半个时辰前。
北邙山的山路过于幽深，姜时愿从怀中掏出一枚火折子，微弱的烛光刚碰到烛芯，倏然耳旁传来如冬雷般阵阵的轰塌声，她错愕地抬眼望去，正是观音庙所在的方向。
刹那间，那山顶微弱的火光也浑然消失不见。
观音庙出事了！
姜时愿怀着这份忐忑马不停蹄地赶往山顶，等赶到观音庙之时，宏伟庙宇已经倒塌，还未正式步入庙内，一股浓重的血腥气铺面而来。她心中暗感不妙，吹灭灯盏，走入一片狼藉的观音庙中。
庙内，本该流芳百世的佛墙壁画化为了齑粉，地砖千裂百缝，每踏进一步都感觉头顶上东倒西歪的庭柱岌岌可危，细细的砂砾从上方倾倒下来。
她不敢忘记白无常的交代，迫切地想找到沈氏余孤的尸体，遂寻着血腥气步步深入，倏然脚底似乎被一截微凉的软物绊了一下，错愕地向脚底扫去，竟然是只血手从堆叠的石壁下伸出来！
从血手的皮色、温度来看，应是男子且刚死没多久，难不成这具死尸就是沈氏余孤？
姜时愿推开石壁，同时月光也得了空隙扑洒进来，一点点照亮石壁下惨不忍睹的尸体。
只不过死尸不止一具，竟足足有三具，一男一女一老者。男尸是那具血手的主人，四肢似是被利刃大卸八块。卧在旁边的女尸，怀中抱着断弦的琵琶，纤细白嫩的脖颈糊上一层浓厚的血色。而最惨的还是那具老者双眸圆瞪，不肯合眼，死不瞑目。
而观音庙内处了这三具尸体，她再无找到第四具。
奇怪。
这三具死尸显然都不是沈氏余孤，倒是更符合白无常口中的三名顶级杀手。
那沈氏余孤的尸体去哪了呢？
一轮月光扑洒在她脚下，而她心思杂乱，出了观音庙便再没有心思看清眼前路，更没注意到前方一位墨绿锦袍的男子捂着胸口，拾阶而下。
猝不及防间，姜时愿倏然撞进一个满是清冷的怀抱。
月光下，两颗心脏隔着慰贴的布料，笃笃直跳着。
错愕之际，姜时愿抬眼向上扫起，青年在月下发丝如墨，面容清疏，风光霁月。那一双映着月色而清越的瞳眸是她见过最为有神且富有诗意之景，就连他微微颦眉都能如此好看，整个人透出冰雪似的空静。
姜时愿饱读诗书，文采斐然，如今心中却取不出一词来描绘今夜所撞见的男子。他生得太好看了，出尘如谪仙，不，谪仙并不准确，那双绝无仅有的眉目只能让她乱想到《志怪录》中摄人心魄的艳鬼。
不知不觉间，她的脸慢慢浮上一层红润。
她是爱美之人，可还是生平第一次看个男子，红了脸。
真是不争气啊。
那位男子好似正在承受着剧烈的痛楚，竟然还站稳的气力也没有了，虚弱地伏在姜时愿的肩头，汗珠凝在他的下颌又一路滑落在姜时愿的锁骨中。而他显然也没放过姜时愿，似要让她也感受到他的痛楚，急促而温热的鼻息似有节律地呼出在她白玉的肩颈之上。
又是亲密的接触，又是这旋昵的氛围，又是这惊人的美色，暧昧的旋昵在夜色中无声无息地蔓延。比起坚定的心智，姜时愿的生理也有了作答，耳户燥热不止，而男子鼻息喷洒之所在，更是泛起湿痒之意，酥酥麻麻的。
姜时愿侧过脸，想推开压在她身上的‘千斤顶’，却被那位他一把擒住皓腕。
这才感受到，他的掌心极为寒凉，而他的身子正如沸水般滚烫，这半严寒半酷热的体征，极为怪异，似是身中剧毒....
“公子，我观你面相痛楚，需不需为你搭下脉？”
姜时愿感觉到他的额头抵在她的颈窝处，大汗淋漓，呼吸愈发凝重。
同时。
他的神志被痛楚一点点抽丝剥茧，整个人宛若摇摇欲坠，立于生死之际，他的嗓音喑哑：“姜娘子，你果然来了。”
可惜这话太过于轻微，不仅没能让姜时愿听到，而也耗光了他所有的气力，再无任何知觉，倾倒下去...
—
贱民带中刚刚燃起第一缕炊烟，慢慢地，家家户户中陆续有人抗着田锄，挎着木盘走向各自的一亩三分地，融入这三水墨画之中。
倏然，这安逸祥和之景，被一声杂音打破，那粗旷的嗓门和阴阳怪气的语调一听就是何氏。
何氏叩着门：“姜时愿，赶紧把门开开，你自己看看都什么时辰了，怎么还不起来下地干活呢，这成圈的鸡还没喂呢！”
隔着木门，传来几声闷声的咳嗽。“实在是不好意思，姨娘。今日突发高热，身子不爽，浑身酸疼得很，连下榻的力气也没有了。”
何氏竖着眉头：“你不是大夫吗，还会生病？我看你这是故意偷懒找得借口吧，看门我瞧瞧。”
“说笑了，人吃五谷杂粮，哪有不生病的啊。姨娘若是不信我，时愿开门就是，只不过怕将病气渡给你。”话末，这咳嗽声愈发剧烈，听这声好似将嗓子咳出血般，嗓音也沙哑地不成人样。
这下何氏是真的有点信了，一则听这动静不像装得，二就是姜时愿入住她家后是勤勤恳恳，言行举止间那毕恭毕敬、低声下气的态度简直是把
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自己当恩人似的。瞧她温顺安分的样子，也不像是会骗人的。
“算我做回善事，你就好生养着吧，但是我丑话说在前头，我身上可没有银子给你抓草药。”何氏终于大发慈悲道，拔步离去之时，正巧遇上了端着水盆匆匆赶去姜时愿屋中的，斜睨着眼啧了声，“臭丫头，你可真舍得啊，为了姜时愿打满了整整一盆的水，不知水有多贵啊。”
三七没有吭声，默默地白了一眼，飞快得掩门进了屋内。
明窗净几，竹榻茶炉。
灼眼的光线随着木门的打开扑洒入室内，被且榻前的飘然的纱幔削去一半，帐幔上隐隐约约透着一位男子颀长的身形。而着着素雅白衣的女子坐在格子窗前安安静静地捣药，那一段从薄纱群衫下露出的腕骨沐在日光下，清瘦匀称，就似通透的宝玉般，好看极了。
“砰”的一声，瞒着水盆被地搁在的木几上，水光四溅，零星一点还溅到了帐幔之上。
三七先将帕子泡进水里，然后想到了何氏的嘴脸，双手用力地反拧着帕子，水珠滴滴答答地往下坠：“少让姐姐干一天活，我这姨娘就好似欠了八百两银子似的。按我说，姐姐你就干脆多装几天病，也偷下懒。”
何氏多精啊，岂是那么好糊弄的，估计这点诡计瞒不了多久。
姜时愿道：“我骗何氏重病，就是为了掩藏他的存在。”
她笑了笑，掀起帐幔，青年的睡颜呈现她的眼下，他脸色惨白如冷玉，额前几缕碎发微垂而下，身上青绸里衣因为汗水浸湿而变得更加贴身，严丝合缝地贴着他的肌理，更显得行云流水、喷张勃发。明明重疾缠身的虚弱之资，可他偏偏将他此弱态融在他的优势之中，清俊儒雅之中又有种不可言述的妖治。
三七更是见看清榻上之人的美貌后，惊讶地久久都不出话来，这世上还有生得这么好的人，简直就是画中仙清逸绝尘。
再次开口，三七也难掩她的激动：“姐姐，你确定他就是白无常口中的沈氏余孤吗？”
“八九不离十。”姜时愿看着三七，一颗碧绿玉石落在三七的掌中，上刻有笠书“沈”，“这是我在沈公子昏迷后，从他身上搜到的，这块玉石应该是他家族祖传的信物。”
“天下信沈的人家这么多，这个沈氏到底是指哪家啊？还有，为什么观音庙中的三位杀手要他的命呢？”三七问。
姜时愿摇摇头，关于榻上之人她唯有的了解，只有他姓沈这一条线索，至于他出自哪个沈家，全名叫什么，还有过往，全部一无所知。
“一切的疑问，只有等沈公子醒来再问了。”