目送载有兰香的黄包车车棚渐行渐远，属于俞平的一天方才开始。
兰香上学太早，俞平从镇口回来的功夫，鹭镇才陆陆续续正复苏。出发时候鲜少有人的小吃摊前也挤满了人。
十八九岁的男孩还在长身体，兰香还有个哥哥，何氏清楚他们的胃口如何，往往会多塞给俞平一些零钱，意在让他填饱肚子回家。
然而俞平但凡有零钱，都用来给兰香买零食了；最近好不容易攒下一点，依然不如何氏所愿，他避开一切美食，转而进了邮局。
邮局倒是十分冷清，柜台前排队的不超过三人。里边的老先生难得没有打瞌睡，镜片之下的锐利目光上下扫过俞平——谁看俞平邋遢打扮，都猜他大字不识。
“代写信，一角一封。”
俞平自然被他吸引过去。苍老的声音持续招揽着他：“我祖上中过秀才，我前年还在学堂授课。品质有保障，童叟无欺。”
俞平故意道：“祖上中秀才？”
他说得净像是来找茬的。老先生顿了一拍：“唐朝的祖先。”
“我是谈四爷。”
“不信拉倒！”
“我信。”俞平把他攒下的烧饼油条推至老先生面前，笑道，“您帮我写信。”
老先生的态度才缓和不少，铺平信纸，小楷笔蘸着砚台里的墨水：“写什么？”
“不知道。”
“不知道不要紧，我帮你措辞。你要寄给谁？”
俞平又道：“不知道。”
气得老先生一推纸笔：“哪里来的野孩子！我本来就没几年好活，还要来浪费我的时间！”
俞平被赶出邮局不久，零钱也被丢了出来，铜板阳光下在耀眼异常。他不费心思追寻它究竟落在哪，慢悠悠地晃了过去。不料腰没弯下，见了一只尖嘴，尽数把零钱拱走了。
打狗究竟是看主人——俞平看向抢钱的狗，黑兔衔着铜钱，眼巴巴地向他献起殷勤。
顺着绳子再往上，俞平多打量这人几眼，算打过招呼，勉强笑一笑，道：“我还在想是谁家的狗这么聪明，原来是五爷家的。黑兔当真随了五爷。”
麻霆君道：“你才是狗爹。”
俞平笑道：“我怎么敢骂五爷。”
麻霆君见他双手空空如也地从邮局出来，便道：“你给谁寄信？”
“寄信太贵了，我剩下一点钱不够吃饭的，只是来凑热闹。”
俞平笑得真是谦卑，周身却萦绕一种非凡气质，长期熏在大户人家里才会有的，要说是情人——情人待遇有这么好？比这里一个做五爷的还矜贵。
麻霆君不由得皱了眉：“不说就不说，少骗人。”
俞平道：“我哪有本事骗你？我真的从来没进过邮局。”
俞平着实要回布店，麻霆君不知道去哪里，这两人不说目的地各在何处，心照不宣地一起走了。没多时一个往左边晃悠，一个就往右边走几步，只是没出一段路，又会奇迹般地靠拢在一起。
忽然麻霆君顿住脚步，问道：“你年纪多大了？”
俞平道：“十八。”
麻霆君数落道：“十八岁就这样坏心眼。亏你在鹭镇，大家心地善良，否则你早被教训一通了。”
“说不定我只能活二十年，十八岁是很高寿了，坏点也无妨。”
俞平毫不客气上下打量他一眼，道，“五爷年纪多大？”
麻霆君必然知道接下来耍什么花招，冷哼了一声，倒也如实招来：“二十一。”
俞平即刻道：“二十一岁还没个人陪你。你要是在枢城，肯定都以为你中了什么邪。”
麻霆君痛点被人戳得不轻，又多少无言以对。咳了咳，转了话题，道：“你别太钻牛角尖——我说，颜青看着浪荡，心思没你复杂。你要是想使什么坏，骗多少钱，都冲我来。”
不料俞平扑哧一笑：“五爷连个暖床的都没有，怎么受的了我？”
谁知道俞平比他想得再不客气一些——这回麻霆君笑也笑不出来，恨不得从来没招惹过他。偏偏那时候黑兔赖在俞平脚边，仰头舔俞平的手，其乐融融，好像他们才是一家人。
麻霆君白准备了几年狗食，心里不悦，道：“既然你想自食其力，就不要再走捷径。”
俞平道：“我每天在布店很辛苦呢，五爷看不到？”
麻霆君道：“看到了。但是鹭镇上喜欢你的人多，我担心你重蹈覆辙。”
“你怎么知道喜欢我的人多？”
“旁观者清。”
“那么，是嫌我把你喜欢的人拐走了？”
“清者自清。”
俞平才笑道：“五爷放心，我不喜欢颜青。”
看不出麻霆君心里想什么。他不作为，俞平便猜他少见多怪，简单的答应或是拒绝，沾了感情便难以启齿；又道：“五爷一时鬼迷心窍，我拎得清孰是孰非。大家喜欢的是五爷，我碰巧沾了五爷的光，听几句好话。”
麻霆君便是更加说不出话，干脆蹲下身把狗哄回来。少顷黑兔供在俞平怀里蹭了蹭，算是依依不舍地告别，再度回到麻霆君的身旁。麻霆君好不容易起身，不想告别，扭头要走。
俞平忽然叫住他：“你爹我见过，你娘是哪里的电影明星吗？”
这话问得唐突，麻霆君不免再愣道：“什么？”
俞平笑道：“我看五爷真是英俊，我以前在枢城见过很多人，从来没见过五爷这么英俊的男人。”
看得出麻霆君是真不禁夸，即刻升入虚无的云端之间——先前想得什么三十六计，什么大义凛然，受俞平几句轻飘飘的夸奖，全然前功尽弃了。很是羞涩地挠着后脑勺，结巴道：“也……也还好吧！”
“不但脸很英俊，品行也很端正。”
“嗳，过奖了。”
俞平从容道：“就是没想到，五爷能有颜青这样一位朋友。”
他的尾音飘忽不定地落在麻霆君心上，麻霆君面上笑了笑，再得意忘形，也冷静下来：谁想到他有这么口蜜腹剑，忙活半天，原来是把自己往火坑上推！便道：“颜青和我一样，喜欢车，也喜欢狗。还有我二姐嫁去作他嫂子这层关系，我们两个交朋友有什么？”
俞平道：“车和狗拢共就几种，哥嫂更是没什么可说。五爷平时还和他说什么？”
俞平说话时候的笑意若有若无，勾得麻霆君汗流不止，每听他多说一个字都是多折磨自己似的；偏偏他先前什么自食其力，什么满腹坏水，俞平那时听得多恼火，这时更是吃准了他，又道：“不要说我喜欢把人看低，倘使五爷有贼心没贼胆，我可以给五爷练手。”
麻霆君严峻道：“练什么手？”
他越是正经，俞平笑得越是开心：“不愧是颜少爷的朋友，我看五爷不是很懂？”
正是往布店的道路，边上有通向树林的羊肠小径；此时镇上居民大多劳作，里头一个人也没有。俞平再是不经意，也十分刻意地快步领在前面，手上冰凉温度在麻霆君衣袖上一闪而过。
俞平道：“我在请五爷，五爷还不进来？”
麻霆君道：“世上多得是纯真的情感，不要以己度人。”
俞平笑道：“是吗？”
背地正是成片矮灌木，密不透风。麻霆君不做表情，五官照样浓墨重彩地搭在一起。
麻霆君徒然开口道：“镇上其实很少有人愿意平等待我，更不用说交朋友。枢城大多少爷小姐都很傲气，我不是当地人，他们光是知道这一点就不肯和我讲话了，连佣人也不会高看我。只有颜青肯理我。”
俞平再打量着麻霆君——全靠一张面孔高攀进豪门的，他以往见过几位，加在一起甚至都不如麻霆君英俊；况且有颜青吹耳旁风，麻霆君还出淤泥而不染，倒是挺身正不怕影子斜的。闲来无事，逗一逗也可爱。
见俞平片刻失神，麻霆君当他一贯游刃有余的破碎了，朝他微笑，又道：“作为朋友，颜青无可挑剔，我们有很多话可以讲。感情的事情我不做评价，平时他其实也不太和我讲。”
俞平道：“所以他们说你洁身自好，都是真的？”
麻霆君点点头，道：“我知道你过去身不由己，不是所有人都像你想得一样，总是好人更多。”
俞平心中暗笑，却装着忸怩，失落道：“我不是故意误会五爷的……果真是我把五爷和颜少爷都想得太坏了，我向你们道歉。”
麻霆君轻松道：“不用了，我知道你在说笑。”
他跟在麻霆君身后往外走，路长得一望无际，走一阵才有岔路。麻霆君有一搭没一搭地关心他在鹭镇的新生活，他闲闲地答着。其实很无聊，来搭讪的不少，然而除了詹兰香，他没和其他人多说几句话。
麻霆君忽然道：“总看你和詹兰香玩在一起，你交到了新朋友，我还挺为你高兴的。”
麻霆君试探得太没水平。他挑一挑眉毛，心中有定数：若是污蔑一番兰香的名誉，兴许能更加精彩。
但他真是把兰香当成亲妹妹看待的，一点阴暗心思，不想牵连到她身上，单是君子论迹不论心一番，道：“我在布店说是帮忙选品，实际杂活也干。老板很疼兰香，她娇生惯养的，平时也使唤我。”
瞄一眼麻霆君，又道：“新的生活充实是充实，可惜无趣了些……”
麻霆君打断道：“等一等，我听懂了。你的意思是，你一个朋友都没有？”
“是啊？”
“我们不是朋友吗？”
麻霆君很是期待的目光飞来——俞平情不自禁笑了下，飞快借赶蝴蝶的机会掩起口鼻，装着吃惊道：“我那天问过你，你还没答，怎么就不
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明不白成朋友了。”
麻霆君便道：“我现在回答你，我们可以做朋友。”
“晚啦！过了这个村，就没这个店了。”俞平故意道，“怎么做朋友？你是五爷，我是什么？”
麻霆君快活道：“别看嘴上一口一个五爷，心里一定是把我当成孙子的。”
“怎么会？无论怎么说，我和五爷，都是布店长工和少爷的关系。”
俞平逐渐如鱼得水起来，“是赔罪与被赔罪的关系，尊敬与被尊敬的关系。”
他一个人能把麻霆君组建的小团体都顶替了。麻霆君笑道：“别讲究这些。我们可以做朋友。”
俞平道：“我不敢，五爷另请高明去。”
麻霆君自找没趣，俞平再开了口：
“天下没有免费的午餐，五爷既然想和我做朋友，我有投名状送给五爷。”
他道，“下次去枢城，尽管报我以前主家的名字，看看谁怠慢你。”
盼来他封闭的过去微微开了丝缝——麻霆君立刻起了精神，装作随口问道：“谁？”
“文翡哥哥？”
这语调是照抄颜青的，俞平扎根枢城必然更加深刻，口音比颜青糯了不知道多少。见麻霆君石化在原地，俞平又调戏他道，“你说是不是，霆君哥哥？”
两声哥哥叫得麻霆君头昏脑胀，尤其是俞平的枢城方言口音，比他讲官话时更加磨人，碰巧五月气温蒸蒸日上，麻霆君不光是迈不动步子，骨头更是要原地融化了。强撑道：“我也就在鹭镇上摆阔，你犯不着用原先那套对付我。”
俞平笑道：“这是最纯正的江东口音了，多少人想学也学不像，你还不喜欢？”
麻霆君自暴自弃道：“我在枢城，每当有人不愿睬我，都开始讲方言，就是你现在这样。”
“五爷干脆在鹭镇纳几房姨太太，每天享乐，也不用出门找罪受了。”
“谁叫你来劝我的？”
“真心话。”
“我没这个本事，不耽误人家姑娘了。”
俞平调笑道：“什么话，莫非你真喜欢男人不成？”
麻霆君勉强挤个笑出来，又迅速板下脸：“我们连朋友都不是，不劳费你操心。”
俞平道：“唉呀，这么功利？”
麻霆君回避道：“说起来布店一家都是好人，你替他们省钱，不好意思吃他家饭，就来我家吃。”
俞平装作恍然大悟：“五爷弯弯绕绕说这么多，原来是要请我吃饭？”
“我是好心。我家不差你这一口。”
“我们连朋友都不是，我怎么好意思来吃饭？还是五爷家的饭。”俞平道，“五爷在鹭镇也是名门望族，别看做饭好吃，实际上有的吃苦头。”
这话听的熟悉，麻霆君想起是自己不久前刚说过，谁想俞平现在拎出来对付他。道：“我说的话记这么清楚？”
“五爷句句金玉良言，钻进我的耳朵，再也逃不出去了。”
俞平语气轻浮说完这种话，往反方向走，“告辞了，我还要回布店。”
麻霆君劝道：“我真心实意，劝你别回布店。”
俞平笑了笑：“不好。”
回到布店临近中午。俞平清楚中途同麻霆君纠缠太多时间，进门苦思冥想借口，以至忽视了门口的牌子翻在歇业的一面；
店里果真十分冷清，俞平多了几分警觉，只看见何氏慌张前来：“你去哪里了！”
俞平道：“何老板，我不是故意迟到……”
何氏匆匆道：“我当是什么人来和你报过信，别说什么迟不迟到，你肯来就很好了！”
又朝一边努嘴：“他来我们店坐到现在，点名要你为他服务。我说你出去了，他说他愿意等你。”
布店深处是几张长条椅，颜青悠闲地翘着脚歇息，衣着很是光鲜。
俞平几欲昏厥。
何氏叹了口气：“街坊邻居看见他在，都不敢进来。”
俞平指甲掐着肉，心一横，道：“我负责把他送走。”
两人互相搀扶着彼此，步履沉重地来到供客人休息的长凳旁。昔日承载美好记忆的长凳，此时坐着令人闻风丧胆的人物——颜青才开口便出言不逊：“你和霆君真的一点也没有勾搭上？”
俞平则是装糊涂道：“我是本分人，不清楚颜少爷在说什么。”
颜青看着他，眉开眼笑，慢悠悠叫来一旁何氏：“几天前我们达成协议，你家儿子弄丢霆君生意，霆君不着急叫你们向他赔钱，他说有事会来布店相求。老板，有这事吗？”
何氏道：“颜二爷，你说的是。”
“这笔生意是我牵线的，我现在很有事情求布店帮忙。”
颜青道，“我想请俞平陪我看一场电影。我可以把你们的赔款减免一百大洋。”