎么见到孤就走呢。”
梁颂只能停下脚步，端着假笑回头：“天色太暗，本宫眼神不好，没瞧见太子殿下。”
“皇姐怎么穿着丧衣就来赴宴了，等下父皇看见指定不高兴。”梁奕皮笑肉不笑，品出了梁颂的话中意味，他今日特意穿的格外显眼，这女人也能睁着眼睛说瞎话。
梁奕来之前被熙贵妃提点过，自然知道今日是什么日子。
更何况他得到消息说林复秀的妻女被他这位皇姐救了出来，一个身无势力的废皇女，攀附上镇北侯之后果然不一样。
梁颂神色不变，看着梁奕：“皇弟这身，比你身边的红梅都要艳上几分呢。”
熙贵妃操办布置了这场宫宴，芳澜苑原本枯萎的树木尽数被移除，栽上了格外艳丽的红梅，与周边的布置格格不入。
梁奕长相随了熙贵妃，男生女相，平日里最忌讳被人夸赞外貌，他踩了梁颂一脚，梁颂也踩着他的痛脚回了一脚。
不远处传来几声幼童的叫声，梁奕顾忌外人在场，只得咽下这口气，“那孤还得谢谢皇姐的夸奖了。”
梁颂顺杆子往上爬：“不客气，皇弟生的貌美，谁见了都得夸一句。”
此时两个包裹严实的团子滚了过来，其中一个抱着梁颂的腿叫着皇姐皇姐，梁颂低头眯眼笑着，伸手揪了把团子的脸，然后指着梁奕。
“小崽子，知道这人是谁吗？”
如今天幕垂黑，身旁只有几个宫女提着灯照路，两个团子齐齐抬头看向梁奕，歪着脑袋：“姐姐！”
梁颂吭哧没憋住笑出了声，身旁也传来几声轻微的笑。
这也不怪这俩小的，梁奕本身就生的女相，加之他又穿的艳丽，脸上的婴儿肥还没褪下去，俩小的牙都没长齐，自是认不清男女。
只觉着好看便叫了姐姐，这一下将梁奕气的脸色通红，又没办法拿小孩子怎么办，只能怒气冲冲的扬长而去。
梁颂蹲下看了眼面前的两只团子，这时一个女人找到了这里，看见梁颂后紧张了一瞬，又放松道：“昭玉殿下，小九和小十一没撞到你吧。”
“没有，她们很可爱。”
来人是三年前进宫的襄嫔，两年前生下双生女，女儿在这宫中不足为奇，自是过得不算太难。
襄嫔松了口气：“那就好，没撞到人就好。”
梁颂听到这话沉默了一会，随后对着襄嫔道：“时辰差不多了，走吧。”
两个小团子紧紧黏着梁颂不放手，一人抱了一个腿不肯松手，襄嫔尴尬的朝着梁颂笑了下，打算强行把这俩小的扒下来。
不料梁颂却弯下腰将小十一抱在怀里，腾出一只手牵着小九，额间密密麻麻泛着冷汗，终究还是撑着把这俩团子抱了进去。
一行人看着梁颂的背影，惊得呆愣在原地，直到人都走远了才反应过来追了上去，桑衣跑的最快，殿下的腿伤未愈，身子骨又弱。
这下还抱着孩子，若是磕了碰了她们这群奴才一个都跑不了。
唯有襄嫔还留在原地，恍惚的看着梁颂的背影，鼻尖泛酸险些红了眼眶，匆匆擦了擦眼睛后跟了上去。