“活要见人死要见尸，别让他跑了！”
追赶在他身后的脚步声凌乱地一齐逼近。
快艇手忙脚乱中开驶离轮船。他没有对他们设防，因此格外手忙脚乱。最后射来的一排子弹，散在他周围海域炸开。所幸风浪大，快艇东倒西歪，子弹全部挨着俞平的耳畔呼啸而过。
但是船身几乎被打得粉碎——再是一个浪头打了过来。俞平与颠覆的快艇一起，通通沉没进海水。
……
“俞平，俞平！”
俞平睁开眼睛，不知道自己面色煞白。
面前是何氏慈爱的微笑，柔声道：“你刚才是做噩梦了，别担心。”
俞平挣扎着看窗外天色，道：“老板，是不是我吵到你们了？”
“不是。”何氏笑道，“今天的早饭很丰盛，看你没起来，想来叫你一声。再睡会也不要紧，兰香今天不上学。”
俞平道：“既然醒了，就不再睡了。”
何氏道：“那也好。老詹好像有事请你一起帮忙，昨天念叨一宿，你等下记得提醒他。”
何氏离开后，俞平光脚踩上木头地板，终于发觉踏实不少。
要说梦都是相反的，这话最早不知是填谁的心虚。海浪给予俞平的慌恐半分不减，甚至比那天更是强烈，若是他哪一步稍有偏离，不知道子弹射穿的在哪——俞平打了个寒噤，不想继续胡思乱想，先下楼去洗漱。
正是因为不洗笔的事情，兰香早在天井等着反击他，蛮横道：“你怎么还会做噩梦？我以为你什么都不害怕呢！”
俞平蹲在水盆旁。兰香继而上前炫耀道：“学学我，平时不做亏心事，夜里不怕鬼敲门。”
俞平随口道：“大小姐说得好。”
见他实在敷衍，兰香跺脚道：“你快出来，今天有好东西吃，等你一起来拆！”
洗漱完毕，俞平忽然多了几分心思，前去照镜子。镜中自己比从前消瘦了太多，空洞的眼眸像极了曾经对准他的枪口——俞平再清醒过来时候，才发现他不受控制地捧水砸在镜子上，否则不知道要失神多久。
水渍把他的身影刷得七零八落，俞平边大口喘气，边擦拭起镜子。是去配安神香，还是再回去？鹭镇的生活比梦境更加不真切，他迟来发觉自己又多活了一天。
早餐在布店里吃，桌椅早搭好。兰香嘴里“登登登”，制造出一些活跃音效，把三盒蝴蝶酥推在俞平面前。
“麻公馆的人一早送来的，说是昨晚最后一炉，刚做好就买回来的。”
兰香道，“别看他们送东西勤快，其实是叫你多使点力气，好好给他们干活。”
俞平道：“你说的好东西呢？”
兰香道：“这么大的蝴蝶酥，你看不见？”
俞平无助道：“这算什么好东西？”
兰香邪恶一笑，道：“我记得我讲了很多遍，是不是独没告诉过你？在我们学堂，有一男一女本来交好，约定毕业了就要结婚。就是因为女的要吃蝴蝶酥，男的舍不得买，现在好了。”
何氏一直听他们讲话，忍不住道：“好什么？”
兰香大声宣布：“原本可以新添一桩婚事，现在没有了！”
何氏笑着与兰香多逗几句嘴，面前三盒蝴蝶酥被缎带工整捆扎在一起，还系着祝福卡片。俞平看不出是谁的笔迹，心里的狂风骤雨却被抚平了些。
他轻轻笑了声，自作主张扯散蝴蝶结，道：“快吃吧，放久了不好吃了。”
兰香眼疾手快拿了最中间一块，递进嘴里，来不及细细咀嚼，满足道：“天底下居然有这么好吃的东西，难怪婚都不要结！”
何氏道：“兰香，你以后结不结婚？”
兰香吃着蝴蝶酥，假意作没听见。
詹老板今天穿得精神，细细刮了胡须。俞平正站起来要提醒他，他先对俞平开了口：“兰香的房间边上是兰竹的房间，他的衣服你可能嫌小，先穿着凑合一下，记得挑件好看的。”
俞平不解其意，站着不动：“老板，我衣服够穿。”
詹老板催促道：“我们要去麻公馆。五爷说你在布店做工，也没件好看衣服。听见了多惭愧。”
俞平道：“他对我有意见，看我怎么样都不顺眼。”
“布店哪会缺衣服，叫你去你就去。”詹老板又对何氏道，“空了记得给俞平做套新衣服，颜色鲜艳一些。”
*
两扇红门矗立在前。早有伙计等在门口招呼他们，一行人穿过中庭花园，住姨太太的后院显现在绿化当中。
在兰香不负责任的建议下，俞平换了套浅色的衣服，郁郁葱葱之中格外显眼一些。
后院的会客房挨着一棵柳树。雕花木门开启后，詹老板挑了一张方桌，把包裹里的工具整理出来。
伙计道：“布店二位先等着，我去叫她们一声。”
詹老板道：“麻烦了。”
伙计走后，詹老板摊开笔记本，向俞平介绍道：“麻公馆的人经常来我们店，大致数据我们都存着。有人胖了瘦了，衣服要改大改小，有没有特殊嘱托，等下都会有丫鬟来说明，我教你怎么记。”
詹老板的教学还未大展身手，后院的莺莺燕燕已然飞舞至他们身边，姨太太都来了几房，若是更改数据未免声势浩大。俞平假意凝神，低头躲在詹老板身边，半晌终于有勇气抬头，才发现她们是冲自己来的。
有胆大的丫鬟上前，挑着俞平的下巴，叫她们看他的相貌。约莫是俞平的表情太僵硬，换来姨太太们嘻笑不止；丫鬟收到旨意松了手，俞平继续退缩至詹老板身后。
姨太太中有人道：“颜青请的电影好不好看？”
俞平向詹老板嗫嚅道：“我害怕。”
詹老板见机把俞平保护在身后，立刻有不满的声音出来了：“大伯，你让一让，我们都是来看他的。”
詹老板作揖道：“各位奶奶，俞平是我家伙计，没什么本事……”
“他还要有什么本事？他长成这样就是他的本事了。”
俞平毫无招架之力，险些要晕厥了；阿吉救命稻草般出现，鬼头鬼脑地在门口——而后黑兔扑了进来，他才吹声口哨：“各位静一静，颜二爷找我来请俞平说话。”
姨太太扫兴道：“颜青有这么霸道？他才刚来，立刻要把他骗了去。”
阿吉笑道：“诸位奶奶，他与你们不是一路，把眼珠子黏在他身上也没用。”
俞平戳了戳詹老板示意，等詹老板批准，再抱了黑兔与阿吉一起冲出去。两人跑到中庭花园，阿吉停了脚步，大字躺在草坪，气喘不止。
俞平抱着狗，速度慢了些，落在他身后。赶来后往他膝盖边轻轻踢了脚：“颜二找我做什么？”
“颜二爷还在枢城，我是骗她们的。”阿吉坐起身，道，“你一来我就发现你了。就是知道你应付不了她们，特地撒谎把你救出来。”
俞平两眼放光：“颜二是不是从此以后再也不来麻公馆了？”
“他应当是和我们五爷去枢城浪荡。过几天我们预备家宴，他们再回来。”
阿吉拍拍草坪，招呼俞平坐在自己身旁，又道，“采购的伙计今早回来了，蝴蝶酥吃上了吗？”
俞平道：“吃上了。”
黑兔直往俞平怀里供，俞平抱了会狗，顿时被治愈不少，有余力感叹道：“撒什么谎，非说颜二爷来找我，我那时真是左右为难，要不是看在你的面子，才不肯出来。”
阿吉道：“你真奇怪！姨太太多难应付，好还是颜二爷好，他还常请我们吃高级点心。”
俞平道：“别说姨太太刚才那样，其实是颜二爷更难应付。”
“说实话有什么要紧——最是女人难应付，又不止你一个人这么想。”
阿吉则是意味深长地一笑，“我们五爷也怕女人。”
俞平愣道：“什么？”
阿吉道：“我们五爷不喜欢女人。”
阿吉的语气却让俞平觉得这事稀疏平常，便持续茫然地看着他。阿吉又解释了一遍：“意思就是我们五爷喜欢的是男人，你可以安心了。”
俞平问道：“你怎么知道？”
阿吉道：“我怎么不知道？”
俞平又道：“他自己怎么知道？”
“他自己喜欢什么，他还不知道？”
阿吉笑道，“怎么你会认为这很难理解？我好像记得你也喜欢男人……”
俞平匆匆道：“哪里的话？谁告诉
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你的？”
“我就说我总觉得漏了什么。”阿吉道，“正是这事，我好像没问过你，又好像问过。你干脆再答一遍，就当报答我把你拖出苦海。”
俞平答道：“都不喜欢。”
阿吉不满道：“没有这样的！你要是再糊弄我，我要把你送去后院量尺寸了。”
俞平把黑兔抱得紧了些，道：“就是都不喜欢。我最喜欢狗。”
“狗也分公母。”
“你按照之前的想法继续看待我就行了，我无所谓的。”
阿吉撬不开他的嘴，便把狗绳从俞平手里夺过。俞平不肯，非搂着黑兔的脖子，阿吉只好摸尾巴。两个人共同争夺起狗身上有限的皮毛。
不久后阿吉蓦地来了精神，道：“你想不想知道五爷怎么开窍的？”
俞平面上装作漠不关心，打探道：“什么开窍？”
阿吉亢奋道：“就是他是怎么知道自己喜欢男人的，你想不想知道？”
俞平淡淡道：“必然是他自己都试了一遍过么，有什么值得好奇的？”
阿吉立刻把黑兔抢走了，恨恨道：“那句话怎么说，我们五爷洁身自好！怎么洁身，怎么自好，哪会同你说得一样龌龊！”
“那你说是什么？”
“你是不是好奇了？”
阿吉也是个藏不住事的，分明是期待俞平去问他；俞平故意忍着不问。然则被他说得多以后，俞平当真要想一探究竟，迁就他道：“我好奇了，你告诉我。”
阿吉嘿嘿笑着，塞了一小包糖块进俞平的长衫里：“你替我把糖交给詹兰香，我就告诉你。”
在麻霆君的绯闻面前，兰香的学业好像不值一提——无非是不懂算盘进制，称得上什么？俞平答应得毫不犹豫：“成交。”
三年前某天顷刻跃在阿吉脑海中——意气风发的麻霆君，难得有心事重重的夜晚，凌晨时分还莫名其妙在中庭花园散步。自己饿着肚子偷偷觅食，碰巧路过。
两人都是做贼心虚，互相试探一番后总算开诚布公。
阿吉不知从哪里讲起，正组织着语言，支吾半晌，很不负责地开口：“我们五爷有次去枢城，被谈四爷揍了一顿。算不上我告密，他每天把报仇雪恨挂在嘴边，我想你应该也知道。”
俞平点点头。
阿吉认真道：“就是谈四爷太恶毒，特地把他脑子打坏了。别说他喜好特殊，他人都有点不太灵光。”
阿吉实在大言不惭，气得俞平把糖块砸在他身上：“和谈凭玉有什么关系？”
阿吉纠正道：“连我和你讲悄悄话，说的都是‘谈四爷’。你也太不规矩了，有这种人。”
又故意横着眼睛看俞平：“你们这群喜欢男人的，脑子是不是都不太灵光？”
俞平起身，叉腰道：“把你的糖带上，一起滚。”
阿吉攀在他叉腰的臂上也站了起来，油腔滑调道：“你觉得我不好归不好，糖还是要给兰香的。”
俞平道：“你离她远一点！”
阿吉道：“就算吃糖，烂的也先是牙齿。难道没有我，她不吃糖了？”
俞平气不打一处来，道：“她都要毕业了，算盘还不会拨，就是你害的。”
阿吉理直气壮道：“你拿得出什么证据？”
又道：“五爷说除了我以外，谁也不知道这件事情。现在你也甩不脱这层干系了，你当心点，万一他来找你麻烦！”
俞平道：“谁在乎他喜欢男人还是女人？”
“你，就是你！是你自己好奇，我才告诉你的。”
阿吉把糖又塞进他的口袋，拍了拍，“别搞得吃哑巴亏一样，我多透露一点给你也无妨——你最近应该多提防点颜二爷，他打算娶你过门。只和我讲过。”
俞平愕然道：“怎么什么人都来和你说心里话。他们有这么放心你？”
阿吉自卖自夸道：“可能我看着不像个好东西，他们才往我身上倒垃圾。”
俞平哪受得了他，真是转身就走——阿吉又靠了上来，俞平再甩脱他，道：“我要去帮老板打下手了。”
阿吉便不再拦他，最后强调道：“记得把糖带给你们大小姐。”
俞平头也不回：“做梦！”