万寿宴上，皇帝坐于上首，朝臣推杯换盏互相恭维，满面喜气，似乎没有人还记得半月前午门斩首的容家。
刘钰穿着皇子朝服，端坐于案席前，今日是天子寿宴，却也是容家剩余女眷男丁发配南蛮的日子。
金銮殿内灯火通明，玉盘珍馐，皇宫外，风雪交加，也不知皇兄出宫可否顺利见到舅母和表姐，也不知那些贴身细软可有给到她们手中，押送的官差又是否容易卖通？
“哟，八皇弟，今个给父皇送得什么寿礼呀？怎地迟迟不拿出来？还有九皇妹病得如此不巧，竟不能来参加父皇寿宴？”
刘钰抬眸，看向对面挑衅的男子，神色淡然，宫里惯来踩高捧低，她也习惯，不卑不亢地起身，压低声音学着皇兄的模样朝皇帝拱手拜贺：“父皇，儿臣三月前便备好寿礼，这是儿臣遍寻民间，终于获画圣遗世真迹，另一个是钰儿亲自去窑厂烧制的瓷器，一片心意请父皇笑纳，祝父皇龙体安康，国运昌隆，万寿无疆。”
“钰儿，前些日子因受了风寒病倒，实在是怕把病气过给父皇和诸位皇兄皇姐和各位娘娘，此番嘱托儿臣定要把她的心意送到。”
“你们有心了，怪不得朕前些日子见到钰儿那双手带着些泥巴，以为她贪玩还罚了她，这孩子挨了罚也一声不吭的，却不想竟是为朕准备寿礼，倒是朕的不是了。来，把进贡的东海东珠和千年人参给九公主送去。”
“诺！”
“儿臣代钰儿谢父皇隆恩！”
“哼，风寒？我看是悲伤过度吧！九皇妹到底是个真性情，不像某些人，外祖死了，母家落败，也不见落一滴泪。”
身旁的议论声不大，上首的皇帝听不见，却真切地传到了刘钰的耳里，她握紧了手里的酒杯，强忍着不落下泪来，仰头一口饮尽。
“殿下。”
刘钰抬眸，看向身侧俊秀男子，是侍郎家的庶子，去岁赏花节他被人欺辱，自己和皇兄帮过他，如今他也中了进士，得以入朝为官：“是顾兄啊！何事？”
“殿下，您上次跟臣说的话，臣铭记，今日得遇，臣过来敬您一杯薄酒，请殿下节哀。”顾以澜举杯为刘钰倒酒，然后递到她手边。
刘钰虽不知皇兄何时和顾以澜如此相熟，却也接过酒饮下：“顾兄，现在也就你还愿过来安慰本宫。”
“殿下与公主大恩，以澜永远铭记。”顾以澜恭敬回道。
刘钰笑了笑再无多的话说，她复又继续给自己倒酒，一杯接一杯饮下。
这宫里的酒都是佳酿，香醇却不醉人，宴席结束，刘钰先一步回到八皇子的寝宫，等着皇兄归来。
可随着时间推移，刘钰只觉得口腔咽喉一阵灼烧，如烈火炙烤，喉咙也仿佛被掐住无法呼吸。
刘瑜回来的时候，看见得便是刘钰脸色青紫，极度痛苦蜷缩在地上的模样，他连披风都来不及解开，立马上前把妹妹抱紧，朝着守在外面的太监大喊：“快去叫太医，快去！”
“诺！”
比太医先到的是被贬的容嫔，她看着女儿满脸青紫，但太医迟迟未到，心凉如冰。
有人要害她，害完她的父亲母族还不够，如今还要害她的孩子。
“钰儿是替你参加万寿宴中的毒！”
“儿臣知道，该中毒的是我。若不是替我参加寿宴，也不会如此。钰儿，钰儿，你再坚持一下，太医马上就到！”刘瑜紧紧握住妹妹越发冰凉的手，仿佛在挽留她的即将消逝的生命。
容嫔悲痛地闭眼，瞬间便下了决定：“你们今日互换身份的事情不能让人知道，瑜儿你去换身女装。”
“母妃这是何意……儿臣明白。”刘瑜去里间找到妹妹留在他这儿的衣物，忍着悲痛换上，再出来的时候，容嫔已然泪流满面。
刘钰没有等到太医。
刘瑜跌跌撞撞摔到妹妹的身前，他不停地用手搓热妹妹的手，似乎这样刘钰便会活过来。
“母妃，钰儿没有死，对吧，她只是睡着了，对吧，这都是梦，醒了，便都还活着对吧！我还没有告诉她舅母和表姐都挂念着她，也没有告诉她我把一切都打点妥当，会保她们一路平安到南蛮，到了那儿我也安排了人手接应。钰儿，你醒醒，别丢下皇兄！”
“太医呢？太医为何还没到，整个太医院都没有人了吗？”刘瑜几近力竭，哭倒在地。
去传太医的小安子也哭着答：“是奴才没用，太医院的人都被传到柳贵妃宫中，据说是害喜，陛下也在那，奴才本想去找陛下，却被人拦着，宛月一头撞死在侍卫的刀上，他们也没有让开。”
“这宫里人人拜高踩低，机关算尽，如今竟是连本宫的孩子也不放过，刘贵妃，本宫要你血债血偿。”
-
容家通敌叛国三族尽灭，八皇子悲痛过度身亡的消息传到橙县时，已是次年二月。
李瑶没有继续去书院读书，而是听从季夫子的安排去往了位于半山腰的兰澄寺。
这是她男装七八载后，再一次穿上女装，她有些不习惯，这女装过于繁复，不似男装简便，不利出行。
李瑛李元和王氏一同送李瑶上山，周染最近开了个面肆，忙得热火朝天，没时间送她，李瑶十分理解，还特意给周染的面肆题了字送去。
李瑶带的行李并不多，就是些书册和换洗衣物，她要在这住几年，直到橙县有关李家二郎的流言消失，她方可用女子身份归家。
然这是李跌的设想，李瑶只是换个地方继续安心读书科考，以免她那畏首畏尾的爹总来烦她。
“二……不，长姐，瑛儿想和你一同呆在这寺里，瑛儿不要离开你。”李瑛虽不理解为什么二哥过个年就变成了长姐，但李瑶无论是什么样子的都是她最喜欢的人。
她不要和李瑶分开。
“瑛儿乖，长姐是在此地读书，这里离橙县不远，若你想我，可让兄长带你来见我，你若是随长姐一同在此处，娘亲怎么办，若是娘亲想瑛儿想得哭怎么办？”李瑶笑着摸了摸李瑛的头，轻声安抚。
“不要，娘亲和瑛儿长姐一同住在此处可好。”李瑛可怜巴巴地抬头望向王氏。
“李瑛，你就想着你长姐，你们若是都住这里，你阿兄我怎么办？爹又要在家发疯了。”李元见她们姐妹情深，有些吃味儿。
李瑛立马抱住李元的胳膊提议：“阿兄也一并住下，爹就不要了，
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就是爹逼长姐离开家的，他讨厌，瑛儿才不要他。”
“胡闹，这是尼姑庵，我一个大男人怎么住下。好了，以后想长姐，为兄便带你来，一并带上你的课业和疑惑，让长姐教你。”
“是啊！瑛儿，以后长姐不在家，每日读书不可懈怠，有什么问题便记在纸上，来了一并问我。”
“好，瑛儿一定用功读书！不让长姐失望。”李瑛点头应承。
李瑶皱了皱眉，似乎不满意李瑛的回答，她点了点李瑛的头：“瑛儿，读书不是为了长姐，是为了你自己，读书使人明智，我让你多读书是为了你日后能靠脑子靠双手闯出自己的一片天。”
“瑛儿记下了。”
王氏在一旁看着这手足情深的一幕，险些落泪，她总觉得对不住长女，给了她女子的身份，让她无法堂堂正正地实现自己的抱负，无法像男子一般活得恣肆自在。
“你们先回吧，我等会儿收拾好，便要去找主持报道，虽是凭借师父的关系进来，但也要守礼节。”
“嗯！瑶儿，你要照顾好自己，若是缺什么，便给我们写信，娘叫你兄长给你送来。”王氏握着李瑶的手，细细叮嘱，生怕女儿在这里受苦。
“瑶儿知晓，娘在家中切莫过于劳累，要多多歇息，知道吗？”
“嗯！”王氏应和，又从包里拿出几张纸，见四下无人，悄悄塞进李瑶的包裹里：“瑶儿，这是你的亲供日后参加考试用得上，名字也听你的偷偷给你改了，唤’李遥‘，我儿离开家，便大胆地闯吧，你爹那有娘给你瞒着，不要紧的，若是他再逼你，娘便不和他过了，你以后只做娘的女儿，娘供你科举。”
“娘！”一向冷静从容的李瑶听了母亲一番话也不禁落下泪来，攥紧了手里的包裹，如孩童一般把头埋进娘的怀里，哽咽道：“谢谢您！”
“瑛儿也要抱抱！”
李瑶伸手把妹妹揽进怀里，王氏又把长子一并拥住，一家人抱在一起流泪，一向没心没肺的李元也红了眼眶。
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李瑶在主持师太的安顿下，顺利住下，因早前季夫子便已安排妥帖，为方便读书，她一人住的是单人间，除了每日必做的早课诵经、禅修冥想、日常劳作外，李瑶便窝在禅房里读书，日子过得比在书院还充实惬意。
某日，她告假归家，实则去参加院试，考完回来，却被通知隔壁禅房来了个新师妹。
甚是稀奇，这兰澄寺虽香火旺盛，却甚少来新尼姑，听说年纪尚小，也不知是什么遭遇让她这么早便看破红尘。
但李瑶不是喜热闹的性子，她背着书箱目不斜视往自己住的禅房走，正巧进门时，隔壁禅房的门开了，李瑶下意识地看了一眼。
呀！好一个明眸皓齿风姿绰约的佳人，看年岁应当同她一般大，李瑶本不想多事但如今碰上了，不打招呼也不甚礼貌。
李瑶转身朝女子打招呼：“师妹，我是住你隔壁的师姐，我叫李瑶。”
女子气质清冷，只堪堪撇了她一眼，便离去，瞧着有些不好相与。
不过无所谓，这般也好，李瑶并没有多的时间与之结交，此次院试已了，她还要继续准备明年的乡考。