言心莹欣喜道：“我喜欢这个！你介意我唤你小字么？”
傅徽之一笑：“女郎愿意怎么唤便怎么唤。”
“怎么还叫我女郎，不是告诉你了，家里人唤我‘阿莹’。”
“好，阿莹。阿莹想去何处，我陪你。”
“我欲去西市买樱桃。”
言心莹本以为傅徽之会问她采买的事何不教下人来，不想傅徽之却道：“我家中有几株樱桃树，阿莹爱吃，我摘来与你便是。”
“好！”言心莹忽然又想起什么，道，“我不能无缘无故白拿。”
“朋友之间，怎称‘无缘无故’？阿莹家中若有果树，可取果实易之。”
“对啊！我家中有两株桃树，近日正好也熟了。你爱吃么？”
傅徽之微微颔首。
“太好了！太巧了！我用我家中的桃实换你家的樱桃。”
傅徽之又问：“那还去西市么？”
“去啊，去看看热闹。难得出一回门，或许看见什么喜欢的，又买了。”言心莹往前走，忽然又回头，“还没问你原本要去何处？”
傅徽之跟上她，道：“方才说了，某是个闲人。闲来无事，四处走走，并不拘于一处。”
不久，她们便进了西市。
西市中衣肆、帽行、绢行、帛肆、食店、胡姬酒肆，应有尽有。但言心莹更喜欢同傅徽之说话。
西市中人多嘈杂，傅徽之有时候需要微微俯身凑近，才能听清她说的话。有时候说忘情了，未注意迎面或身后来的人马、骆驼，总会被傅徽之及时拉走。她不明白傅徽之是怎么做到一心二用的。后来傅徽之索性走在外边，将她与梅英护在里边。
她们一路说笑，直到日入前一个时辰，快到击钲散众时，才往回走。
言心莹蓦然发觉，这西市繁华皆未入眼，她眼底唯一人而已。
回去的路上，言心莹走得极慢。傅徽之也不催促，慢下脚步与她并行。喧闹散去后，她的心里空荡荡的，话也少了很多。傅徽之也未曾多话，安静地走着。
可走得再慢，也有走到的时候。
到坊门后，言心莹叹口气，道：“前面便是崇贤坊，我家在内。你家在何处？”
“倒是有缘，我家在崇仁坊。”
“‘崇贤’、‘崇仁’，确实有缘。”
“明日傅某会来贵府拜访。”傅徽之举起右手，五指蜷起比了个圆，笑道，“带樱桃给女郎。”
言心莹瞬间欣喜起来：“好，说定了！你要来！”
“必不后期。”傅徽之已转身走了两步，忽然又回头，“今日那些为难你的是些什么人？”
言心莹道：“我不知。”
傅徽之颔首：“女郎以后出门还是要多带些家僮。若是不便，可与我说。”他微微歪了歪头，笑道，“我护着你。”
没等言心莹有所回应，傅徽之便转身离去。
言心莹看着他远走的背影，看得痴了。不久发觉身旁的梅英正探了半个头看她，便问：“怎么了？”
梅英问：“娘子，你笑什么？”
言心莹赶紧抿唇，道：“我、我没笑。”
“娘子，我也从未见过你话这么多的时候。”
“我说我紧张，你信么？”
“为何？”
言心莹又恋恋不舍地望了一眼，却已看不见傅徽之的身影了。她叹口气，往坊门走，道：“我阿兄虽然对我严厉，但不可否认他容貌上佳。可是你没发现傅徽之比我阿兄还好看很多么？”
“似是。”
“似是？你这眼睛越发不行了。”
“娘子又取笑我。”
“若天下容貌也分九等，傅徽之可得上上等，我阿兄只能得个上下。”
梅英捂嘴笑了下：“这话若被公子听去，定是要生气的。”
“他若生气，我给他定上中便是，但这上上万万给不得。”言心莹看见自家府门前还有人，自觉往后门走，“近些年我爹总想着把我嫁出去，若真要嫁，我非嫁傅徽之不可。”
“娘子，你们才见了一面，你不会已经爱上他了罢？”
“一面怎么了？有些人你见了一面都不想见下一面，只有似见傅徽之一般，见了一面还想见下一面的，方有可能得善果，你说是与不是？”
“似是有理。只是娘子若要嫁他，也得看那位郎君是否也喜欢娘子才是。”
“方才你没注意么？我与他说家里人唤我‘阿莹’，他没说什么便唤了。从小阿兄就说不能直呼人名，要称字，小字更是非亲近之人不可唤。你瞧他那模样似是未曾读过书的？会不懂这道理？我能觉出，他至少不厌恶与我相交。既是朋友了，来日方长。况且，我自认还是有些姿色的。”
“那是当然了，这些上门提亲的一半是因为阿郎是京兆尹，另一半便是因为娘子的姿容。”
言心莹笑道：“你这眼睛也就看我时还行。”
她们从府后门进去，看见后园的桃树，言心莹道：“也不知他明日何时来，索性今日将桃摘下罢。”
“说起这事，娘子可知，樱桃可比桃果价高许多。”
“为何？”
“或许是樱桃种难得。听说长安城内樱桃树极少。皇宫内有樱桃园，其他恐怕只在王公贵族府中。城中卖的大多是从洛阳或西蜀运来的，自然价高。那傅家郎君虽说家中只有几株，恐怕也非寻常人。”
“我从未去采买过，当真不知。倒是你，知道的还真不少。”
“下人间闲话几句，也不一定是真的。不过那位郎君看起来也不是知道这些的人。”
“无妨，朋友诚心相交，不计银钱。若心意相投，哪怕他是乞儿又何妨？下回若我有贵些的物什去换他价低些的，我也不会犹豫。”
“娘子说得有理。”
“也不是非要等他来，我们也可以去寻他。”言心莹忽然啧了一声，“糟了，他方才说他家住在何处？与你说了那么多话，又忘了。”
梅英道：“似是……崇仁坊。”
“……你下回不许再说似是了。”
“是，娘子。”
“不过崇仁坊在何处？”
“奴婢也不知。”
“没事，去问阿兄。也不知阿兄回来没，去看看。”
她们走到正厅，看见言照玉正坐着饮茶。
她欣喜地唤了声：“阿兄！”
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言照玉抬头看了眼，问：“你回来了，怎么没见你走正门？方才中郎将遣媒人来，你若走正门便能遇见了。”
“为何要见他们？遇不到才好。”
“你要躲一辈子么？”
“不说这些了，阿兄，你知道崇仁坊在何处么？”
“自然知道。”
“怎么走，告诉我罢。”
“你要去崇仁坊做什么？”
“我……我去见朋友。”
“朋友？你可知崇仁坊住的都是些什么人？”
“什么人？”
“崇仁坊西邻皇城。住的不是一品便是从一品，不是公主便是国公。这样的人，往往身处漩涡之中，你还是少来往。”
“他年纪与我差不多，怎么可能是什么国公，最多是他们的儿子。”
“儿子更不成！你莫非看上了他？”
“看上又如何？”
“荒唐！爹虽已是从三品，但终究出身寒门，国公是瞧不上咱们的，你趁早死心罢。”言照玉忽然又冷笑一声，“我倒忘了京中无宅第的选人也会停憩于崇仁坊。你若是要嫁一个选人，倒是走娘的老路了。我劝你还是在遣了媒人上门的这几家中择一个。”
“走阿娘的老路又如何？你这话敢在阿娘面前说么？”
言照玉猛一拍案，杯盏相碰，钉铃作响。“放肆！”他厉声道，“年纪越长，越不知尊卑。”
言心莹气得扭头就走。
梅英赶紧跟上她，在她身后唤：“娘子。”
言心莹不明白，为何喜欢一个人，非要看门第出身。她气愤道：“国公之子如何？选人又如何？不让我嫁，我偏要嫁！”她又吩咐附近防阁，“搬短梯来。”
梅英问：“娘子要摘桃？让他们去摘便好了。”
“我要亲自摘。”
梅英便去拿了竹篓，与言心莹先去了后园等防阁搬短梯来。
不久，防阁便搬来了短梯，架于树干上。言心莹遣散防阁，上梯摘桃。
梅英紧张地扶着短梯，道：“千万小心啊，娘子。”
言心莹已抓住一颗桃实，说道：“没事。阿梅，你不用扶，你在下面接着桃。”
“是。”梅英便提裳在下面接桃，接几个便放到一旁的竹篓中。
很快竹篓便满了，梅英急忙道：“娘子，别摘了，放不下了。”
“多摘些，你用衣裳接回去。”直到看见梅英捧着的下裳中也满满当当的，言心莹才肯放过她。
言心莹下梯，自己捧了竹篓，与梅英一同回屋。
梅英问：“郎君未曾说崇仁坊在何处，我等还是在家等傅家郎君来？”
“没办法。除非阿爹今日能早些回来，不在京兆府睡下，那我便能去问他了。”
巧的是，言公彦真在坊门关闭前回来了。
言心莹听了消息，忙去正厅揽了仆役的差事亲自为言公彦端茶倒水。她恭恭敬敬地奉茶，口中说道：“阿爹辛苦。”
言公彦接过她奉上的茶，抿了一口，笑道：“有什么事，说罢。”
言心莹道：“阿爹，我不要随随便便在遣媒人上门的那几家中择夫婿。我有心悦之人，非他不嫁。”